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这是她们留在乔湛身边最后的一个人了!
程姨娘和翠姨娘都被打发到了乡下的庄子上, 太夫人和乔三夫人都有所耳闻, 据说还是乔湛亲自派人把她们送走的。
乔三夫人顿时有了些不好的预感,当年她好不容易说服沈惜把红缨带回去,碰上沈惜大病一场又离了侯府,便没能成事。不承想沈惜从承恩伯府回来后,竟像是变了个人一般。
非但红缨没能留下, 先前那些她塞进去的人也都被打发出来。
也就是从那时起, 她发现自己再也不能摆布原先那个面团儿似的软弱无能的人……
“……苏氏先前可是祖母身边最贴心的人, 惜娘才进门时祖母便派了她来我们院中帮衬。”正在乔三夫人还沉浸在自己的思绪时,乔湛已经神色坦然的开口向在场的人介绍苏姨娘的身份, 似是毫无芥蒂。
他的话音才落, 别人神色还好,卫国公夫人却是脸色不大好看。
太夫人这就是欺负沈惜当时无依无靠, 才过门丈夫身边就被塞了人, 沈惜有再多的委屈只能往肚子里咽。如果沈惜有今时的身份,太夫人是断断不敢的。
“我们惜娘可真有福气, 有太夫人这样关心。”卫国公夫人掀了掀唇角,眼中却是没有多少笑意。“我和她舅舅时常说起来时, 那会儿惜娘还没被我们找回来,还能平平安安的过日子, 真是难得。”
卫国公夫人话里的讽刺之意太夫人和乔三夫人听得分明, 虽然心中不悦,却也只是干笑了两声掩饰过去。
她们做的确实不地道,可木已成舟, 别说沈惜有县主的名分,哪怕是郡主,也不能随意处置丈夫身边的妾室。
安平侯夫人打定了主意看好戏,抿嘴微微一笑道:“这位苏姨娘柔顺贞静,瞧着就是个体贴的。侯爷真真是有福气。”
说完她眼角的余光看起不经意的飘到沈惜身上,想看沈惜的失态。
能被乔湛带出来的妾室,恐怕是有些宠爱的才成。
而苏姨娘顿时成为了众人目光聚集之所在,她有些不安的攥紧了手中的帕子,垂着头愈发低眉顺目的站在沈惜身后,暗暗期盼着众人能把话题从她身上转开。
方才卫国公夫人只是提到她时淡淡的扫了她一眼,便足以令她心惊胆颤。幸而卫国公夫人不满的对象是太夫人,她只是被波及罢了。
“夫人说得没错,苏氏本是祖母身边的大丫鬟,祖母一时一刻都离不了的,自是最会服侍人的。”出乎安平侯夫人的意料,接话的不是沈惜而是乔湛。
虽说太夫人有意抬举苏姨娘,可今日乔湛的态度着实古怪,况且又当着卫国公夫人、容氏的面,说这些总归是不好的,她只是笑一笑没再开口。
一旁的乔三夫人不甘寂寞,多了句嘴。“侯爷可是嫡长孙,太夫人多疼些也是有的。”
乔湛仿佛没听见一样,而沈惜听罢挑了挑眉,有些意外的看了她一眼。
今日乔湛夫妇是来探病的,故此闲话两句,便问到了太夫人的病情上。
“人老了,不中用了。”太夫人靠在大迎枕上,发鬓一丝不乱的梳好,只穿着家常衣裳,拥着薄被,神色间略显憔悴。
乔三夫人适时的接话道:“头疼病和腰上的老毛病,竟又重了些。”
沈惜和乔湛对望一眼。
果然太夫人也不敢胡乱编出一种重病来,若是逼急了他们,请御医过来诊脉,真相便一清二楚。
“先前还在侯府时,太夫人身子素来健朗,可见这一迁居,到底受了劳累。”安平侯夫人笑道:“我说句您不爱听的,侯爷和夫人孝顺,您又何必着急搬出来?”
言外之意太夫人离开侯府,是被乔湛和沈惜所逼迫了。
他们可不能平白落个不孝之名。
“正是您说得这理。”在卫国公夫人和容氏不悦的神色下,沈惜不紧不慢的道:“侯爷和我俱是心眼儿实,诸位长辈都是知道的。孝顺孝顺,顺着才是孝呢!祖母的话,我跟侯爷素来都是顺从的,更何况三婶在侯府就主持中馈,最得祖母的心。”
沈惜看着安平侯夫人,脸上笑意浅浅。“您的意思,莫非是说三婶三叔不孝顺、不尽心么?”
