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一直守候在小丽的身旁。
第十四章
秋高气爽，阳光明媚，绿草青青，花卉斗艳。在省城最北有一座雄伟壮观、景色秀丽的燕子矶公园，公园的门口是一个大型的停车场，在停车场的侧面有一个圆门，通过那圆门即可进入公园，然后顺着青石铺就的台阶拾级而上就到了燕子矶矶头御碑亭，那亭建在一个六边形的平台上，亭中竖有一个高大的石碑，碑的正面刻着三个油亮醒目的大字“燕子矶”，这三个大字是清朝乾隆皇帝六下江南，五登燕子矶，第三次登上燕子矶时御笔书的，此碑亭气派、庄严、古朴、典雅，至今已有二百四十余年。绕御碑亭而过，就到了由高低不平、形状各异的盘石连接的山崖断壁之边，那盘石上都安装有钢筋铁环连在一起而成的栏杆，扶着栏杆放眼望去，足有百米之下就是滔滔滚滚的长江，这里峭壁陡立，险要异常，据说过去有很多失意之人在此跳江轻生，故旧称“一仰一个。”后因著名教育家陶行知先生在晓庄师范任教时听说了此事，非常痛心，逐特意在此处立一石碑，取名“劝戒碑”，并亲笔题写“想一想，死不得”，这个方法着实让许多想轻生的人回心转意而打消了死的念头。因为是深秋季节，矶头上冷风呼呼的，所以公园里游人不多，但凡是到此一游的人都是精神振奋、心情舒畅的，然而本文的主人翁余小丽却没有那么欢快的情绪。
清晨，小丽酒醒之后，洗漱完毕便随意地吃喝了几口丁美云为她买来的早点，就和丁美云及小红说道：“我今天不想到酒楼上班了，请你们帮我和老板请个假行吗？”
“帮你请假没问题，但你一个人在家做什么呢？总不可能一直睡觉吧”丁美云问道。
“我不会待在家里睡觉的，我想出去走走，散散心。”小丽回答。
“你上哪里散心？”要不要我们陪着你？”小红也问道。
“不要，你们去上班，最近酒楼很忙，我们都走了不好，那样我爸爸会生气的。”小丽又说。
“那好吧，你可不要时间太长，吧台上我一个人忙不过来，你千万要早点回来。”丁美云提醒道。
“行行，我不会转多长时间的，你放心就是啰。”小丽点头说。
是这样小丽和他们分开后走出了房间，来到了大街上，可是她上哪儿去，根本没有想好，就那么漫无目的地一直向前迈步，走着走着到了一个公交汽车站，站台上正好停了一辆公交车，小丽便不假思索地跨上了那车，车开往哪里，小丽管都没管，就在一个空座位上坐了下来，此时小丽的脑海里想着什么？她不知道，是痛苦还是欢乐她没心思去整理，车窗外匆匆而过的树木绿叶，街景闹市她没情绪去观赏，就那么呆痴痴地随着公交车一站一站地溜过。很快很到了终点站，小丽不得不随着所有的乘客走下了车，可下了车的小丽还是没有想好目的地，见到又开来了一辆公交车，她便再次跨上去，就那样一路转乘了三辆公交车，小丽到了燕子矶，下车后她无精打采地顺着一条小街道向前面走去，走不多远，便见到燕子矶公园几个红灿灿的大字，于是她就走到公园门口，掏出十元钱买了一张门票，顺着公园服务员的手指方向进了前面的一个圆门。
