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龙作为一种最顶级的神话或者是传说的存在，这一个情况几乎是地球历史的一个非常普及的。
不仅仅是中国或者是汉文化普及地区，在外国，龙也可以说是一种最高层面的“存在”。
……
在西方的神话当中，龙被称之为dragon。
dragon最早起源在西欧古代某些民族的文化里是力量与神圣的象征，而在基督教文化里则被形容是邪恶、恶魔的代名词。
dragon，通常描述为有类似美洲狮的身体、两只巨大的蝙蝠翅膀或者羽翼、四条腿、和一个有些像马的头。故事中最常提到的颜色是绿、红或金色。它的尾巴长而蜿蜒，末端有刺，可能有倒钩。每条腿的末端都是巨大的爪子，类似于肉食性鸟类的。龙有几排尖牙，常常有背棘。在晚期到近代这种生物通常喷火或毒，或者有毒血。拥有强大的力量及魔法能力。
据说，在最早的促成西方传统的传说里，它是神圣的存在，而非人类冒险者遇到并战斗的怪物。然而，农业或城市文化的有组织的神话一般不崇拜这种生物；更确切地说，龙的形象是原始的混沌，创造、有序的神的敌人。
欧洲各语言中，无论是属于拉丁语族的意大利语、西班牙语、法语，还是属于日耳曼语族的德语、丹麦语等语言中，“龙”一词都有着类似的词根。
英语中的“dragon”一词的使用可追溯到公元13世纪，与法语中的“dragon”一词一样，来源于古法语中的“dragon”。后者则源自拉丁语中的“draconem”，而“draco”一词则是源自古希腊语中“drakon”。
在拉丁语中，“draconem”也可以指巨大的蛇，而在古希腊语中，“drakon”则指巨大的海蛇或海中怪兽。“drakon”的词根“drak-”有“注视”的意思，因此“drakon”字面上可能是指“拥有注视者”。
古老的美索不达米亚神话中则出现了更近似于现今的龙的形象。一个代表性的例子是巴比伦神话中的迪亚马特。迪亚马特是海洋之女神，不仅是创造万物的神，也是元初混沌的化身。可以看到巴比伦神话在古埃及神话里继承下来的海洋、母神与破坏的概念。迪亚马特与主神马尔杜克的战斗是“勇士与海中怪物搏斗”这一母题的早期雏形。
迪亚马特的后代怒蛇则被认为与龙有更密切的关系。根据新巴比伦时期建造的巴比伦城伊什塔尔城门上的浮雕显示，怒蛇的形象接近于麒麟，头部、颈部和躯干都覆盖着蛇鳞，前足为狮足，后足为鹰爪；头顶长角，尾部有蝎尾针。
古希腊神话中的龙常常作为凶恶的怪物以及宝物的看守者出现。
荷马的史诗《伊利亚特》中提到阿伽门农的装束时说他的剑带上有蓝色龙形的图案，他的胸甲上也有三头巨大的龙形象的纹饰。在赫拉克勒斯的十二件功绩中，第十一件“盗取金苹果”中守护金苹果的也是龙。
据伪阿波洛多罗斯的《书库》第2册中描述，金苹果“由一条长生不死的巨大的龙看守着。这头巨大的龙是堤丰与艾奇德娜的后代，生有一百个头颅，一百张嘴巴里发出一百种不同的声音。”
许癸努斯的《传说集》中则提到守护金苹果的龙拉冬是堤丰与艾奇德娜的子女之一。它还有一个兄弟，是守护金羊毛的龙。
古希腊文中“龙”与“巨大的海蛇”是同一个词，可以看出古希腊文化中龙的形象与蛇的形象相近，主要表现为强大的力量以及长生不死的能力，这与巴比伦神话中的迪亚马特的形象有关。
而比较直观的认识是，欧洲的“大蜥蜴”最为典型的形象出自《贝奥武夫》：
传说将这条龙描述为拥有盘旋的蛇形身体，喜欢囤积并看守宝物、好奇心重、好报复、会飞、会喷火，牙齿中含有致死的毒液。
《贝奥武夫》的龙是非理性的，它的行为受自身的欲望支配。诗中着重描写了它对财宝的看重。它不会说话，也听不懂人类的语言，甚至见到贝奥武夫时显露出震惊与害怕。外观上，龙的身形修长，牙齿尖利，能够飞行。《贝奥武夫》中的龙承袭了基督教中的反面形象，是诗中基督教思想的体现。
……
在十二世纪开始流传的亚瑟王传奇中，提到佛提刚王想要建一座城堡，然而建造时，工匠们发现白天建到一半的墙总会在夜里倒塌。于是国王召集占星术士和巫师来解决他的疑惑。巫师告诉国王，需要用处女之子的血洒在地上，才能使城堡建成。国王最后找到这样的孩子，就是梅林。
梅林将这种办法斥为谎言，并告诉国王，城堡的地基之下有一个湖，湖底有两条沉睡的巨龙。国王发掘出地湖后抽干池水，果然发现一条红龙与一条白龙。这时两龙苏醒，开始相互争斗。白龙一开始占据上风，而红龙奋起反击，最后将白龙驱走。
梅林解释说，红龙代表佛提刚王的子民英格鲁民族，而白龙代表撒克逊民族。英格鲁民族会首先被撒克逊民族侵略，而后浴血反抗，最后赶走撒克逊人。这个故事最早记载在9世纪的《历史上的不列颠》中，其中佛提刚王的领土就是现在的威尔士。
在写作年代可能更早的《马比诺吉昂》中，则记载了另一则龙的故事《露德与莱弗利》。
露德是不列颠王贝里的儿子，继承了不列颠王国，他的四弟莱弗利则娶了法国的公主，并成为法国国王。露德统治的时候，每年的五月份，不列颠的每个地方都能听到恐怖的尖叫声，使得男人恐惧，女子流产，孩子癫狂，动物死亡，树木枯萎，河流干枯。露德询问他的弟弟弗莱利，弗莱利告诉他：“这是龙的叫声。这头龙正与一头外来的龙争斗。只需丈量好不列颠的土地，在正中央的地点挖一个坑，放入一个装满蜂蜜酒的坩埚，以绸缎封口。两条争斗的龙会落入坩埚，喝饱蜜酒而陷入沉睡。你必须马上将锅封好，埋入一口石棺中，然后找一个强大的地方埋在地下。这样可以使你的王国避免外来的灾难”。
露德最后将龙埋在dinas?emrys，这也正是后来佛提刚王建造城堡的地方。这两条龙就是佛提刚王发掘出的两条龙。<... -->>
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