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，妙星冷从床榻之上醒来，打开门，就看见远处黑压压的一群人。
那些都是什么人？
她一时好奇，便走上前去，走近了才看出来，这些人全都衣衫褴褛，身上或多或少都有伤痕，有男有女，年纪大概在十五岁到三十岁之间。
白湖幺就坐在众人的面前，看似随意地打量着众人。
妙星冷走到了他的身后，“老狐狸，这些都是什么人？”
她一过来，阿虎就搬了个靠椅到她的身后给她坐。
“睡到现在才起来，早饭都凉了。”白湖幺说着，转头朝阿虎吩咐道，“让厨子去煮一碗燕窝来。”
吩咐完了之后，这才向妙星冷解释道，“这些人都是我从奴隶市场里买来的，卖身契全都在我手上，要在咱们白家终身为奴。”
妙星冷点了点头，“原来如此。”
这些奴隶当中大多数都是女孩，很多年纪小就被父母卖掉，许多穷苦的家庭里，都是留男不留女。
长得好看点的，大概都会沦为贵族的玩物，长得不好看的，做的都是脏活累活，身心劳累。
这大概就是——富贵贫贱皆有命。
换做从前，看到那些年轻受苦的女孩子，她会心软同情，甚至出手解救，但是如今，似乎也没什么感想了。
留在这国公府里做下人，不愁温饱，总比在奴隶市场里挨打受饿来得好。
正打量着那些奴隶，阿虎就从厨房回来了。
他一抬头就看见远处的两道人影，顿时笑道——
“主子，小姐，齐王殿下来了。还带了礼品来呢。”
“哦？是吗。”妙星冷站起了身，果真看见卓离郁带着席汹过来了，席汹手上捧着一个礼盒。
然，妙星冷的目光并不在礼盒上，而是在卓离郁的肩膀上。
此刻，一小团雪白正趴在他的右肩上，一身柔软的皮毛被微风吹得轻轻摇曳。
他把小貂都带过来了。
卓离郁一走近，他肩膀上的小貂就蹦到了妙星冷的腿上。
妙星冷见此，笑着抱起了小貂，“好久没抱雪月了，怎么感觉好像长胖了？不过，胖点手感好。”
“岳父大人，之前欠了你一个谢礼，今日我带过来了。”
卓离郁的话音落下，席汹便把礼盒捧上了前。
“殿下送了什么好东西给我？”白湖幺一边说着，一边揭开了礼盒的盖子。
“自然不能送金银珠宝这些没有意义的东西。”卓离郁唇角噙着淡淡的笑意，“五连弩，是我亲手制作的武器，市面上不会流通，送给岳父大人了。”
“好东西。”
白湖幺从盒子里拿出了那把弩，目光之中带着兴味。
不得不说，卓离郁确实很会挑礼物，送的东西都不一般。
送给阿星的银针弩，只有巴掌那么大，方便携带出去作案，杀伤力不大，几针不至于要了人命。
送给他的五连弩，有手臂那么长，藏在身上自然是藏不住的，但胜在杀伤力强，极具攻击性，用的是短箭，一箭就能要人性命，连发五次，能击杀五人。
大武器跟小武器各有利弊，小的容易藏，不要人命，大的不容易藏，却很要命。
“殿下有天赋啊。”白湖幺悠悠开口，“我只是粗略地看了一眼，就知道这把器械的内部复杂，要是大量生产，恐怕很艰难。”
不擅长这方面的人，拆开了都很难拼回去，因此，设计复杂的武器不容易复制，也就不会在市面上流通，这才显得独特和稀有。
“过奖了。”卓离郁道，“我送人东西，一向不喜欢被人挑剔。”
“我是个挑剔的人，但对于你的这件礼物，我不挑剔，我很看得上。”
白湖幺说着，唇角勾起一抹笑意，“我来试试。”
话音落下的同时，他便举起了手中的弩，指着眼前的人群，瞄准了正中央的一名奴隶，扣动弓弩上的悬刀。
“咻”的一声，一支短箭射出，准确无误地命中了那名奴隶的胸口。
那人瞪大了眼，立即倒下。
周围的人顿时惊慌失色，互相对视，本能地往后退开了两步，有人甚至抱头蹲了下来。
在他们的眼中，他们的新主人，只是拿他们作为靶子，不拿他们的命当成一回事，谁都担心下一个死的会是自己。