到了燕子矶矶头的小丽站在陡峭的山崖边上，手扶着栏杆，注视着悬崖下那奔流不息的江水，心情不由自主地激动起来，她想到了那个禽兽不如的继父强加给她的耻辱，导致了她一次次地感情受挫，又回忆起昨晚那场喜悦、热闹，本该是属于自己的婚礼，小丽伤感之极，欲一跃坠入江中，结束这不堪忍受的人生。她环顾四周，当她见到陶行知先生亲笔题写的“想一想，死不得”的石碑时，有点犹豫了，她的眼前出现了一张张熟悉的面孔，当妈妈余秀兰的面容闪现之时，小丽犹豫的心又加上了不忍，她不忍心妈妈因为自己的死而悲痛到极点，说不定她也没兴趣活了，故而也选择轻生。小丽继续冥思苦想，她想到了爸爸洪福生，小丽是心中有爱，爱中又含着恨，她恨洪福生当年的所作所为，才会使她遭遇到伤害；可是这一年多来，洪福生对她的关心和照顾，确确实实地尽到了为人之父所应该尽到的义务。当年洪福生的行为对自己造成的恶运，他是无意的，而今天他对自己的关心和呵护却是真心的，由此小丽从恨又转移到爱，故而她也不忍心让洪福生因为自己的死而悲痛不已，刚刚享受到的父爱还没有享受够呢。想到此时，小丽的神情清醒了许多，不死、死不得，我年纪轻轻的为什么要选择一条不归路呢？什么王卫兵也好，冯刚也罢，他们说到底都不是超凡脱俗的英雄，舍去了就舍去了，没什么了不起，即使一辈子得不到幸福，一个人苦撑苦熬地了此残生，也比现在就死了强吧，俗话说“好死不如赖活着”吗，我就这样赖活在世上，谁又能拿我怎么样。小丽的心情豁然开朗，那个死的念头也随之消失了，这时候一阵凉风袭来小丽不由地打了几个寒颤，紧跟着肚子也在咕咕叫地闹饥荒，小丽便收住思索，小心翼翼地挪下盘石，然后看看四周，此时此刻地一看小丽才感觉到四下一派美丽诱人的景象，她倍感轻松地一边欣赏美景，一边沿着青石阶梯一级一级的下了矶头，穿过那个圆门出了公园，到了来时走过的小街，小丽发现了一家小吃部，便走了进去，要了一碗馄饨和两个白面肉包子，稍许，馄钝和肉包子端上了桌，小丽就开始大口大口地吃起来，那个吃相是小丽从没有过的，在这个陌生、没有人认识她的地方，小丽也烦不了那么多，自顾自地喂饱肚子，吃完付过账后，小丽重新走到公交汽车站，照着原路返回到了酒楼，这时已是下午两点。
当小丽的身影出现在福星大酒楼的门口之时，心明眼亮的丁美云立刻大声地喊道：“小丽、小丽，你爸爸找你有事，好像很急的样子，你赶快到五楼办公室，他在那儿等你。”
“好好，我立马就去。”小丽回答后便大步向楼梯口走，然后三步并作两步地上了五楼，推开了经理室的门，坐在办公桌后正低头写东西的洪福生一见到小丽便开口说：“佳丽，你到哪儿去了，我有急事找你，可就是联系不上你。”
“爸爸，什么事这么急找我？”
“你妈妈打电话来，说你外婆快不行了，让你赶紧回去。”
“啊!那事不宜迟，我立刻就走，晚了怕见不到外婆了。”
“你先稍等片刻，我写完这份材料就开车送你到长途汽车站，再急也不在乎这一会儿，另外，这是一部我刚刚为你买的手机，你拿着，省得我再有事找不到你。”洪福生边说边递给小丽包着手机的盒子。
“哦，太好了，太好了，我正愁没有手机不方便呢，谢谢爸爸，等我有空的时候再摆弄它，另外，你尽量快点，我的心已经飞到外婆的身边，等不急了，我们越快走越好。”
“那好，我回来再写，先送你到长途车站。”洪福生说完放下纸笔，站起身和小丽一前一后地出门下楼上了小轿车，飞也般地驶往位于省城北边的长途汽车总站。路上洪福生交代小丽，若是外婆走了请她务必打手机通知他，他将前往吊唁，因为外婆毕竟做了他几年的岳母，现在人去了，于情于理都应该表表心意吧，小丽边点头赞同爸爸的做法，边保证一定通知他。
小丽马不停蹄地赶到银龙乡余家矾村时已经快到下午五点了，焦急地等候在院子门口的余秀兰一见到一年多未见的女儿顾不得亲热一番便出口就说：“小丽，快快，你外婆撑着一口气没走，就是要等你回来，你先进去看看她吧.”
