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nbsp;“得谢你,你站出来有多么不容易,我懂的。”夏夕说。
“人常说为尊者讳,我喝了酒,就斗胆替母亲道个歉。下雪那天你说的那些话我都听见了,姨妈那样做,太过无情。你过得这么艰难,她是有责任的。她没有反思,反倒借机想敲打你,也是不对的。”
夏夕觉得感动,许静瑜芝兰玉树,人品高贵,万中无一。
“我渴望过亲戚,从来没有想过会是那种情形。激动之下,态度不逊,也难怪她生气。”
“我知道,即使这样,她也应该多体谅你一些的。还有件事一直没有告诉你,怕你伤心。”
“哦?”
“到德州不久,我就派人去了一趟杭州,想帮你找一找舅舅。”
夏夕立刻挺直了腰,专注地看着他。
“你舅舅原籍是杭州西南的双浦镇罅梓村,查氏是个很古老的世家。但是舅舅是旁支,与嫡支早已经出了五服。这一支人丁素来单薄,几代单传,到你外祖父这一辈,只有一儿一女两个孩子,你的外祖父是长兄,另一个就是我的外祖母。他们兄妹还未长大,父亲就去世了,家里有几十亩薄田,维持生计,奉养母亲,尚可度日。你的外祖父姓查,名讳是上舜下清,31岁那年中的进士,当过鸿胪寺卿,也是一时贤达,官声很好。你外祖母去世时,舅舅大约跟捷哥差不多大,你娘才刚刚及笄。你的外祖父心疼幼子孤弱,没有续娶,独自抚养两个孩子,我幼时影影绰绰听人说过,你这位外祖父极奇溺爱这两个孩子,是天底下最好的父亲。你的小舅舅名讳是上继下良,比你娘小了十岁,查氏在他这一代里依然是单传。”
夏夕不禁叹气。
“我外祖母自幼定亲,18岁时由哥哥主婚出嫁,离开杭州,嫁到了吴兴。我的外祖父是吴兴人氏,家世也并不显赫,胜在肯念书,又长袖善舞,受先皇器重,一度当到了二品同知院事,算是很成功了。”
“那他们现在,还在世吗?”
“没有了,都去世了。我母亲有五个嫡亲的兄弟姐妹。母亲是长姐,嫁进了侯府,在北京,下面三个弟弟,一个妹妹。两个弟弟在江西做官,还有一弟在福建,唯一的妹妹嫁在了吴兴原籍,都过得很好。”
夏夕心里隐隐作痛,这个年代多子多福,像他舅舅这种独子,没有父母或近支亲属,很容易就失了依靠。
“我派人到杭州,第一站先到了吴兴,向我姨妈打听,很出乎意料,他们素无来往。两地相距160里,十年里,嫡亲的姐表兄弟一直没有见过面。”
夏夕的眉头锁了起来。
“我派的人继续南下,到了杭州罅梓村。一打听,你舅舅继良公11岁上扶灵回乡安葬父亲,定南侯自己并没有去,派了管家一路护送,管家帮着办理了全部后事,然后把继良公托付给族长,自己就回北京交差去了。继良公年幼无知无人管束,过过一段走鸡斗狗放浪形骸的日子,不过为时不长,一两年功夫就收心了,入族中学堂读书,听说学得不错。但是慢慢的,生计成了问题。我派去的人打听不到详细情形,因为没有近支亲戚,大家都不大在意他。只知道大约十年前,他卖了祖传的最后20亩茶山,去了徽州。”
夏夕问,“外祖父四品鸿胪寺卿,不说肥差,至少俸禄不低,子女又少,照说不应该这么穷的。”
“我问过侯爷,侯爷说过他那些年在外打仗,也听说过舜清公官清如水的美名。其学识人品都是相当拔尖的。”
夏夕点点头,继续问,“徽州是我外祖母的娘家吗?”
“不是,据说那里有一位舜清公早年的知交好友,两家曾经议过亲。有没有交换庚帖什么的,继良公因为年纪幼小也说不清楚。父亲临终时交代过他,要是实在过不下去了,可以去投奔。他去了之后,杭州那边再也没有他的下落。”
“徽州那人是谁?叫什么?”
许静瑜摇头,问不出来。
夏夕不禁苦笑,“也是个无依无靠的苦孩子啊。”最亲不过姐夫,可是这个姐夫打发他回了老家之后再就不操一点心了。
“我外祖母的家境是不是能好一点?我听云姬说,在杭州扬州有我母亲的陪嫁铺子。母亲有陪嫁,舅舅是独子,自然也有自己的一份产业了。难道年幼的时候踢蹬光了?”
“这个不清楚,打听的人回来说,族里的人对继良公很不满意,似乎就是嫌他穷。查氏族学对念书的子弟每年贴补3两银子,他是出了五服的亲戚,族里有些眼窝子浅的,肯定不高兴。难听话都能传到我们耳朵里,你想继良公家常要听多少闲言碎语。”
“穷在闹市无人问,富在深山有远亲。世态人心,凉薄至此?”
视线交汇,许静瑜读懂了夏夕目光中的含义,禁不住叹息一声。
夏夕那日问大太太,是否是因为她没有好的嫁妆而易嫁?当时一墙之隔,他只觉得这话刺耳又荒谬,千金小姐居然会有这种念头。但是后来想了又想,不得不怀疑,母亲会不会真的有过这方面的考量。
侯府听传言否定德闵,又听传言易嫁德雅,似乎是传言害人,可是传言是最不结实的东西,只要接触四儿两三次,那些抹黑她的谎言瞬间就不攻自破。即使不能像现在这样将姊妹俩了解得十分透彻,至少侯府能弄清楚一点,德雅很好,德闵也不差多少。
可是这样简单直接的求证方式被放弃,坐视易嫁不可逆转地发生,许静瑜心里明白,这不是疏忽,这是母亲刻意为之。
无论真实原因为何,她就是不要德闵做自己的儿媳妇。
作者有话要说: 谢谢aftercrystal和给你比个赞支持,还有冰冰和眷恋,补分好辛苦。我很努力回报盛情。谢谢你们。这章没完,但是很困,暂时就到这里吧。再写脑子里要长瘤了。