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草莽狂徒，不足以成大事。现今得见刘秀将军，深感其非庸人也，乃乱世之中一明主，遂愿归降。”
苗萌能久守父城，全赖冯异之功，现在看他都愿降了汉军，只得应诺。
次日清晨，刘秀、王常即带领众汉军将士入城。冯异又举荐了铫期、叔寿、段建、左隆等人，刘秀将他们都封了掾史，收入自己麾下。
攻下父城，冯异又将其他四县奉上。冯异是忠于刘秀的，他所带来的一众将领也皆听命于刘秀，他们手中兵力约有万于，自此刘秀总算是有了自己的第一批嫡系部队。
这边战事顺利，刘秀心中却是担心着宛城那边，不知刘演怎样了？他可识破了朱鮪等人的奸计？而他又能应付得了绿林军的那帮匪人马？
刘秀的心里隐隐不安，邓晨也是如此，两人在人前不敢明言，背后却是常常一起思念着远方的亲人。
更始的信使赶至父城时，将刘演被处死的消息带到。
刘秀和邓晨当场震惊，邓晨一把抓住那信使的衣领厉声道：“你......你说什么？刘伯升死了？怎么会这样？”
那信使一见他那要气势汹汹要杀人的样子，吓得哆嗦着道：“刘稷违抗皇命，大司徒却还为其求情，分明......是有谋逆之心——皇上......于是将他二人诛杀！”说话间，眼神却是只扫向刘秀。
刘秀心中大震，万万料不到那日走后，刘演就遭了朱鮪等人的毒手。他看一眼那信使，见对方也正在观察自己，忽然意识到他是刘玄等人派来监视自己的。他强压住悲愤，上前将邓晨拉开，向那信使道：“你一路辛苦，请先到厢房休息，午膳过后，秀即与你一同回宛，向皇上负荆请罪！”
那信使即退下。
王常等人也在场，他素来和刘演要好，忽闻其死讯也是不能接受，怒道：“皇上必然是听信朱鮪等人的谗言，才会加害于大司徒。”
刘秀却没有接话，他的脑中飞速运转——大哥死了，现在宛城那边怎么样了？大姐、小妹、章儿、兴儿还有次伯和丽华呢？他的心中一片混乱，可是面上却没有丝毫慌乱，他知道现在这个时刻自己只要一步棋错便满盘皆输。而自己今日听闻哥哥死讯的反应，他日必会传到刘玄等人耳中。他不能哭，哪怕心中再痛也不能哭，决不能让任何人看到自己的眼泪！
在场众将领对刘演之死议论纷纷，刘秀却没有接一句话，末了，向王常道：“延尉大将军，午后秀即回宛，先退下来！”
王常心中也为他担忧，道：“刘将军且下去休息吧。”
刘秀退下，邓晨也跟着退下，随他一起回房间。
一进门邓晨便泪如雨下，然而见一直重视亲情的刘秀此刻却一滴眼泪都没有流，不禁问道：“伯升之死，文叔难道不伤心吗？绿林军那帮土匪，老子迟早要和他们拼了，给伯升报仇！”他越说越伤心，忍不住重重一拳捶在桌案上。
刘秀一吓，忙将他口掩住，急道：“二姐夫，你难道没有看出那信使便是刘玄他们派来试探我二人的吗？而现在父城里也是以绿林军的人为主。我们此刻的一言一行，那信使回到宛城必定会如实禀告。是以我心中为大哥的死而伤心，却是万万不敢哭泣。”见邓晨情绪缓和，才将手放开，道：“大哥已死，我就是刘家唯一的男子，我还要肩负照顾整个家的职责，我必须要活下去！想尽一切办法活下去！”
邓晨郑重地点点头，抹一把泪，道：“是我疏忽了。而今我们可如何是好？难道还真要回宛城吗？他们杀了伯升，势必也不过放过你的，你若回去，无异于自投罗网！”
刘秀道：“他们若急着杀我，大可隐瞒我大哥的死讯，只让王常将我拿下。而现在刘玄派出信使来，估计只是想看我知道了此事的反应。我若知晓了，却还在父城佣兵自重，不回宛城，那他们正好有了杀我的借口。而我若逃走，以我手下这点兵力，如何可以抵抗？现今之计，唯有回宛城，向皇上请罪，望他能念及同族的情谊让我刘家不至于绝后。也向他表明我没有谋反之心，并不因大哥之死怨他，如此方可。”
邓晨点头，“而今之计也唯有险中求胜了，那我便随你回宛。”
午后王常送刘秀、邓晨出父城，冯异、铫期、叔寿、段建、左隆等人闻讯也赶来一并要求同去，刘秀推辞不过，只得同意。十几人当下随那信使一同向宛城出发。