第78章 花落谁家 (1/2)
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萧策的身体健壮,但不代表军队里的每一位将士都同样硬朗,扛得住凛冽的寒冬。
彩云的地理位置本来就比较靠北,冬天已经很冷了,鹅毛大雪一个冬季下来可以下个二十三十次,以为这样已经能行了。但不辞万苦地踏过漫漫长路来到最北的牧原边境,十几天也勉强撑得住,但三天两头就鹅毛大雪,日子就过得很煎熬了。
萧策听将士禀报有不少士兵都感染了风寒后,皱眉直觉这些年本国的军力弱了不止一点点,父皇坚决不同意划钱去练兵。
哪天身强体壮的牧原人带兵逼城,他们哪有反抗的力气?手里握着的全是一群孱弱无能的士兵。
必败无疑。
而如今正守在暖炉旁享受的萧运也把话再三命人传达得很清楚了——不到万不得已的时候都要以和为贵,和亲或者献礼都可以,就是不能开战。
这才导致此行迟迟没有结果。
消息越传越乱,到了牧原贵族的耳里完全变了味道,认定彩云是怕他们了,民间传言彩云年年养的都是冗兵,经不起战争洗礼,虚张声势罢了。
萧运以和为贵的思想有一定道理。萧策隔三差五进入牧原军营,和对方协商,每次要么被对方坚决驳回,要么无法答应他开出的请求。
萧策是可以接受让他们自立门户。彩云先帝不光彩地侵占他们土地,逼迫他们归顺。在这一点上,萧策自觉彩云有失大国之风,如今还他们自在,也未尝不可。但他们还要求割地赔款就过分了,是牧原有意谋反在先,彩云只是正当防卫,何错之有!
两方相持不下,萧策一直滞留在牧原腹地,无法回宫。
牧原将领一直怀疑萧策之所以有耐心和他们周旋是设了圈套,如果他们贸然出兵进攻,萧策来一个突袭,他们只会措手不及。
倘若萧策毫无准备,怎么敢在敌国之地逗留如此之久。
人生性多疑,自以为想得越多会越全面周全,不想只是徒增烦恼。萧策就是这么,孑然一身。赌的不过是运气,看一看牧原人脑袋够不够灵活。
放手一搏,结果还是令人较为满意的。
但这终究不是长远之计。
萧策不想和牧原闹翻是因为一旦开战,局面将无法挽回。他在考虑万全之策的同时,身边的将领三番两次地催他出兵,空等下去粮食白白损耗不说,士气肯定会越来越弱,到那时,将一发不可收拾。
萧策烦躁道:“你是将军,还是我是将军,哪那么多废话。”那将士被萧策突如其来的咆哮吓到,急忙跪地求饶:“属下冒失了,还请将军恕罪。”萧策心里明白得跟明镜似的,只是他再想等一等,并无意责罚将领,便挥手让他先退下。
一名士兵匆匆忙忙走进营帐里,与萧策说:“将军,外头来了一名女子,自称是牧原公主漓茉。”萧策皱眉,漓茉……牧原是有这么一位公主,传言有着一张沉云落雁的容貌,能歌善舞,姿态婀娜。
思忖之际,士兵再次请示:“将军,请问领进来还是赶走。”
萧策扬手,“带她进来吧。”他也想知道牧原内部僵持良久,到底意欲何为。
漓茉走入,所经之处都留下一阵浓郁的茉莉香,她蒙着面纱仅露出一双勾人心魄的眼眸,走上前向萧策福身,“小女子见过将军。”声音泠泠,像高山流水的琴声,听着很舒服。
萧策摆手让她起来,“坐吧。”
漓茉抬起头看他,眼里流出笑意,笑眯眯道:“将军不确认我的身份吗?”
