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则味苦淡平，可调经活血，而茉莉又可以平肝解郁，理气止痛；几种花种植起来都不怎么麻烦，常常饮用对身体很有好处。”
玉旒云笑笑：“我没有王妃这么好的雅兴，也没有这么好的耐心。不过，我姐姐倒是很喜欢摆弄些花花草草的，王妃既然有经验，我回去说给她听。”
穆氏也笑了笑：“看我，都忘记了。玉大人日里万机，怎么会像我这样清闲？玉大人说要问关于曼殊沙华的事？”
“啊，是。”玉旒云道，“就是好奇而已。”
穆氏手执一柄素白纨扇，轻轻摇了摇，道：“玉大人应该听说过‘天花乱坠’吧？《法华经》中记载：‘佛说此经已，结跏趺坐，入于无量义处三昧，身心不动。是时天雨曼陀罗华、摩诃曼陀罗华、曼殊沙华、摩诃曼殊沙华，而散佛上，及诸大众。’ 这降下的四种花，就是‘天界四花’。《妙法莲华经决疑》中解释，‘曼殊沙华’是‘赤团花’，有人说是红莲花的，不过我们西瑶国都以为是石蒜花。大人如果想找典故看，就去看看佛经吧。”
玉旒云笑着点头，心里却想：那种叫人逆来顺受任旁人宰割的牢什子书怎么可以看？
“大人说在绿……绿窗小筑看太子殿下演了一出关于曼殊沙华的戏？”穆氏道，“这戏如何？”
“也不算是戏。”玉旒云道，“太子殿下设计的这场歌舞实在是太特别了，我等俗人可看不明白呢。”当下就把那回环复踏的彼岸花之歌描述了一番。穆氏静静地听着，大约在想象绿窗小筑里的情形，浅浅地皱眉，又微微地叹息，好像被这歌舞勾起了无限的心思。
“我和梦泉都不是风雅之人。”玉旒云道，“我再怎么描述，也及不上那表演的十分之一二。王妃要想知道其全貌，恐怕得叫太子殿下专门找功夫给你演一次才行。”
穆氏道：“太子哪儿有那功夫？他要应酬那些伶人舞女，还要和他的朋友一起吟诗作对，才没空里理会我呢……唉，我还指望他……算了。”
玉旒云只想发掘些有关段青铮的事情，就道：“这‘彼岸花，开彼岸’的歌词是太子殿下所写么？在下前日看到一幅晋王殿下为王妃画的小像，也题了这首诗呢！”
“哪幅画像？”穆氏问，听玉旒云讲到是画有一大片石蒜花的那幅，她才记起来，笑道：“是好多年以前的事了，题了那首诗么？我也真不知那诗究竟是谁写的。应该是根据佛经写的吧。佛曰，‘梵语波罗蜜，此云到彼岸，解义离生灭，著境生灭起，如水有波浪，即名为此岸，离境无生灭，如水常流通，即名为彼岸’。‘彼岸’就是那不生不灭之地，要修炼到涅槃才达到‘彼岸’。”
“涅槃”不是佛家修炼的最高境界么？石梦泉想，那么彼岸花也应该是祥瑞之花才是，如何跟黄泉阴司联系在一起，叫人不寒而栗？
穆氏似乎看出了他的疑问，就解释道：“大部分修行的人是修行不到家的，在他们看来，所谓‘涅槃’，其实也不过就是死了吧，所以就都传说曼殊沙华是开在黄泉路上的花。”
“原来是这样。”玉旒云道，“其实那些真正‘涅槃’了的，有几人会回来告诉我们他是真的‘涅槃’了，而不是死了呢？所以谁知道彼岸究竟有没有，是什么样。”
穆氏道：“看来玉大人是不信佛的的人，旁观者清，一语道破，要是叫那些大师们听去，不晓得他们会怎样生气——”
正说着的时候，有一只顽皮的雀鸟从亭子里穿过，“戛”地一叫，吓得执壶的宫女手一松，羊脂白玉壶直摔下来。眼见着就要砸到桌上摔个粉碎，石梦泉赶紧伸手来接，不过，毕竟是玉旒云离得近些，一把抓住了，又稳稳放在桌上。
穆氏看在眼里：“大人真是好俊的功夫啊！”