果然她还是这样的没教养又牙尖嘴利,安平侯夫人暗自恼火。
“惜娘心直口快,还请诸位见谅。”乔湛眼底的回护之意分明,这样满是挑衅的话,他竟也点头道:“祖母体谅惜娘,说是琰哥儿尚且年幼,三婶这里也很好,一家子骨肉不必在乎那些虚礼。”
安平侯夫人皱了皱眉,透出了几分尴尬之色。碍于沈惜的舅母在,且乔湛又是一副赞同的姿态,只得强压下火气,不大自然的道:“侯夫人真是说笑了,我自是没有那个意思。”
容氏听罢,侧脸对卫国公夫人笑道:“果然应了那句话,‘不是一家人,不如一家门’。小夫妻两个难得这样投契。”
卫国公夫人从方才就一直不悦的脸色这才好了些,她翘了翘唇角,“您说得是,我们惜娘这性子,幸而遇上了侯爷。”
乔四夫人识趣的只是微笑,太夫人和乔三夫人心中俱是不大痛快。可形势比人强,二人也只得暂且忍耐。
乔湛和沈惜见好就收,也不好真的就把太夫人气出个好歹来。又略说了两句请医问药的话,让腊梅送上了这回探病带来的补品。
几味药材品相都是极好的,另有圣上赏赐下来的灵芝和人参,品相也就罢了,难得的是那份荣耀。
两人也算给足了太夫人面子,便是安平侯夫人见了,也少不得要夸一句“侯爷孝顺”。
只是乔三夫人瞧着除了圣上赐下的东西外,其余的补品着实有些眼熟。可她也不敢声张,更不敢挑剔,只得把那点子疑惑咽到了肚子里。
“这回杏枝姐姐出了府,祖母身边惯用的人就又少了一个。”沈惜眼看时候差不多了,准备不动声色的放大招。她招了招手,让腊梅仍旧上前。“不过祖母素来宽厚慈爱,不肯让女孩子们错过了花信之年。”
“吴管家的儿子是个踏实勤快的,家里又有两间铺子,杏枝姐姐嫁过去定然过得不错。”
这本是寻常的闲话,安平侯夫人、容氏和卫国公夫人都只当是沈惜是随便说些什么话圆场,可乔三夫人则是当即变了脸色。
杏枝是到了年龄要放出去没错,可连她都尚且不知道太夫人有意把杏枝指给哪家,沈惜竟如此准确肯定的说了出来!
她忙去看太夫人,只见太夫人神色终于露出一丝破绽,虽然很快掩饰过去,心中掀起的惊涛骇浪,却一时难以平复。
甚至连杏枝本人都还不清楚太夫人的心思——
而沈惜一派悠然,似乎只是闲话家常。
“两支镯子,我的一点心意罢了。”沈惜示意腊梅把一个精致的荷包递给了侍立在一旁、此时已经满脸通红的杏枝。“你服侍太夫人尽心尽力,这是你应得的。”
杏枝不敢就接过来,她悄悄抬眼去看太夫人脸色。虽然此时太夫人脸上带笑,可是以杏枝服侍太夫人多年的经验来看,太夫人的心情已经差到了极点。
“大奶奶给你的,还不快些接过来谢恩?”太夫人忍了又忍,方才露出些许笑容。
自从分家以来,太夫人在家中甚少再称呼沈惜为“大奶奶”,这会儿竟又重新提起……断不是什么好兆头。
可太夫人发了话,她也只得战战兢兢的接过了腊梅手中的荷包,腊梅甜甜的一笑“恭喜姐姐”,让杏枝浑身一颤,险些把荷包掉到地上。
既是碰上了这样的喜事,容氏等人也各命丫鬟送了贺礼给杏枝,杏枝愈发指尖冰凉,行动见显得有些手足无措。
站在沈惜身后的苏姨娘目光复杂的看着杏枝。当时
在这贺喜的间隙,太夫人的目光忽然落到了乔湛的身上。
沈惜不过是个内宅妇人罢了,哪里能有灵通的消息!定然是乔湛派人查到了,才有了今日这一问。
难道自己身边竟也神不知鬼不觉被乔湛安插上了人不成?
想到这种可能,太夫人即便拥着薄被,也只觉一阵不寒而栗。
“这也正是我们带苏氏过来的缘由。”等到杏枝飞红着脸颊回到了太夫人身边后,乔湛老神在在的开口道:“您身边不能没有惯用的人服侍,就让苏氏先跟在您身边服侍些日子,她原就是您身边最妥帖的人。”
一石激起千层浪。
乔湛这一开口,在场的人除了沈惜外,皆是一脸惊愕。
明眼人都知道这苏姨娘是太夫人塞到乔湛的,那点不足为外人道的心思,乔湛即是肯接受,这就是彼此间的默契。
可乔湛突然将苏姨娘送回来,手段光明磊落,反而让人不好再翻旧账。
太夫人望着乔湛,疾言厉色道:“湛哥儿,你这是何意?”
“侯爷,苏氏是您的妾室,这、这于理不合啊!”... -->>
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