营帐里炭火充足,烧得正旺,暖意融融。
萧策没答话,向她靠近,漓茉眼里闪过惊慌,往后倒退,见萧策不再向前,她才停住,慌声道:“你……”
萧策微微一笑,侧过身望着别处,道:“本王以为牧原儿女向来豪放热情,原来也有女儿娇态的一面。”漓茉的脸霎时泛红,攥拳气恼道:“你竟敢羞辱本公主。日后本公主嫁给你,岂不是会受更多委屈。”
萧策一怔,转回头问她:“你要嫁我?”面露诧异。
漓茉很满意萧策的表情,得意地轻笑:“当然,父王已经派人去跟陛下说了。”
“你没有理由嫁我,我更没有理由娶你。”萧策见她得意的模样,不像有假,瞬时怒火中烧,像被当做猴子戏弄了,很不爽。
漓茉耸一耸肩,好笑道:“你跟我说有什么用,这是命令。你我都不得违抗。”萧策克制住愤怒,问她:“通常女子下嫁给不喜欢的夫君都极不情愿的抵抗,你倒看得很开。”这得多恨嫁……
“谁说我不喜欢你的。”漓茉拿下面纱,向萧策眨眨眼,“怎么样,记起本公主了吗?”
萧策看到漓茉的容貌,一愣,是她。
那日入城,谈不合拢便早早离开。经过城里集市恰巧看见漓茉和一个男子拉拉扯扯,那男子长得不赖,年纪也不大,围观的人无一阻止都顾着看热闹,漓茉一再抵抗男子的触碰,又气又无奈,最后大叫让人帮忙。
等来的是更加高涨的调侃声。这群禽兽,漓茉无助地抱头蹲在地上,双手捂住耳朵,看着众人挤眉弄眼,笑得毫无形象,感觉天旋地转。
“将军,我们要不要过去——”一名副将见状,担忧地望着被男人包围的漓茉,请示萧策。
萧策闻言一顿,然后看他:“这无关军令,你要救你就去,不要婆婆妈妈的。”其实他的意思很明显,你救不救是你的事,不要来问我。我又不去救。
然而副将救下漓茉后,竟然把漓茉带到萧策马前,说:“小姐,是我家将……公子让我救你的。”萧策怒瞪副将,“谁让你这么说的?”副将委屈地低下头。
漓茉抬头望见萧策,英姿飒爽,风度翩翩,心里对他很欣赏。俯身谢过:“公子,谢谢你的搭救,小女子无以为报。”
本就无意逗留的萧策脱口而出:“那就不用报了。”拉紧马缰,准备离开。
漓茉见状,一个箭步挡在萧策的马前,展开双手拦住,决然道:“不行,我没有欠人情的习惯。你说吧,想要什么。”
萧策见她有心不放过,移开眼看着副将,更加不爽。眼神想要杀死副将,净惹些不必要的麻烦。
漓茉姿色出众,街上的人都好奇地频频往他们这边张望,看样子很快会围上来,萧策扫一眼周围,下马,将牵马的绳子扔给副将,道:“去对面茶馆坐一坐。”
再扫一眼呆滞的漓茉,朝茶馆走去。漓茉目光追着萧策背影好一会儿,高兴地跟上去。
“两位客官,想要喝点什么茶呢。”
萧策正想说不必了,漓茉兴致勃勃地向萧策介绍一遍这茶馆所有的茶类。
小二赞赏道:“姑娘对咱们的茶馆很了解呀。”
漓茉冲小二一笑,自豪道:“那可不。我可是土生土长的牧原人。”话说完不忘回头对萧策微微一笑。
萧策被她嘴里蹦出的一连串茶名弄得头疼,朝小二说:“就要她最后说的那个吧。”
“好嘞,稍等。”
漓茉目送小二走远后,扭回头看到萧策正望着窗外出神,不知道在想什么。不甘寂寞地用手在他面前晃,打扰他,“喂,你在看什么呀。我见你样子应该不是本国人吧,要不下午我带你去转转?”
