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p; 入宫的盘查颇为严格,折腾了一个时辰才得以放行。
车轮子吱呀作响,在冗长的宫墙下缓缓前进,内侍没有直接让她进大庆殿,而是领着容萤到御书房。原以为她皇爷爷疾病缠身,或许会在寝宫休息,不承想见到人之后,竟发现他的精神意外的好。
明德皇帝而今还不到五十,鬓边花白,眉宇间难以掩盖住那股帝王之气。他正拿了卷书,一眼望见她,胳膊就那么定定的僵在那儿。
“南平啊……”
明德皇帝颤着声音唤她,容萤跑过去扑到他怀里,爷孙俩一相见立时抱在一起失声痛哭。
说是痛哭,其实流泪最多的还是容萤,皇帝毕竟是经历过大风大浪的人,纵使难过也不过片刻功夫,但她必须哭出声来,必须哭得撕心裂肺,好让他心软。
人一旦心软,很多话就要好说得多了。
“好孩子,别哭了。”圣上泪眼婆娑,捧着她的脸拿龙袍给她擦泪水,“老三的事,朕都听说了……真是难为你,这一路上肯定受了不少委屈吧。”
容萤还在哭,望着他点头,那模样委实可怜。
“你能活着就是最大的幸事,伤心亦伤身,切莫太过难过。”皇帝耐着性子安抚她,“朕已经派人下去查,想必不日就能找出真凶,届时凌迟、车裂或是五马分尸,随你处置。”
容萤抽噎了一会儿,停下啜泣,低低道:“皇爷爷,萤萤知道这件事的主谋是谁。”
皇帝微微诧异,出声问:“是何人?”
她一字一顿,神情尤为阴冷:“四皇叔。”
*
今日天气不大好,即便是早上,御书房里的灯照样点得通明。
容萤冷着眼看那身蟒袍映入视线,端王的步子走得很稳,不疾不徐,姿态甚至还带着几分从容,举手投足间的淡定,看得她几乎恨到牙根里去。
他将衣袍一撩,说了句“儿臣叩见父皇”,双膝便跪到了地上。
明德皇帝眯眼瞧他,手指在扶手上轻叩了几下,“起来吧。”
端王这才起身,其间似是无意地抬了一下眸,看到容萤,他目光一顿,不免有些吃惊。
圣上坐直身子,打量他地神情悠悠问道:“你似乎见到南平很是惊讶?”
“儿臣失态了。”端王垂首而立,“只是此前曾听到些无中生有的谣言,虽知是外人的人胡言乱语,不过……见到萤萤,少不得还是有点意外。”
“哦……谣言。”明德皇帝意味不明地颔首,“宁王如今,是真的死了!”
他蓦地一怔,脚步不稳地往后退了两步,“父皇的意思是,皇兄他……”
从神态到语气,几乎找不出任何破绽,容萤握紧拳头,见他悲凉万分地抬袖拭泪,心中那口气越堵越厉害,恨不能亲手撕了他。
“不知皇兄是被何人所害?眼下可有眉目?若有儿臣帮的上忙的地方,儿臣定当全力以赴。”
皇帝并未言语,容萤却终于忍不住出声:“四皇叔何必假惺惺地猫哭耗子,是谁所为咱们心知肚明。你派人埋伏在驿站之中伺机动手,之后又一路赶尽杀绝,不就是为了灭口?眼下我是人证,到了皇爷爷跟前,还想怎么抵赖?”
刀尖都指到鼻子上了,端王仍旧镇定自若,不答反问道:“圣上跟前,小郡主的言辞可得注意些,诬赖好人也算欺君之罪。”
她不禁愠怒:“我诬赖好人?”
“萤萤,你我是叔侄,且别这么针锋相对。”说完,余光朝皇帝那边一瞥,他没什么反应,量来是想听他俩对质了。思忖了一瞬,他于是换上温和的口吻,“四叔问你,当日刺杀皇兄的是些什么人?”
容萤想了想:“黑衣刀客。”
“那后来追杀你的人呢?”
“还是他们。”
“这不就对了。”端王淡笑道,“这样的杀手人人皆可雇之,你又如何知道是我?还是说……是有什么人在背后搬弄是非,想挑拨咱们叔侄的关系,再借你之手诬陷我?”
他这么说分明是想让她把陆阳供出来,容萤生出一背的冷汗,勉力定下心神:“是我偶然从那群黑衣人嘴里偷听到的。”
他颔了颔首,随即转向皇帝,作揖行礼:“父皇,儿臣以为此事有些蹊跷。萤萤到底年纪小,遇事缺乏判断力,说不定是谁想来个一箭双雕,好坐收渔利。否则,数十个杀手能够血洗驿站却偏偏放过她一个孩子?”说完又冲容萤一笑,“再者,刚好让你听到对方说是我派来的人,这岂不是更刻意了?”
容萤被他气得变了脸色,又怒又惊。
他显然已经知道陆阳在帮她,此时若让陆阳来与他对质,皇爷爷的确会怀疑他,可是陆阳的处境就更危险了。
完全不知道他下一步会怎样做怎样说,倘若把脏水都泼向陆阳,那该如何是好?
无论如何,都不能把陆阳推到这个险境里来。
那边,明德皇帝拨着手里的佛珠,缓慢点头:“这个案子的确有诸多疑点……”
容萤抿住嘴唇,噙着眼泪,泪汪汪地看他。
“好了。”皇帝摁了摁她的脑袋,“皇爷爷会还你一个公道的,不过捉贼要捉赃,你没有证据,朕可不能就这样把你四叔关到刑部大牢里去,这难以服众啊。”
看来卖可怜也不管用了……容萤悻悻地垂下头。
“父皇明鉴。”端王拱手再拜,“儿臣会证明自己的清白。”
闻言,他却将视线一转,口气淡淡的:“不必了,此案由朕来详查,你每日也够闲的,从明儿起在府里待着,我自有别的事务会命人交给你处理。”
端王浑身一滞,半晌才应了个是。
禁足显然是在他意料之外,不过比起进刑部,这还不算什么。只是老爷子往后对他的警惕肯定少不了了。
*
京城自要比南方冷许多,十月中的日子,天上已经开始下雪沫子了,乌云密布,雨丝中夹着细碎的冰渣子,落在衣襟,滑入肌肤里,冷得人直打颤。
陆阳是没法进宫的,只能在右掖门下等着,时间越久,他心里愈发不安。
容萤怎么样了?
方才看到端王进去,她一个人应付得了么?
这个丫头还小,说话做事都带着稚气,要她独自面对这些是不是太难为了,若是被人欺负了怎么办……
陆阳不禁长叹出声,纵然自己担心又如何,终是一点办法也没有。
雪下得愈发密集,宫门里忽有个内侍款步而来,身后还跟了两个给他撑伞的小太监,出了门,他哆嗦地搓着手,“阁下,是姓陆吧?”
他闻言微愣:“公公这是……”
内侍胳膊一抬,将他往里让,“皇上召见。”