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绝不是短时培训可以练出来的！
“也许他们以前骑过马吧。”肯若有所思，“不过，任务允许两人合骑吗？”
“呃……”父女俩面面相觑，但两人的良好教养并不允许他们对其他人恶意揣测，哪怕心里不是没有暗暗祈祷，但两人还是刻意略过了这一节，只是说了“我们走吧，别被其他人再赶上了”，就稍微加快了他们的速度。
说真的，哪怕任务允许这个操作，对他们来说也没什么差别。
骑得再快一点，他们都要担心自己从马上栽下去了。
这已经是两人的最快速度了。
两人身后，黑人兄弟也从马场出发，正在拼命赶来。
普拉塔河边，邓菲夫妇也完成了两人的竹筏，正把竹筏推到水中，准备顺流而下。
“到了！”
仿佛有某种既定界限，身后还是野草丛生的旷野，身前就已经是规整的碧绿田野了。
两人知道，他们已经来到了爱德森庄园的范围内。
巴西农业还保持着大庄园制，在规模上类似美国的私人大农场。
由于现代开化，无论是巴西的大庄园还是美国的大农场，都不再有奴隶的存在，在巴西，取而代之，或者说世代沿袭的雇农却保留了下来。
这也许和巴西特殊的文化思想和意识形态也有关，很多人认为思考国家未来发展是富人的事情，穷人只要考虑过日子就行，所以安于成为一个普通的雇农，而不是去城市里工作，感受现代化的竞争。
当马儿载着两人向庄园门口踱去时，田里的雇农们纷纷向两人投来好奇的目光。
专注于比赛上的两人没有注意到这些，两人看到的是在乡间别墅前等待着他们的管家，以及对方身边那个红黄相间的熟悉线索盒。
伊莉率先翻身下马，随后习惯性地抬手，想要把谢城扶下来。
谢城满脸无奈地看着伊莉，他不是她的女性朋友们，而是身高6英尺的成年男性，不需要自己的女朋友给予这种“无微不至”的关怀啊。伊莉也意识到了这种不同，有些尴尬地别过了头，正准备收回手的时候，谢城却已经握住她的手，顺势而下了。
虽然古怪了点，但怎么也不能让伊莉下不来台啊。
必要时刻，谢城总是能把自己的男性自尊置之度外的……
两人摸了摸这匹聪明的马儿，和它暂时道了别，这才快步向线索盒跑去。
向管家点头致意后，他们从线索盒里取出了一张线索卡。
“路障任务：谁对茶叶爱得深沉？”伊莉把任务提示念了出来，想到谢城已经做了一次路障，就主动请缨，“这次我来？还是你对这个任务有兴趣？”
“不，我对茶叶完全不了解。”谢城摇了摇头，换成咖啡的话他可能会比较有把握。
“好，那就我来。”伊莉点点头，两人达成了一致，伊莉翻页读道，“选手在英国的茅斯侯尔村时，都喝过村民家风味独特的红茶，现在，请选手们前往庄园的会客室，在1001杯红茶中，找到自己喝过的那种红茶，将杯中的红茶喝尽后，即可将杯子交给庄园主人检查。如果选择了正确的红茶，就能获得下一张线索卡。注意，选手可将茶杯拿起观察色泽气味，但是，一旦试喝，就必须将整杯茶喝完。”
伊莉读完线索卡，不由挑了挑眉。
她就说，那位大婶家的红茶可不简单，如果她没喝错，那应该是来自中国的祁门红茶，世界四大红茶之一。伊莉对茶叶没什么研究，不过，受到父母和外公的影响，多少也会一点品茶，祁门红茶就是母亲的最爱了。
相比果香浓郁的大吉岭，麦香浓烈的阿萨姆，以及微苦刺激的锡兰高地红茶，祁门红茶更清甜自然。如果要比喻的话，大吉岭的香气是红葡萄，阿萨姆的香气像小麦，锡兰高地的香气像薄荷，而祁门红茶是清新的兰香。当然，这得是最顶级的茶才有的鲜明气味，低等级的茶无论口味还是气味都要混杂的多，而其他不知名的红茶就更不用说了。
“请跟我来。”见两人读完任务说明，边上的管家开口道。
“好的。”两人点头，跟着对方向屋内走去。
会客室里，庄园主人正等着他们。
那位棕肤的中年巴西人坐在长桌的最高处，那是主座的位置。
双方点了点头，简单地打过招呼，主人就示意两人自便了。
谢城在后方等待，伊莉走到摆得满满当当的长桌边，开始观察这些红茶。
茶杯都是拳头大小，一杯喝下去应该没什么感觉，但多喝几杯就会让人感到不适了。
伊莉想到那次北京之行，听说布里安娜她们就是吃到吐了，明明都是一口大小的食物，但吃多了也会让人反胃，饱腹感太过强烈时，无论什么美食都会感到难受。
