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走过,双眼扫视四周。
亭台楼阁池塘花圃,随意的一眼都是好景致。
“老狐狸,这府里似乎没有一个人,我还以为推开门之后会有人前来迎接,坐下之后会有人上茶。”
“本来是应该有的,可我告诉皇帝,府里的下人我要自己安排,一个都用不着赐给我,他赐给我的人,我哪能放心用?咱们这府里需要用到的人,必须经过检验,不能混入任何人的眼线,一旦有他人安插的眼线潜入,发现就立即杖毙。”
白湖幺的语气毫无起伏,“我绝不会允许我们生活在他人的监视之中。”
妙星冷点了点头。
“阿星,你一向是个没有架子的人,但是从今往后,作为这府里的小主人,就得有个主人的样子,对于犯错的下人,不可纵容姑息。”
“你还当我是从前那个容易心软的小姑娘?”
“不是就好。”白湖幺朝她笑了笑,“这府邸里有很多房屋,喜欢哪间就去挑,挑间大的。”
“好啊。”
妙星冷迈出了脚步,前去挑选满意的屋子。
“主子,这府里需要守卫,您拒绝了陛下赐的人,那么,要从哪里找人来?”十二随从之首的阿鸡朝白湖幺询问着。
“去赵老将军那里调过来。”白湖幺淡淡道,“他从前就与我有私交,也欠过我的人情,昨日他就答应我,说他手底下的兵多,要分一些过来给我,并且,他不会指定哪些人过来,而是让我亲自去选,从新兵里面选,这么一来,这些人里就不会有他的心腹,他这么做是为了不让我怀疑他的企图,而我也相信他不会做安插眼线这种事,他是个大老粗,心计不深。”
“这倒是个好办法,那咱们就从这些人里挑选身手好的。”
“挑一批身手好的出来,再让他们抽签决定谁留下,你亲眼看着他们抽,这么一来,减少卧底混进府里的机会。”
“是。除了守卫之外,咱们也需要一些手脚麻利的普通下人。”
“去黑市里面买奴隶来。被贩卖的奴隶饱经风霜,只要给他们吃穿,他们就不会犯懒了,这两天就把下人安排好,再去打听一下皇城之内有哪几家最热闹的酒楼,喊几个大厨过来,让他们分别做阿星喜欢吃的菜,谁的让阿星满意,就留下来,工钱丰厚。”
“是。”
二人正说着话,又有一人急匆匆的跑上前来。
“主子,我刚才去栓马,就看见宫里来人了,陛下派人拉了一车东西过来,我去看了看,两箱名贵药材以及三箱绫罗绸缎。”
白湖幺闻言,不冷不热道:“搬进来吧,这府里确实太空了,需要一些东西填充。”
……
齐王府内,卓离郁坐在书房里听着席汹的汇报。
“殿下,昨日我派人去打探消息,那国公府里还没人住,只有人在打扫,今日我又派人去打探消息,听说今早护国公带着女儿以及一些随从入住了府邸,街道边上有不少人都看见了,只不过,他们父女被十几个随从簇拥着,寻常人不敢靠近,也就没看清楚他们的模样,他们才进府不久,陛下的赏赐就到了,一箱接着一箱地进了国公府。”
“这护国公果然不简单,父皇是真的想留住他。”卓离郁的面色毫无波澜,“听说他挺会打仗,颇有城府,曾经用不足三千人马,破了敌军上万人的队伍,是个很有脑子的人,还擅长医术和机关术,国库的机关都是他设的,这样的人,哪个君主不稀罕呢。”
“殿下,容许属下多嘴一句,和护国公做亲家,并不吃亏啊。”席汹道,“您不喜欢这门婚事,其他的皇子没准很稀罕呢,能被陛下器重的人,必定有很多人想要拉拢,娶他的女儿,等同于和他也建立了关系,有利无弊。”
卓离郁听着这话,冷眼瞥了席汹一眼,连回答都懒得回答。
有利无弊?