“不必了。”萧策头也不回地冷冷打断她。
漓茉一脸落寞,嘀咕道:“我说你这人怎么那么奇怪,一时一个样,救我的时候像热血大侠,现在像……冰块。”
萧策无意与漓茉纠缠,直言道:“姑娘,我不图你什么,希望你也是。在下还有事,就不奉陪了。”随着话的结束,迅速起身,不管漓茉在背后大喊:“喂,你都不知道我叫什么名呢,你就走……”漓茉第一次那么不入一个男人的眼,她感觉面前的男人和以往的不一样。
萧策与端茶的小二擦肩而过,小二后知后觉地回头朝萧策焦急喊道:“客官,您的茶还没喝呢。”
小二回头,一阵旋风刮过,漓茉也不见了。
漓茉匆匆跑出茶馆,喘着气见萧策二人上马准备离开,她往四周张望,看到熟悉的背影,“阿筱你快来,给我跟着他们,我要知道他们是谁。”
阿筱是漓茉的贴身侍女,武功高强,沉默寡言,对漓茉惟命是从。
漓茉离宫以后就私自撇下阿筱,害阿筱找了大半天,这会刚听见她的声音,就被她指去跟踪骑马行远的二人,对漓茉快速叮嘱道:“我去追,但你必须答应我乖乖呆在茶馆,待会会有人来接你回宫。”
漓茉眼见二人走远,小鸡啄米般点头,催促道:“哎呀我知道了,你赶紧去吧。他们人影都不见了。”
阿筱轻轻应和一声,很快消失在人群里。
漓茉回宫后,听母妃说父王有意让她远嫁彩云去和亲,瞬间暴怒,更衣以后急冲冲去找父王算账,正面撞上阿筱。
阿筱皱眉道:“公主,你这是又要去哪。你交代我查的事已经有结果了……”
“哎呀,什么结果都没有我的终身大事重要。你别挡着我啊。”阿筱识相地移开身子让漓茉通过,自己则跟在她后面。
牧原王正和大臣商议要事,远远听到有人在殿外吵吵嚷嚷,吩咐旁边站立的太监道:“去看看殿外是谁在闹事。”
太监应声快步走出,不一会儿又走进,对牧原王道:“是漓茉公主在殿外吵着要见您。”
“漓茉啊……”牧原王琢磨一会,敲定:“你们先退下,让漓茉进来吧。”
众人收住议论的声音,恭身退下。
漓茉径直走到牧原王身旁,气愤道:“父王,你为何要突然将女儿嫁出去,女儿不嫁。”
牧原王叹了口气,望她娇嗔的模样,无奈道:“真是越大越没规矩,见到父王安也不用请了。”
漓茉听后,随便矮一矮身子当作请安,“呐,好了。您可以回答女儿了吧。”
“要让你去和亲,父王也不想,可是没办法。”牧原王扫她一眼,直直叹气,语气充满无奈。
漓茉气得直跺脚,“什么叫做没办法。父王你能别跟女儿兜圈子了嘛。”
“按理说,不需要和亲。咱们牧原兵强马壮,攻打彩云绝对不成问题,只是……彩云国再三恳请以和为贵,又愿意让牧原分离出来,这就已经达到我们想要的结果了。没必要再大动干戈。”
漓茉听完,纳闷:“那事都解决了,为何还要女儿出嫁。”
“怕彩云反悔啊。所以想让你去帮父王监督彩云王,你会愿意的,是么。”牧原王温柔地摸着漓茉柔顺的发丝。
漓茉不懂既然两方有了承诺,怎么还会有反悔一说,这传出去该多难听。如果做不到,没必要答应得那么快吧。
她皱眉道:“我不愿意。”
“唉,你先听父王说完。你即使不和亲,未来也是要嫁人的。而且父王已经替你打听过了,彩云九皇子一表人才,器宇轩昂,未来必担大任。你若嫁给他,日后可能就是一国之母了。你想想,父王会委屈宝贝女儿嫁给野蛮人受尽欺凌吗。”
漓茉不是蛮不讲理的人,打从她出生至今,父王都对她百般宠爱,她的喜怒哀乐,父王都看在眼里。不到万不得已,父王不会做出这个决定。
她迟疑道:“那……万一彩云的人真的食言了,那怎么办。”
牧原王皱眉,沉默。漓茉见父王突变的神情,紧张地扯住他的袖子,焦急问道:“那怎么办!”
