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再远些便是看热闹的百姓了,挑担提筐的老少皆有,中间夹着几个书生模样的人,脸上都是义愤填膺的神色。
“这里又不临街市,竟惹了路人过来围观,也真稀奇了。”如瑾看罢说道。
晋王旧宅本修在寂静之地,前后左右离闹市都有一段距离,就算门口人哭喊的声音再大也吸引不来路人。吕管事回说:“是商号的人带过来的,他们一路抬了病人哭着过来,惹了街上行人跟来看热闹。”
两人说话的工夫,围观的人又多了几个,依稀能看到是从远处闹市方向拐过来的。如瑾道:“这些商号胆子真大,若背后无人撑腰,哪个敢来侯府闹事。”
“……侯爷开恩哪,襄国侯爷可怜可怜我们吧,实在是银钱太多我们吃不消了呀!咱们铺子就是看着光鲜,其实哪有那么多家底呢,侯爷府里抬了那许多东西不结算,咱们负债累累已经维持不下去了,侯爷您体恤小民吧,您在脑袋上拔根头发比我们腰还粗呢,何苦占我们这一点便宜。对您来说不算什么,小民一铺子人可都指着这些过活呢!”
一个伙计跪在地上砰砰磕头,哭得满脸鼻涕眼泪的,看起来实在凄惨得紧。围观的百姓里又被他哭得伤心的,也跟着抹眼泪。大多人都是带着怨气斜眼看向蓝府大门,几个戴方巾的书生连连痛心疾首地议论着。
“这襄国侯真是太不像话了,骄奢淫逸不说,还要欺压穷苦百姓,若不惩治他天理何在!”
“哼,我堂堂大燕就是被这些豪奢贵族拖累了。想当年第一代襄国侯跟着太祖打江山是何等功业,到如今儿孙一代不如一代,将祖宗的名声全都败坏了。”
“富人贵族横行无忌,当今天下还哪有公理可讲,污秽一片,肮脏不堪。方才还来过官差呢,却不给平民主持公理,打照面走个过场便溜走了,哪个会管侯府欠债不还棒打百姓!”
他们议论的声音不低,不但将一众围观路人说得更加义愤,连躲在门背后的如瑾都听了三言两语在耳中。碧桃不由低声抱怨:“这些个读书人怎地不分青红皂白呢,书都读到狗肚子去了吗,我们府里什么时候欺压百姓了!”
如瑾又听了一会,退开几步离开了门口,离外头的喧嚣远了些,方才说道:“这事虽然不是我们有心,但在外人看来,错却都是在我们身上的。被封赏了宅子便不知天高地厚地摆阔,极尽奢华,这是一桩错处。强用了人家的货物不给钱,又是一桩压榨平民的错处。及至如今被人找上门来却闭门冷眼旁观,更是冷血无情,不将天理王法放在眼里。几条罪状压下来,襄国侯府便真成了他们口中败坏的勋贵了,拿出去问罪也不为过。”
“这……这也不是我们非要抢他们东西啊!”碧桃急道。
“外面看来,就是如此。”
说话间,那几个哭喊的伙计声音突然大了,隔了厚厚的府门,院中诸人都被他们猛然放大的嚎哭吓了一跳。如瑾侧耳细听了一会,依稀听见似乎是那病重的老人突然晕了过去,那些人哭着呼喊他。嚎哭声里夹杂了围观路人的嗡嗡议论声音,也越发大了,间或有几个人喊起来,让襄国侯出来说话。
突然砰砰几声闷响,是不知哪个扔了石头投在府门上,砸了门板。如瑾抬起头来,迎着午间明晃晃的日头看向门楣横梁,繁复精致的镂刻花纹,鲜艳夺目的五色彩漆,在日光下泛着耀眼光芒,刺得她不由眯起了眼睛。
再转目看向院子,连漫地的青砖上皆是细密精巧的纹饰装点,初冬时节仍然青翠欲滴的名贵花木郁郁青青生长着,雕梁画栋,通天落地,真是好一座奢华美宅。若不是亲眼所见,若不是亲耳所闻,谁又知道这堂皇富丽之下掩盖的,竟是负债累累。
“吕管事,劳烦您老人家去外头安抚一番,拿些银钱给人家瞧病去,若再在那冰凉的地上躺一会,恐怕真要出人命了。”
如瑾看着光洁檐瓦上反射的夺目流光,淡淡吩咐。吕管事略微踌躇一下,隔门缝看了看外头形势,最终带了五六个身板粗壮的护院开门出去。护院们手上都持着粗大的棒子,出得门去先虚张声势的挥了几下,将门口堵着的商号伙计们驱赶远一些,吕管事这才敢迈出门槛。
“各位各位,不要叫嚷,不要搅闹,咱们侯府绝对不是仗势欺人不说理的人家,侯爷宅心仁厚怜贫惜老,那是最有君子风范的人了,怎会欠债不还贪图你们东西?”
吕管事这里刚说两句,立刻就有几个伙计喊起来:“那就快请侯爷给我们结账吧,口口声声不贪我们东西,怎地就是不给钱呢?”
于是众人又嚷嚷起来,惹得围观路人们也是跟着责备议论。
“不要闹,不要嚷!听我说!”吕管事连忙扯着嗓子喊道,“我这里给些银子,你们赶紧带着这老人去看病,既然他病重就不要躺在冷地上,你们要是真担心他就该好好留他在家养病,带到这里来不是让他病情加重吗?”
说着他从口袋中掏出约摸五两的银子两锭,一起扔到那群伙计身边,吩咐他们赶紧抬人离开。不料伙计们不但不接银子,反而将银子扔回到吕管事身上,叫骂道:“呸!你家欠了我们多少银子,拿这点东西就要打发我们,实在是太不讲理了吧!我家掌柜的倒是想在家里好好养病,但眼看着铺子要倒闭了,哪有心思养病呢,老人家直说就算死也要死在侯府门前,拿自己一命讨个公道回来,看看这天底下还有没有王法!”
两锭银子结结实实砸在吕管事前胸和脑袋上,砸得他忍不住叫了两声。紧接着几块石头追在银子后头又砸了过来,将吕管事和几个护院打得直叫。
“打这个仗势欺人的狗奴才!”伙计们叫嚷着,纷纷要上前动手。围观的人群中也冒出了几声喊,于是一堆杂七杂八的东西噼里啪啦丢过来,雨点似的落在吕管事等人身上。最难看的是几个鸡蛋摔在了吕管事衣服上,黏糊糊地流了一身。然后竟然还有扔... -->>
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