小丽拉着妈妈的手，两人一起迈进大门，穿过堂屋，直奔外公外婆的卧室，那屋内坐着和站着的已经挤满了人，小丽顾不上打招呼，便径直走到最里面的床前，冲着躺在床上、闭着眼睛、一动也不动的外婆轻声叫道：“外婆、外婆，我是小丽，我来了，你老睁开眼睛看看我呀。”
外婆慢慢地睁开双眼，已经不能说话的她望着小丽，脸上露出了艰难的微笑，然后十分费力地抬了抬手之后又将手放下，连喘了几口气，便永远闭上了眼睛，与世长辞，到极乐世界去了。
瞬间一屋子人，除了外公以外，全部跪在地上嚎啕大哭，拿哭声撕人心肺，动人魂魄，那是对亲人的不舍和怀念。过了好一刻时光，长子余秀平用温柔的话语说服大家不要再哭了，这时应该是操办后事的时候，还有很多事等着大家去办呢，于是哭声渐止，余秀平便如同领导似地吩咐谁和谁去买什么，谁和谁联系或通知亲朋好友，最后指示自己的两个儿子架着老父亲到另外一屋里去休息，因为他知道此时老父亲是重点保护对象，不要再使他再有个三长两短，否则那事情就更加不好办了。
当两个表兄弟扶着老人家准备出门之时小丽迎上了外公，握住他的手，十分悲痛地说道：“外公，您老人家一定要撑住哟，好好地的保重身体，外婆走了，您还有我们这么多亲人呢，就算是为了我们，您老也应该健康地活着。”
外公望着小丽一句话没有说，眼中也不见泪水，只是一个劲地摇头叹息。此时此刻的外公，虽然脸上没有显现出悲伤的神情，可他内心的痛苦远胜于所有的人。
任务安排完毕之后，屋子里就剩下余香顺、余香兰、林红和小丽四人了。林红面对着许久没有见面的小丽，脸上似有愧色，她欲说又止，止了又想说地停顿了半晌之后还是对小丽说道：“小丽，回来啦，在爸爸那儿还好吧？上次的事情是舅妈不好，我不该那样说你，我是悲伤至极而失去了理智，后来醒过神来就想找你道个歉，可你又走了，今天舅妈就当着你妈妈和你二舅的面对你说声对不起，请不要记恨舅妈。”
“三舅妈，你说的是哪里的话呀，上次你的心情我完全理解。也确实因为我的事让三舅心事重重，而出了意外，我的心里一直很内疚，又怎么可能会记恨你呢？不要再提那事了，外婆这刚走，你再提到三舅，那我的心中不是雪上加霜了吗，三舅那么好的人，对我关怀备至，我想他，请不要再说了，不然我忍不住又要哭了。”小丽悲伤地说。
“是啊，是啊，林红，不要再提过去那些伤心的事了，这里已经很悲痛了，你再提那些事，不止小丽，我们的心里都受不了。小丽，你这次回来洪福生知道吗？”余香兰顺打岔地将话题转移了。
余香兰闻听此言，倍感惊讶地盯着小丽，然后语气非常强硬地说道：“怎么，他要来呀，他来干什么？我可不想见到他。”
“爸爸知道，他还交待我，若是外婆去世，就打电话告诉他，他要来吊唁”小丽回答说。
“他说外婆毕竟是他曾经的岳母，现在人走了理当表示表示心意。”小丽照实答道。
“不要告诉他，更不要他来，我恨死他了，永远不愿意和他照面。”余香兰坚持说。
“香兰，这就是你的不对了，洪福生此做说明他还是个有情有义之人，他来是给他以前的丈母娘表示悼念，你没有理由不让他来，再者说你和他已经分手那么多年了，有多少恨、多少怨也应该烟消云散了，何况小丽现在又在他那里工作，就是退一万步想，他作为小丽单位的领导给下属死去的亲人吊唁也是在情理之中啊，你若不让他来，岂不是显得我们余家人小肚鸡肠了吗。”林红富有道理地说。
“对啊，小妹，人家诚心诚意从那么老远赶来吊唁老母，你没道理拒绝，你若不想见到他可以回避呀。”余香顺说。
