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华督成功地干掉了宋殇公,立时成为挽救宋国的英雄。大夫们收拾了烂摊子,然后开始讨论立君问题。宋殇公的儿子们死的死、逃的逃,而且宋人也不可能杀死一位父亲再拥立他的儿子,因此他这一支就丧失继承的机会了。
华督提出把公子冯从郑国召回来推上君位,但是大夫们却纷纷反对,他们说:“殇公为了除掉子冯屡次进攻郑国,在场哪个人没参与过讨伐行动?整个公室都是他的仇人,子冯都要恨死我们了;而且他的性情比殇公还要狭隘,肯定会对我们进行报复。我们能把安全寄托在一个对大夫们充满怨恨的君主身上吗?”
华督说:“你们的担心有道理,但是完全没有必要。子冯先前已经完全丧失了夺取君权的欲望,他一旦被推上君位,感谢诸位还来不及呢,哪里还能报复大家?宋国的灾难已经够多了,国外强敌林立,国内不能再发生动乱了;我将保证子冯对诸位不会进行清算。”
大夫们勉强同意了,然后与华督在太庙里举行歃血仪式。华督随后把使者派到郑国去召公子冯回国。
郑庄公听到宋殇公被弑的噩耗不禁失声痛哭,郑国大臣们和宋国使者一个个呆若木鸡(庄公后来私下对祭足说,如果宋殇公晚死两年,郑国就能夺取宋国一半的国土,他当时是因为痛惜那些土地才忍不住哭出来的)。
郑庄公止住悲声,让公子突把公子冯召来。多年来子冯一直寄居在公子突家中,这倒不是因为郑庄公没赐给他封地和财产,而是因为他信任公子突、觉得与他住在一起有安全感。结果公子突就利用对方的信任干了不少敲诈勒索的坏事;后来公子突只要遇到不顺心的事就把气撒到子冯的身上:他经常向子冯传递一些对其不利的虚假恐怖信息。
公子突看着对方神情紧张、楚楚可怜的表情,就会感到心情大好;然后他就会向对方敲上一笔,美其名曰:“帮公子解决问题。”
如今子冯要回国即位了,公子突心中莫名地生出一丝失落和不详的感觉。
子冯跟随公子突进入朝堂,宋使向他宣布了大夫们的决定。子冯忍不住嚎啕大哭,边哭边向郑庄公稽首,最后甚至爬到郑庄公的身前抱着他的大腿,称他为“亚父”,并保证宋郑两国世代友好。郑庄公刚刚恢复了情绪,结果却哭得更厉害了。
可是谁能想到,就是这么一个被郑国保护了十年的流亡者、一个对郑庄公感激涕零的人、却在恩主死后把郑国搅得鸡犬不宁呢!
公子冯结束了十年提心吊胆的流亡生活回到宋国。他与全体大夫们达成一个盟约,盟书上写道:“冯对众大夫没有怨恨,众大夫也不要心存恐惧。此盟书签订后,各方和睦相处,共同维护社稷安全,有渝此盟者,天打雷劈,不得善终。”公子冯签署盟书后便登上君位,是为宋庄公。
华氏从此一跃成为宋国最为显赫的家族。终春秋之世,华氏的地位没有任何家族可以撼动。孔氏家族因遭受灭顶之灾而逃死四方。尽管宋庄公又把孔父嘉的一个儿子召回来——为的是延续对正考父的祭祀;但是在君主的猜疑下、在华氏的排挤下、在国人的仇视下,孔氏家族不得不逃再次离祖国。孔父嘉遇害一百六十年后,孔氏家族诞生了人类历史上最伟大之一的思想家——孔子。
华督与公子翚不同,他的犯罪过程完全暴露在光天化日之下。这种情况使满口仁义道德的诸侯们忽然找到了一个大发横财的机会,有些人便跳出来指责华督不义,并做出要讨伐宋国的姿态——除非能够得到宋人的赔偿。但是凶手们认为既然罪行已经无法掩盖,那就让贿赂去得更猛烈些吧!因此宋人不惜对郑、齐、鲁、陈等国家施以重赂,借此来换取他们对宋国新政权的承认。
鲁国得到的贿赂是郜鼎。郜本来是个小国,这尊鼎是郜国重器;郜国后来被宋国所灭,郜鼎就被宋人占有了。鲁桓公面对这个巨鼎赞叹不已,抚摸着它不忍释手。
鲁桓公下令把这个名贵的赃物陈列在太庙中,借以向祖先和世人夸耀自己的丑行。
臧哀伯劝谏他说:“一国之君应当昭示美德摒弃奸邪,以此教导百官。但是君主仍然怕子孙后人失去美德,因此用清庙茅屋、木车草席、清煮的肉羹、带壳的谷物来进行祭祀,以示素俭。衣着服饰、配饰、绘饰、旌旗的形制也都有其特定的含义。
“所谓德,就是俭而有度,登降有数。百官因此心存戒惧,不敢破坏纪律。如今君侯灭德立违,把象征着叛乱的贿赂置于神圣的太庙中来昭告百官。百官以此为榜样,君侯想要消灭奸邪,又如何能办得到?
“国家衰败,就是因为权贵作恶;标榜邪行,官员就会失德。更何况您在太庙里彰显这个邪器,就好像生怕官员们不知道您要教他们学坏似的!
“当年武王克商,将九鼎迁到洛邑,天下尚有名士进行非议,更何况是将昭示大逆的赃物安放在太庙呢,天下人会怎么议论呢?”
鲁桓公根本听不进去,结果那个邪恶之物就一直在太庙里放着了。
臧哀伯尽管没有达到劝说的效果,却得到了人们的普遍赞扬。东周大夫内史过说:“臧孙达的家族会在鲁国繁盛壮大了吧,只有他能够用美德来规劝君主。”
秋七月之时,杞侯出访鲁国。杞是小国,杞侯又不阴礼数,这就引起鲁国人的不满和轻视;杞侯比较贪酒,他在欢迎宴会上多喝了几杯,兴奋之下又唱了一首不该唱的歌,歌词中有影射鲁桓公弑兄篡位的意思。
杞侯回国后,鲁国就联合北戎给了杞国一个小小的教训。第二年杞国前来求和,两国矛盾才得以化解。