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“那么人们如何工作才能生活下去？”“很大一部分人的工作场所是自己的家里，通过网络用以控制各种各样的机器为自己创造大量的财富。当然了，他们的工厂肯定不是建在城市里，而是离城市很远的工业园区，甚至他们的工厂是在火星上或者是木星、土星的卫星上。”“噢!”凌星恍然大悟，不过，一转眼他就又困惑起来：“地下城市这么大，人们出行时使用的汽车是不是污染很严重啊？”“汽车？”英子和狄安娜几乎同时把疑问的目光看向他。凌星知道自己又一次问了个异常幼稚的问题，很快他就意识到自己错在那儿了。在二十一世纪，汽车几乎是人们出行的唯一交通工具。现在，几百年过去了，那些汽车恐怕早已成了博物馆里的老古董了。狄安娜非常好奇，以往从哥哥的嘴里能不断地冒出诸如“报纸”啊，“飞碟”啊，等等，等等，而现在又出来个汽车，她可不知道汽车到底是什么东西。不过狄安娜是个特例，在那个年代，汽车虽然已经从人们的实际运用中消失了，但是，由于汽车在历史上曾经起过举足轻重的作用，因此，它在历史上也占有非常重要的地位。因此，在许多公共场合有着艺术家精心制作的汽车雕塑，同时在工艺品商店也有精美的各种材质的手工制作的汽车模型。狄安娜因为五岁时就被苗利宗人送到了塔克拉马干腹地的寄宿学校，而那个时候，她还没有记住过多的世俗东西。相对来说，英子就知道汽车的来历了。不过英子可是困惑得很，正因为她知道汽车的来历，所以她才能明白污染到底是怎么回事。其他人尽管见过汽车的雕塑或模型，可对真正的汽车却是一知半解。
狄安娜在凌星面前向来是有什么疑问，就要问个痛快，因此她立即问道：“哥哥，什么是汽车？”凌星因为说出了不该说出的东西，脸上表情十分丰富，竟不知道如何作答，其实他的内心里对当今世界所使用的交通工具还不是十分了解。英子看到凌星尴尬的神情，就忍不住笑了笑，说：“汽车是三百多年前的主要交通工具，它所使用的燃料是被称为石油的一种化石燃料。不过这种东西早已被人们开采完毕。古代的人类把石油炼制成汽油，给汽车充当燃料。因为汽油中含有许多有害的物质，通过汽车的废气排入大气中，不仅污染了空气，而且排入空气中的二氧化碳可以造成大气的温室效应。”狄安娜是知道温室效应的，她忍不住紧张地问道：“那该怎么办呀，一旦空气污染，人类又该怎样生活啊？”英子接着说道：“后来，科学家就陆续发明了电动车，或使用液氢做燃料的氢车。”
大家虽说都在警惕地注视着周围的情况，但听着狄安娜和英子的对答，都是兴趣盎然。此时甜甜就忍不住插了一句：“我记得，现在在城市所使用的公共交通工具是步行机吧，而在野外则使用各种用途的飞行器。”英子点点头，说：“甜甜姐说得很对，步行机从本质上说，也是一种电动车。”武仙也插了一句嘴：“英子，你说的氢车又是怎么回事？”英子只好继续解说下去：“理论上来说，氢车应该是一种十分干净的交通工具。但是，氢气作为燃料，其体积很大，不好储存。必须要制成液态氢才能大量使用，而液氢的沸点温度非常低，只有开氏20度。要想把氢气变成液态氢，就要把温度降到开氏20度以下。如果用普通的容器盛放液氢，不仅容器会变得脆弱不堪，而且极易引起爆炸。用特殊材料，则使得成本十分巨大。科学家们想尽了各种办法，最后有人采用了添加剂的方法才顺利解决了这个问题。但是凡事有利就有敝，尽管科学家费尽了心思，但最终制造出来的添加剂在经过燃烧以后还是会产生有害物质。所以氢车也逐渐地退出了历史舞台。”英子和伙伴们的对话无疑是给凌星上了一堂生动的历史课。
狄安娜除了对母亲有一点模糊的印象外，五岁之前的记忆几乎已经全忘记了。至于大家所讨论的汽车、电动车、氢车等等，她也没有见过。不过她对甜甜说的步行机却很感兴趣，听完英子的话，她就迫不及待地问：“英子姐，什么是步行机？”英子很清楚狄安娜在很小的时候就来到了塔克拉马干的集中营，对于现代社会基本上没有多少了解。因此她不厌其烦道：“步行机可分为公共设施和私人终端设备。公共设施是由国家投资兴建的类似我们所走的道路，这种道路一般是封闭的通道，在各种公共场合和居民区设有许多出入口。整个通道类似一种传送带，由城市的中央电脑控制。而私人终端设备则是个人所拥有的一种进入通道的机器，这种机器五花八门的形状应有尽有，厂家可以根据客户的喜好生产。甚至有的人一边坐在沙发上看书，一边在城市的广场上悠闲的行驶。还有很多孩子们驾驶着诸如小鸟啊、小动物啊、甚至海里的各种鱼儿都会出现在城市的公共场合。”狄安娜听了，大喜过望，一个劲地摧促着凌星赶紧进入到和田城中去。
凌星可以想像到城市的广场上在热闹的时候会是什么样子，他差点就要冲口问出那么多的孩子驾驶着交通工具发生车祸怎么办。不过，幸好他及时制止了自己。他能够理解，在庞大的中央控制电脑指挥下，任何终端机只要输入进去，就不可能出现撞车的风险。当然，一旦中央电脑出现故障，那么，可以想像城市中的混乱会是怎样的。
苗利宗占领地球以后，地球上基本处于无政府状态，地球各国的武装力量已不复存在。但各国的警察以及消防警察依然存在，地球上已经没有了国界。由全世界的商会组成了一个松散的联盟，暂时接管了地球的管理。实际上，各个城市都组织了自己的政权。这些政权甚至会由帮会组织控制，不过大部分还是由苗利宗人占领以前的地方政权控制。一般来说，各个城市内的治安情况还是不错的。