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段来作为回应。然而很快的,他脸上的惊愕之意就逐渐退去,取而代之的是深深的悲凉和无奈。海军不是不想留下一部分船舰在本土驻守、以时刻盯防德国战舰或商船溜出北海,实在是当前的皇家海军。已经没有足够的力量来兼顾大西洋和北海两个战区了。
一个很明显的情况便是,如果英国派出搜捕德国水面袭击舰的力量过于薄弱,导致根本组建不起几个搜索编队的话,那么要想在浩瀚广袤的大西洋上抓住对手,几乎就是不可能实现的幻梦。而相比于北海,身为英国命脉的大西洋航运线显然更加重要,经历了斯卡帕湾惨败、实力大损的英国海军,只能是两害相权取其轻!
至于德国可能会趁英国本土舰队远征之机发起跨海登陆战役,房间内的海军将校们却无一有此顾虑。因为翻开地图便会明白,此时尚未占领低地国家的德国,距离英国的海上直线航程都有超过400公里。要想将一支大军跨越这么远的海区,并在英国海峡舰队的水雷、鱼雷艇、驱逐舰的层层拦截之下投放上岸,其难度绝对不亚于泅渡风高浪急的英吉利海峡。退一万步讲,就算德国成功把陆军运上了英国本土,现在英国陆军的主力可都还在岛上呢!3个正规师加上数十万后备役人员,足够将这支规模有限的入侵者全部赶到北海当中喂鱼!
此时,即便是好勇斗狠如丘吉尔,也不得不用一颗赤诚的心感谢上帝:英国得天独厚的地理环境,在拿破仑和威廉皇帝之后又一次救了不列颠的性命。
面对丘吉尔震惊的询问,邦德缓缓点了点头,道:“罗德尼、决心、君权、皇家橡树,这4艘战列舰将全部编入护航船队,只有她们的巨炮才能遏阻德国袖珍战列舰的捕猎。本土舰队的驱逐舰同样编入商船队伍,以加强船队的反潜能力。同时,光荣号航母将从地中海调回,与其他2艘战巡、3艘航母、和26艘巡洋舰组成10支搜索队伍,在大西洋上展开对德国袭击舰的围捕。除了驱逐舰需要等待运输船队组建之外,其余战舰均能在五天之内驶入大西洋海域。”
“另外,我们准备向法国提出联合作战邀请,让他们将3艘旧式布列塔尼级战列舰调往大西洋实施护航。”邦德有些不甘心地咬了咬牙,最终还是开口说道。虽然向法国海军求援实在是英国的耻辱,但现在已经不是顾及面子的时候:光凭英国的4艘战列舰,是绝对无法将众多的船队保护周全的,即便是只保护重要航道上的船队也同样分身乏术。法国人的布列塔尼级性能再差,也是装备了10门340毫米重炮的大舰,她的坐镇足可保证德国袭击舰不敢攻击运输船队。
丘吉尔皱了皱眉,道:“可是德国海军不仅仅有这3艘袖珍战列舰。纵然俾斯麦号刚被击伤,可他们还有好几艘航母和巡洋舰。如果这些船也出现在了北大西洋当中,我们过于分散的搜索兵力又该怎样对抗这支德国舰队?”
“我们的搜索舰队全部都是由高速船只组成。如果遭遇到德国舰队主力,那么就算不能战胜对手,也能有相当大的把握保证自己的逃走。”说到最后,邦德心中又是一阵细微的酸涩。不过他很快就调整好了自己的心绪,再度出言道:“之后,我们就会调集力量追捕这支德国主力舰队。在缺乏补给的北大西洋,那些航程较短的德国巡洋舰无法坚持多久,对付她们将远比消灭袖珍战列舰容易。”
丘吉尔目中精芒闪动,声音平静地说道:“如果海军已经有了作战方案的话,就请您尽快将它付诸实行吧。大不列颠和整个自由世界,都在等待着皇家海军胜利的消息。”他逐次凝望大厅内的众名将校,再度缓缓说道:“今天,遏止希特勒德国侵略野心的神圣使命,就光荣的落在了我们的肩上。纵然我们现在正遭受着艰苦的磨难,但我坚信,胜利终将会眷顾文明和正义。”
邦德上将向面前之人肃然行礼。片刻之后,整个作战厅都是一片敬礼之声,人人脸上流露出坚定执着的神色,和十几分钟前接到HX-11船队噩耗时的情景有了天壤之别。见此情形,丘吉尔心中不禁泛起一丝欣慰的暖流:纵然今天的大英帝国已经光华逝去,但盎格鲁-撒克逊人的顽强不屈,却始终传承在了血脉当中,薪火不息!