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“我有看到这些军队。”罗伯特站了起来。“那些营火——”他的话突然梗在喉中，因为他知道森林之王接下来要说什么。“大军！这些龙人组成的大军？它们一定有数以千计！”此刻每个人都站了起来，不约而同地说着。
“不可能！”骑士皱着眉头说道。
“谁是幕后的黑手？追随者？天哪。”卡拉蒙咒骂道，“我想要到海文去把他们痛揍一顿——”
“要去就去索兰尼亚，别去海文。”史东大声地建议。
“我们应该去奎灵诺斯。”罗伯特辩道。“精灵们可以——”
“精灵们有他们自己的麻烦要解决，”森林之王插嘴道，她的声音让大家都冷静了下来。“海文的高阶追随者也是。没有安全的地方了。但是我可以告诉你们在那里可以找到你们追寻的答案。”
“你说可以告诉我们要去哪里是什么意思？”罗德利斯踏进一步，身上的红色袍子飘扬着。“你对我们知道多少？”法师停下来，眼中闪着光芒。
“是的，我的确在等你们。”森林之王回答了罗德利斯的疑问。“一个闪闪发亮的伟大形体某天出现在这里，他告诉我今天晚上将会有一群带着蓝色水晶杖的队伍经过暗黑森林。
灵体生物必须让蓝色水晶杖的持有者和她的伙伴通过——虽然它们自从大灾变之后就不曾让任何生物进到森林来。
我得要告诉水晶杖的持有者这句话：‘你需要直接飞跃东墙山脉，两天之内水晶杖的持有者一定得到达孤土的边界——龙之巢穴。在那里，如果你们能够证明自己的话，那么你们将获得这个世界上最珍贵的礼物。’”
“东墙山脉！”矮人的嘴张得大大的。“我们的确得要用飞的才能在两天之内抵达沙克·沙罗斯。我还闪闪发光的形体咧！哈！”
其他人不安地互相看着，最后罗伯特迟疑地说，“恐怕矮人是对的，森林之王。通往沙克·沙罗斯的旅途十分的遥远，我们要经过被地精、龙人盘踞的地区才行。”
“然后我们要通过大平原，”河风从遇见森林之王以来第一次开口。“我们在那里被通缉。”他指着绯月，“奎苏族是坚强的战士，他们对平原了如指掌，同时他们也在等我们。我们永远不可能平安地通过那里。”他看着罗伯特。“况且我的同胞痛恨精灵。”
“而且为什么要去沙克·沙罗斯呢？”卡拉蒙嘟囔着说，“最珍贵的礼物——会是什么呢？一把神剑？一箱铜币？这些都对我们有帮助，但是北方酝酿着战争，我可不想错过它。”
森林之王点头同意。“我了解你们的困境，”她说，“我可以在能力所及的范围内帮助你们，让你们能够在两天之内抵达沙克·沙罗斯。问题是，你们愿意去吗？”
罗伯特转头看着大伙。史东的脸色阴沉，他看着罗伯特叹气道，“麋鹿带领我们到这里，”他慢慢地说，“也许就是为了接受这段忠告。
但是我的心向着北方，在我的家乡。如果龙人的军队要掀起战争，我应该在那里团结起来和它们作战的骑士身边并肩作战。但，我不想要离开你，罗伯特。或是你，女士。”他对绯月点头，双手放在疼痛的头上。
卡拉蒙耸耸肩。“我愿意到任何地方和任何怪物作战，罗伯特，你是知道的。弟弟，你说呢？”
但罗德利斯看着眼前的黑暗，沉默不语。
绯月和河风一起低声讨论着，他们彼此点点头，接着绯月对罗伯特说，“我们愿意去沙克·沙罗斯。很感谢你们为我们做的一切。”
“但是我们不会再要求任何人的帮助，”河风骄傲地说，“这是我们冒险的尾声，就如同我们独自开始一样，我们将独自结束它。”
