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,但胜在细水长流。另有就是山东盐利,每年山东可产盐四百兆斤。盐税上所得却极少,派一二能员整顿,每年得银数十万,也不成问题。”
赵冠侯不住点头“先生所言极是,治黄河,办教育,行新政,这些都是要做的事,我们也不必急,咱们又不是维新党,万事都讲一夕成功。一件一件,慢慢来做。且看几年之后,我山东是何景象。”
时间不长,王鹤轩就有回信。与他同来的,则是赵冠侯另一个熟人,曹仲英。
王鹤轩进门即笑“这次差点是大水冲了龙王庙,到了招远,发现有人给林家大少做了个局,前后已经用了上千银子铺底,正到了要收口的时候。我一脚插进去,差点把这个局打破。两下一谈,却知是大帅的结拜手足,这事就好做了。”
曹仲英也笑道:“听说冠侯你在山东放了巡抚,我也想着沾一点光,发一点财。没想到,我看中的,你也看中了,这就没话说了,两股合成一股来做这事。不过我还是得说,王老前辈不愧是老资格,做事真漂亮,以后我还得跟他老好好学。”
原本是曹仲英找了赌场中的好手做局,先引林大少入毂,输掉上千银子,最后再来收割。等到王鹤轩加入,这轿子就抬的越发高。一个晚上,赢走了林大少的祖宅、老婆、女儿、田地,最后则是金矿。
等到赌局结束后,王鹤轩却把金矿以外的彩头都还给了林大少,另奉上三千两银子,并许诺,每年金矿不管赔赚,都会给林大少在四恒存五百两银子。这笔钱只取息,不动本,只要四恒不倒,林大少就不愁没有救命钱。
林大少死中得活,对于王鹤轩视为重生父母,手续办的利索无比,很快就将金矿易主的手续办完。而剩下的七千两银子,王鹤轩死活不肯收,非要退回赵冠侯手中,表示得遇明主,必当戮力已报,这些小钱,并不看在眼里。
赵冠侯对这个纨绔的看法,也大为好转,觉得其场面应酬,是个难得的人才。又对曹仲英道:“四哥,你来了,可就别走了。我这当巡抚,手下正在用人,你正好给我当个替手。”
“这是求之不得的事,可是有一层,我能干什么?”曹仲英有些迟疑“要说捐个官,我自己有钱就可以捐,但问题是,干活的本事我没有,再说,我也不耐烦升堂问案,坐衙理事。咱是自己人,自己人不坑自己人,我做官,八成是要误事,连我大哥的军营都不要我,你这安排我,别给自己找不自在。”
赵冠侯一笑“这肯定不会,我给四哥安排的差事,我保你喜欢。两字,禁烟。”
“我禁烟?”曹仲英很有些莫名其妙“兄弟,你知道吧,我隔着二里地就能闻到哪有大土。每天不抽几十筒,我是过不去的,你让我负责禁烟?”
“就是要四哥你这个本事,才要你来当这个禁烟局总办。我再派人给你当帮办,整个山东的黑货,都归你负责。我这里的要求很简单,军队里不许吃烟,衙门里,没我的允许,不许吃烟。其他人吃烟贩烟,我们必须要见到好处。药房里用烟合药,要看准数目。夹带贩私的,一个也不许留,除非四哥这样的好鼻子,别人谁也办不下来。”
曹仲英连连点头“你要这么说,那倒是不错,只要是在我眼前一走一过,我一准知道,他是否吃烟带烟。”
春日驱走冬寒,秋风又卷走骄阳。树上的叶子黄了又绿,绿了又黄,形成了一个又一个循环。山东的局势也在日新月异的变化之中,曹仲昆的四弟曹仲英,经过神圣的选举仪式,被热爱他的山东父老,推选为山东禁烟局总办。至于一个津门人如何成为山东人拥护的对象,则属于最高机密,不得泄露。
其上任之后大刀阔斧,厉行禁烟,成效斐然。上任不满三月,周边几省都知山东禁烟之严格,奔走相告“老少爷们,要贩烟去山东,只要上足了税,官兵沿途保护啊。”
虽然烟贩子大多成群结队,也有武装,一般的防营不是他们对手。但是真与官军对杀,心里总是担心。能够有一条合法贩卖的途径,谁也不愿意玩命。初时,邻省对此持幸灾乐祸态度,还有人等着写本参奏赵冠侯胡作非为。
可没过多长时间,他们就有点笑不出来。山东的烟政为鼓励烟土外销,不鼓励省内流通。禁烟局总办同时就是烟土最大批发商,其手下,至少有一名极为出色的数学家担任助理。
对于一省的烟土需求量,有着极为精细的计算。他先是买到这个数量的烟土,再卖出去,这是官烟,因为免税,价格比私烟都便宜。而且抽官烟,税收上可以打折。
那些烟贩子虽然上了税,但是不能在本省销售,日子极为窘迫。这时就有人出来出主意,山东不许贩烟,可以贩到邻省。若是邻省追捕甚急,只要在山东交了足够的税,禁烟局总办就能给你发一张禁烟专员的委任状,你在山东就能保证平安无事,因此被捉,也有官府去保。
受此鼓励,就形成烟土贩子在山东交了税,然后把私沿向河南、山西等省倾销。官府捉拿时,其再逃回山东避祸。以此手段,各省不但禁烟成绩并不比山东好看,财政收入反倒大受影响。
加之铁路、河工,山东搞的都有声有色,越发衬托的邻省无能。可邻省也有苦难言,山东的有声有色,是在自己省内诱拐走大批青壮这个前提下进行的,其自身过的好,周边几省都要受害。
曾有人问起此事,赵冠侯的回答就是一句话:我是山东巡抚,山东的事我管,出了山东的事,都不要问我。同僚听到此回答后,纷纷评价:此子断不可为军机,否则必为祸邻国,启衅招侮。(未完待续。)