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“你……”姜父素来脾气暴躁，脸红赤目的很是骇人，“你再嫁多少次，也是老子的种，今个你不把我姜家的银子给挨个收回来，就甭想离开！”
自打接手苏家的买卖，姜琴娘见过各种各样的人，可这般厚颜无耻的，她还真真头一回见着。
鼓囊囊的胸口起伏不定，一张小脸微微泛红，显然她是被气着了。
“呸！”罗氏朝姜父吐了口唾沫，“姜瘪三你敢动琴娘，当我家没人是不？”
罗氏说完，当即扯着嗓子喊了起来，好在乡野之间挨家挨户，这边一喊，那边就能听到。
不多时，白铁头操着扁担冲过来，他身后还跟着扛锄禾的白长寿，另外起先受到公输一两银子恩惠的人家，三三两两也站了出来。
姜父不料云村的人竟然都是站姜琴娘那边的，他撩了撩袖子半点不惧，只对姜祖德吩咐道：“回村喊人，云村的这是要跟咱们罗村的过不去！”
姜祖德恨恨应了声，转身就往罗村跑，边跑还边大声喊：“云村的欺负人啦，云村的欺负咱们罗村没人，要把人往死里打啦……”
他这不嫌事大的挑唆，让白铁头恨得牙痒痒，有心去追，又担心姜琴娘会吃亏，只得握着扁担站她面前护着。
张氏紧张极了，暗地里扯了扯白铁头，想叫他莫要出头逞强，奈何白铁头手一拂，根本不管她。
“琴娘，你这是何必呢？”姜家一众堂叔伯开口了。
“是啊，琴娘你怎胳膊肘往外拐，把自家的银子给不相干的人？”
“就是！琴娘你也未免太白眼狼了，好歹咱们都是姜家人，即便要给，那银子也该是先给咱们不是？”
“要我说一笔写不出两个姜字，姜家总是你的娘家，只有娘家势大了，你在外头才站得住脚，琴娘你说是不是这么个理儿？”
……
你一言我一语，说到底，无非是都在眼红公输给的银子罢了。
姜琴娘面容冷若冰霜，嘲弄的目光扫了姜家人一圈，众人就见她丹朱红唇缓缓勾起一丝弧度说——
“我就是把银子扔河里打水漂，这辈子你们也休想拿到半文！”
她心头一怒，伸手就要去夺人：“你是何人？还我家夫人来！”
点漆星目微撩，飞快蹿过滟潋流光，楚辞看了眼澄琉。
那一眼，清冷如冰，带着棱棱锐角，将澄琉慑地倒退半步。
这……这到底是什么人？
“琴娘？琴娘这是怎的了？”楚辞身后传来老夫人古氏的声音。
他绷着脸，抱着人转身，再面对古氏之时，怀里的姜琴娘已经离他约有一拳头的距离，没有肌肤紧挨，也没有过分亲近，规规矩矩的，比谁都懂礼。
澄琉捂住小嘴，这人竟然如此两面三刀！
“老夫人，大夫人脸色很不好，应当是操劳过度，还是请个大夫来诊诊的好。”他说着这话，让古氏看到姜琴娘苍白的脸色。
随后，他也不说把人递出去，居然折身回厅，三两步上榻，小心翼翼得把怀里的人安放到柔软的褥子上。
古氏反应过来，忙对白姑挥手：“快，请唐大夫过来。”
白姑嘴里应是，手脚不慢，眼瞅着就跑出去了。
古氏到榻边，俯身看了看，当即皱起眉头。
姜琴娘原本略有婴儿肥的嫩脸，此时清减了一圈，下颌都尖了，她闭着长卷睫羽，眼下有青黛，整张脸白的没有血色，便是那丹朱红唇，也不复光泽。
瞧着，真真让人心疼。
“澄琉，你来说说，你家大夫人这几日都在忙甚？”古氏法令纹深刻起来，那模样颇有些吓人。
澄琉噗通一声跪地上，将账册举过头顶，一五一十的道：“大夫人这几日都在看账，偶尔问起婢子外头的情形，婢子观大夫人这几日吃不下睡不好，愁眉不展，兴许是受了那些流言蜚语的影响。”
古氏抿着唇，暗自剜了还晕着的姜琴娘一眼，碍于楚辞在，她也不好多说。
“真是个眼皮子浅，心思还深的，嘴长别人身上，还能如何，也不知到底在介怀个甚？”古氏低声埋怨了句。