伊莉希望自己能有好运气，能尽快找到那杯正确的茶。
“是这杯吗？”伊莉很快选定了一杯泛着淡淡兰花香气的明红茶汤，一口饮尽后，快步走到庄园主人身边，把自己的茶杯递给他检查。
“不，不是。”庄园主人把杯子倒过来，看了看杯底的数字，对伊莉摇了摇头。
“好的，谢谢。”伊莉向他点了点头，转身轻轻叹了口气。
其他茶叶不说，光是祁门红茶，就有十个等级，从礼茶、特茗、特级、一级到十级。以伊莉的品茶功底，只能判断出这是否是祁门红茶，而且也无法保证不被其他红茶干扰。
事实上，伊莉只记得先前喝的是祁门红茶了，至于是哪个等级的，茶汤颜色是深是浅、深到什么程度，茶香是浓是淡，浓到什么程度，伊莉已经不记得了——谁会记得这种小细节呢，更何况，那还不是节目组让他们特意品尝的，而是大婶随意让他们解渴的，谁能想到节目组在这里又挖了个坑。
伊莉隐约记得，那壶红茶的色泽还算明亮，香气也很明显，应该在四级以上——四级以下的祁门红茶，其实已经没什么祁红的风味了，只有四级及以上的，香味才算香醇，茶汤也还能看出明红的色泽。所以，在选择时，她都是按照这个标准找的，只是仍旧找错了，让她多少有些失落。
当伊莉回到长桌边，继续认真观察每杯茶的色泽香气时，其他选手也在纷纷赶来。
在伊莉和谢城超过布里安娜他们的时候，父女俩离庄园其实也不远了，两个队伍几乎是前后脚抵达了庄园。管家刚把两人带进会客室，返回到大门边，就看到了踢踢踏踏一路小跑过来的两匹枣红马，以及马上的父女俩。布里安娜和父亲读完任务提示，决定由肯完成这次的任务，然后也跟着管家走进了会客室。
“嗨，切斯特。”看到两人还在这个任务里，布里安娜高兴地和谢城打了个招呼。
“你们好。”谢城对她点了点头，依旧专注地看着场中的伊莉，随口向两人问道，“你们谁做任务？”这也是个废问题，一会儿就看出来了。
“当然是我爸爸。”布里安娜在谢城边上站定，目送父亲走到长桌边，开始他的任务，“我爸爸很爱喝茶，他对这个任务最擅长不过了。”布里安娜自豪地说道。
“是吗。”谢城有一搭没一搭地应道，目光随着伊莉的走动而微微偏移。
“……”对于这种满心满眼都是恋人的家伙，布里安娜表示没什么好说的了。
于是，两人静静等在边上，各自为自己的队友默默加油。
“是这个吗？”很快，肯也找到了一杯他认为正确的红茶。
“不对。”庄园主人接过喝干的茶杯，言简意赅地回道。
“好吧。”肯也不泄气，点点头也回到了长桌边。
他相信自己找到了正确的方向，只是可能有一点小偏差而已。
作为一个喝了几十年红茶的美国人，他相信自己对红茶的品鉴力。
兰花的香气，明红的色泽。这是伊莉的寻找标准。
香气特别，口感醇香甘厚。这是肯的寻找标准。
作为一个真正爱茶的人，比起对他来说无法具体想象的香气和色泽，他对那杯遥远红茶的口味印象比较深刻。这恰恰是他最吃亏的地方。在伊莉观察闻嗅时，肯不得不更多地亲自品尝，然后把一整杯茶都喝下肚——哪怕在喝了一口时，他就发现不是他想找的茶。
这是一场没有声音的比赛。
整个会客室里，只能听到茶杯放下时轻轻碰到桌面的声音。
每当一个人举起茶杯，另一个人就会忍不住看过去，场外的两人也会提起了心。
当这个人放下茶杯时，有两人的心会放松下来，而他的队友会略感失望。
当这个人喝尽茶水，把茶杯交给审查的庄园主人时，三人都会暗暗祈祷。
这种无声的汹涌暗涛比什么言语都让人更倍感压力。
“这杯是吗？”在心里排除了一杯又一杯不对的红茶后，伊莉再次来到了庄园主人面前。
肯不自觉地看了过去，布里安娜心头一沉，谢城交叉着手指暗暗期望。
“不是。”庄园主人对她摇了摇头。
肯和布里安娜松了口气，谢城和伊莉对视了一眼。
“没关系，我们还有时间。”谢城笑着对伊莉说道。
“嗯。”伊莉也对谢城笑了笑。
实在不行，他们还有杀手锏。
他们绝不会在这里止步！
离庄园不远的普拉塔河上，又有一队选手向这边靠近。
“克莱尔，是这个岸头吗？！”邓菲先生穿着亮色的救生衣，撑着长杆，对着妻子喊道。
“没错，就是这里！”克莱尔对照了一下河流路线，肯定地点了点头。
“好！”邓菲先生用力一撑长杆，把他们的竹筏向岸边靠去。
庄园里，比赛继续。
“这杯？”肯走了过去。
“不是。”庄园主人摇头。
