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亲王怒道，“那你们知不知道郡主可能到哪里去了？”
可怜的奴婢头摇得像波浪鼓，连说“不知”，而正此时，半空中响起一声冷笑，一条黑影鬼魅般地降落，正是哲霖：“去哪里？女心外向，虽然用在霏雪郡主身上可能失了本意，却也贴切——她向程亦风告密，陪程亦风到景康侯府做说客去了！”
康亲王一惊，本想问哲霖是怎么知道的，但他自己立刻就推测了出来——想必是景康侯耳根子软，被程亦风说动了，刚才去到营地，就是要劝哲霖放弃计划。哼！难怪程亦风会冒这么大的风险将冷千山从牢里放出来带兵，原来是霏雪这成事不足败事有余的丫头向他告密！康亲王不由恨得牙痒痒的。
“袁大人没有去凉城府而是来了老夫这里，想来你也知道程亦风掌握了京畿防卫？”康亲王道，“你的如意算盘被这书呆子给打破了，如今要怎生应对？”
哲霖冷笑：“那也都拜霏雪郡主所赐！不过，程亦风这一向只知道被动应战的家伙，如今竟然出动出击——他不知道谁才是先发制人的行家呢？”
“你不要说大话。”康亲王道，“城里城外都已经被程亦风控制，禁军那边也不晓得是何情形。这戏要是唱不下去了，我还做我的亲王，你却要被革职查办！”
“这还用王爷提醒么？”哲霖道，“要是没有把握，我何必还回来？不如逃之夭夭？王爷请稍等片刻，等外面喧闹起来，就是我们起事的时候了。”
康亲王不知他葫芦里卖的什么药，瞥了他一眼，想知道这个年轻人到底还值不值得利用。若真的事情不成，就立刻把哲霖逮捕，扭送到元酆帝的跟前，再劝说竣熙与父亲和解。这总算是一条退路。
如此盘算着，没多久，忽然听到外面杂乱的脚步声，又看到火把的光芒冲天，显然是来了一大队人马。老王爷不禁愣了愣，看哲霖，后者微微一笑：“王爷快派家丁出去，准备迎战吧，这是来追捕太子的人呢！”
“追捕太子？”康亲王一愕。
“没错。”哲霖道，“所以王爷还是赶紧派身手好的家丁出去，否则被人从王府里搜出太子来，王爷就难逃串谋造反的罪名了。”
康亲王不需要他提醒，即刻吩咐家丁出去应付，不过，老人家以为，还是尽量隐瞒过去为妙，否则可就斩断了退路。
但哲霖却道：“不行，一定要打。要狠狠地打，越惨烈越好。这才是咱们的出路——”他轻轻附在康亲王耳边说了理由——原来他在京畿守备部队中的耳目告诉他冷千山一党接管了防务，他就知道必须要改变作战计划。他跟康亲王的想法是一样的，眼下须得竣熙牵头，发动兵变，在城里城外的各种势力行动之前，占领皇宫，宣布元酆帝退位。一切既成事实，旁人便无法反对。那么当务之急就是劝服竣熙——或者，将竣熙逼上绝路。他选择的是后者。所以，一进城，他就派人佯装夜闯疾风堂，引得那里守卫的士兵来追赶，他们就将士兵引到康亲王府来，造成元酆帝派兵缉拿竣熙的假象。“早在三清天师作孽的时候，皇上就软禁过太子，如今太子再见到父王翻脸无情要剿灭自己，岂有束手待毙的道理？”
“呵，”康亲王不禁露出了一丝阴笑，“那么，袁大人你是来‘救驾’的了？”
哲霖默认了：“所以王爷才要派些身手好的家丁出去，打得越惨烈，才显得情势越危急，太子也才越会破釜沉舟。”