“果然很好用，十分灵活呢。”白湖幺的语气轻描淡写。
“老狐狸，你这是干什么？就算是买来的奴隶，也不能拿来给你当靶子使啊，人都没犯错，你射人家干什么？”
妙星冷对于白湖幺的做法感到不满。
她知道他冷酷，但她认为，冷酷也不等于草菅人命，在没有必要的时候，何必这样呢。
“阿星，你觉得我会吃饱了撑的随便射人吗？你说她没犯错，我告诉你，她刚才犯错了，而且是一个不能宽恕的错误。”白湖幺放下手中的弓弩，“我这个人不难伺候，只要绝对的忠诚，我是可以宽恕一点小错误的，比如不小心打破了东西，做菜咸了点淡了点，都能体谅。”
“可她刚才什么都没做。”妙星冷感到不解，“她就只是站在人群当中而已。”
“你没发现她犯的错误而已。”白湖幺瞥了一眼地上死去的人，“她刚才用一种几乎狂热的眼神，看着你的未婚夫，从齐王殿下一出现，这个女奴的视线就没从他身上离开过，这样的下人要来干什么用呢？一有机会就要勾引主人的。”
卓离郁闻言，接话道：“死了就死了吧。”
妙星冷不语了。
杀鸡儆猴。
用一个女奴的死，来告诫所有人，不能觊觎主子。老狐狸这样的行为一出，场上的人都会记在心里。
长期作为奴隶的人，免不了要生出有朝一日麻雀变凤凰的思想，老狐狸直接把这样的想法扼杀了。
这就是下等人跟上等人之间的差距。
上等人掌握生杀大权，想杀谁就杀谁，下等人噤若寒蝉，在面对压力时，只能想着怎么才能做到让主子满意，不被杀。
老狐狸无时无刻不在告诉她，这是一个人吃人的世道。
“小姐，燕窝羹做好了。”
身后忽然响起阿羊的声音，妙星冷一转头，就看见一碗热气腾腾的羹。
她才伸手接了过来，白湖幺就道了一句：“慢着。”
说着，拿过了那碗燕窝羹，“从今天开始，主人要吃的所有食物，都要由下人先进行试吃，谁愿意第一个站出来试吃？有奖励。”
白湖幺的话音落下，人群当中有一个女孩走了出来，“我愿意。”
说着，在众人的注视之下，舀了一勺到嘴里吃。
她试吃过了之后，白湖幺笑了笑，“很好，赏银五十两，再去给小姐拿一根新的汤匙过来。”
众人闻言，有人羡慕，有人懊悔。
早知道就大胆一点，第一个站出去试吃就好了。
卓离郁走到了妙星冷的身后，轻声道——
“皇宫里就有这样的规矩，各宫的主子在吃东西之前，都要由下人先尝过，这是为了防止有人下毒谋害，负责试吃的下人，工钱会比其他人高很多，想要有收获，自然就要承担一定的风险，有人因为试菜而中毒，拯救及时的能活下来，不及时的则死，有人试菜一辈子都没中过毒，这就是运气。”
妙星冷点了点头。
当皇亲国戚就是好，上等人的命，都是由无数下等人守护的。
“所有人听着，都伸出双手。”白湖幺再次下令，却并未说出原因。
众人都伸出了手，阿虎走上了前，从第一排第一个开始进行检查。
“你，站出去。”
“还有你。”
“还有你。”
检查完所有的人之后，阿虎挑出了三个人，朝着白湖幺道：“主子，这几个奴隶虽然灰头土脸，身上也有伤痕，可他们的双手没有破损，指甲缝里很干净，没有半点泥，掌心有些粗粝，大概是常年握剑的痕迹，手臂肌理紧实，不像其他人那样瘦弱，一定都是练家子。”
“哦。”白湖幺淡淡道了一句，“都是谁家派来的卧底？”
那几名奴隶闻言，齐齐惊诧。
竟然还有这样的检查方式。
不等他们开口辩解，左右两侧就已经冲出三名护卫，把三个人齐齐按住。
“主子，是否立即严刑拷问？”
阿虎说话期间，那名帮妙星冷试吃的女奴已经领了赏银回来了，手上还拿着一根新的汤匙。
白湖幺瞥了她一眼，“把这个也抓了。”
阿虎闻言，立刻上前扣住了那女子的肩膀。
那女子不解地看着白湖幺，“主人，我做错了什么？”