从表面上看来是这样,前提是:他不想娶阿星。
要是放弃了对阿星的感情,的确可以随便娶一个能给自己带来利益的女子,护国公之女,按照身份看来,是完全配得上他的,娶了的确不亏。
然,对他而言,得到阿星高于一切利益。
再大的利益和他的情感比起来,都不可比。
他自认为他的感情才是最珍贵的,拿利益来衡量,岂不就变得庸俗了。
他身边的人竟然不明白这个道理。
“席汹,如果你不懂本王的想法,就闭嘴吧你,你不说话没人当你是哑巴。”卓离郁冷声道,“跟着本王这么久了,连本王的想法都领会不到,这脑子是怎么长的?只懂考虑利益的脑子,俗不可耐。”
“属下不该多嘴,属下只是觉得……罢了,属下还是不说了,免得又惹殿下不高兴。”
“本王知道你想说什么,你想说,本王这么喜欢阿星,她却好像不拿本王当回事,你认为不值得对不对?你认为本王吃亏了,你觉得娶护国公之女,至少能得到利益,使得本王的势力有所壮大,而娶阿星,什么利益都得不到,就连她的感情,都那么难抓住。”
“是这个意思,属下只是看不惯殿下吃亏,殿下从前可是从来都不吃亏的。”
“如果你看上一个女子,在追求她的过程中,还要考虑吃亏不吃亏,未免太没有诚意了,参杂着利益的感情,是本王不需要的。”
“属下只是希望,殿下能有所收获,可目前为止,殿下没有任何收获。”
“也许你们觉得阿星不识抬举,可本王觉得,她只是太独立倔强了,她其实也有脆弱,这种脆弱,是身边的人给予她的,你觉得本王吃亏,其实她吃的亏比本王还多,被最信任的人背叛和出卖,你们不喜欢她,所以不心疼她,你们不懂她,就不要评判了,你们也没有资格说她。”
席汹怔了怔。
殿下所言,还真的有道理。
“殿下,我以后不会多嘴了。”
“知道就好。”
他从没有被亲信出卖过,他身边的人对他都是十足的忠诚,光是这一点,他就已经比阿星幸运。
谁也不是天生坚强,谁也不是天生薄情。
有时他在想,要是能早一些出现在阿星的生命里就好了。
在她最天真烂漫的年纪,与她相识,追求她就不是那么难了。
如今的她不单纯,人情味也慢慢被磨没了,可这并不是她的错。
他不责怪她的凉薄,只是希望,她终有一日能够接纳他,对他可以卸下防备,能够信得过他。
“席汹,派人去国公府送一张请帖。”卓离郁说着,便提笔蘸墨,“本王要宴请那位白姑娘,傍晚时分在云来酒楼见个面。”
“是。”
……
国公府大堂之内,妙星冷望着桌上的那些绸缎,进行点评。
“这布料花花绿绿的,拿来做衣服多不好看?做窗帘吧。”
“小姐,这可是上好的绸缎,皇城内的贵女都喜欢拿这样的料子做衣裳,拿来做窗帘岂不是浪费?”
“桃红色,太艳俗了!阿牛你要是喜欢,送给你做件袍子?”
“小姐,你别取笑我了,你肤白貌美,天生丽质,穿桃红色肯定好看啊!”
“拉倒吧。留下白色、黑色、天蓝色这些色系的绸缎做些新衣,其余的料子收起来,这么艳的颜色,到时候看看有哪几个丫鬟表现好的,赏给她们。”
正说着话,大堂外边有一道人影跑了进来,妙星冷抬头一看,是阿羊。
“小姐,齐王府的人送来了帖子,说是齐王要约见您,就在云来酒楼,您要不要去?”
“齐王约见我?”
妙星冷挑了挑眉,接过了帖子,打开。
开头‘白姑娘’三个字,就让她觉得有些想笑了。
这样的称呼,还有这一本正经的邀请言辞,可见卓离郁压根就不知道白姑娘就是她。
也是,她从来就没告诉过他老狐狸的秘密,突然降临的一份赐婚圣旨,让他错愕又心烦。
在这个节骨眼上,他首先要解决的事情,肯定就是婚约,他想废了这个婚约。
约她出去,大概是想先谈判谈判,要是谈判不成,肯定就要对她不客气了。
想到这,妙星冷忽然起了逗弄他的心思。
他会怎么谈判?她很想知道。
“小姐,您看,要不要去?”
“当然去啊!拿纸笔过来,我给他回个信。”
回信的内容自然是:一定按时赴约。
……
临近傍晚,妙星冷率先去了云来酒楼。
比约定的时间还要早了半个时辰,她就是不想让卓离郁先到。
要是在他的眼皮子底下走动,恐怕会被穿帮,因为他记得她的身形。
因此,她比他早到,让人在雅间之内搭了个屏风,屏风两端各摆上一张桌子,隔着屏风,他看不到她,她再掐着声音说话,保准让他认不出来。
在等待卓离郁的过程中,她吃了不少菜,喝了一整壶的花茶。
离约定的时间还有一刻钟时,卓离郁来了。
她听着房门被推开的声音,眼见着屏风之后一道修长的人影走动,到了桌子边上坐了下来。
“白姑娘。”卓离郁开口,语气清凉,“想不到你用这样的方式见面。”
“难道殿下很好奇我的长相吗?”妙星冷掐着声音,使得声音变得娇柔细腻,与平时的清朗完全不同。
“丝毫不感兴趣。”卓离郁淡淡道,“白姑娘,你我之间的婚约,你应该知道吧?”