“自己搭台让别人唱戏，”康亲王冷笑，“我看这功夫袁大人可真修炼得炉火纯青了！”也不多说，自号令家丁全副武装出门抵抗——当然也秘密吩咐了几个亲信从中作梗，好使得战斗看起来真的像是殊死之争一般。
不时，外面的喧哗愈加响了，兵刃撞击声中夹杂着喊杀和惨叫，把周围的居民全都惊动。只是，他们不敢出门看热闹。唯躲在房内，听着外面前厮杀的声音。
竣熙显然也不能再静坐，推门出来：“发生了什么事？”
哲霖即适时地扑到了他的跟前：“殿下，皇上发现殿下离宫来到此处，认定殿下要造反，就派兵来捉拿殿下了。臣救驾来迟，请殿下赎罪——望殿下速速跟臣冲出凉城去！”
“袁大人！”竣熙惊喜——这段日子以来，哲霖是他的臣子，他的智囊，他的助手，也是他的战友，他已经对这个年轻人有太多的依赖，但偏偏今日御书房剧变发生的时候，哲霖却不在他身边做他的参谋——他甚至已经忘记，这一切的缘起都是因为哲霖。他只是想，这个人机智勇敢，一定可以帮助他渡过难关。是以眼下，哲霖突然出现在他面前，他顾不得前思后想，立刻跑下了台阶来：“你可回来了！父王为妖道所蒙蔽，如今要怎生才好？”
“殿下先别想那妖道了！”哲霖满面焦急，“追兵已经杀到康亲王府——臣听说之前妖道胡喆曾经怂恿皇上将殿下囚禁到行宫，如今这位，还不晓得打的什么主意。殿下还是先保重自己为上。”
“袁大人！”竣熙看了一眼墙外的火光，“若我逃走了，不是更加给了妖道蛊惑父王的机会？你今天没有听到，父王恐怕要废除所有新法。那样，长久以来朝廷上下和各地百姓的一切努力，岂不是都白费了？”
“如果殿下给了妖道可乘之机，那才是国家的大祸！”哲霖道，“请殿下立刻容臣护送你出京——臣得到消息，陛下为妖道所迷惑，以为殿下要篡位，因此已经让凉城四周的守备部队待命，准备随时镇压叛乱。”
“篡位？叛乱？”竣熙惊道，“父王怎么会相信这种荒诞不经之词？凉城守备部队不是才整顿过吗？难道也会相信这种荒唐的圣旨？”
“他们也许并不相信。”哲霖道，“不过，皇上将冷千山一党全都从刑部大牢里赦出来了。已经接管了凉城的防务——现在外面和康王府家丁交手的，恐怕就是驻扎在凉城府衙的士兵，不知是冷千山还是那一位率领的呢！”
竣熙的脸色煞白：“怎么会这样？父王怎会如此对我？”
“恕臣不敬——”哲霖道，“皇上沉迷丹药道术，已经失了常态，那妖道说什么他都相信。再让我等觉得不可思议的事，他都有可能做得出来。所以殿下，请听臣一言——越耽搁就越危险。请速速出城！”
好小子！康亲王心道，他分明是想劝竣熙造反，却句句都是劝其退让，是要变着方儿骗少年自己爆发出来呢！果然够阴险的！待我再来替他田一把火！因跨前一步，阻止道：“殿下不能出城！堂堂一国太子，被一个江湖术士逼出了皇宫已经是笑话，如果逃出京城，那算是什么？黎民百姓四海邻邦会怎样看待我大楚王朝？”
“不出城就只能束手就擒坐以待毙。”哲霖知道康亲王在配合自己唱双簧，也就加一把劲霸戏演得更逼真，“暂时逃出城去，躲过了眼前的危机，才好从长计议。”