玉旒云道：“王妃过奖了。我也可以算是一介武夫，这种小小手段，不值一提。”
“玉大人是……什么时候开始习武从军的呢？”
玉旒云眉头一蹙：我是来打听消息的，你反倒想翻我的老底？
穆氏也意识到问得突兀了，连忙笑着解释：“玉大人是难得一见的巾帼英雄，我心里既崇拜又羡慕。少有女子可以做闺阁之外的事啊，就像……就像去绿窗小筑看戏，玉大人能去，我就不能去。玉大人一定还尝试过许多别的女子一辈子也别想经历的事吧。”
石梦泉真怕玉旒云会发作——她的往事是她的痛楚，她的忌讳，自己和玉朝雾皇后都小心翼翼不去提起，如今穆氏以这样羡慕的口吻来说，岂不是特特要来刺激玉旒云？他担忧地望了玉旒云一眼，只见她面无表情，眼里却已经有了一丝杀意。就连忙轻轻碰了碰她的胳膊，示意她冷静下来。自己心中不无感慨地想：我倒希望她不要经历那些普通女子不须经历的事情，只做个快快乐乐的亲贵小姐，那该多好。
穆氏也觉得自己可能说错了话，想打个岔缓解气氛，因道：“我是个没什么用的人，大门不出，二门不迈。见识也浅。所知道的古今女子，除了《列女传》上的，就没有几个了。而所佩服的，长辈里的是孝文老太后，平辈中的，就是玉大人。我常想，假如我能和你们一样，做些与别不同的事，那该……呵呵，谁知道呢？也许我只是看人挑担吧。”
玉旒云饮了口茶，在水中照了照自己的样子，尽量缓和面色，道：“王妃真是太看得起我玉某人了。不知孝文老太后是……”
穆氏道：“我西瑶是偏远小国，难怪玉大人不知道。孝文老太后就是当今圣上的养母，我西瑶百姓有口皆碑的一位贤德妇人。”
“哦？”玉旒云知道穆氏所谓仰慕自己多半是客套话——竟然把自己和一位“贤德”妇人相提并论。不过，为了礼貌起见，她还是做出一副“愿闻其详”的样子。
穆氏道：“孝文太后原先是栗佤族的大祭司的女儿，先皇灭栗佤族统一南方时，她入了镇南王府，嫁给镇南王世子为侧妃，因为知书识礼，深得上下人等的喜爱。世子即位之后，原配去世，他就做了镇南王妃，几十年来一直辅助丈夫，且尽心抚养那原配王妃的儿子，也就是当今圣上。听说老王在时，常常和她商量国家大事。有人开始还猜测，会不会出现‘二圣临朝’。但是她一直谨守本分，从来没有擅自任用一个官员。到老王去世，当今圣上即位，又有好事者杞人忧天，担心孝文老太后会临朝称制，抢了自己养子的江山。可是，她断然削发出家，要青灯古佛，了此余生。圣上起先想在皇宫中为母后修建庵堂，但孝文太后执意不肯。最后，圣上只得将她护送到了临渊城外的慈济庵，又在庵边建了萱懿山庄，好安排宫人伺候，让她的修行生活不至太清苦。然而，孝文太后决不肯住在山庄中，那里后来就成了圣上每年去探望母亲的行宫。哦，太子也是在萱懿山庄中由孝文老太后抚养长大的。”
这样一个“贤德”之人，正合适做穆氏王妃的榜样，玉旒云想，不过，段青锋是她抚养长大，能教养出这样一个心肠千回百转的孙子，这老妇人应该也有点儿弯弯绕的心计，不知穆氏知道几分？于是假做随意地问道：“王妃这样说，孝文老太后可真是了不起的人。我都很想见一见她了——王妃常去探望老太后么？”
穆氏摇了摇头：“我从前是孝文太后身边的侍女，不过自嫁给先夫后，太后就不让我再去慈济庵看她了。除了道场法事，我也很少见到她老人家。倒是怪想念的。十一月十七是阿弥陀佛的诞辰，那之后三日又是先夫的死忌，太后那儿应该是有法事的。”
玉旒云见她神情哀怨，大概是想起丈夫英年早逝，心中凄苦，不好再继续原来的话题发问，只好打岔道：“啊，王妃方才说了那么多种花的药效，未知这曼佗罗花药性如何？”
