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,就有了专业的捞尸人。
捞尸是个来钱的活计,毕竟尸体上的东西,包括衣物都是有价值的。这些东西理论上属于领主,但领主不可能自己去摸尸体,就将“捞尸权”授予捞尸人,收取固定的租税。
李奇上午回城堡的时候,路过河口,那里已经堆了几具尸体。那时候原主还在,问到昨天捞尸人往北去了,就命令卫兵抓捕。
捞尸人跑路意味着在尸体上发现了大笔金钱或者贵重物品,毕竟领主知道了,总会从租约上找出各种理由,甚至不需要理由,将这些财物“充公”,这在有捞尸权的领主里很常见。
这种小事,李奇懒得琢磨:“他找着了什么东西?不超过一个金蒲耳的话就抽他几鞭子,也不收缴他的钱,让他赶紧把其他尸体捞走。”
萨达尔说:“他在北边镇子的酒馆里喝酒,喝醉了说他找着了藏宝图,是在职业者的尸体上发现的,说是什么陨落神祇的遗迹。”
陨落神祇的遗迹……
李奇跟塔伦斯对视了一眼,李奇记起塔伦斯之前的话:“你说过……知道很多这样的遗迹?”
“是的!”
塔伦斯语气很肯定,接着又虚了:“最近的一个也在上千里外,还是在一位侯爵的领地里。”
“那跟我去看看吧,说不定有什么发现呢”,李奇不抱什么希望,但总得撞撞运气。
塔伦斯点头,现在他跟李奇是一条绳子上的蚱蜢,不解决李奇的财政危机,他的枢机大主教就没希望。
“菲妮……”
看看捧着一只面包站起来,一边咬一边准备跟他们走的菲妮,李奇本想让她留下,可不在他和塔伦斯身边,又不放心。
他叹道:“好好跟着,但不许哭。”
小姑娘鸡啄米般连连点头。
………………
李奇的城堡建在山脊上,东面是向东直抵哈德朗峡湾的蜿蜒群山,西面俯瞰着河流。绕下接近一公里的山路,就是普雷尔小镇。
小镇有一百多户人家,破旧的木质房屋围着不大的中心广场乱糟糟的铺开,人跟牲畜混杂着来来往往,进食与排泄都在一个平面,在山腰上都能闻到令人窒息的臭味。
李奇等人骑马到了山脚下,河口在离小镇有一段距离的地方,这里的渔夫就兼着捞尸人,他已经被卫兵绑在渔夫小屋的门柱上,正大声叫着老爷饶命。
“就是这个……”
萨达尔递上来一张腐臭的羊皮,李奇五官都拧成了一团,示意递给塔伦斯。见他这作派,塔伦斯暗道这才像位贵族,浑不在意的接过。
萨达尔用眼角瞅了瞅李奇身后的小姑娘,菲妮抬头看他,吓得他连连退步。
没发生什么,萨达尔挠着头问李奇:“少爷,那家伙怎么处置?”
“老规矩”,李奇不在意的挥挥手,他捏着鼻子,注意力都在塔伦斯手上的羊皮卷。
有地图,有注释,还有类似神徽的图案,看上去的确是张标注了位置的藏宝图。
“这个神徽是夜女士的,注释的用词也很像夜女士的神职者。地方离这里不远,只有几天的路程,不知道是真的,还是夜女士又在玩什么阴谋游戏。”
塔伦斯很快有了结论,夜女士是少数偏向黑暗系但教会还能公开行走的神祇。神职有阴谋、隐秘等很多项,也包括糅合了恐惧、痛苦、死亡等信仰的“黑暗”。
塔伦斯问:“尸体呢?应该还没送去教会吧?”
卫兵指了指旁边盖着麻布的车板,正教一般都会收集无名尸,每具还会给送尸人一点小钱。普雷尔的领地里没有教会入驻,捞尸人会送到离这里最近的神殿。
“我得看看”,塔伦斯过去揭开麻布,一股浓烈的尸臭冲天而起。
“别看”,李奇示意菲妮退后点,自己却凑上去看热闹,结果看到似乎已经融成一团的巨人观,差点吐了出来。
“是夜女士的牧师”,塔伦斯放下麻布,退了回来,脸色很不好看:“我觉得还是不要掺和的好,夜女士……”
老头不敢说半句夜女士的坏话,李奇明白他的未尽之语。
夜女士不仅神力强大,教会遍布各地,而且性格还很古怪,就是个麻烦精。不想横祸连绵,或者死得不明不白,最好不要有来往。
啪啪的皮鞭声和惨叫声响起,萨达尔在忠实的执行李奇的命令,老规矩。
啜泣声从背后传来,转头一看,李奇暗抽凉气。
菲妮看着被鞭打的捞尸人,两只小手捂着嘴,但眼眶里的泪水已经盈盈欲坠。
“菲妮!”
塔伦斯也注意到了,低声喝止。
李奇想了想,对塔伦斯摆摆手,过去拍着菲妮的肩膀说:“哭吧,别忍着。”
罢了,总要公开的,传播革命的信仰,就从菲妮的眼泪开始吧。
菲妮瞬间转为圣女形态,跟之前不同,光翼高扬,伸展出十多米,整个人似乎都飘了起来。
柔和的圣光向四方蔓延,渗入现场每个人的身心,尸堆上逼出股股黑气,再被圣光吞噬,隐约还能听到凄厉的叫喊。
“圣女——!”
“是女神啊!”
“妈妈,我见到天使了!”
卫兵们纷纷下跪,萨达尔催发了下斗气,看到剑上的华光璀璨,喜悦得跳了起来,高呼圣女。
众人再呆呆看向捞尸人,他背上的血痕正渐渐淡去。虽然没有消失,却跟牧师施展了治疗术一样,那家伙舒服得哼哼出声。