第七话 出征的前夜 (1/2)
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“战争并不是人类社会发展的必需品，就如同疾病不是人的生活必需品一样。战争会带来死亡和破坏，就如同疾病一样。所以，想要消除战争就必须去了解战争，就如同医生必须去了解疾病一样。一味地诅咒战争并不能使情况得到改善，就如同一味地诅咒疾病并不能使病人康复一样。战争能使人明白和平的可贵，就如同疾病能使人明白健康的可贵。人类总是期望和平的，就如同人总是期望自己健康一样。如果明白了战争发生的原因，那就可以找到最快的方法去制止战争，就如同明白疾病发生的原因，医生便能对症下药一样。故而害怕战争是不必要的，就如同害怕疾病是不必要的一样。”——《军神语录·论战争》
大陆公历348年8月11日，玛斯塔尔的利昂·菲尔德斯大公正式对法伦西宣战，理由便是对方阴谋毒害本国的北方军统帅——索德·兰斯伯爵。
通告原文如下：“兹因女皇陛下仁慈，不忍边境屡兴战事而致将士平白殒命，盖与法伦西签立和约，为期三年。现今和约尚未到期作古，而敌寇便阴谋加害，孰可忍之？兰斯伯爵索德，体恤士卒，威望冠于全军。今枉遭横祸，盖因敌寇之野心。我三军将士，愿效死命，以血此恨！”
法伦西方面当然是不承认有这件所谓“阴谋”的存在，并且毫不客气地指出此乃某些战争狂的野心膨胀而导演的一出闹剧。玛斯塔尔方面明显不想花心思在口水仗上，宣战当日，北方军便越过索伦那河，直逼伊瓦要塞。
8月12日，伊比利亚也突然增强了边境的兵力。
对于两个邻国的敌对行动，此次法伦西方面显然是作了提前的准备。动员工作在1个月前就已经展开，而正式的重新集结四、五、六军团的命令在8月9日就已经由总司令官汉尼拔·亨利元帅签发。
如果按照往常的情况，在现在这个时节，重新集结已经解散多时的军队几乎是不可能。因为现在正式秋收最为繁忙的时刻，农民们一年的辛苦就全看这个月的收尾了。但是，拜索格兰德的得力工作所赐，秋收已经基本结束了主要工作，大部分的部队正在向王都集结的路上。
年初文官学院短期班的学员在这个时候发挥了关键的作用，让他们迅速地补充到基层工作，是整个国家的劳动力以前所未有的效率动员了起来。无论是妇女，还是老人，甚至一些半大的孩子都被组织起来。为了尽快地筹措兵员以及调动生产积极性，出台了一条临时措施：在家中成年男子参军后收割的农作物税率减半。
“要动用国库里的那些黄金么？不过，那不是用来作为土地债券的储备金的吗？”玛格丽特女王这样问道，“如果它们被花掉了，那么土地债券不就没有让人信赖的依据了吗？”
“陛下，时值今日，我们的土地债券已经不是靠那些黄金作为人们相信的依据了。真正让那些债券能够有价值的是法伦西这个国家、这个政府的信誉。没有人会认为一个战败的国家有能力偿付那些债券，如果我们能击败玛斯塔尔，那么即使没有黄金在国库里，债权人们也不会轻易地抛售那些债券。”索格兰德回答道。
“但是战争会引起市场的恐慌，这不是您教导我的么？如果敌人利用这些债券向我们发动另一种形式的攻势，那我们该怎么办？”玛格丽特继续问道。
索格兰德笑了笑，“所以我们更加需要运用好这批资金，正如您说的那样，战争会带来恐慌。而我们不可能在这个时候让所有人相信黄金都还在国库了，再说了，就算它们都在那里又怎么样呢？谁能保证它们将来不会变成战争赔款流进希格拉妮陛下的口袋呢？”
“这似乎是一个很大冒险，或者说是赌博，琉斯卿。”女王皱起了她那姣好的眉头。
“进行战争本身就是一个赌博，没有那次战争可以说有一方是必胜的，区别只在于双方有多少筹码和如何运用这些筹码。陛下，亨利元帅和其他诸位将军们将要在看得见的战场上和对方一决高下。而您则需要坐镇后方，在看不见的战场去夺取胜利。”
女王微笑了起来，“那么您呢？难道就在一边看着我们努力，而做一些不痛不痒的声援么？”
“微臣么，”索格兰德顿了顿，“微臣就是在为诸位筹措筹码啊。”
“听起来似乎很辛苦的样子，”玛格丽特掩嘴轻笑道，“那么，我亲爱的宰相大人，您就来指导我这个新手在那个看不见的战场上痛击对手吧。”
8月13日，法伦西，罗斯卡多。
“爷爷，我这就准备出发了，请您不要挂心。”乔安·柯兰尉官接到了停止休假的征发令。
“乔安啊，万事小心，你是我们家唯一的血脉，是我这个老头子在人世间唯一的希望了。我还没有给你挑选媳妇，还没有给你操办婚礼，还没有见到这个家的下一代诞生。并非是我自私，但是我多么地希望你能安心地留在家中啊。”老柯兰伯爵说道这里不禁老泪纵横。
“爷爷，我们有索格兰德·琉斯大人指挥，我们一定会胜利的！”
“唉，我只希望你能平安。”老伯爵说道，“让我们再检查一下有没有遗忘的东西吧。”
正当爷孙俩在前厅重新检查一遍那简单得不能再简单的行李时，管家通报说，巴夫特子爵等来来访。老伯爵便让管家引他们进来。
一行贵族老爷们风风火火地冲了进来。
“请原谅我们的失礼，尊敬的伯爵。”巴夫特子爵向老伯爵欠了欠身。
“诸位，如此阵势来访，到底所谓何事？”
“柯兰伯爵，您是一位另人尊敬的长者，我们此来正是为了不让您蒙受不必要的损失。”
“到底是何缘故，请您说个明白。”
“啊，乔安少爷也在这里，那就更容易说清楚了。”巴夫特子爵说着向乔安点了点头。
“您应该知道，去年的土地普查，我们那些超过原先地契上标注的土地都被政府用土地债券收购了。”
“是有这么一回事，不过去年年底结算时，大家不都拿到了4厘的利息了么？”乔安抢先替自己的祖父反问道。
“不错，但是今时不同往日了。这次玛斯塔尔再度发兵攻打亚拉省，伊比利亚也出兵了，这恐怕就有些不妥了……”
“您这是什么意思？”乔安口气硬了起来。
“伯爵大人，我们正商讨进城里找个可靠的公证人将我们手上的债券抛掉，有消息说，王都那边土地债券已经开始大幅度地贬值，如果我们不快点出手，那等过上一阵，这些债券就和废纸没有什么区别了。”
“您这是在危言耸听、蛊惑人心！”乔安怒道。
“乔安少爷，我这可都是为了大家好。”巴夫特子爵解释道。
“如果是为了大家，那就应该在这个时候稳定人心，全力支援前线。而不是在这里到处散播谣言，混淆视听。”乔安虽然不怎么懂这些经济上的事务，但他明白一点，发行土地债券是琉斯阁下极力推行的政策，必定是有极大的益处。作为一个军人，他会无条件地支持这项政策，就像他会义无反顾地踏上战场去流血一样。
“可是……”
“子爵阁下，老朽多谢您的好意，我会考虑清楚的，您先请回吧。”老伯爵伸手阻止了巴夫特子爵。
“那我们就先行告辞了，如果伯爵大人有意向，我一定鼎立相助。”
待到一干人等退走，爷孙俩互相望了望。
“哼，这些墙头草，等着吧，等到我们胜利了... -->>
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