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俗话说，南有上海滩，北有天津卫。在民国初期，这两个城市，就是全中国最繁华的两个地方。上海如何，我们不说，就单说天津卫。
天津卫是北京的东大门，过了天津，往西一马平川，直达天子住所。1900年，八国联军侵华，刚打到天津，慈禧太后就收拾着准备往西行了。天津卫的军事地位不言而喻，从明代崇祯十二年开始，此处就一直修建炮台，用来对付满人。但可惜，这炮台没能守住明朝。满人建立了清朝，到了晚清，洋务派又开始在天津卫修“黑炮台”，试图抵御洋人。但可惜，“黑炮台”也没能守护住清朝。
所以说，江山就是人民，人民就是江山。坚船利炮虽然可以守江山，但人民的支持才是最坚固的长城。上面说了天津卫的军事，下面再说说天津卫的商业。
有句话，叫帝国主义用船和炮打开了中国交易市场的大门，用这句话来形容天津卫的贸易，最合适不过。早在1860年，英国人就在天津设立了租界。随着一系列丧权辱国的条约签订，越来越多的国家在天津设立租界，最高峰时，一个天津卫，就有九国租界。为何列强都想着在天津卫设立租界呢？最主要的原因在于，天津卫东临渤海，跨国贸易十分方便，便于列强倾销货物。
另外，还有另一个不为人知的隐蔽原因。洋人从京城偷出点宝贝，想快一点带着宝贝跑出中国，最快的方式，就是来到天津卫，坐船出海。如果偷东西的事情被发现，洋人就往租界一躲，好吃好喝，等时机到了，跟着大使馆的人一起回国。
当然，这是晚清时候的情景，到了民国，情况有些不一样了。民国成立后，人们的意识开始觉醒，对国宝的保护也越来越重视。虽然天津卫的警察依然不敢进入租界，但民间的奇人异士，可管不了那么多。
此时，英租界的一个三层洋房里，一名英国人看着桌子上的画，面色难看。
这英国人大概五十岁，带着单边眼镜，头发梳得一丝不苟，好似个标准的英国绅士。但这绅士此时的表情，并不太友好。
一幅被裁剪的画拼凑在桌子上，为了将这画偷出来，有人将其剪成九份。但是，眼前的画，只有八份。
英国人身前还站了一个年轻人。他深深吸了口烟，对着身前的年轻人说：“约翰，我把英租界的巡警队都借给了你，巡警队甚至都跑出了租借区，为何你还是没有抓住那小偷？”
约翰老实低下头，说：“对不起，汉斯爵士，这是我的失职。那小偷腹部中了我一枪，以中国人的水平，救不活他。”
汉斯爵士指了指那缺失的画，说：“我不在乎小偷的死活，我只在乎这幅画的完整。给我去找，找不到，你就永远留在中国吧！”
约翰连忙点头答应。
门卫，两名中国人正在站岗，汉斯爵士的咆哮传到二人耳朵里，年纪小的人撇了下嘴，说：“呵，小偷小偷，明明自己就是小偷，说起别人还理直气壮。”
另一人... -->>
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