“那就只能兵戎相见了,不过你放心,父王不会让你受委屈的,你未来的夫君也不会让你受委屈,父王保证。”漓茉望着父王光彩夺目的眼眸,半信半疑。
忧心忡忡地回到寝殿,阿筱迎上前来,递给漓茉一杯茶,担忧道:“公主,你是不舒服吗,脸色很不好。”
漓茉摆摆手,也没接杯子,绕过阿筱坐在床边,头挨住床架,郁闷道:“父王要让我嫁给彩云的九皇子,我……这太突然了,我接受不了。”
眼里不知不觉蓄满泪。
阿筱一听,彩云九皇子……怎么那么熟悉,像不久前在哪听过。她把杯子放下,走到漓茉旁边,蹲下身望着她,“公主,无论你去哪。阿筱都会跟着你,保护你的,不要害怕。”
漓茉眼睛一热,抱住面前的阿筱,大声哭起来,呜咽道:“你说,万一,万一……那个九皇子长得很丑,枯瘦如柴,脾气又暴躁,我要怎么办。”
阿筱轻拍漓茉的背,安慰道:“不会的,不会的。”突然灵光一闪,对肩上的漓茉道:“公主,那九皇子,你今早见过呀。”
漓茉哭得伤心,后知后觉道:“啊,你说什么。”
“我说,你今早让我去跟踪的人,就是彩云的九皇子。”
漓茉愣住,难以置信道:“你说真的?”阿筱慎重地点头,“阿筱以性命发誓,千真万确。”
“他就是彩云派来谈判的将军,现在在郊外扎营呢。”
“走。”漓茉擦掉脸上的泪,拉住阿筱就要走,阿筱疑惑:“公主?”
“走,带我去见他。”漓茉拉阿筱走,阿筱却站着不动,漓茉回头,皱眉道:“阿筱你?”
阿筱犹豫不决:“公主,你这样去太冒险了。你要去的是敌军大营,不是集市,我不能让您涉险。”
漓茉道:“哎呀,反正我迟早都是要嫁过去的,他能拿我怎么样。这儿还是咱牧原的地方,他不敢乱来的,我只是去看看未来的夫君。”阿筱被漓茉的蛮力拖着走。
“这……”
“呀,别浪费时间了,快点快点。”
牧原王看漓茉百般不情愿的样子,心里不好受,正愁着有没有别的法子,不让漓茉和亲。结果一名太监替漓茉传话,道她愿意了。
让他甚感意外。
……
萧策看见漓茉的样貌后,声更冷:“公主,恕在下不能娶你。”
“为什么?”漓茉被当面拒绝后,脸色难看,十分不甘心。
“不为什么。”萧策懒得多做回复。
漓茉强硬道:“你救了本公主。嫁你,就是本公主的回报。”
“你不是我救的,是我的副将救的,你应该回报他,而不是我。”萧策淡淡道。漓茉气愤,“你!”转念一想,“副将也是你的人。”
萧策皱眉凑近她,打量她精致的五官,语气暧昧:“公主你是有多渴望男人……”热气喷到漓茉脸上,酥痒难耐,她移开目光,脸上绯红。
“公主,你这是在强词夺理。”萧策收回目光,走远两步,想着心里某个人。
漓茉坚决道:“那又怎样,本公主愿意,就不是强词夺理,你应该感到幸运。”
“呵,在下奉劝你还是考虑清楚,强扭的瓜不甜,你做好准备了么?”
漓茉满怀心事的离开营帐,萧策见人走后立即叫副将进来。
“去领三十板子,三天不许吃饭。”萧策头也不抬对副将下令道。
副将莫名其妙,旁边的士兵也站着不动,萧策冷道:“执行军令,都聋了吗!”
士兵迅速将副将架起来往外拖,副将嚷道:“我不服,不服,凭什么,将军!凭什... -->>
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