“曼佗罗花啊……”穆氏想了想，道，“医术上说其性辛、温，有毒，不过秋天采曼佗罗花和火麻子花阴干，热酒调服可以使人昏睡，割疮、炙火都不会觉得疼呢……如果做茶，那是没有什么好处的。”
玉旒云本来也就对花茶毫无兴趣，不过是没话找话说，想要设法从穆氏口中套出些能够制住段青锋的细节来。她正想着下一步该怎么走呢，忽然见一个太监匆匆由□上跑了来，报道：“启禀娘娘，卓大人来了，说是有关晋王忌辰的事，有些细节要请娘娘过目。”
卓大人？玉、石二人互望了一眼，就是昨天在绿窗小筑替段青锋解围的那个么？后来跟五洲馆里的人打听了，是兵部尚书卓思远，也是晋王生前好友。不过，祭祀皇族之事理应由礼部负责，他来商量什么细节？怕是个借口吧。
“你请卓大人到花厅稍候。”穆氏道，“我一会就去。”又转而对玉、石二人道：“真是怠慢了，二位若不急着走，就在我这园子里看看花也好。”
“不必了。”玉旒云道，“我们也打扰王妃很久了，该回五洲馆去办正事。王妃不介意，我们顺道去和卓大人打个招呼也好。”
穆氏当然是不介意的，还再三的留客，不过玉旒云也再三推辞，她就叫宫女去“拿几包好茶，送到花厅”，自己引了玉、石二人去见卓思远。
还没有走到花厅呢，双方就遇上了。卓思远这时在日光下显得比前夜更加俊朗非凡，才躬身要给穆氏行礼，又惊道：“你们怎么也到这里来了？”
玉旒云当然知道他指的是自己这个“不速之客”，就笑道：“我们在太子府中和王妃有过一面之缘，今日特来拜会。本来和卓大人也有了一面之缘，应该登门拜访的，既然在此遇到，就顺便来打个招呼。卓大人年轻有为，久仰久仰。”
卓思远拱了拱手：“说到年轻有为，卓某怎敢和玉大人同石将军相比？”本来应该还再说几句客套话的，但是他仿佛突然想起了什么，取出一本册子双手呈给穆氏，道：“娘娘，这是祭祀用的清单，请您过目。臣本来奉了太子殿下之命，要去五洲馆请玉大人同石将军过府议事，既然在这里碰到了，臣就与他们同去。请娘娘恕臣无状，来去匆匆。”
特地来请咱们？玉旒云怎么听怎么觉得这是句假话，偏偏卓思远低着头，看不见表情。她只有同石梦泉交换了一个眼色：你看呢？
石梦泉不做声：即使有危险你也会去的吧？我自然是陪在你的身边。
玉旒云会意地笑笑：只要我们一起，有什么事是做不成的？
穆氏听他这么说，就道：“去太子府议事自然不要耽搁。我看完了这清单自然派人去告诉大人。”
卓思远顿首表示明白，同时向边上让开了路：“玉大人，石将军，请——”
“卓大人请——”玉旒云故意要同他客气一下，实际是想趁他抬头之际从他的神色中寻找些许线索。只是，当卓思远抬脸的刹那，玉旒云心中一震：咦，他的样子……他的样子……我还在什么地方见过？
卓思远并没有骗他们，当真带着他们回到了段青锋的府里。总管太监张郁德说段青锋正在引玉斋里写字，卓思远就引着玉、石二人直朝那边来。
到了那里，只见地上如下过雪一般铺满了纸，每一张上或工整或潦草，都写了一个“匣”字。而案前段青锋依然挥毫不止，一笔写就，立刻就丢了，再写下一张，三人只不过在门口一愣的功夫，就又有好几张太子墨宝被丢在了地上。
“咳咳！”卓思远清了清喉咙。
段青锋抬头看到他们，一怔，道：“你们怎么……”
卓思远道：“殿下，臣虽然费了些周章，不过把两位大人找来了。耽误了时辰，请殿下见谅。”
玉旒云明显地看出段青锋眼中的惊讶：卓思远说的满口胡话。