转头，她便对楚辞笑着道：“扶风先生让您见笑了，您看还是依咱们刚才说好的，您今日便可从书院搬过来，两天后是黄道吉日，恰可行拜师礼，如何？”
早在榴花林那日，楚辞就察觉姜琴娘并不是很想聘请他过府当西席，索性他今日就亲自登门，几句话功夫便和古氏谈妥。
他拱手，一派斯文：“楚某，恭敬不如从命。”
古氏脸上笑开了花，同时她暗自庆幸，好在不曾偏听姜琴娘的话！
今日一见，这扶风先生学识渊博不说，举止还端方君子，就刚才迫不得已抱人的时候，还离身远远的。
这等重规矩，懂礼仪，还曾是王公勋贵的启蒙恩师，做她孙儿的西席再合适不过了！
“那束脩，先生以为俸多少合适？老妇见识少，不曾去过京城，故而不知先生从前是几何？”古氏口吻小心翼翼中带着些讨好，生怕得罪了楚辞。
楚辞一本正经的道：“束脩么，不论多寡，图得个朝夕糊口，不去寻柴米就好了。”
这反而让古氏不好接话了，她犹豫了会，又看了眼依旧没转醒的姜琴娘，索性道：“那月俸五两可行？”
当下大殷，普通百姓人家，一年的花销也不过才七八两，稍微阔绰一些的，也就十两罢了。
苏家作为安仁县富户，其实家底很是殷实，所以古氏话一出口，就觉得说少了。
“不然，十两？”她又急急补充道。
楚辞左手拇指食指相互摩挲，这一家子，头一回在榴花林，姜琴娘出手就是十两，要他随意拿去吃茶，今个束脩，还是月俸，一张嘴又是十两。
他失笑，摇头正色道：“老夫人严重了，如此厚待楚某受之有愧，所谓君子爱财，取之有道，束脩最多二两足矣，若是再多，楚某怕是不能给府上小公子启蒙了。”
听闻这话，古氏满意得不能再满意，张口就拍板：“那就二两，外加一季两套衣裳，先生过府后，需要甚尽管跟琴娘提就是，她都会一一安排好。”
这头姜琴娘还昏迷不醒着，两人几句话就将西席此事决定了。
须臾，白姑请了唐大夫进门，左右也不过才过去一刻钟。
唐大夫是个头须皆白的老翁，他背着药箱，快步进来，药箱都来不及放下就伸手给姜琴娘把脉。
“唐大夫，我儿媳这是怎的了？”古氏关切问道。
到底苏府上下，都还需要姜琴娘操持，她这一倒，古氏心里就没底了。
唐大夫皱着眉头道：“血气不足，还忧思过重，郁结于心，又受了惊吓，寒气入体，故而病来如山倒，要好生调理啊。”
闻言，古氏板着脸，不说话了。
楚辞余光瞥过去，几不可察地拧了下眉头，忧思过重？她竟是过得这样不开怀么？
唐大夫摸出根银针，让姜琴娘虎口一扎。
“嗯咛……”姜琴娘睫羽抖动，颤巍巍地睁开了眼，又圆又大的黑瞳带着些许茫然和懵懂，纯粹天真，像只兔子，让人想……欺负！
“可算醒了，琴娘，你觉得如何？”古氏眉目舒展，难得温和了一分。
姜琴娘眼珠子转了转，目光从古氏身上滑过，随后落到了楚辞身上。
她一愣，又眨了眨眼，讶然道：“扶风先生？你怎在这？”
楚辞见她眉眼嫩气，娇憨似小姑娘，不自觉弯了弯唇角：“我受梅鹤山长所托，来跟老夫人问安，正要拜别，大夫人就晕厥了过去。”
这说辞，姜琴娘本能不信，可她又说不出哪里不对。
古氏拍了拍她的手背说：“你安心歇着，好生养好身子，我已经和扶风先生定下了，他晚些时候就搬进府来，过两日就行拜师礼。”
姜琴娘更惊讶了，她挣扎着坐起身来，看看楚辞又看看古氏，良久才呐呐的说：“那我让下头的人准备准备，莫要怠慢了先生。”
古氏按住她：“不用你操心，此事我让白姑去办。”
姜琴娘只得又半躺回榻上，她身段极好，肤白细嫩，鼓囊囊的前胸，将前襟撑成勾人的弧度，往下的腰身又很细，纤若约素，一握掌中轻，裙裾下的腿修长笔直。
若要旁人来说，这身子一看就不是个正经的，娇媚如妖，比之风月楼子里的姑娘还勾人。
偏生她脸又长的正经天真，晃眼看过，像不谙世事一般。