“我问有谁愿意试吃，你那么急切地站出来，不就是为了表忠心吗？我在你脸上并未看到半分紧张感，我能看出你与其他人不同，你在身上制造这么多伤痕，怎么就不知道把双手磨得粗糙点？你去看看其他人的手有多难看，就知道自己伪装得多么不成功。”
女子大惊，一时半刻却没法反驳。
短短的犹豫时间，有眼睛的人就已经能够看出她的心虚。
“我是赏罚分明的，你第一个站出来试吃，我赏你，可你是别人家的卧底，我就该罚你，你们这几个人，应该怎么罚呢？问问小姐。”
妙星冷道：“严刑拷问。”
她的话音才落下，被阿虎扣着的那名女奴已经口吐黑血，垂下了头。
“她在牙齿里藏了毒药，一旦被揭穿，就要服毒自尽，不泄露出幕后主人，这是死士。”卓离郁说着，看向其他三名被扣着的奴隶，冷声道，“卸掉他们的下巴骨，别让他们自尽。”
那几个人原本也准备自尽，却没来得及，被身后的护卫们卸掉了下颌骨，顿时连说话都成了问题，没有力气咬破藏在口中的毒药。
“连死都不惧怕的人，严刑拷问又怎么能够问得出来。”妙星冷双手温柔地抚摸着小白貂的皮毛，口中吐出来的语句却是冰凉的，“既然都是死士，不用拷问了，全部杖毙。”
阿虎怔了怔，转头看向白湖幺，用眼神征求他的意见。
白湖幺淡淡一笑，“阿星说什么就是什么。”
妙星冷又接着道：“不要在咱们府里杖毙，拖到府门外去，让过路的人看看，我们国公府里是有多严格的，绝对不能混入一个奸细，对于卧底绝不宽恕，应该能传到那幕后人的耳朵里，他有本事就多派些人来送死。”
说完之后，站起身，扫视了一眼众人，“看到了吗？这就是不忠诚的下场，我也赏罚分明，忠诚就有嘉奖，叛徒和奸细的下场只有一个，死。”
话音落下，抱着小貂转身走开。
“阿星好像有点不太开心。”卓离郁望着妙星冷的背影，“你在教她杀人。”
“有错吗？世道犹如深海。深海的生存法则是什么？大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。不杀人就被人杀，我们不是一般人，我们走的这条路上是一定要死人的，不习惯也得习惯，你自小在皇家长大，肯定明白这个道理。”
“阿星还不太适应。”卓离郁道，“毕竟在过去的十八个年头，她都是怀着善意和正义的。”
“有用吗？还不是让人出卖背叛。”白湖幺慢条斯理道，“现在到了你去安慰她的时候了。”
“不用你提醒，我也知道。”
卓离郁迈出了脚步，去追赶妙星冷的步伐。
“阿星，是不是不高兴了？”卓离郁追到了妙星冷的身后，轻声道，“杀鸡儆猴，树立威信，这种做法是没有错的。”
“我知道，我不反对，完全赞成。”妙星冷脚下的步子一顿，“只是依然有点不太适应，这种把生杀大权握在手里的感觉，并不是很美妙啊。”
主宰他人的生死，听起来很厉害，可真正做起来，并不觉得有多痛快。
她还没有老狐狸那样的道行。
“阿星，我知道你不喜杀戮，我不会让你做你不爱做的事，你已经知道该怎么保护自己了，这就好了。以后，有沾染血腥的事情，我来做就好。”
“不，我可以做到的，我不能一下子修习到你们那种程度，可以慢慢来，其实老狐狸没有错，他要是不这么做，还有谁怕他？我理解他。”
她所处的又不是和平年代，要什么妇人之仁。
挡路的人就应该清扫。
卓离郁伸手摸了摸她的头，“阿星，咱们来说点开心的事情，猜猜我给你爹的聘礼准备了什么。”
“聘礼？”妙星冷挑了挑眉，“都有什么好东西？”
“烟花盛会过后，聘礼就会送来你府上，现在还没整理完呢。”
“听你的意思，似乎很多啊？”
“我得让老白挑不出刺才行。”卓离郁笑道，“我总有预感，他会为难我，他之前不是说了？女婿是外人，回头要是挑三拣四的……”
“他不会有这个机会的，是我嫁人，又不是他嫁人，只要我一句满意，不就什么都好说了？”
卓离郁怔了一瞬，随即勾起了唇角，“你心里对我很满意，是吗？”