“什么从长计议？”康亲王道，“这不同于上一次三清天师的时候。那次太子是被皇上软禁的，全天下都知道太子全无过错，只要皇上醒悟过来，总有平反回宫的一天。但如果太子殿下今夜就这样拒捕出逃，可就没有回头的余地了！一旦出逃，就给了小人造谣生事或闲人无端揣测的机会，届时，无故都成了有罪，就算危机能够化解，天下人将如何看待太子？太子将来又如何治理天下？再说，你们出了城，打算如何化解危机？这一出去，若为求自保而隐姓埋名，那太子成何太子？若招兵买马修筑堡垒打算伺机杀回京城，那岂不是俨然建立了另一个朝廷？一边是皇上，一边是监国太子，楚国不就打起内战来了么？”
“那留在这里又能如何？”哲霖道，“追兵已经到了门口，这不是已经在京城里打起来了么？”
“这又怎么相同？”康亲王道，“现在追兵还没有进来，只要抵挡住他们片刻，不让他们找到太子即可。”他又转向竣熙道：“殿下，老臣家中有密室，现在情况危急，请殿下委屈片刻，先躲到密室中去，等追兵走了，老臣再设法劝服皇上……”
“劝服皇上？”哲霖道，“如今皇上鬼迷心窍，妖道不除，怎么能劝服皇上？”
“没错！”竣熙忽然开了口，“到头来，都是孙静显这妖孽害人，如果不把他铲除，我躲到哪里、躲到什么时候都解决不了问题！”
哲霖和康亲王迅速地对视了一眼，知道大事将成，又异口同声地问：“殿下的意思是……”
“我不躲，也不逃出城。”竣熙切齿道，“袁大人，你疾风堂还有多少能动用的人马？最快几时可以集合起来？我要清君侧，杀妖孽，铲除这个害人不浅的飘然真君！”
“殿下！”康亲王和哲霖心中狂喜，然而面上却又都显出惊愕的表情。“疾风堂虽然被查封，但是尚有江湖高手支持，”哲霖道，“只不过，殿下若要捉拿飘然真君，肯定要和禁军起冲突了，这……”
“殿下！”康亲王知道竣熙已经拿定了主意，对少年人来说，这时候越是劝他退缩，他就越会坚持，因而“扑通”跪下，道，“殿下要闯入皇宫捉拿飘然真君？这万万不可！率兵攻打皇宫，那就是造反，不管为了原因，都是大逆不道的罪行。殿下请三思！”
“王爷不用多说了！”竣熙道，“我心意已决！哪怕为此遭人口舌，甚至被视为大逆罪人，我也要为国家除此祸害——袁大人，疾风堂的人马究竟几时可以集结？”
“这……”哲霖犹豫了一下，道，“回殿下的话，其实起初臣以为殿下还被困在宫中，所以让疾风堂的人马都在皇宫附近待命，打算营救殿下。但入宫打探之后，才知道殿下已经被王爷救了出来。现在疾风堂的绿林豪杰们都还在皇宫附近埋伏着。”
“那太好了！”竣熙道，“禁军之中都是我楚国将士的精英，并非是非不分之辈，我若号召他们斩杀妖孽，他们应该会响应——走，咱们这就回宫去！畏首畏尾的事，我再也不想做了！”
这还不正中哲霖和康亲王的下怀！两人立刻一个假装护卫一个假装劝阻，簇拥着竣熙朝王府外走。到得门口的时候，王府家丁和凉城府兵丁的战斗已经有了分晓——王府的家丁门客大多鼻青脸肿，气喘吁吁，而凉城府的兵丁则没有留下一个活口。
“王爷，这些家伙简直是拼命要闯进去！”一个门客道，“恐怕此刻打草惊蛇，他们的援军就要到了。殿下不可久留在此，当转移到他处才是！”
“哼！”竣熙冷笑，“什么打草惊蛇——我就去砍下这蛇头来！”说着，大步走出王府。那边已经替他备好了马，他就一跃而上，仿佛一个年轻的将军要出征一般——少年人的血性就是如此，一旦被挑了起来，就有不顾一切的盲目。眨眼的功夫，在御书房被当众侮辱，在东宫被围困，这一切的变故和委屈都成了他的动力，扫清各种犹疑，勇往直前就会看到胜利的曙光——哲霖看着他，如此论断着，自己也跨上了马，殊不知在后面看着他二人的康亲王眼中，哲霖也不过就是这样的一个自以为是的冲动少年罢了。