余香兰再没有理由分辨，只好默许。
这会儿，鱼香平带着一干人等进屋来摆香设案，布置灵堂。余香兰母女见插不上手便退到了院子里的井台边，两人就站在那里谈心，余香兰问女儿道：“你在洪福生那里怎样，他现在的媳妇对你可好？”
“爸爸对我很好，阿姨人不错，对我说的过去，还蛮关心我的。”小丽简单地把这一年多来在酒楼的工作和生活状况向妈妈做了叙述。并拿出手机给母亲看，告诉她这是爸爸刚给我买的，余香兰看着手机，听着女儿的述说，心中安慰了许多。
“妈妈，他怎么没来？我也没见到小强弟弟呢。”
余香兰明白女儿所说的他是谁，沉默了一会儿对小丽说：“他来不了，一是小店离不开人，你爷爷奶奶也需要人照顾，你奶奶最近有点老年痴呆了，一时清楚一时糊涂，不能没有人陪着。二是他知道你肯定回来，没有脸见你，又晓得了你到洪福生那里上班了，估计洪福生可能回来吊唁你外婆，所以他更无颜到这里来了。小强明天还要上学，我就没让他过来，到了下葬那天再叫他。”
“他是做了亏心事，不敢见人，他害得我好苦，又一次毁了我的幸福，我真后悔当初没有告发他。”
“算了，过去的事情再提有什么意义呢，他近来身体好像也出了毛病，老是咳，咳的痰里带血，可能有什么大病了，我还没来得及陪他去看医生呢，你外婆就去世了，我只好先奔这头了。”
“他这是罪有应得，不得好死，盼望着老天爷早点把他带走，以解我心头只恨。”
余香兰见小丽愤愤不平的态度，清楚那件事给她带去了太大、太严重的伤害，所以对小丽的言语未加干涉，任由着她发泄解气。
天色渐晚，小院里已经看不清人脸，余香兰便和小丽到了堂屋里，坐在香案下面的饭桌两边继续聊着分别一年多来双方的情况，聊着聊着，林红过来叫余香兰到灵堂那屋商量事情，小丽便到另一房间里找几个表兄弟姐妹叙叙别后之事。余下就是该守灵的守灵，该谈事的谈事，该休息的休息了。
第二天上午九点刚过，洪福生开来的小轿车就停在了余家大院的门口，他和吴翠翠同时从两边下车，然后前后脚进了小院的门。余香顺首先看见了他们，便从堂屋里走出来迎了上去，非常热情地伸手和洪福生握在一起，并领着他们进了堂屋，洪福生进屋和余家姊妹打了招呼，并将吴翠翠向他们介绍之后，便随着余香顺到了停放遗体和摆有灵堂的屋子里，夫妇二人十分真诚地给老太太跪下磕了三个头，又烧了一些纸钱后就又退回到堂屋之中，余香平代表姊妹向他表示了感谢，然后宾主全部坐了下来。
“这是我们的一点心意，请大哥务必收下。”洪福生边说边从上衣口袋里掏出了一个由白色信封装的一叠钞票递给余香平。
“你能来我们就已经感激不尽了，怎么还能收你的礼呢。”余香平边推辞边说。
“你要是不收下就是看不起我了，我愧对老人家，愧对香兰和佳丽母女，这点钱弥补不了我的过错，请你看在我的一片诚意之下，不要再退让了。”洪福生有些激动地说。
“大哥，收下吧，他们是诚心诚意来吊唁的，这是他们的一点心意，再推让就显得不恭了。”林红对余香平说。
余香平再没什么好说的了，接过洪福生的信封，转手交给了身旁的媳妇。
这时候小丽递上了两杯茶水，分别给了洪福生和吴翠翠。
洪福生端着茶杯，面对余香平问道：“老太太是怎么搞得，她才刚过七十吧，咋会这么早就谢世了呢？”
“哎……。”余香平叹口长气之后就将老母亲那年摔了一跤之后身体每况愈下，但是她不肯就医，还和老父亲两人一起瞒着儿女，我们姊妹几个又都不在他们身边，这样一拖再拖地拖到了病入膏肓，无力回天的地步的大概情况向洪福生夫妇做了叙述。
