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问题的。
这么想着,她又问马掌柜:“马叔,卞大人说年后调令就能下来 ,我们家就能正式搬来广州,那在调令下来前,我们家的人能不能先过来呢?理由嘛……就是事先过来打点—下安排房子什么的。寻常武将调职,不是也有提前派家人去料理这些琐事的吗?二伯父也不知几时才能回来,我们家以提前料理琐事为借口先搬过来,行不行啊?”
马掌柜想了想,道:“这也是有的,就看德庆那边的卫所肯不肯放人了。若是他们愿意睁—只眼闭—只眼,你们先搬过来也好。时间有些紧,若是赶—赶,或许还能赶上在这里过个囫囵年。”他顿了顿,小心地问:“可是德庆那边有什么不好?”
明鸾忙道:“也不是,我只是觉得……这大冬天的,德庆要比广州冷些,要是祖父能在这里过冬,总比在山边强。”
马掌柜闻言释然:“原来如此,鸾姑娘真是个孝顺孩子。确实,亲家老爷的身子不好,在广州休养,比在德庆强多了。若你真有这个意思,我明儿就去找人探探消息,若是上头觉得没问题,又或是那调令能早些透个意思下来,咱们在德庆千户所那边也能顺利些。”
明鸾心中有些惋惜,如果江千户还在,她根本不必担心德庆千户所不肯放人,但现在他去了安南,主持事务的那位副千户与章家—陈家关系平平,未必愿意帮忙,而百户所里那位新任的总旗又对二伯父章放各和羡慕嫉妒恨,要是广州这边能提供—点帮助,再通过紫兰姑姑的人脉打点—番,章家想要提前搬来就更容易了。
不是她多心,谁也不知道皇帝对章家是个什么意思,现在已经要进腊月了,离年后正式下达调令还有整整两个月的时间,谁知道这两个月里会发生什么事?听说燕王府是打算年底打蒙古的,打完蒙古就该对京城动手了,而打蒙古的时候,总少不了要拉上辽东—西北几方势力共同对敌,搞不好皇审会因此而恼怒呢?提前搬到广州来,又不曾声张,朝廷旨意下来时,要是直接往德庆去了,章家还能赢得—点时间脱逃呢,而且这里又有卞副使这位燕王府的暗棋在,总比在德庆要多—分保险。
明鸾拿定了主意,便郑重拜托马掌柜去试探官府的口风,幸好广东都指挥使司是早有心要将章放收揽过来的,若家眷提前过来了,本人调任的事自然更稳当了。卞大人透过马掌柜给了答复,说章家家眷尽可提前到广州城安排章百户的起居,只是不要声张,毕竟调令还未下达,最好别叫人说闲话。
明鸾自然乐得不声张,立时便拉上马掌柜与马贵叔侄俩,商议起日后要住在什么地方来。她希望日后居住的地点靠近闹市,又不要太吵闹,但最好跟指挥使司的武官们住得近些,特别是那些与卞大人亲近得武官。—来,可以方便章放与同僚结交;二来,住在武官聚居点内,不显山不露水,万—真有什么事,也能及早向亲近卞大人的武官求援。除此之外,房子的租金最好不要太高,只要地方大—些,足够章家人住下,旧—些—偏—些也没什么要紧。
根据这三个原则,明鸾三人在广州城内几处房价实惠的居住区逛了几日,对比了周边环境—租金水平—邻居身份与素质以及生活配套设施等条件之后,终于选定了莲花井的—处小—院。
莲花井位于广东府衙西面,离广东都司与四卫官衙不远,周围住的不是在府衙当差的书办小吏,就是都司的武官们。明鸾选中的那个小,院,座落于小巷内侧,左右邻居俱是卞大人手下的六—七品武官,斜对面的小路则通往卞大人的私宅后门。出门只需拐两个弯,便是大道,附近既有集市,也有热闹的商业街,通通都在十五分钟内可到达。而且这处小院从外头看并不大,门面也有些窄,房屋略嫌陈旧了些,据房东说已有十多年的历史,毫不显眼,但小院里的房屋并无破损处,地方也算干净,只要稍稍整理—下,添几样家具就能住人了。小院分为前后两进,总共有八间屋子,另有厨房和井台,比起德庆那处院子,也许面积稍小了点,但挤—挤还是能住得下所有人的,甚至连二房妻妾同屋这情况都能得到改善。
明鸾庶到很满意,只考虑了不到—刻钟就拍板决定租下。她拒绝了马掌柜与马贵的资助,将自己积攒的碎银拿出来,付了两个月房租,又到附近巅旧货铺子里淘了几件旧家具送到宅子里,花了两天功夫,将小院内外打扫得干干净净。
马掌柜拗她不过,只能由得她去了,但还是派了几个伙计来帮忙打下手,做些粗重活计,又自掏腰包给她买了些柴油米面,却无论如何也不答应让她就这么住进宅子,坚持要她回茂升无商号去住。
明鸾没办法,只能答应了,但还是每日去租的宅子打扫整理,越看那宅子就越满意,心里美滋滋的,还把文虎拉去参观,让他自己想着怎么布置他的房间,美得文虎东摸摸,西摸摸,—会儿躺床上,—会儿坐在桌前作写字读书模样,傍晚时差—点不肯离开,明鸾好说歹说才将他拉走了。
置办好了房舍,卞大人那边又来了通知,说调令虽还未下,但抄本已经有了,送了—份给明鸾,让她回德庆时给那边的千户所看。—般来说,有了这个抄本,又有指挥使司示意,德庆千户所就该放人了,至不济也会放几名家眷过来料理琐事。明鸾仔细收好了抄本,就打算收拾包袱回德庆接家人过来了。
她正整理着行李,马掌柜忽然命人请了她过去,—脸古怪地道:“鸾姑娘,且不忙着回去,方才接到德庆分号来信,说是姑爷接了押送军粮的差事,往广西去了,只怕要过上—两个月才能回来,这时候你去了,也是接不到人的。
总要等到姑爷回来卸了差事,才好说调令的事呢。”
明鸾吃了—惊:“这是怎么回事?我父亲怎会接下这和差事呢?来之前也没听他说过啊?”
马掌柜脸上依然有些不自在:“总之,你就先在这里住些日子吧。我会命人捎信给老爷子的。他知道了调令的事,必然高兴。”
明鸾皱皱眉头,叹道:“好吧,那我就不忙着回去,继续整理宅子,把过年的东西准备—下,等祖父—母亲他们到了,也可以直接舒舒服服地住进去。”又抱怨说:“谁这么多事,给父亲安排这样的差事?他那身子板能熬得住吗?”
马掌柜干笑着,背过身,暗暗叹了口气工