“殿下！请殿下三思啊！”老王爷跪在门口。只是姿态，并非真心想阻挡，要不早该跪倒竣熙的前面，挡住他的去路才对。
竣熙这时也无心注意这些细节，眼前只有黑夜，以及黑夜过后全新的天地。“走！”他招呼哲霖。
可是正当他们要策马离开的时候，前面的街道忽然又被火把照亮。一阵急促的脚步声中，百来个士兵冲到了近前。“不好！”有人惊呼道，“是凉城守备部队！殿下当心！”
竣熙当然也认出来的就是驻扎在凉城之内协助凉城府衙维护治安的守备军。但他更认出队伍中高头大马上的将领正是冷千山。不由大笑三声：“好！我道是谁！奸佞当道的世代果然是黑白颠倒的，连罪犯滔天的恶人都能领兵来捉拿当朝太子！我倒要看看这世道究竟还能荒唐到什么地步！”
“还不护驾！”哲霖向康王府的家丁下令。
“等等！”冷千山跳下马来，喝住了康王府的家丁，“哼！‘护驾’这话，好像应该由我来说才对！”他大步走到竣熙的马前，跪下道：“臣冷千山救驾来迟，望殿下赎罪！”
“你说什么？”竣熙愣了愣。
“殿下！”哲霖急忙抢上前去——虽然冷千山说话竣熙不会相信，但是这么多凉城守备军都会说出他们的目的不是来追捕竣熙。那样谎话可就要被拆穿了！他非得阻止不可。而阻止的唯一方法，就是引发一场混战，向刚才那样，杀尽凉城府的兵丁，死人就不能说话了。
康亲王同样看出了危机。“保护殿下！”他高声疾呼，“还不快保护殿下！”
康王府的家丁和门客应声扑上前去，个个挥舞兵刃，攻向凉城府的兵丁。这些士兵都不明就理。他们纯是因为听到企图潜入疾风堂的逆贼逃到了康亲王府又和守备军打了起来，所以前来支援，哪里料到会遇上太子，又会被人莫名其妙地攻击？他们都本能地抽出兵器来抵抗。转眼前就在康王府门前杀成一片。
“殿下！”哲霖知道夜长梦多的道理，要尽快带竣熙去皇宫和疾风堂的江湖高手会合，因此，一牵竣熙的缰绳，道声“得罪”就飞身上马，与竣熙共成一骑，狠狠地一踢马腹，欲飞跃冷千山而去。
可是，哪里想到冷千山也有拼命的时候，竟然不顾被马蹄踏死的危险，猛地扑了上去，抓住了辔头。
“殿下！”冷千山道，“殿下不要再听信这个无耻小人的谎言了！他挑拨离间陷害忠良，从来都是为了自己那见不得人的目的在利用殿下——”
“你也算是忠良么？”竣熙怒道，“难怪飘然真君要谋害我，就选你做他的先锋了！”
“殿下！”冷千山死死拽住辔头不放，哲霖挥鞭来抽他，他也不闪避，“殿下完全被这姓袁的小人蒙蔽了！要谋害殿下的是他——他还要借殿下的手谋害万岁。他居心叵测，殿下再继续听信他的谗言，会祸国殃民的！”
“满口胡言乱语！”哲霖侧身挂下马来，一掌切在冷千山的肩头，卸脱了他的肩关节，“殿下坐好！”他全力挥鞭，跟着猛一拉缰绳，骏马一声悲嘶立了起来，接着撒开四蹄，直朝凉城守备军的队伍里冲了过去。那些兵丁或忙着和康王府的家丁交战，或在后面预备支援，骤然见到狂奔的骏马，都呆住。而转瞬之间，已经有十几人被马蹄踏倒，惨叫声不绝于耳。
