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错,考文垂夫人应该感到欢欣鼓舞,可看着埃莉诺的神色,考文垂夫人顿时有一种,很多事情只是刚刚开始的感觉。
不过,这又有什么关系,什么事都难不倒自己,也难不倒埃莉诺的。
马车已经停下,菲利普跑到马车面前对玛丽安笑着说:“玛丽安,这景色真美,难怪会养出你这么可爱的姑娘。”菲利普真是越来越热情,玛丽安觉得自己的脸都羞红,考文垂夫人含笑看着自己的女儿女婿,能够亲自送她们回来,足以证明菲利普的诚意。
留在这里的管家夫妇已经上前来迎接主人,一行人走进屋子里,看到熟悉的摆设,埃莉诺才长出一口气:“原来我竟这样想念这里。”
“埃莉诺小姐,很快您就要成为兰开斯特侯爵夫人了,到时您会有更大更舒服的房间。”女管家陪伴考文垂夫人已经二十年,在旁边笑嘻嘻地说。
可是,有些东西,只有将要失去了才知道珍贵,埃莉诺浅浅一笑,径自走进自己的屋子,床上的小碎花床罩和离去时一模一样,放在床头的,还是自己常读的那本小说,埃莉诺走到窗前,映入眼帘的是早就看熟的乡村景色,原先抱怨连连,可是现在,竟是那样舍不得。
“亲爱的艾琳,你也舍不得是不是?”玛丽安的声音在埃莉诺耳边响起,埃莉诺看向妹妹:“是啊,玛丽安,在这里的时候,我无数次想着,离开这里,重新过仆从如云的日子,可是现在想法实现了,我竟舍不得离开这里了。”
玛丽安坐到窗边的椅子上:“艾琳,我想,这是因为,你在这里才能找到真正的安宁。”真正的安宁?埃莉诺笑了,捏捏妹妹的鼻子:“亲爱的,妈妈常说,只要心安宁了,就能安宁。我和你,终究是要离开的。”
“艾琳,有句话我一直没有问你,你爱侯爵吗?”在短暂的沉默之后,玛丽安突然开口问。
爱侯爵吗?在不久之前,埃莉诺都能理直气壮地说,不爱,除了他的钱和地位,侯爵还有什么魅力,可是现在,埃莉诺却没那么理直气壮地回答,她只是把妹妹的头在手指中卷成一个卷:“玛丽安,我答应嫁给他了,而且,不能反悔。”
“亲爱的艾琳,我希望你能和我一样,也是满怀喜悦走进婚姻,并不是有别的意思。”玛丽安急忙解释。
“我亲爱的玛丽安,你永远都是这么想的周到。”埃莉诺把妹妹抱紧,接着放开:“我会和你一样幸福,甚至,你不生气的话,我会比你还幸福。”
埃莉诺说的这么肯定,玛丽安笑了,笑容里透着甜蜜:“亲爱的艾琳,我怎么会生气呢,看着你幸福,我也是幸福的。”
可爱的玛丽安,埃莉诺再次抱紧妹妹,这么可爱的少女,一定会幸福的。
考文垂夫人打开一个门缝,看见两个女儿相偎相依坐在窗前,脸上露出笑容,接着就把门轻轻关上,对管家夫妇道:“凯蒂,我想,我们可以来谈谈,你们退休的事情了。”
凯蒂用手擦一下眼角的泪:“夫人,即便我想追随您,可也知道,兰开斯特庄园不会缺少我这样的人。”很好,考文垂夫人点头,让他们到客厅坐下:“那么,你们夫妻每人将会得到五百镑和每人每年十镑的年金。”
“夫人,您实在是太大方了。”管家夫妇听到这个数字出乎自己意料之外,喜悦已经映到脸上。
“这是你们该得的,这么多年,谢谢你们的陪伴。”考文垂夫人见他们两夫妻对这个数字没有异议,照例要说几句感谢的话。管家夫妇很快就得到考文垂夫人承诺给他们的钱,并将陪伴他们直到离去。
在这所小房子最后的一段岁月里,考文垂夫人母女十分忙碌,既要收拾行李,又要和周围邻居话别,宴会和舞会一场接一场,常常都是眼泪伴着欢笑。
很快就到了离开这里的日子,那时已经是初秋,田野里披上了一层淡黄,所有的行李都已经收拾好,由兰开斯特侯爵派来的仆人提前送到兰开斯特庄园,考文垂夫人带着两个女儿,从这里出前往兰开斯特庄园,踏上人生的另一段路程。