“哎，可怜天下父母心，含辛茹苦了一辈子，到头来一天福都没享，还搭上了性命，真是令人痛心。”洪福生说。
“是啊，我们都愧对父母的养育之恩，想报答都没有机会了，只有愿妈妈的在天之灵得到安息吧。”余香平惭愧地说。
余香兰一直没有插嘴，她望着洪福生和吴翠翠，心中似有一种说不出来的滋味。
还是林红醒悟到了什么，她瞧瞧洪福生夫妇，又望望余香兰母女后对余香平兄弟及两个嫂子说道：“我们都去陪陪爸爸吧，让他们几个在一起说说话。
老大、老二夫妇都明白林红的意思，便很客气地和洪福生夫妇招呼后退出了堂屋。
都走了，堂屋里只留下了洪福生夫妇和余香兰母女。这时候气氛突然地变得非常尴尬，四个人你看看我，我望望你，好像都没有找到首先开口的词汇，洪福生更是有点坐立不安地双手不停地摩擦着自己的大腿，他几次欲向余香兰问安，可又顾及身旁的现任妻子吴翠翠不悦，故而欲言又止，稍许他才装着受凉地轻咳了两声。
余香兰仿佛从咳声中领悟到了什么，她笑着伸出手拉住了吴翠翠，十分友好地对她说道：“她阿姨，听小丽说你人不错，通情达理，还为福生生了一个儿子，他真有福，能找到你这么一位善良、贤惠，又年轻漂亮的女子，我真替他高兴。你还特别关心、爱护小丽，我这儿向你表示衷心的感谢。”
几句充满深情的语言打破了僵局，堂屋中的空气顿时变得非常温和，那三人都用赞誉地目光投向余香兰，并露出满意的笑，吴翠翠更是激动地紧紧握住余香兰的手，用发自内心深处的肺腑之言说道：“姐姐，我权且称你姐姐，你能这样想太让我感动了，简直是受宠若惊，我既然已跟了福生，佳丽就应该也是我的女儿，关心和爱护她是理所当然的，你也是个好女人，是福生当年不懂得珍惜，才会有今天这样的结局，我真为你鸣不平。”
“是啊，他当年简直就是个混世魔王，整天价不归家，在外面狂饮豪赌，还对我暴力相加，把我的心都伤透了，不得已才和他分手，可是没想到他会改邪归正，还混的人模狗样的，听说他在外面打工还吃了很多苦，真无法想象他是怎么坚持下来的，要是能预见到他会改变的话，我也不会离开他的。”余香兰如数家珍的说。
“他是浪子回头金不换，我白捡了一个便宜，你若是不离开他，哪里还我有吃的菜呢。”吴翠翠满足的话语引起了四个人的笑声。
洪福生看到这两个先后都是自己的女人彼此无忌的对话，心中不知是喜是忧，总之有一种说不上来的味道。忽然间他想到佳丽改名的事，便突口问余香兰道：“你为什么把佳丽的姓名都改了呢？”
“这还用着问吗？恨你呗。”余香兰也突口而出。
“对对，我是可恨，我当初太不像话，伤透了你的心，你和我离婚是正确的选择。可是对我的触动和打击很大，加上我父母亲恨铁不成钢，索性断了我的经济来源，弄的我再也和那些狐朋狗友玩不起来了，只好约了村里的几个同龄人到城里打工，什么脏活、累活、苦活都干，我那时就是想尽快赚点钱好回头找你们母女，没想到靠打工的那几个钱够什么呢，我又大手大脚惯了，除了吃喝开销每月剩不下几个，我哪有脸面回来找你们呢，后来又听说你改嫁了，我彻底心灰意冷，便把自己埋没在脏活、累活之中。天有不测风云，一个偶然的机会，我在几个好友的帮助之下盘下了一个小吃部，边改做小吃，从不会到会，我什么都干过了，而且一干就是四五年，总算有了点节余，这又遇上了一个好心的大老板，就是翠翠的表叔，在他的指导之下我将那小吃部一点点地扩大，搞成了饭馆，之后又经表叔介绍认识了翠翠，我们就结婚了，婚后又在翠翠全家人的帮助之下才有了今天。想想这些不堪回首的往事，我真得感谢翠翠和她的家人。痛定思痛，我真后悔当年的所作所为，不仅对不起你，还损了佳丽，你恨我是对的，给佳丽改了姓我也没话可说，只是我还是习惯叫她佳丽，这点请你不要在意，我会对佳丽好的，把对她的父爱一点点地补偿给她。”洪福生深感愧疚地说。