“是这杯？”肯又过去。
“不。”继续摇头。
肯的眉头渐渐皱紧，一杯又一杯茶水让他有种溺水般的反胃感。
这时，会客室外传来了噌噌噌的脚步声。
在场的所有人都向门边看了过去。
“就是这里。”管家对他身后的两人说道。
“好的，谢谢你。”两个熟悉的身影走了进来。
布里安娜紧张地绞紧手指，生怕又像北京那次，邓菲先生后来居上，她们其他人却吃得快要吐出来！那绝对是她人生最糟糕的体验之一了。
肯也想到了邓菲的好运，这让他倍感压力。
“切斯特。”邓菲夫妇和谢城打了个招呼。
“你们来了。”谢城对两人点了点头，“这次你们谁来？”
“我。”邓菲先生一撸袖子，摆出一副要大干一场的模样。
“加油。”谢城笑了笑，心中却为伊莉暗暗鼓劲。
“谢谢，你们也是。”克莱尔笑着回道，目送丈夫走入“战场”。
所有人都在留意刚到的两人，只有一个人，不声不响地继续自己的比赛。
果香中混着兰花的香气，因为香气独特，所以国际上称之为祁门香。
伊莉嗅着茶汤中传来的那一缕馥郁的兰香，不知为何，心中有一种强烈的预感，就是它，一定是它！于是，将之一饮而尽，快步走到了庄园主人面前，递上了她的茶杯。
“这个对吗？”伊莉沉着地问道，垂在身侧的双手却紧张地握成了拳。
“……”庄园主人认真地看了下杯底的数字，对伊莉重重点头，“对，是它！”
伊莉的眼睛一瞬间变得无比闪亮。
“恭喜你。”庄园主人从边上的茶几上拿过一张线索卡，笑着递给了伊莉。
“谢谢！谢谢你！”伊莉激动地接过，连胜向他道谢。
什么？发生了什么？
看着伊莉持着线索卡跑过来，其他人全部目瞪口呆。
这是什么时候发生的事？
她怎么就拿到了线索卡？
她刚刚挑的那杯茶是什么色泽的？
一个又一个的疑问从其他人的心中冒了出来，几乎要把他们淹没。
“太棒了！你太厉害了！”谢城的嘴角已经咧到了耳朵根，兴奋得一把抱起了伊莉。
“我们走！”伊莉拍拍谢城的肩膀，让谢城放下她后，这才从边上的椅子上背起了她的背包，和其他人匆匆打过招呼，牵着谢城，快步向外跑去。
“……”看着胜利在望的两人，再看看长桌上一排又一排的茶杯，肯和邓菲深深地叹了口气，布里安娜和克莱尔脸上也难掩羡色。
伊莉和谢城一跑出会客室，就打开了他们的线索卡，“路线信息：队伍将前往雏鹰峰，找主持人完成签到，最后一个抵达的队伍将被淘汰。”
将被淘汰，而不是可能被淘汰，也就是说，这次的最后一名必走无疑。
两人意识到，他们已经摸到了决赛的门槛，达成了最低限度的目标，之后，他们将全力争夺第一！
两人很快向管家打听了雏鹰峰的位置，那是不远处的一座低山，就在庄园的范围内。
“走！”
两人对视一眼，笑着向管家所指的方向跑去。
决赛，他们来了！
远远的，他们就看到了站在山上的主持人和他边上的当地女孩。
两人一鼓作气，没有丝毫停顿，越是终点，越是觉得身上有着无穷的力量！
“莉莉安，切斯特。”主持人微笑地看着站在那条象征签到的地毯上，扶着膝盖止不住大喘的伊莉，和她边上半抱半扶着她的谢城，干脆地宣布了两人的名次，“恭喜你们，你们是这个赛段的第一名！”
“谢谢！谢谢你，菲尔！”伊莉和谢城激动地互相拥抱，又上前拥抱了主持人，又退开抱住了彼此，“这对我们非常重要，真的，谢谢！”两人诚恳地说道。
“是的，我能理解。”菲尔笑着对两人点了点头，“作为第一名的奖励，你们将获得威尼斯的双人五日游，我记得，你们已经获得了足够多的环球行程。”
“是的，谢谢你们。”两人手牵着手，再次向主持人道谢。
“当然，最重要的……”菲尔拖长了一点声调，见两人目露期待，终于顺理成章地宣布，“同时，这也意味着你们晋级了决赛，将参与竞争百万美元！”
“是的，谢谢你！谢谢！”两人已经记不清自己说了多少谢谢，但主持人的肯定让他们越发确认，自己和身边的这个人确实跨入了决赛的门槛！
胜利，对他们来说，已经不是一个遥远的名词了。
而是，近在咫尺的希望。
作者有话要说： 突然发现，这篇文是去年11月10日开的，竟然写了这么久orz
极速前进这篇应该再两章就结束了，之后写美国偶像和美国之声的混合赛季，暂定名字美国超强音好了~
会有美偶的海选，也会有voice的导师，还会有选手的合宿和撕逼吧大概，极速前进太和谐了233333