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伍绵延竟有三四十里之远,李世民骑马沿途查看,一双虎目渐渐变得不忍。
百姓们的景况太可怜了!
由于拖家带口跋涉,每家的情况不一样,所以看似是一个绵延三四十里的庞大队伍,但是近距离才会发现都是一小队一小队的跋涉而行,这些小队大多以家庭为单位,经常是走上几百步就得坐在路边歇息一番。
歇息的时候,小孩子在哭闹,大人在心焦,一些面黄肌瘦的女人毫无顾忌解开胸襟,就那么面色麻木的坐在地上喂养小孩子,可惜哪里能有奶水,小孩子吃了半天哭的更凶。
于是便有一些骨瘦如柴的汉子钻进路旁的山中,希望可以搜寻到一些可以用来果腹的东西,可惜经常两手空空,结果垂头丧气回来,孩子们哭的更可怜,女人们面色麻木的长吁短叹。
李世民越看越是不忍,一双虎目渐渐现出浓重杀气,这时恰有一群臣子疾驰追来,皇帝顿时冲着某个臣子咆哮出声,厉喝道:“长孙无忌,你这个户部尚书怎么当的?”
长孙无忌是皇后的亲哥,皇帝很少对他直呼其名,然而这一刻直接喊出名字,可见皇帝心中的怒意有多大。
一众臣子察言观色,此时谁也不敢开口,唯有长孙无忌被点了名,只能硬着头皮骑马凑过来,低声道:“陛下,此事乃是臣的失职,臣已经连发数道书信,让长安赶紧运送一批粮食过来。”
“让他们动用国库,把去年的存粮全都拉过来。”李世民冷声开口,紧跟着又道:“再命河北各地紧急支援,有多少粮食给朕送多少粮食过来。”
长孙无忌一声苦笑,道:“河北道穷苦太久,这两年勉强才有些恢复元气的迹象,但是他们只能保证自己饿不死百姓,多余的粮食一点一粒也拿不出。”
李世民大怒,猛然重重一挥马鞭,道:“朕把稚奴封在河北,让他承袭了李云苦心建设之地,所有的皇子都羡慕他的好运,可他竟然连一粒粮食也拿不出……”
这脾气发的毫无道理,长孙无忌只能再次苦笑一声,小心翼翼解释道:“燕王虽然承袭了河北之地,可是毕竟承袭的时间太过短暂,整个河北只有一个范阳城,燕王要用范阳城去供养百姓,他今年才十岁,能保证没饿死百姓已经是极大的贤德。”
李世民冷哼一声,阴沉着脸不再说话。
过了半晌之后,皇帝突然又开口道:“世家的粮食呢?荥阳郑氏答应给出四百万石,还有清河崔氏,他们也答应出粮五十万石……”
这是离开长安之前说定的事情。
当时李云传来帛书,一书述及五事,然后李世民大举屠刀,直接屠灭了太原王氏满门,荥阳郑氏为了保命,直接给出四百万石粮食做价钱,名义上是给玲珑的嫁妆,其实是向李世民买命。
另有清河崔氏一众豪门,也都答应要给粮食作为讨好。
此时李世民看到百姓的景况,顿时想起了世家答应的粮食,可惜长孙无忌再次一声苦笑,忽然冲着后面招了招手道:“郑氏族长,崔氏族长,你们莫要躲在后面,自己过来给陛下解释吧。”
李世民虎目一闪,遥遥看向后面。
那里两个大臣满脸愧疚,其中一人正是荥阳郑氏族长,此人小心翼翼拱手行礼道:“还请陛下赎罪,粮食运送不易,我郑氏答应给出四百万石粮食,可是粮仓建在荥阳之中,三个月之前已经开始组织车马,统共起运了二十万石粮食。”
另一人则是清河崔氏的族长,紧跟着也解释道:“崔氏从清河粮仓起运一批粮食,统共也有二十万石之多。”
“粮食呢?”李世民陡然开口打断,冷喝问道:“朕为何不曾见到?”
两个族长对视一眼,苦笑道:“回禀陛下,已经吃了!”
这回答登时让李世民一怔。
旁边长孙无忌小心翼翼开口解释,道:“十万人,走了三个月,每天人吃马嚼,耗费极为巨大,郑氏运来的二十万石粮食,还有崔氏运来的二十万石,已经消耗而空,此事他们并未撒谎。”
“胡扯!”
李世民一声厉喝,怒气冲冲道:“尔等欺朕不懂俗务耶?十万人怎能吃掉四十万石粮食?”
长孙无忌无奈低头,笑声道:“十万人,四十万石,每人均摊下来,仅仅只有四石……”
剩下的话没有再说,但是李世民已经听懂了。
四石粮食是多少?
四百斤!
四百斤听着似乎很多,但是大唐车队已经走了三个月……
古代人的肚子里油水不足,所以吃粮食比后世人多了太多,一个成年汉子一天要消耗三斤粮食,就这还很难吃饱,并且长途跋涉更容易饥饿。
李世民深深吸了一口气,突然目光霍霍看向两个世家族长,森然问道:“剩下的粮食呢?你们每家答应的可不止二十万石。”
荥阳郑氏族长急忙开口,道:“微臣已经多次发信催促,剩余的一百八十万石全部起运渤海。”
崔氏族长紧跟着接口,道:“臣亦多次发信催促,第二批粮食已经运在路上。”
李世民并不满意这个解释,森然又问道:“朕不听你们的说辞,朕只问粮食多久能到?”
两个世家族长对视一眼,同时小心翼翼垂下了头,这情形不用说也知道,恐怕短时间之内粮食运不过来。
李世民目光一怒,张口就要咆哮出声,忽然皇帝瞳孔一缩,愣愣看着前方远处,皇帝脸上一片愕然,伸手一拉旁边的长孙无忌道:“无忌你帮朕看看,朕是不是眼睛出了问题,刚才那边人影一闪,似乎看到个光头秃瓢的小青年,那小子相貌极其熟悉,看起来像是,看起来像是……”
长孙无忌好奇抬头眺望,可惜却并未发现有何可疑之人,这位大唐户部尚书满面迷惑,小声问李世民道:“陛下看到了谁?”
李世民忽然轻轻吸了一口气,道:“看着像那个臭小子,可惜却是个秃瓢的小和尚,估计是朕看错了,朕每次遇到难题总会想念那个臭小子。”
长孙无忌眼神一闪,恍有所悟问道:“陛下说的莫非是渤海国主?”
李世民目光盯着刚才那个方向,喃喃自语道:“应该不是他,这臭小子该在渤海忙着建城呢。”
皇帝说完这话之后,不知为何突然嘴角勾起一抹弧度,似乎心情突然变得好了许多,陡然调转马头道:“尔等随朕回去,巡视至此结束,今日的车队早朝继续召开,各家有奏折都送到朕的御驾那边去。”
说着不等众人反应,一抽马鞭疾驰而去,忽然想起一声大笑,也不知皇帝为什么突然变得开心。
……
……今天的文字整理完了,嫂子急着去喂小孩,就没精力分开章节了,两章合成一起发了吧,字数有点多,大家别嫌贵呀,各位同学,晚安哟,摸摸哒。^-^