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() “你觉得雅州太守赵柄乾这个人怎么样?”王爷在马上小声地问身边的尹离。他继位之后,并没有对各地的封疆大吏做过大的调整。但他对舒家的人一直觉得不太舒服。舒太妃不是他的生母。他们之间的关系止于礼仪而已。说好不好,说坏不坏。没有什么亲情。这赵炳乾偏偏是舒太妃的表侄。舒家人执掌大权,让他多少有尾大不掉的感觉。
“这人贪财好sè,没什么能耐,”尹离也小声回答说,“但谨小慎微,做事滴水不漏。要不属下也不会让殿下把这么重要的事交给他。”
“好吧。”听尹离这么一说,成王反而安心了不少。他不怕地方官贪财好sè,也不怕他们是个饭桶。反正要钱要女人,他都可以让他们满足。就怕他们又有能耐又有野心,那就没办法了。像尹离这种有能耐又忠心耿耿的下属,并不是随随便便就能找到的。何况尹离能赞他“滴水不漏”,这个评价已经非常之高了。
这时前面是一队车仗,一抬八人大轿已经准备好。一张圆乎乎的胖脸,来人正是赵炳乾。他笑得双眼都看不见了,一面低头鞠躬,一面抬起脸掀开轿帘,恭请成王上轿。
“坐什么轿子?都是山路,你要颠死我不成?赶紧给我上马!”
赵炳乾赶忙叫手下将马牵来。自己笑呵呵翻身上马。成王将马鞭一挥,带着尹离和三五个骑兵,一阵马蹄声绝尘而去。赵炳乾这个笑罗汉赶紧骑马跟上。一行人急速出了城门,直奔东南郊外的群山峡谷之间。狂奔了一个多时辰,前面的峡谷中出现一道木门,上面都是尖利的木刺。两边还有箭楼,有弓箭手在值守。一看是赵太守来了,守卫的兵士连忙推门。
“我不想惊扰太多的人。”成王小声对赵炳乾说。
成王的人全都披上斗篷,黑布蒙脸。随着赵炳乾走入山寨之中。这里从外面看是一个防守严密的营寨。除了谷口被封死之外,两边的山头上也有岗哨。里边是军营,至少驻有五六百的兵士。但走到后山,眼前是许多冒烟的工坊。山壁上一个大洞,不时有马拖着大车出入。原来这就是有名的荥经县铜山,是一个巨大的铜矿。怪不得防守如此严密。
雅州的铜矿,是成王的地盘上最大的收入来源之一。这里年产上百万斤纯铜。成王虽然不能自己铸钱,但当时的市价,一百万斤铜差不多值两三万两银子了。要知道整个益州一年的收入也不过一百万两银子而已。光这个矿就占了百分之二三!更何况打造各种兵器,所用最多的除了铁之外,就是铜了。
成王、尹离、赵炳乾这一行人站在一块大木板上。头顶是一个滑轮。几个工人小心地松开上面的锁扣。只听一阵吱吱嘎嘎的声音,这一行人就顺着一条竖直的坑道往下了。来到了不知道多深的地下,到了一处静寂无人的大洞中。成王将所有人都留下守卫,禁止任何人出入。然后只带着尹离、赵炳乾继续往前。不一会儿就走到了一个死胡同。赵炳乾伸手在坑壁上触摸,找到一个机关。用手一板。只听一阵轰轰的声音。门口的一块坑壁竟然往里翻倒了过去。里边是一个窄小的通道。三人鱼贯而入。进去之后,是一间热浪滚滚的石室。石室里点着炉火,热气直接从头顶的通风孔通往外边的大坑道中。一群工匠正叮叮当当地敲打着用铁钳夹住的铜块,将铜打造成各种jīng致的零件。
再往里走,又是另一间石室。这里没有火,凉爽了很多。中间是一个大的石桌,十几个工匠正在小心打磨一些复杂的零件。看不出来是什么东西。赵炳乾对成王一点头哈腰,憨笑着说:“下官都是遵照尹将军给的工艺、图纸,丝毫不敢有误。可惜的是进展慢了些,这三个月来,只打造了两个——第三个本月应该就可以完工……”
“三个月只造了两个!”成王大失所望。“那有什么用?”这离他打造一万个的计划实在是太远了。
“殿下不用心急。”尹离在一边提醒说,“现在只是制作样品而已。等工艺成熟了之后,可以雇佣更多的工匠,一起开工。每月打造上千个也没有问题。”
赵炳乾继续带着他们往里。这最后一个房间里空无一人了。里边却站着两尊七尺来高的铜人。和陪葬用的兵俑相似。脸孔、发饰虽然不... -->>
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