“你们将独自死去！”罗德利斯低声说。
罗伯特说，“罗德利斯，我要和你谈谈。”
法师顺从地跟着罗伯特走到一从纠缠的树下。黑暗将他们包围。
“就像以前一样，”卡拉蒙说，眼睛不安地跟着弟弟。
“看看这让我们卷入的麻烦！”哈勃说着在草地上踱步。
“不知道他们在讨论什么？”韦德说。从很久以前，坎德人就一直想要偷听法师和半精灵两人间的对话，但总是被罗伯特抓个正着。“还有为什么他们不能公开谈呢？”
“因为我们可能把罗德利斯的心给挖出来。”史东用充满痛苦的声音回答。“我不管你怎么想，卡拉蒙，但是，你弟弟有黑暗的一面，罗伯特也看见了。我很感谢他，因为他可以面对这种黑暗，我不行。”
一反常态，卡拉蒙没有回嘴。史东惊讶地看着这位战士。若是以前，他一定会坚决地为弟弟辩护。但如今他只是呆呆地坐着，脸上露出困惑的表情。
原来此刻卡拉蒙也知道罗德利斯的确有黑暗的一面，史东思考着，过去的这五年到底发生了什么事？才会在这个一向乐观天真的战士身上投下这样惨重的阴影？他想到这不禁打了个寒颤。
罗德利斯紧靠着罗伯特并肩走着。法师的双手交叉隐藏在袖中，低着头思考。罗伯特隐约感觉到法师的体热穿过袍子向外辐射，仿佛体内有把火在燃烧。像平常一样，有法师在身旁，让罗伯特觉得浑身不自在。
但目前他是唯一可以提供忠告的人。
“你对沙克·沙罗斯知道多少？”
“那里有座神庙，祭祀古老的众神，”罗德利斯低声说，他的双眼在绯红的月色下闪着奇异的光芒。“它被摧毁于大灾变之中，居民们四散逃逸，坚信众神已经放弃了他们。这件事已经被遗忘，我不知道它还存在着。”
“你看到什么？罗德利斯。”罗伯特停了很长一段时间后柔声问道。“你看着远方——你看到什么？”
“我是个法师，罗伯特，不是预言家。”
“别给我来这套，”罗伯特立刻说。“虽然过了很久，但还没有久到这种地步。我知道你没有预知的能力。你刚刚是在沉思，不是在发呆。你也得到你要的答案。
我要知道你想出来的答案，你比我们每个人加起来都要聪明，即使你——”
“即使我利欲熏心，心智扭曲。”罗德利斯提高声音，语调中有着明显的自大。“没错，我比你们聪明——我比你们每个人都要聪明。有一天，我会证明给你们看！终有一天你们——即使你们强壮、有魅力、英俊——但你——你们每个人都将叫我主人！”
他藏在袍中的手紧紧地握拳，他的双眼在红色的月光下闪耀着红光。罗伯特早就习惯于这深长的抱怨，耐心地等待着。法师放松下来，紧握的手重新放开。“但现在，我还是会给你们忠告。
我看到什么？这些军队，罗伯特，这些龙人组成的军队，将会征服维洛、海文和你的祖先所拥有的领土。这才是我们必须前往沙克·沙罗斯的理由，在那里找到的东西才会让我们有机会对抗这些军队。”
“但这些军队到底为何而来？”罗伯特问道。“为什么有人想要控制维洛和海文或是东方的大平原？是追随者吗？”
“追随者？哈！”罗德利斯嗤之以鼻。“半精灵，张开你的眼睛看看吧！某人，或是某种物品具有创造这些怪物——龙人——的强大力量？当然不是那些愚蠢的追随者。没有人会为了拿下两座农业城市或是寻找一柄蓝色水晶杖而如此煞费其事的。
这是场意在征服的战争，罗伯特，有人想要征服整片星坠大陆！两天之内，坎德拉上将会有天翻地覆的变化，我们已知的一切生活形态都将灰飞烟灭。这就是星座陨落的预兆，黑暗之后回来了。我们面对的敌人企图——至少是——奴役我们，甚至想要彻底地毁灭我们。”
