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nbsp; 奕譞道：“回皇上，刘铭传已经自安徽老家启程，不日即可到达京师。不过，此人在接到旨意后曾上书希望获得一文职，以方便筹集军饷供应……”
“此时朕已知晓。”载恬冷哼一声道：“无非又是‘官场贱武夫，公事多掣肘’的老套罢了。也罢，台湾孤悬海外，交通、通讯更加不便，为了方便其运作，可以让他以巡抚衔督办台湾军务。”
“皇上隆恩，该员自当粉身以报！”
最后，载恬吩咐道：“黑旗军和在越滇军也要知会一声，在朝廷和法国人谈判期间，暂时停战，以免落人口实。另外，让两湖、四川尽快将前线饷银解至。黑旗军所部按上报人数发三个月实饷以兹鼓励，滇军所部发一个月，令在越滇军参将丁槐发奋图强，尽快练成一支可用强兵出来！届时，朝廷自有厚赏。”
“遵旨！”
六月，受茹费理内阁委派的特使茹勒·帕特诺特尔抵达越南。
帕特诺特尔在越南停留的目的是为了和信任越南国王重签《法越和平条约》。因为之前和法国签订《顺化条约》的越南国王在去年年底被毒死了，这一次法国人重新签订条约是为了多加一份保险，以便再接下来和中国的谈判中多一个砝码。
小小的越南自然没有反抗的余地，新的《法越和平条约》签署的十分顺利。在越南短暂停留后，七月初，帕德诺特尔抵达上海，总税务司赫德自请调解中法争端，遂与帕德诺特尔在上海会晤。
赫德知道英法埃及之争分散了法国的注意力，如果战争相持下去对法国是不利的。而且赫德深知清廷好“面子”，除了割地赔款，其他都好说，因此，他希望说动帕特诺特尔放弃赔款，而夺取更长远的特权和通商利益。
但是赫德的‘好意’被帕德诺特尔拒绝了。
笑话，中国人好面子，那法国人的面子怎么办？
现在整个欧洲都在谈论法国在越南的失败，原本普法战争后备受国内民众指责、国外列强耻笑的法国陆、海军急需要用一场砍瓜切菜一般的辉煌战略性——不是战术性的——胜利来重塑法国军队的“光荣形象”。
现在军方正在强烈叫嚣着要扩大战火，通过一场大战逼迫清政府服软。陆军的将领们要求议会扩大战争拨款，如同1860年占领紫禁城、火烧圆明园那样大打出手；海军则建议同时进攻大清国沿海各口，再现当年城下之盟。
虽然帕德诺特尔和军方的那些好战分子不同，但是作为一名‘光荣的法国人’，岂能这么简单的就放过那些给法兰西的旗帜上抹灰的中国人？
7月12日，就在载恬和奕譞、李鸿章等人满怀信心的等待和法国人的谈判以争取更为有利的条款的时候，噩耗传来。法国驻中国临时公使谢满禄正式照会总理衙门，称将坚持《简明条约》内容，要求中国军队即刻撤出北圻，同时因为北圻战事造成的巨大损失，勒索兵费两亿五千万法郎。并威胁说：“限七日内回复照办，否则法国将径行自取抵押并自取赔款。”
消息一出，朝野一片哗然，都以为法国人一定是疯了。更有大臣叫嚣要亲自带兵前往北圻灭掉法国人。
对于这些夸夸其谈的大臣大放厥词，载恬根本听都懒得听。就这些人还要带兵打仗？估计他们连法国在哪儿都不一定知道。
但是两国之间的谈判基础相差太大了，这根本没有谈判的余地啊。好吧，既然你们给了7天的最后通牒，那也不用费劲了。
确认了法国人的条件后，载恬只做了两个安排：刘铭传立刻赴台整顿军务；督促解往越南给黑旗军和滇军的饷银、军火必须在本月内到位。
唉，堂堂大清，一打起仗来，能顶得上去的居然都是土匪。也是法国人命苦，撞上的都是这种从小将脑袋别再裤腰上的家伙，还恰好都姓刘。
两道旨意一下，不但近在京畿的奕譞、世铎、李鸿章、翁同龢明白，远在外省的左宗棠、曾国荃、岑毓英、丁宝桢四督也明白。
既然没法谈，那就放马过来吧！
7月16日，刘铭传自上海乘坐轮船招商局“海晏”轮抵达台湾基隆。随他一同抵达的还包括老东家李鸿章特地调拨的几十名当年的铭军旧将，和从直隶铭军刘盛休部抽调的120多名枪炮、水雷骨干官兵。另外还有李鸿章友情赞助的3000枝毛瑟步枪，以及从金陵机器局、江南制造局拨赴的数十门火炮及水雷。
其实之前刘铭传还想从驻扎在江苏扬州一带、曾参加过1874年反击倭寇侵台的江南铭军中抽调一些兵力赴台，但左宗棠以江南防务吃紧为由不同意调动。至于其他驻防在直隶与广东的铭军，也都因此原因无法调拨。
毕竟，现在任何一个沿海省份都有可能是法国人下一步的打击对象。谁也不想此时分薄了自己的军事力量。
就这样，刘铭传几乎光杆儿司令一个的来到了台湾。