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样的荣耀,当年良嫔生了二皇子才勉强封了嫔位。
皇后劝诫了陛下两句,又不痛不痒地找了一下童嫔的麻烦,皇帝反而更宠童嫔了,几乎日日都招童嫔伴驾。
赈灾之事吵了几天,皇帝忽然下旨,指派二皇子赈灾。
一个小小的赌坊案,就让景煜在刑部名声大噪,皇帝觉得二皇子也需要一个功绩,才好与景煜抗衡。
二皇子接了圣旨,喜不自胜,他要收买人心,要重建据点,要收集情报,要享乐快活,每一样都需要钱。
这么大一块肥肉掉下来,简直是解了他的燃眉之急,他自己吃肉,也要让效忠他的人跟着喝喝汤。
银子从户部出来,说是拿去采购粮食,转头就进了二皇子的口袋,粮食缺斤少两,掺了许多砂石,根本就不够数。
层层盘剥之下,真到灾民手上的粮食不足十分之一,还都是发霉腐坏的旧粮,难以入口。
二皇子走完了过场,炮制了一封歌功颂德的奏章,赞皇帝爱民如子,还在京城里大肆宣扬自己赈灾的功绩。
皇帝信以为真,以为此事圆满解决,当朝重赏了二皇子,以示恩宠。
但纸是包不住火的,灾民们越过重重阻碍,渐渐涌向了京城。
普通百姓心里总有一个朴素的念头,只要到了天子脚下,皇帝就会为他们做主,他们就能活下去。
上万流民陆陆续续聚集在京城之外,破衣烂衫,面黄肌瘦,郊外的野草都被拔干净了,没有吃的,百姓吃树皮,吃观音土,拖着一副残败的身躯,想求一条活路。
这么大的动静,不可能瞒得住,很快就皇帝就知晓了。
二皇子站在朝堂之上,丝毫没有羞愧之色,他有了赈灾的功绩,自觉有了底气,也不比景煜差什么,说话都更大声了。
“启奏父皇,那些流民本就不是安分守己的良民,通州那么多灾民,只有他们离开户籍地,四处乱窜,扰乱景国的安宁。”
“父皇仁慈,命儿臣赈灾,明明已经发了钱粮,他们还不知足,涌到京城来威逼父皇,其心可诛!此等暴民,儿臣以为不能再怀柔了,镇压方为上策,才能扬我景国国威!”
赵尚书这暴脾气,当庭就想骂二皇子一通!
若不是活不下去了,哪个百姓愿意背井离乡,这一路走来,路上不知要死多少人,没有哪个城镇敢贸然接收灾民,他们只能往京城来。
木兰围场接纳了一大批灾民,但也是杯水车薪,京城外全都是面黄肌瘦的灾民,他能调出钱粮来,可这些粮食却到不了灾民手中,何其可悲。
孔良轻拼命给赵尚书使眼色,示意他别说话。
赵尚书冷哼一声,终究还是按下了心头的火气,装聋作哑。
皇帝觉得如今的局面正好,景辉气势正盛,堪堪与景煜打成平手,他也“难以决断”,索性就不立太子,还要多“考察”一番皇子的品行。
至于京城外的暴民,不过是小事,很容易就解决了。
皇帝挑挑拣拣,终于选定了一个平日里不起眼的勋贵,即刻就拟了圣旨,从京城附近的大同关调集一万精兵,镇压暴民!