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再说白棠到了叶家的木材库房,一千两银子全砸在了梓木上。木料的价格是按直径和长度计算的,叶士宏有意放水,白棠有便宜不赚天打雷劈,总共扛了三百多截大小不一的梓木回家,将松竹斋的后院堆得密密实实。
苏氏和白兰怔忡不明的瞪着木头:白棠这是打算继承练家雕版印刷的家业啦?
“这可不是办法。”白棠对着木头蹙眉,才一千两银子的梓木便堆满了院子!他要囤积木料,必须要有个仓库才行!这个仓库除了足够大之外,更重要的是安全!确保他在梓木价格疯涨后不被人劫胡!
这般看来,自己想要独占这份天大的利润,是不太可能的事情了。
苏氏听说这些木料是白棠拿叶家的赔偿银子买回来的后,哭笑不得:好歹留些家用啊!不过,解决了那幢婚事,她也算是放下了心中一块大石头,如今最让她担忧的,是明日白棠和高家的比试。
白棠对苏氏的忧虑恍若不见,检查了一番比试所用的各种物料,一应俱全并无遗漏后,安然入睡。
次日秦府。
秦家正处在风口浪尖之上,督察院的御史们摩拳擦掌准备搞个大的。秦简的茶会自然备受瞩目。秦简请的多是文人雅客,并无朝中人士。虽有些人为避嫌不曾前来,但风声鹤唳中,秦大人家的后院还是坐了个满满当当:肉眼可见,秦家有场连环大戏要上演,错过了多可惜!
秦简为表明自个寻来的版画的真伪,特意请了京城雕版界龙头,高家练家的两位老爷子掌眼。两家老爷子自然是欣然应允。至于他们的孙辈自说自话的在茶会上安排了场比试,虽属意外,秦简倒也乐见其成。薛涛笺被仕子文人追捧了五百多年,多少人争相效仿!这场比试便当是助兴的节目也不失高雅之意。何乐而不为之?
练老爷子出席茶会前问了练绍荣一句:“白棠这几日,在忙些什么?”
“他——”练绍荣皱了下眉头,“平江上回在松竹斋见他自个儿熬制了树皮花汁。”明明已经给他送去了自家上好的染料,他却拼弃不用。练绍荣看不透白棠是太自信,还是太托大。
老爷子倒是眼睛一亮,笑咪咪的道:“那么多年,总算能看场好戏!”
练绍荣不由苦笑:父亲自将家业交给自己打理后,鲜少出席这样的场面。今日又有一场硬仗要打,万一白棠落败了,父亲的脸面可不好看哪!
练老爷子不等他劝,乐呵呵的道:“莫担忧莫担忧,人定胜天!”
夏日炎热,茶会时间定在相对凉爽的傍晚。秦家的后花园里搭着遮阳的竹棚,流水潺潺,池塘里紫白双色的睡莲开得正浓,家中的仆从来回穿梭准备着精致的茶水小食。
“雪枫,练白棠来了么?”秦简一身极雅致的天青色长袍,玉带银冠,满身烟雨江南温雅如斯的世家公子风范。
程雪枫不经意的道:“你还担心他不来?”
“他要比试制笺,必定要带许多家什来。我让人在门口候着,怕出什么意外。”
程雪枫想到近期纷纷扰扰的流言,不悦的道:“都这时候了,你也不知避嫌。”
话音刚落,便有仆人来报:“少爷,高家练家两位老爷子到了。练白棠还未见踪影。”
秦简欢喜不尽:“两位都来了?好!雪枫,我先招呼下两位老先生。你帮我留意白棠。”
程雪枫撇了下嘴:“知道了!你快去吧!”心里喃呢:能得秦简看重、搭上秦家这条大船,练白棠运气不差,本事不小!
此时的秦府大门外,宾客接踵而至。
白棠的确备了一大匣子的东西,小心翼翼捧着下了马车。
门卫验证过了请柬,客气的请他进门,唤了仆从替他引路。行到院中,迎面走来一行人,为首的是名年轻的少女,容貌只能算得上秀气,肤色略暗,一身胭脂红的薄绡裙也未能替她多增几分颜色。
白棠客气的侧身让道,不料那少女竟然在他面前停了下来,语带冷嘲的道:“我道是谁,原来是练少爷。”
白棠心中微顿:这些日子来,众人或称他练少爷和或唤他练公子。实则这两个称呼,暗藏玄妙。唤他公子的人,毕竟尚带几分敬意。但“练少爷”自这么个妙龄少女的口中冷冷而出,多少便有些蔑视之味。
她是谁?白棠蹙眉间便寻到了她的记忆:高家的大小姐,高静雯。
原主对这位高大小姐满心艳羡。同样的家世,高静雯在高家深受宠爱,呼风唤雨,但自己却不得不为了父亲的前程女扮男装,委屈求全。最后,更被父亲陷害赶出了家门!
白棠双眸半垂,不露半点眸光:“高小姐。”
高静雯对这位原本是避之唯恐不及,可谁让他招惹了自家大哥呢?她和叶樱又是好姐妹,更何况这些年来,自家大哥对叶樱的心意,大伙儿都看在眼里,唯一的障碍就是练白棠!
“有些人啊,就是不知天高地厚。”高静雯毫不掩饰眼底的轻蔑,“也不掂掂自己的份量,心比天高,小心摔得粉身碎骨!”
白棠勾了勾嘴角,看在对方是个年轻女孩的份上,自己不与她计较:“高小姐也是来秦府做客的吧?”