“张公公，”卓思远转身命令张郁德，“烦你叫人给两位大人准备茶点——太子殿下，臣还有些关于晋王忌辰的事需要跟您商量，能否借一步说话？”
段青锋有些厌恶地皱起了眉头，但是显然不愿意让玉旒云看出自己被臣下耍着玩，所以煞有介事地把笔一丢：“好，两位大人稍候，我去去就来。”便同卓思远走出了引玉斋。
玉旒云看他们走远了，即冷笑一声：“故弄玄虚，其实不过是个绣花枕头！”
石梦泉也道：“看来他原来的计划被公孙天成打乱了，现在还没想出解决之法来，他正郁闷不已呢——不知写的这个‘匣’字是什么意思？”
玉旒云踢开了几张纸，“哼”了一声，道：“雄剑藏玉匣。他是把自己比如成没有用武之地的宝剑吧？匣里龙吟，呵呵，可真能顾影自怜，全是戏子身上的毛病！”
石梦泉替段青锋苦笑了一下：这位太子的确像是个戏子，只不过刚刚演砸了。
他俩在引玉斋里负手信步而走。玉旒云不时地把地上的纸踢向一旁。不觉，就走到了前日那块烧制着曼殊沙华的方砖上，她驻足回头去看墙上那幅段青铮画的画，花海中穆氏王妃栩栩如生，身后的那个男子也面目清晰。玉旒云不禁“哎呀”一声：“这不是那个卓思远么！”
石梦泉听言，也来细看。果然，穆氏身后的男子清秀俊逸，正是卓思远。“他怎么会被画在王妃的身后？”
玉旒云也有同样的疑问。她低头看看那与别不同的地砖：这个有古怪！趁着段青锋不在，且揭开来看看！
一见她低头，石梦泉就猜到她的想法了，所以，她心念才动，挚友已经矮身去掀那地砖。她一笑，也来帮手。两人的猜测果然没错，这地砖并没有砌实，没花多大力气就撬开了，下面是一个方形的坑，内放一个锦盒。
玉旒云才伸手要拿，石梦泉却惟恐有什么机关，自己一把夺了过来，扳动机括，盖子“啪”地一下打开，是平平无奇的一个首饰匣子，里面有两束头发，用一根红绳系在一起，此外再无他物。
“这……”两人互相望望：人说“结发夫妻”，将头发束在一处就是定情之意，这奇特的地砖，还有只能在这个角度看到隐藏人物的画像，这……莫非是穆氏王妃这卓思远有□？莫非是他俩的丑事被段青铮发现了，所以他俩就下毒手将其害死？段青锋对这事知道多少？看卓思远几番帮他，难道他也是这件事的参与者之一，杀死了兄长从而坐上了太子的宝座？
两人心中一时涌起种种猜测。但听外面一阵脚步声，便赶紧将锦盒放回原处，推上方砖，又将些纸张掩盖其上。才堪堪做好，即见卓、段二人走进门来。段青锋道：“两位大人久等了。”神情与方才大是不同。
玉旒云就踏在那天大的秘密之上，气定神闲：“不算久。要成大事，还是得有些耐性。”
段青锋笑道：“呵呵，玉大人果然是一世枭雄，我总算也没看错伙伴。”
玉旒云听言，挑了挑眉毛：“怎么？殿下这话的意思是，我们可以继续昨日未完的话题了？”
段青锋道：“正是。”
玉旒云没想到他这么快就能回到正题，实在有点古怪，因抱着两臂，道：“不过，尊师说贵国有不结盟的国策，这事……恐怕有些难办吧？”
段青锋哈哈大笑：“我以为玉大人为达目的不择手段，没想到还拘泥于这点小规矩？国策还不都是人定的？规矩是死的，人是活的，没有理由为了死的规矩不理活的好处吧？”
玉旒云道：“我当然是犯不着管贵国的国策，不过我跟你们签下一个违反国策的盟约，将来你们若是反悔，你们有的是道理，而我岂不是花了这么大力气只得了一纸空文？”
段青锋道：“两国立约又不是孩童游戏，岂能说反悔就反悔的？再说立约对我国有天大的好处，反悔却说不定会惹得玉大人冲冠大怒，挥军而来呢。”