比如她此时，虽是不经意，可那般躺着没有遮掩，就像是无声的邀约。
楚辞眼睑半垂，遮了幽深流光，他默默转过身，也顺势将姜琴娘严严实实地挡在了身后。
唐大夫一心一意开方子，才不会注意这些。
他三两笔写好方子，吹干墨迹给了白姑，又叮嘱了两句，适才领了诊金出门。
古氏回头过来，就见楚辞站在榻前，背对着姜琴娘，面无表情。
不等古氏有旁的想法，楚辞率先开口道：“大夫人既是无碍，容楚某先行回书院收拾行囊。”
古氏只差没楚辞给供起来：“先生可是需要人手帮忙？”
楚辞谢绝，气度高洁，也不曾多看姜琴娘一眼，拂袖翩然而去。
古氏殷勤的将人送出府门，态度再是卑躬屈膝不过。
姜琴娘稍稍休憩了会，有了微末力气，她径直起身，澄琉扶着她欲言又止。
“怎的了？”姜琴娘疑惑。
澄琉眼见没外人，才低声道：“大夫人，那个夫子不是个好人。”
姜琴娘随口一问：“你怎这样说扶风先生？他如何不好了？”
澄琉跺脚，遂弯腰低头凑到她耳边，将起身他抱人时的小动作说了一遍。
姜琴娘怔了下，回过神来，她冷着脸呵斥澄琉：“扶风先生是读圣人书，明圣人理的端方君子，日后此等话莫要再说，记住了？”
澄琉莫名被训斥了顿，她咽下已经滚到喉咙的劝慰，委屈低头应下。
姜琴娘若有所思，她自然是信澄琉的话，可老夫人已经决定聘请扶风先生过府当西席，往后抬头不见低头见，有些话就不能说。
不过，眼下云锻之死像是悬在头顶的铡刀，随时都会落下来，姜琴娘也就没多少心思去计较旁的。
她等着古氏回来，同她支会了账目，索性提拎着唐大夫抓的药回了自个的汀兰阁。
古氏不忘叮嘱：“今个晚上是扶风先生头一回进府，我预备给他接风，你赶紧回去休息，身子好些晚膳之时就一并过来用，另外，将一年二十四两的束脩准备好。”
姜琴娘眼皮一跳：“扶风先生日后都住在咱们府上？那他白泽书院那边如何处置？”
古氏不在意地挥手：“书院那边课并不多，大部分时日扶风先生还在府里给重华启蒙。”
姜琴娘遂不再多言，她应下，沉默地回了汀兰阁，左思右想，都觉得有哪里不妥当。
待到日暮时分，姜琴娘再见着一身青衫落拓的楚辞之时，她忽的就明白过来有哪里不妥当了。
重华的院子在勤勉楼，那勤勉楼同她的汀兰阁仅一墙之隔，日后扶风先生楚辞授课，悉数都在勤勉楼！
一个是血气方刚的正常男人，一个是守寡妇人，平素距离只有一墙，这没事都能倒腾出一摊子的事来。
这回，姜琴娘忽的就看不明白古氏到底在想什么了？
他遂捻起帕子，离她不远不近，飞快往她脸上擦了几下：“莫哭了，可是县令对你用刑了？”
说道最后一字，他下颌紧绷，丝丝厉色几不可察的一闪而逝。
姜琴娘抽嗒了声，她就是心头太难过，又太委屈，一时没憋忍住失态了。
“没有，”鼻音还很重，可却格外的软糯，“扶风先生，回吧。”
楚辞应了声，摩挲着帕子上的湿润，一时间神色难辨。
赤朱也跟着哭了，她扶着姜琴娘，期期艾艾的说：“大夫人，都是婢子不好，要不是婢子砸那两下，也不会连累夫人。”
姜琴娘拍了拍她的手，脚步虚浮得下了阼阶，慢吞吞往苏府走。
楚辞跟在两人后面，他看着姜琴娘的背影，目光晦暗，脸沿线条冷硬，浑身上下都弥漫着生人勿进的气息。
没走出半里路，姜琴娘身子一晃，脚下一个踉跄，人就往前栽倒。
赤朱心神松懈，竟是没反应过来。
楚辞一个箭步冲上去，抬手就拽住了她臂膀：“琴娘？”
姜琴娘脸色很白，白的带着透明，她拉扯嘴角，朝他虚弱地笑了下，露出一点梨涡。
楚辞小心翼翼地扶她站好：“你站稳一些，我去寻座轿子来。”
姜琴娘点了点头，鬓角渗出冷汗，就算是站在五月的艳阳下，她亦觉得背心发冷。
楚辞实在担心，走两步回头，见她半靠在赤朱身上，适才加紧步子，去寻软轿。