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埃莉诺叹了口气，回头看了一眼，幽幽道：“他身上有差事。”
“你很担心他？”安娜突然又缓了语气，拿过羽扇一展，轻飘飘的扇面后露出双关切的眼睛，“坐吧。”
“是。”埃莉诺在榻边的脚凳上坐下。
这正是那侍女刚刚的位置。
安娜对埃莉诺的低姿态很满意，象牙扇骨在她肩头轻轻一按：“我母亲走得早，老头子根本不懂女人的心事，有什么难处，你可以和我说。”
“您今日叫我来，是为了……”
“啊对，还有你和约翰的婚事。”
埃莉诺抿唇不语，半晌才甚是难堪地自白：“他对此很生气，您也明白，八国那里……”
安娜会意地连声应，噗嗤一笑：“所以小骑士和你闹别扭了？”
“我就找了个由头让他出城了。”埃莉诺垂着头，足边倾倒的那只银碗中蓦地一明一暗。碗底正朝着房门，看来刚才门帘忽然动了一记，而房中白日也点着蜡烛，一点点光影变化都分毫毕现。她恍若不觉，继续轻声说：“约翰大人很好，但我……”
安娜宽和地劝她：“婚姻是一回事，爱情是另一回事，约翰也不会介意的。”
埃莉诺缄默不语。
安娜半晌才轻轻道：“我也一样。”
院中几声鸟鸣，雨淅淅沥沥地落下来，渐次又成了一场暴雨。
乔治在雨势转大前从边门闪进塞坎达斯宅邸。大雨，主人外出，红瓦下的白墙像被洇透的白布，阴惨惨的。他再次确认身后无人跟踪，才绕了个圈子朝主屋靠近。他成功甩开了艾萨克的探子，为此却不得不弃马不行。幸而他早有准备，刚才骑出去的是宅子里的备马，这一月来日渐熟悉的坐骑还在马厩。
四方庭院转角，迎面来了个穿斗篷的人。乔治没打算隐藏行踪，反而侧了身让对方先行。错身而过的瞬间，来人却驻足：“乔治爵士？”
“塞维尔大人。您要出门？”
“艾奥圣殿传唤，”神官将兜帽稍往下推，笑了笑，“能碰到您真是幸运，我有样东西早就该还给您了，请您稍等。”
塞维尔很快赶回，从衣袖中摸出一封信。
乔治看了一眼，了然：这是离开德菲时，他为了防止皮提亚预言应验而交给塞维尔保管的信。塞维尔竟然一路带到了艾斯纳，乔治不由有些惊讶。
神官却不打算多解释，将信送到便颔首作别：“不能让圣殿的人久等。”
“请您留步，”乔治眯了眯眼，“您脸色有些苍白，是否发生了什么？”
“不会牵连到埃莉诺女士的，您放心。”塞维尔涩然一笑，“我会遵守约定。”
乔治神情一凝，塞维尔见状只是微笑：“那么就此别过，乔治爵士。”
神官很快顺着回廊走远，白色法袍的袍角一闪即逝，缩进了漆黑的斗篷中。
乔治蹙眉，却无暇去追究塞维尔的去向。他必须趁雨大赶往圣西蒙娜。
马口铁踏碎小巷积水，波纹将映出的闪电拧成数截，雷声如战鼓。
“你怕打雷么？”
安吉洛宅中，安娜将石榴籽一粒粒往嘴里抛，咀嚼数下后掩唇吐在陶盆中，懒洋洋地发问。
埃莉诺斟酌着词句，没提自己的童年：“南乌尔姆常有雷雨，我习惯了。”
安娜似笑非笑，不知是看透了她的谨慎，还是对她的第一段婚姻心怀怜悯：“啊……也对。”
就在这时，门帘外的走道上蓦地传来急促的脚步声：“老爷！老爷！”
埃莉诺立即起身。
安娜毕竟行动略有不变，慢了一步，没能拦住她。
埃莉诺一出大厅便瞧见了艾萨克。两人四目相交，艾萨克也不窘迫，坦然回以不赞许的注视。
浑身湿透的信使顾不上是否有人在旁，便失声道：“老爷！不好了！塞维尔……那个神官塞维尔出事了！”
“你这是忘了规矩？在门口就大喊大叫？”艾萨克神情骤然变得狠戾。
信使却反驳：“这消息瞒不了！塞维尔从塞坎达斯宅坐轿往艾奥圣殿去，中途出内城时还好好的，等到了西丘进了圣域上……”他咽了口唾沫：“他迟迟不下轿子，轿夫掀开帘子一看，他已经断气了。”
“死因？”