“知道。”
“你我素未谋面,却要被一纸婚约捆绑,你心里是不是有些不痛快?”
“父母之命媒妁之言,既然是父亲决定的事,我自然要依从。”妙星冷云淡风轻道,“更何况,听闻殿下容貌极好,风姿卓绝,无不良嗜好,指婚给殿下这样的人物,我又有什么好埋怨的呢?”
“照白姑娘的意思,但凡是相貌俊美,无不良嗜好的男子,都可以做你的夫君了?莫非你自己没有半点主见,都不提提要求?”
“我……”妙星冷想了想,道,“我觉得殿下这样就挺好,可听殿下的意思,似乎对这桩婚事不满意?”
“的确不满意,本王想退婚,希望你能够配合。”
“这可是陛下的圣旨啊,怎么能说退就退?”
“只要你愿意配合,本王自然有办法退婚。”
“殿下,即使退婚能成功,对我的名声也有影响啊,就怕外人会说闲话,背后议论我,说我这不好,那不好,这才被殿下嫌弃了,您这么做,让我很没面子啊。”
“如果你担心的是这个,不难解决,可以由你来提起退婚。本王之所以找你来谈此事,是因为心中装着别人,你的容貌家世品行有多好,本王并没有兴趣知道,本王可以考虑你的颜面,对外宣称,是你不要本王,因为你是护国公之女,你可以有傲气,拒绝一个心里装着其他女子的未婚夫,这么一来,你的颜面还在。”
“殿下考虑得还挺周到。”妙星冷憋着笑意,又道,“我能不能问问,殿下喜欢的女子是什么样的?”
“除了身份不够高等之外,什么都好。本王只能这样告诉你,你要是为自己的将来着想,你我的婚约必须作废。”
“身份不够高等,那就是个平凡女子了?我堂堂护国公之女,竟然会输给一个平凡女子?这让我怎么能够甘心?这婚我不退,我想见见那个女子。”
卓离郁听着屏风后的话,眸底划过一缕寒光。
这姓白的还挺烦人。
原本想要和平解决,他自以为口气已经足够好,想不到对方压根听不进去他的话。
既然如此……
那就不用太客气了。
想到这,他把手伸到衣袖口袋里,掏出了一个掌心大小的盒子,搁在了屏风上,“白姑娘,这是本王送给你的见面礼,乃是稀世珍宝。”
“殿下是想用珠宝来哄我答应你的条件么?”妙星冷轻笑了一声,拿过了那个盒子,打开一看,是一颗血橙色的琉璃珠。
这珠子是真的好看,珠身泛着渐变的橙红色光辉,价格一定相当高。
拿这种东西哄女孩子开心,所达到的效果通常都会挺不错。
“白姑娘,这颗珠子可是真正的宝物,你若不信,就拿在手心里,珠子的温度会随着掌心的温度而变化,你的手冷,珠子也冷,你的手温热,珠子也温热,你若喜欢就收下,好好考虑本王跟你说的事。”
“这么神奇吗?”妙星冷一时有些好奇,把那珠子握在掌心里。
珠子是冰冷的,她的手心是温暖的,她等着看珠子会不会变热。
会变化温度的琉璃珠,她是真的没有听说过。
片刻的时间过去,珠子的温度没有丝毫改变,反倒是拿着珠子的那只手,一阵痒感从手心处开始蔓延……
妙星冷立即明白,上当了!
这珠子外边肯定是涂抹了什么药,卓离郁骗她握在手心里,她中计了。
“我的手怎么这么痒,你不是说这珠子会变温度吗?温度一点都没变,我的手却越来越痒。”
说话的期间,她已经痒得开始抓了。
从手心到手腕到胳膊……
“白姑娘,这珠子最奇妙的地方不是会变化温度,而是会让触碰它的人感到奇痒无比,怎么抓痒都没用,越抓越痒,直到抓破一层皮,等到全身的皮都抓烂了,没准就能止痒了。你想要早点解脱其实也不难,只要你答应……”
“我靠!受不了了,卓离郁,你快给我解药!”