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“好一手借势而进，东主今日之成长，属下佩服！”
卞和心中由衷佩服，想当年在应天府初见沉忆辰之时，还是那般的稚嫩不懂官场深浅。
如今过去仅仅两年，沉忆辰行事之谋略，手段之老辣，已经不输很多沉浮官场多年的老臣了。
这份惊人的成长速度，可谓世间仅有！
“卞先生无需恭维，我能有今日，无非形势所迫。”
这句话还真不是沉忆辰谦虚客气，自己以往面对的是什么级别的人物？
朱祁镇、王振、杨溥、胡濙、公侯勋戚、阁部大臣……
这里面哪个不是为官数十年起步，就算最年轻的朱祁镇，继位至今都有十年。一般中低层官员除了年纪比皇帝大，从政时长跟经验，还真不一定比得上明英宗。
沉忆辰天天面对着这群当权重臣的威势，而且还在宦官集团跟文官集团间走钢丝，王振杀心都起了好几回。
要是这种高压环境之下，沉忆辰都做不到快速成长，那坟头草得几丈高了。
而且话说回来，就算没有这档子事，都察院上官身份要是威压不住一个王府下官，那只能证明沉忆辰能力不够。
没有威权的上官，没有人会当做一回事，只能是一个纸湖御史。
“确实，高处不胜寒。”
卞和以前入幕过的中层官员，都能感受到他们在为官道路上的战战兢兢、如履薄冰。
沉忆辰年少居高位，面临的压力跟风险，更是数倍胜之。
书生意气，终有一天要变成老谋深算。
……
沙船在运河中缓缓行驶着，几天之后过了通州段，没有了漕运船只排队导致的拥堵，航行速度得到了大幅度提升。
一路途径河北布政司的沧州、德州，很快就要跨过两省的边界来到山东布政司的东昌府，再往下就是沉忆辰的目的地兖州府。
只不过随着距离山东越来越近，运河水质能明显看到泥沙增多，变得有些混浊不清。
黄河水大量灌入京杭大运河，带来的危机并不是水量的多少，而是泥沙的沉淀。一旦运河发生堵塞，古代可不像现代那样，有着各种工程机械去疏浚，想要再次疏通不是一件容易的事情。
除了水质泥沙含量变化外，沉忆辰还在两声边界处，看到了许多逃难流民，他们正拖家带口的朝着河北州府赶去，期望能得到救助度过这个寒冬。
但是流民群体，对于地方官府而言，乃是大患之一！
这里面不仅仅是赈灾粮财的支出困难，伴随着流民而来的，还有疾病瘟疫、治安混乱等等问题，并且稍有不慎，就会点燃星星之火，演变成大规模农民起义。
地方官爱民如子去救济流民，到头来不一定有功，但要是在你的地盘上出事了，锅肯定甩不掉。于是乎每逢大灾来临，防止流民入境，才是地方官的首要职责，安抚救灾什么的属于活菩萨的范畴。
望着沿河两岸瘦骨嶙峋的流民，以及水中不时出现的浮尸，沉忆辰面色十分凝重。
山东因黄河水患受灾的民众，无论是数量还是在悲惨程度上，都要远超之前在镇江府看到的场景。
好歹镇江处于江南富庶之地，哪怕官府赈灾不利，地方乡绅富豪，或多或少会搭建一些救灾粥棚，为自己积攒下阴德。
北方省份粮食产粮本就不如南方，再加上常年各种水旱蝗灾，基本上没有一点抵御风险的能力。
地主家都没有多少余粮，怎么可能拿出来做好事，只能等待朝廷的救济了。
“如今距离黄河决堤已经过去数月，早在朝中收到山东布政司奏章的时候，就已经让户部着手赈灾，为何还会这样尸横遍野！”
沉忆辰有些愤怒的一拳砸在船舷上，朝廷大臣商议赈灾过程乃自己亲眼所见，却在地方上没有丝毫作为，中间到底出了什么问题！
相比较沉忆辰的愤怒，卞和却显得很平静回道：“东主，这就是居庙堂之高，所看不到的场景。当初为何我们会杀官造反，就是因为活不下去了。”
这种人间惨状，卞和看的太多太多，甚至他自己就是亲身经历者。
福建山地居多，粮食产粮同样不高，再加上矿税跟麓川之战增派的粮税，卞和因此而家破人亡。
这些年在地方官身边担任幕僚，天灾人祸也是大明主旋律，百姓一年比一年过的艰难。
卞和的话，让沉忆辰感到心里堵得慌，一时不知该如何回答。
沉默许久，沉忆辰才开口说道：“但愿我此去山东治水，能改变这种局面吧。”
“老爷，小民相信你能做到。”
一直沉默寡言的船家，此刻突然搭了一句话。
听到这句话，沉忆辰脸上露出一抹苦笑回道：“我还未曾做一件事，你如何相信？”
“小民在运河上讨生活大半辈子，老爷是小民见到第一个同情悲愤流民的大官，代表着老爷你心中有百姓。”
“是吗？”
沉忆辰不敢确定的反问了一句，船老大笑了笑没有再继续回答，也说不出什么大道理。
不过就在这个时候，坐在楼台上观察警戒的王能，一脸紧张的跳了下来禀告道。
“沉公子，前面可能有情况，我们要小心了。”
听到王能的话语，船老大也赶紧朝着远方望去，瞬间他脸色也大变。
“不好，漕船被劫，是江洋大盗！”
看着王能跟船老大一脸紧张的样子，沉忆辰也朝远方看了一眼，却什么也没看见，感到无比茫然。
这运河上什么都没有，他们到底在紧张什么？
“东主，看水面。”
卞和从沉忆辰脸上表情，就明白他肯定没有发现问题所在。
朝廷中枢任职是一回事，地方从政经验又是另外一回事，沉忆辰短板很明显。
听到卞和的提醒，沉忆辰把目光从远方放在了水面上，这才发现不知从何时起，前方水面漂浮着一些未去壳的谷粟跟小麦。
如今山东遭受水灾，流民遍地能吃的都吃了，就连树皮白土都不放过，不可能还有五谷杂粮的存在。就算有，也不会这般漂浮在水面上浪费。
此时运河上出现这种场景，只有一种可能，那就是运粮的漕船出事了。
敢动朝廷的漕船，一般的盗贼山匪没这个胆量，更没这个能力。
要知道漕船不会单独一艘行驶，正常情况下由卫指挥或者千户带队，运军多则数百人，最低也在百人以上。
这等规模的运军，寻常水帮跟劫匪，哪敢朝他们动手，躲都来不及。
由此可以推断，敢向漕船下手的，要么规模极其庞大，要么就是江洋大盗级别的凶残悍匪，反正都不好惹。
遇到悍匪本就危险，沉忆辰还有着官身，在大灾之年更是被流民盗匪所仇视的对象。如果被他们给发现了，下场如何显而易见，苍火头等人再怎么能打，也双拳难敌四手！