第三十九话 女王的狩猎会（上） (2/2)
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，让微臣在一个固定的地点办公。”
“哦，真的吗？你现在倒是愿意放弃那些乱七八糟的诉讼了？”
“恭喜陛下，经过微臣的观察，我国的司法体系已经日趋完善，虽然还要加强监督，但已经不需用微臣再四处奔波了。”
“那好，人事命令等我们回到王都，我就会下达的。”玛格丽特顿了顿，“不过，稍后请你向我们解释一下，那两位美丽可爱的公主到底是怎么回事。”女王转过头来想看看索格兰德吃瘪的表情，但很遗憾她看见仍旧是巡游大法官的微笑。
接下来的觐见中，米亚斯人被放在了第一重要的位置。
姆贝加向法伦西人递交了国书，并且代表自己的国王讲了一段话。内容无非是重申两国的友谊。真正令在场者吃惊的是，米亚斯人带来的礼物是如此地丰厚，即便是玛斯塔尔人也没有再哪个外交场合见过这么贵重的赠礼。钻石、红宝石、蓝宝石、绿宝石、玛瑙、珍珠装满了一个金箔包装的大约长、宽、高各有四分之一法兹（合37.5厘米）的木箱子；长度超过一法兹半（合2.25米）的象牙10根；高度大于六分之一法兹（合25厘米）犀牛角6只；另外还有一套米亚斯战士的装备，包括25支枪头镀银的标枪和一面狮子皮蒙面的盾牌。
外人也许觉得宝石、象牙、犀角是分外贵重的礼物，但索格兰德告诉玛格丽特女王，那面盾牌才是米亚斯人认为最为珍贵的礼物。因为米亚斯人的盾是一个战士的灵魂，在他们的观念里，一个战士可以失去他的武器，但不能失去他的盾牌。战士们高举着盾牌出征、战斗、凯旋，如果战死也要被人用自己的盾牌抬回来，盾牌要一起随他火化。
玛格丽特听完后，当米亚斯人交接礼物时，她亲自站了起来，亲手从姆贝加手里接过了那面盾牌。虽然对一个成年男性战士来说，那面盾坚固而又轻便，但对一个女性来说，那有着九层各种皮革制成的盾牌还是太沉重了。然而，法伦西女王并没有因此放弃，她不动声色地努力将盾牌举了举，向众人示意。随后一转身，把盾牌扔到了索格兰德的手里。索格兰德立刻接过，马上把他交给了负责接收礼物的侍从。
米亚斯人对法伦西女王的诚意大为感动，他们在致完最后的祝词后，恭谨地退到了一边。
接着米亚斯人之后的是玛斯塔尔人，即便实际上他们并不是一个真正的使团，但是作为法伦西曾经最大的敌人，加上来访者的身份又是如此高贵，因此玛格丽特决定把他们安排在第二的位置。当然，其他一些人有理由认为这个次序带有一点女王陛下的私人情绪在里面。
“我代表我的母亲，向您表达最诚挚的问候。”赛欧多拉这样得体地说着外交辞令。
“请您回去以后也代我向希格拉妮陛下传达我的问候，可以告诉她，法伦西这里的一切都安好，希望她不要太过挂心。”法伦西的女王微笑着回答道。
“陛下……”拉斯蒂涅出声了。
“别在意，宰相大人，”女王俏皮地向他眨了眨眼，转过去低声对索格兰德说，“就这样看来，玛斯塔尔的公主真是可以说丝毫不逊色她母亲当年的风采，您说呢，我亲爱的琉斯大人？此时此刻，有没有使您回忆起某些美好的往事呢？”
“别打断微臣的回忆，陛下。”索格兰德回答道。
玛格丽特轻哼了一声，转过头去继续微笑着对赛欧多拉嘘寒问暖了。
而这时的赛欧多拉，虽然看见和听见的都是那般得体体贴的表情和言语，但却真真切切地感受到了“锦里藏针”这个词到底是什么意思。她转过去望了望自己还未承认的父亲，看见他那紫水晶般的眸子。“果然和莱茵是一样的眼睛啊。”玛斯塔尔公主突然这么想道。这是很奇怪的一件事情，赛欧多拉还不愿意承认自己的父亲，但却乐意接受自己的异母妹妹。回想起和莱茵哈特呆在一起的时光，赛欧多拉觉得是她来到法伦西后最快乐的日子。她在玛斯塔尔也有一个弟弟，可雷曼从小就不是很招她喜欢，即使雷曼小时候很喜欢黏着她。不管怎么说，能够有莱茵这样的妹妹，真是太幸福了。想到这里，赛欧多拉突然有些嫉妒起霸占着自己亲妹妹有十几年的埃克莱尔起来。