这在哲霖听来却像催促他奋进的号角——是的，如今已经没有回头的路了。他一定要在今夜成就大事！便驱马疾奔，霎时到了街道的尽头，此去皇宫已不远了。
可偏偏就在这个时候又有百十名擎着火把的士兵跑到了跟前。
“殿下请低头！”哲霖道，“臣带殿下冲过去！”
“好！”竣熙方才答应，忽然又惊道，“咦，那不是司马元帅么？怎么会是司马元帅带兵？”
哲霖当然知道这其中的原因，却不能告诉竣熙，只有催马向前。可是司马非已经大踏步地走上前来了：“袁哲霖！你这奸险小人！你要带殿下到哪里去？”说话间，已经把大刀一横，堪堪扫在马腿上。那畜生吃疼，再也跳跃不起来，竣熙、哲霖双双落马。
“司马元帅！”竣熙怒道，“怎么连你也是非不分？”
“殿下！”司马非道，“老臣的确曾经是非不分，一心只想和冷千山斗个高下，结果被袁哲霖这奸险小人有机可乘——他不择手段、狠辣无比，殿下要是还相信他，只会有更多像我那勤儿一般的无辜之人继续受害。而朝廷上下也会鸡犬不宁——殿下请想一想，今日闹出这么大的风波，难道不都是因为袁哲霖而起的吗？”
“司马元帅！”哲霖抢着道，“我知道你因为令郎之死一直记恨我，可是这件事，我问心无愧！令郎伤人致死，是不争的事实。正因为如此，他才在狱中畏罪自杀。我一向敬重元帅你精忠报国，未料你会因为私仇而跟冷千山这等奸小联手，一时辞职，一时请罪，一时告状，闹得满城风雨，如今又助纣为虐——司马元帅，我可真是看错了你！”
竣熙连遭巨变，已经完全失去了思考的能力，也跟着愤愤道：“不错，司马元帅，我真是看错了你！”
“殿下若执迷不悟，那就是老臣看错了殿下！”司马非坚守阵地寸步不移，同时命令后面的守备军兵士，速速平息康王府门前的骚乱。
“殿下究竟是为了什么，对这个人的话深信不疑？”司马非语气沉痛，“为什么除了他的话，什么都听不进去？难道是他向殿下施了巫术么？老臣斗胆问一句——殿下策马疾驰是要去做什么？是要去弑父篡位么？”
“大胆！”竣熙怒斥道，“司马非，你不要仗着自己是老臣，就无法无天！现在父王被妖道蒙蔽，我是要去清君侧。你若是忠心的，就该随我同去，至少也要给我让出路来！”
“要清君侧，首先就要铲除袁哲霖！”司马非寸步不移，“皇上被妖道蒙蔽，无非是炼炼丹，或者沉迷女色罢了。但是殿下被姓袁的左右，大兴牢狱，祸害忠臣。哪一位奸臣对江山社稷的危害更大，殿下难道比较不出么？”
“够了！”竣熙咆哮道，“什么祸害忠臣？要说忠臣，大约就只有你一个，那是你今做出这样的事来，我看也不是什么忠臣！我是非要去斩杀孙静显的，你要想阻拦我，除非把我杀了！”说着，逼近一步，一副引颈就戮的姿态。
“殿下若执意要去禁宫中动武，那不如先把臣杀了吧！”忽然，兵丁的队伍中响起一个声音，只见程亦风满面憔悴地走了出来，直挺挺跪倒在竣熙的面前。
“你……”竣熙的心智已经不甚清醒，听不进劝阻，只觉得所有的人都在跟自己作对。让他费解，让他气氛。即冷笑道：“好哇，原来是程大人指挥他们的？程大人是我国的军神，难怪布置得如此巧妙，一环套一环，让我根本就无处可逃！”