总算你识相！玉旒云想，道：“所谓买卖不成仁义在，挥军而来倒不至于。殿下愿意同我结盟自然是再好不过了，只是，我看贵国太师和几部尚书都十分不赞成，所以我担心太子签了这盟书会很难做人——而且——”而且，若真要和西瑶南北夹击楚国，她要的是步军水师，而不是一个光杆太子和几个下级军官。
段青锋不用她点破自己的尴尬处境，打断道：“玉大人放心，我不会难做人的。我是一国储君，未来的君主，他们能将我如何？再说，若我有玉大人站在我这一边，识时务的，应该都不会白费功夫来找我们的麻烦吧。”
“哦？”玉旒云听出他的弦外之音：莫非是想叫我帮他铲除异己了？这可真是有意思，本来我就打算助他从老家伙们手中夺权，以此收他为己用。不过，若是我提出来，就是我求他，他恐怕会漫天要价。现在他自己提了出来，就是他求我，我倒还可以摆摆姿态，多从他那里得些好处。亏他们西瑶还是重商之国，难道不晓得谈判之时谁先松口，谁就输了么？
“殿下的意思……”她故做沉吟，“是……要我介入贵国内部争斗？这……”
段青锋道：“这并非是我国内部争斗。玉大人想，我父王要和赵王爷做交易，这么大的事，难道不是诸位大臣商量的结果么？其实牟太师他们和赵王爷通信已久，整个交易的细节都是他们这些老臣们议定的。只是我在他们身边安插了人，探知内情，觉得此事大大不妥，这才插手。如果现在让事情重新按照他们的计划发展下去，西瑶就会继续支持赵王爷，到时候玉大人岂不麻烦？”
居然拿这个来威胁我？玉旒云皱了皱眉头，不过，就算是他们要帮赵王，在她来说，不过是要提早对付这个敌人而已，而在段青锋，却是要继续——甚至永远——被一群老臣控制。他的赌注更大些。他不能输。所以她还有讨价还价的余地。
于是冷冷一笑：“殿下说的也有道理。不过，那盟书上可没有这一条，似乎这一条也不能光明正大的写进去，而且我现在只不过是和石将军两人微服出行，总不能叫我二人不带一兵一卒帮你发动兵变吧？”
段青锋道：“我几时要大人兵变了？以大人的智谋，难道对付一些半截入土的老家伙还需要兵变么？”
“那你需要我怎么助你？”
“十分简单。和大人此行的目的完全相符。”段青锋笑道，“玉大人只要设法让我父王相信我西瑶和你樾国结盟实是明智之举，这样，大人的目的和我的目的就都达到了。”
呵！玉旒云眯起了眼睛：说白了不就是要我证明给他老子看，他是一个非常杰出的儿子么？这岂不是比帮他兵变还危险？万一被他们出卖到赵王的面前，我还怎么回北方去？
段青锋见她沉吟不语，又接着道：“为表我和大人结盟的诚心，今日就可带大人去看看我们西瑶的铸铁作坊，大人意下如何？”
玉旒云一愣：竟有如此便宜？看卓思远似乎焦急万分的样子，大概在气恼段青锋这样沉不住气。她心中不禁大喜，道：“那可好，我早想见识见识了！梦泉，咱们可得好好看看！”
石梦泉自然点头，不过他心里还是提防着段青锋以参观为名玩什么诡计，尤其看到卓思远那怪异的表情，他就更加怀疑这两人的诚意。只是，勇往直前的玉旒云为着铸箭的技术，一时还担忧不到自身的安危吧。替她扫除障碍是他的责任。
段青锋道：“请。”手一伸，将玉、石二人引出房外，张郁德本是来上茶的，现在改了备马。不时，一行人就出了太子府，策马往临渊城外而去。
作者有话要说：我礼拜二要考试，这可是顶风作案上来更新啊……
01/23/2008 typo correction
06/08/2009 typo correction 此外，因为之前修改了前40章，这次也顺便把后面连不上的改了