“那么，请好好享受在法伦西的时光吧，亲爱的赛欧多拉殿下。”玛格丽特女王准备结束她们之间的对话了。
“承您的美意，我相信这会是一段值得我一生回忆的日子。”赛欧多拉优雅地行了礼，退了下去。
接下来轮到雷诺斯克人了，娜丝塔霞在走过玛斯塔尔人边上时，向赛欧多拉投来了一个欣赏的目光。她本以为玛斯塔尔公主只有她在修拉萨时见到的那副样子，不曾料到对方竟然能够在正式的外交场合表现得如此从容。
雷诺斯克的黑天鹅是法伦西人所熟悉的，玛格丽特女王在她小时候也见过她几次。当然，第一次在琉斯家见到这个孩子时，玛格丽特还以为是哪家佃户的女儿被琉斯家收养了。如今，这个孩子已经成长成如此出色的美人，这让认识她的法伦西人都不禁要感慨一下。
娜丝塔霞的应答自然流畅，和其他人不同，她是用法伦西语来和女王对话的。这样使得法伦西人对她的印象更加亲切起来。
亚尔兰人和东方人都遭到了相对的冷遇，这两个国家之前几乎都没有人听说过。亚尔兰人更是因为某些私人原因而得不到玛格丽特的青睐。让其他人感到意外的是，索格兰德并没有帮衬亚尔兰人，反而是对岚枫多有提携。
要不是玛斯塔尔女皇已经承认了岚枫的身份，不然玛格丽特会直截了当地认为眼前这个黑发黑眼的青年多半是个骗子。即使如此，她一开始也对岚枫没有太多的兴趣，只想把他草草打发了了事。谁曾想到，索格兰德居然提示她要给予这位遥远国度的使节更多的礼遇。
“陛下已经很累了，琉斯大人。”拉斯蒂涅轻声对索格兰德说道，实际上他这样的压低声音是颇为多余的，因为岚枫根本听不懂法伦西语。
“我没什么要紧的，拉斯蒂涅阁下。”女王打断了宰相的话。
“岚枫大人，您的遭遇我也大致听说了，请不要担心，如果您今后在归国问题上有什么困难的话，尽管向我们提出来，我国会尽可能地帮助您的。”玛格丽特女王亲口向来自东方的使臣做出了这样的许诺。
这让岚枫喜出望外，实际上他早就担心这个问题了。失去了所有出航的同胞，在这个举目无亲的异乡，他什么时候才能够回到故国呢？但岚枫并没有被这个困境所阻碍，他还是决定先完成他作为一名使节的使命，然后再想办法筹措资金、人员和船只。或者说，他也只能走一步算一步了。
“实在是太感谢您了，尊敬的女王陛下。”
“这是我们应该做的。”
公开的觐见就这样结束了，法伦西女王退入自己的寝帐，同时也把几位重臣给召了进去。除了索格兰德和拉斯蒂涅，还有现任的总司令官——奥依菲·桑特罗元帅。
在老元帅汉尼拔·亨利退役后，总司令官的职位伴随着军事改革而做了变动，它的实际职权被拆分成了三份：总司令官，元帅军阶，负责接受国王的命令后统帅全军作战；总参谋长，上将军阶，负责管理总参谋部，拟定作战计划，在接受国王命令后对第九军团有管辖权；总军士长，中将军阶，负责全军的征招、编制、训练，还兼任士官学院院长。奥依菲众望所归地成为了总司令官，现任的总参谋长是奥斯卡·辛格尔德，总军士长是卡尔·海因茨·施佩特。这就是后世称为“法伦西军事三长官”的职务，虽然职务上三人是平级的，但因为军阶的关系，总司令官实际上仍可以节制另外两人。
“让三位跟我进来，实际上是要接见一个不方便公开见的人。”玛格丽特开口向臣子们解释。
“贝塔中将，去请那位先生进来吧。”
拉斯蒂涅和奥依菲互相望了望，他们不知道来者将是何人。玛格丽特发现索格兰德微笑着望着门帘，显然他已经猜到那位先生是谁了。