“殿下，”程亦风苦笑道，“程某费尽心思，就是想要阻止京城发生骚乱，但终于还是失败了。这布置有何巧妙可言？程某只希望殿下悬崖勒马，尽快和皇上和解。”他又转向哲霖：“袁大人，你应该知道教唆太子与皇上作对，无论是为着什么理由，古往今来都是世所难容的。现在朝廷起了风波，我们做臣子的，不是应该想着怎样平息吗？怎能去推波助澜呢？”
“哼！大事化小，小事化了，难道就能解决问题了么？”哲霖道，“不断地打补丁遮丑，正是积弊形成的缘由！程大人既然是新法的先驱，难道不清楚么？皇上已经不是第一次被妖道迷惑要加害太子，程大人打算这样循环往复多少次呢？”
他显然比程亦风会说话，句句都刺在竣熙的痛处。少年的脸已经被焦急和愤怒烧得通红，拳头攥得死死的，如果孙静显在眼前，他肯定已经打断这妖道的鼻梁。
“我不知道要循环往复多少次。”程亦风道。
“那你还拦我做什么？”竣熙跺脚道，“为了百姓，为了社稷，为了新法，不能再如此循环往复下去了！你想让新法像景隆改制一样功亏一篑么？”
“臣不想。”程亦风回到，“殿下今天在御书房里提到文正公景隆改制——文正公为了新法可以说是家破人亡了！为新法流血而死的，他不是第一人，也一定不是最后一人。可是还是不断地有人愿意站出来支持新法，为什么？因为那新法利国利民，是大义之所在。只要是为了大义，必然有人前仆后继。但是，为着大义，难道可以不择手段么？或者说，打着大义的旗号，难道可以去做不义之事吗？文正公如果篡位，或者可以强行推行他所信奉的新法，然而，那样的话，他还是我们所尊敬的文正公吗？一旦行了不义，那大义也就失去了。失去大义者，就是违背天道，绝对不会获得最后的胜利。”
这一席话掷地有声，连哲霖都愣了愣。
司马非派去的人已经平息了康王府门前的争斗——或者不如说，康亲王看到情形不妙，叫住了家丁。冷千山抱着肩膀踉跄上前来，也在竣熙跟前一跪：“殿下，程大人说的一点儿也没错。别说新法，纵观朝廷这几年的争斗，无论是‘战和之争’还是臣和司马元帅的争斗，最初都是为着大义，觉得自己的方法更有利国家，但渐渐的，就变成了打着大义的旗号，做不义之事，结果祸国殃民。臣如今追悔莫及。等这次的风波平息之后，殿下愿意怎样处治臣，臣绝无怨言。但今日，殿下若想带疾风堂攻打皇宫，就请踏着臣的尸体过去吧！”
“你……”竣熙不及反应，司马非也跪了下来，接着，那百十名兵丁统统跪下，他们都还拿着火把，因而好像一条火龙忽然俯伏在竣熙的脚前，让他不由一阵头晕目眩。
“程亦风！”哲霖发觉局势对自己越来越不利，却还不愿轻易放弃，“你这是想重演东宫长跪不起的闹剧么？也不看看现在是什么情形？是妖道怂恿皇上加害太子啊！”
程亦风不理他，只是跪着：“请殿下三思！”
竣熙的脑子混乱一片，也空白一片，恍惚又回到那天的东宫，他气急败坏地走出去，就见到了凤凰儿。虽然凤凰儿那天也惹他生气了，但是如今想起来，只要有凤凰儿在身边，自己的生活就还有一片净土，一个可以躲进去甩开俗务的避难所——凤凰儿啊，你在哪里呢？
他想着的时候，耳边就响起一个清脆的女声：“殿下，若殿下执意听信袁哲霖的鬼话，就请将臣女也杀了吧！”
他一愣，转头看，只见白羽音不知何时也开到了跟前。“霏雪郡主？”
“殿下！”白羽音端庄地下跪，“袁哲霖是奸臣——凤凰儿姑娘就是他绑架的！”
作者有话要说：请大家帮忙捉虫……