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; 听到余诚还没有找到合适的地方,王燮说道:“离曹门不远,有一处院子,原是充做养济院的。那里地方不小,安置这些婴儿绰绰有余,你可有兴趣?”
救济失去劳动能力的弱势群体,自古便是官府的一项职能,到唐朝时形成正式部门,只是名字不同。如唐时养病坊,宋时福田院,明朝承袭元朝名称,叫做养济院,收养民间“鳏寡孤独废疾不能自养者”。
不过制度虽好,落到实处却需要钱粮。朝廷强盛钱粮丰裕时还好,到了末年经济行将崩溃,连自己都快养不起了,哪还顾得上养济院。
王燮到任时养济院就已经废弃,他是宛平人,见过家乡的养济院,规模很大,平常都收养着千人左右的老幼。所以王燮决心重建养济院,可惜巧妇难为无米之炊,官府无钱,就只能叹息作罢。
上赶着给批地皮?余诚才不信官府有这么好心,于是问道:“县尊大人的意思是?”
王燮道:“我有意重修养济院,将国朝这一制度落到实处。这些弃养的婴儿也是养济院扶住之列,官府也当优加体恤。”
“筹措社兵时你积极响应,遗弃孤儿你也用心收留抚养,可见也是心地仁厚,心存善念之人,重修养济院一事我想交托给你,你可愿意?”
余诚差点跳起来骂,老子来明朝是来赚钱的,现在还兼职造反,你以为老子是来做慈善的吗?
余诚委婉拒绝道:“承蒙县尊大人看重,只是小民收养弃婴,已经心力交瘁,再修养济院,只怕是心有余而力不足了。”
王燮不悦道:“原以为余掌柜是心中忧国忧民的义商,与那些浑身腐臭之辈不同,看来是我看走眼了。”
呸,好人就该被人拿枪指着吗?
余诚长叹道:“俗世洪流,站得住脚已经是千辛万苦,哪还顾得上其他。”
王燮坚定道:“事在人为!”
哼,接的这么好,可你不姓谭,老子也不是袁大头。不过我算是看出来了,你是想拿我当冤大头!
“我本还属意你办理此事,办成之后我再向朝廷上疏,替你请朝廷表彰,唉…”
余诚没有丝毫反应,表彰什么的他压根不在乎。可是旁边举人常惺却眼前一亮,道:“如此义举,常某岂能置身事外。”
哎呦,有傻子上钩。
余诚及时补上一记:“常老爷高义,余某实在佩服。”
常惺话说出口,想起自己家底,又有些肉疼:“只是常某囊中羞涩,只能拿的出三十两银子…”
王燮道:“县中能匀出二十两来。”
这么大一个县才出二十两,真是抠门。不过被两人盯着,余诚知道今天不出点血是过不了这一关了。
“无双阁愿出五十两银子,促成此事。”
一百两银子,把养济院的那些屋子修缮一遍就得用去一半,剩下一半又能支撑多久?
余诚出了个主意:“此事非一人之事,需得群策群力才行。不如举办一场晚会,邀请城内有名望有身家的士绅与会。”
没钱就找有钱人借嘛,老传统了。掏点钱做慈善,说出去大家脸上都光彩。
王燮点头,道:“此事就…”
余诚及时躲开:“常老爷颇有名望,筹办此事士绅们必定会欣然到访。”
王燮手指头点着余诚,最终说道:“好,不过一人力孤,你来协助吧。”