“你的建议呢？”罗伯特不情愿地问道。他感觉到大变将临，而就像所有的精灵一样，他讨厌改变，也抗拒改变。
罗德利斯在这个正可显示其优越感的时候，脸上露出了怪异而无奈的微笑，“我们立刻前往沙克·沙罗斯。如果可能，我们最好今晚便利用森林之王所提供的方法离开。如果我们两天之内不拿到这个礼物，礼物便会落入龙人大军之手。”
“你猜这个礼物是什么？”罗伯特大声地猜测道。“一把剑或是钱币，就像卡拉蒙说的。”
“我哥哥是个笨蛋，”罗德利斯冷冷地说。“你和我都不相信他的猜测。”
“接下来呢？”罗伯特追问道。
罗德利斯眯起眼睛。“我已经给了你建议，你最好照做。我有我去的理由，我就言尽于此。但是此行将会非常的危险，沙克·沙罗斯已经废弃三百年之久，我不认为它还会继续空旷下去。”
“的确。”罗伯特回答，他静静站了很久。法师轻咳了一下。“你相信我们是被选中的吗？罗德利斯？”罗伯特问。
法师毫不迟疑地说，“是的，所以我才会获选进入**师之塔，这也是帕-萨里安告诉我的。”
“但是为什么呢？”罗伯特不耐烦地问道。“我们又不是那种无敌的英雄——不过，也许史东算是——”
“啊！”罗德利斯说，“但是谁选择了我们？又为什么呢？半精灵罗伯特，好好想想吧！”
法师嘲弄地向罗伯特鞠躬，转身穿过树丛，回到大伙身边。
正文第十二章睡眠中的飞行·东方的浓烟·黑暗的回忆
“去沙克·沙罗斯。”罗伯特说，“这是我的决定。”
“这就是法师的建议吗？”史东有些恼怒地问。
“是的，”罗伯特回答。“而且我同意他的建议。我们如果不在两天之内抵达沙克·沙罗斯，其他人便会到那里去。而我们将永远失去所谓的最珍贵的礼物。”
“最珍贵的礼物！”韦德说，两眼闪着精芒。“哈勃，想想看！价值连城的珠宝！或者是——”
“一桶麦酒和欧提克的炸马铃薯，”矮人喃喃地说。“还有一堆温暖的篝火。但绝对不是——沙克·沙罗斯！”
“我想这样就算同意了，”罗伯特说。“如果你觉得东方需要你，史东，那么你当然——”
“我会和你们一起前往沙克·沙罗斯，”史东叹气道。“北方并没有我的容身之地，我只是欺骗自己罢了。我的骑士同胞四散各地，坐困在颓废的城堡里，唯一的敌人只有他们的债主。”
骑士的脸因为痛苦而扭曲，并且低下了他的头。罗伯特突然觉得非常疲倦，他的脖子酸痛，肩膀和背部则很疼，腿部的肌肉抽搐着。正打算开口再多说些话，却感觉到一只手轻柔地拍着他的肩膀。他抬头看到绯月的脸，在月光中显得十分的宁静安详。
“你看起来很累了，我的朋友。”她说，“我们也都一样。但是我们很高兴你们愿意一起来，我和河风都是。”她的手十分有力。她抬起头看着队伍中的每一个人。“我们很高兴你们每个人都愿意一起来。”
罗伯特看着河风，不确定这个高大的平原人是否同意她的话。
“只不过是另外一段冒险而已。”卡拉蒙红着脸说。“对吧，小弟？”他推推弟弟。罗德利斯不理双胞胎哥哥，直接看着森林之王。
“我们必须马上离开。”法师冷冷地说。“你说过要帮助我们越过这些山脉。”
“的确，”森林之王点头回答道。“我也很高兴你们做出这样的决定。希望你们会满意我提供的帮助。
森林之王抬起头看着天际，伙伴们也跟着她的目光看去，夜空从树林的缝隙中看去，仍然是满布着璀璨的星斗。很快地大伙就察觉到天空中有东西在飞，偶尔会遮挡一些星光。
“我一定变成溪谷矮人了。”哈勃说，“飞马？！接下来会是什么？”