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我如何不为他将来着想了?!”
“四弟对林氏余情未了。若是知道她找上门来,又有个孩子。定要毁约的!”章敬一脸焦急地道。“可是林氏如今的情形……底下人来报时告诉我,林氏病骨支离,也不知还能熬多久,万一撑不到四弟回来。四弟岂不是要再受一次打击?!到时候就真的是要他的命了!”
章寂一惊,迟疑了。
明鸾在旁看得分明。忍不住道:“祖父,咱们明天请一位医术好的大夫或是太医来给四婶瞧病,看她的身体到底怎么样了。再说以后的事吧。不管要不要把实情告诉四叔。四叔知道后又会怎样处置那个新的婚约,咱们都不能将鹏哥儿丢在外面不管的。他现在不是跟着自个儿亲外祖父母过活,而是被寄养在农家,林家人走了,那户农家收不到银子,还不知会怎么对待鹏哥儿呢!”
章敬听了。不悦地瞪了她一眼:“三丫头,这是大人的事。你小孩子家懂得什么?!”
明鸾却直直回视他:“大伯父,我虽是个小孩子,但也不是什么事儿都不懂。我只知道,这几年里章家死了太多孩子了,四叔好不容易有了个亲骨肉,难道真要为了让四叔能娶个千金小姐做媳妇,就不管孩子的死活吗?只怕日后四叔知道了,也不能谅解大伯父的做法。还是先把人接回来的好,要是那家小姐不肯做后娘,大不了叫别人养着。”
章敬冷笑:“叫谁养着?难不成叫你?!”话音刚落,他不知想到了什么,脸色忽地变了变。
明鸾差一点就脱口而出说“我养着就我养着”,但话到嘴边又咽了下去。她记得章敬曾经提过,要给他们三房过继族中子侄为嗣,鹏哥儿倒是合适,血缘也近,过继到三房总比流落在外强,但过继这种大事,不知道是个什么章程,她不清不楚的,还是先问过祖父与母亲的意思再开口不迟,便闭上了嘴。
章寂却已经醒过神来了,淡淡地道:“若没人养活,就叫他来陪我老头子好了。那可是亲孙子呢,三丫头说得好,万没有为了你四弟能娶高门大户的媳妇,就不管亲孙子的道理。若那家姑娘嫌弃你四弟有嫡长子,不肯做后娘,那就索性退亲好了。那样的媳妇,我们章家高攀不起!”他心中十分不满,常二太太的娘家虽也是官宦世家,但还比不上南乡侯府的显赫,章启是他嫡幼子,娶那家姑娘做个填房,也不见得委屈了人家,什么时候沦落到了要为巴结这门亲事,任由嫡长子流落在外的地步了?
这么一想,他看向章敬的目光就带上了几分不满:“那鹏哥儿是你亲侄儿,你也忍得下心不认他。你是儿女双全了,可怜你两个弟弟在流放路上夭折了多少个孩子?!你不在乎章家子嗣凋零,我在乎!”
章敬脸色一白,立时跪倒:“父亲言重了,叫儿子如何担当得起?儿子只是担心四弟罢了。您不知道当年四弟的情形有多叫人忧心,好不容易熬过去了,若是再来一遭,还是生离死别,叫四弟怎么办?!”说着眼圈都红了。
明鸾心中腹诽:若他是真心为弟弟好的话,就别置弟弟的亲生儿子于不顾,如果不是章启有了一门不错的婚约,他还会象这样百般阻挠吗?
章寂也没那么容易被章敬说服,反而还淡淡地说:“你倒是一片苦心,实在是难得的好兄长,只不知道日后阿启知道了,会不会感激你这位兄长的用心良苦,叫他一辈子都不知道自己还有个儿子!”
他甩下这句话,便扶着明鸾头也不回地走了,留下章敬一人跪在那里,脸上红一阵白一阵的,最终只能咬咬牙,站起身离开。林氏忽然半夜上门,为了不引起不必要的纠纷,他还得先布置一番,向上头坦白呢。
明鸾扶着章寂到了小花厅,还未进门,便看见陈氏低头擦着眼泪出来了。明鸾忙叫了她一声,陈氏见是他们,先向章寂行了一礼,压低声音道:“四弟妹身子弱,精神不佳,已是昏睡过去了。媳妇儿吩咐底下人,将她挪到花厅后头的屋子里暂时歇息着,待明日收拾了屋子,再将她安置过去。”
章寂点点头,忽然想起长子说过的话,暗叹一声,道:“先在客院那边收拾出一间干净屋子来安置她。她如今毕竟已不是我们章家人了,还要先打听了林家眼下的情形,才好做安排,省得林家人找上门来,说我们拐了他家女儿。”
陈氏一愣,想想也觉得有些道理,就没多想,又慢吞吞地说:“媳妇儿瞧着四弟妹脸色似乎不大好……”
章寂叹了口气:“明儿叫管家请一位好大夫来给她瞧瞧。当年咱们家在京里时,也有过熟悉的大夫,不知如今还在不在?若是在,就仍旧请他来。太医虽好,只是咱们离京几年,也不知道太医院如今是个什么情形,若是那几位信得过的太医仍在,请一位来也没什么。老四家的不容易,我们总要尽一份心力。”
陈氏应了,又将林氏告诉她的鹏哥儿所在说了出来。明鸾在旁想了想,便道:“那地方离我们住过的庄子似乎不是很远,只隔着十多里地,要是早知道,那时候就能接了鹏哥儿回来了。”
章寂叹了口气,沉吟片刻,吩咐明鸾:“明日一大早,你去马棚套车,若是他们不听你的,就上外头租一辆车回来,然后亲自驾了到后门等我。记得换上方便的衣裳,你在德庆山路驾车也很稳当,想必这京城的大道也难不倒你。”
明鸾张大了嘴:“我吗?”想了想,“行!不过我不大认得路,还要请祖父做个向导。”
章寂应了,又吩咐陈氏:“你明日就在家继续招待上门祭奠的客人,若有人问起我们祖孙,只说我身上不好,在屋里歇着不见客。”
陈氏忙问:“老太爷,您这是要……”
章寂顿了一顿:“我要亲自去接孩子!”