“过去的已然过去，挽回是不可能的，我们都要珍惜现在，翠翠既然对你帮助这么大，还为你生了儿子，延续了你洪家的香火，这点我不如她，她是你洪家的大功臣，你要全心全意地爱护和照顾她。小丽现在已经到了你的身边，你也要真心实意地保护她，作为父亲你欠她的实在太多了，怎么补偿都不为过。”余香兰诚恳地说。
“爸爸、妈妈，你们都是好人，是我最亲的亲人，爸爸和妈妈是有缘无分，现在你们都重新组成了家庭，过去的事就让它过去吧，我们都要珍惜现在，过好以后。正因为如此，我想通了，实话对你们说，我今天上午到了燕子矶公园，看到那下面滚滚流动的江水，我真有过跳下去算了、一了百了的轻生念头，就是想到了有爱我、疼我的你们，我才打消了死的想法。干嘛要去死呢？那是弱者的行为，我要做个强者，尽情地享受生活，有好的善良的男人愿意娶我，我便嫁给他，若是没有，我就一个人过，世界是美好的，我还没有享受够了，就结束了生命太不值了，还给人留下笑柄，轻于鸿毛，我岂不是傻瓜了么？”小丽情深意切地说。
“好好好，佳丽能这么想，我真感到高兴，我也是女人，也遇到过很大的打击，和你一样也有过轻声的念头，可是想想太不值了，什么困难都能挺过去，现在我不是很愉快、很享福吗，我相信你也会获得幸福的。”吴翠翠动情地说。
“是的，是的，你们说的对极了。”洪福生余香兰异口同声地赞许道。
他们的谈话自始至终都没有提到陈河根，为什么没有提呢？他们都心知肚明。
“时候不早了，我们该赶回去了，代向老爷子问好，我们就不去打扰他了。”洪福生看看时钟后说。
“我会转告的，你们在这里吃过饭再走行吗？”余香兰挽留到。
“不了，酒楼里最近很忙，我必须在午饭之前赶回去。”洪福生说。
“那么好，我送送你们。”余香兰说。说完后四个人同时站起，洪福生和余香平他们打招呼，余香兰趁此机会拉住吴翠翠说道：“小丽在你们那儿，拜托你们多多关心她，照顾她，她的那个事想必你也知道了，希望你们多开导开导她，她的个人问题希望你多留意点。”
“放心，姐姐，佳丽如我亲生，我该为她想到的一定为她想到，你也要多多保重。”吴翠翠说。
说着说着，余秀平兄弟二人及林红和全家人都过来送洪福生夫妇，他们一边说话一边走到停在门口的小车旁，洪福生问小丽到：“佳丽，你什么时候回去，要不要我再开车来接你？”
“不用了，爸爸，明天外婆下葬，事情完了我就赶回酒楼，我知道最近很忙，丁美云一个人太吃力了，我会尽快地回去的。”小丽回答道。
“那好，那好，你回去时路上一定要注意安全。”洪福生说。
“放心吧，爸爸、阿姨，我们酒楼再见。”小丽说。
“再见，再见，一路顺风。”全家人挥手送别洪福生夫妇。
“再见，再见，大家伙保重。”洪福生夫妇向大家致意后坐上小轿车向省城飞驰而去。
第二天上午，小丽参加完外婆的葬礼，和全家人一起吃完中午饭后，就一一地和所有人道别，最后和妈妈余香兰，弟弟小强依依不舍地话别完就踏上了回省城福星大酒楼的路。