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门走走。结果经过二楼的廊道时,看到后堂的屋檐下,董掌柜正和一个官爷说着话。董掌柜当时很拘谨,或者说是……恭敬,反倒是那个官爷,极为倨傲。说到最后,我们董掌柜还跪了下来,说了几句好话,那位官爷才转身离去。”
“你说往来居的董掌柜,给一个官爷下跪了?”李文柏诧异地问道。
往来居有曹严在背后支持着,东家常年不现身,掌柜的地位自然极高,这样一个地位尊崇的人,居然会向一个官爷下跪?
这里面……绝对不寻常。
周舞见李文柏一脸的愕然,似乎不太相信,有些急了,“大人信我,这些都是妾身亲眼所见,若非如此,一年多以前的事了,妾身如何还会记得如此清楚?”
“嗯。本官并非不相信你,只是一时觉得有些意外罢了。”李文柏点点头,继续问道:“那你可曾听到他们说什么了?”
雷雨之夜,一个掌柜,一个官爷,两个人躲在阴暗的角落里暗戳戳地说着悄悄话,任谁想都觉得这里面肯定有秘密。
周舞却是摇了摇头,有些不好意思起来,“妾身当时离得远,加上雷雨声太吵闹,所以……不过,在董掌柜下跪的时候,妾身似乎隐约听到了他和那个官爷,都提到了‘主人’。”
“主人?”李文柏眼睛一亮,总算听到有用的信息了。
连董掌柜和那个倨傲的官爷,都叫主人的,想必那个“主人”,很有可能就是往来居背后的东家。
“对了,”李文柏突然想到了什么,问道:“你可知,那个官爷是谁?”
这个官爷能让董掌柜下跪,身份必然也不简单,必须得搞清楚才行。
周舞摇摇头,“妾身不知那个官爷的身份,但妾身曾见过那个官爷到过往来居几次,听姐妹们说,好像是……刺史府的人。”
曹严的人?
李文柏脸色骤变,忍不住拍了拍额头。
曹严既然能支持往来居,为什么就不能是往来居的幕后主人?
能让地位尊崇的往来居掌柜称作主人,而且雷雨夜和董掌柜密谋的官爷也是来自刺史府,那么他们口中的“主人”,那个往来居的东家,除了刺史曹严,还能有谁?
这曹严,根本就不是什么表面上的官商勾结,而是自己开了一间极富奢华、暗地里确实情报机构的往来居。
他的图谋,果然不小。
这下子,李文柏不由得庆幸起来,还好前些天自己果断写信,连同证据一同送去京城。
交合的事,西州的事,随着一层一层面纱被揭开,其中暗藏的祸事,已经不是他一个知县可以管得了了。
“大人……大人……”
正当李文柏在埋头沉思的时候,耳畔响起了周舞的娇滴滴叫唤声。
“嗯?你还有什么要说吗?”
周舞犹豫了一下,吞吞吐吐地说道:“大……大人,妾身想……想替夫君求……求情……妾身知道,夫君得罪过大人,又犯了……犯了死罪,但妾身还是想求求大人,能不能……留他一条性命……”
说到最后,周舞的声音越来越小,低着头,不敢看李文柏。
既然是死罪,又怎么能免得了一死?
连她自己都觉得,自己的要求,太过没道理。
看着眼前这个胆怯、却聪慧一心念着夫君的女子,李文柏不由得心生感慨。
都说□□无情戏子无义,有些时候,也不尽然啊。
固然,周舞故意留下说出这么重要的一个线索,是有目的的,但李文柏并不鄙夷,反而佩服起她的情义来。
“也不知道钱德兴哪来的福气,竟然能有你这样的女子作伴?”
“罢了。钱德兴的事,本官会从中斡旋。只是你也别高兴得太早。这次的案子,已经不是本官一个人能管得了了。钱德兴是死是活,到最后,还得看天意。”
李文柏不想骗她。
暂时说好话安抚,到最后却让她亲眼见着自己夫君在刑场上死去。这种事,他做不到。
他能做的,只能如实告知。
钱德兴有过,必须受罚,是死是伤,皆有大齐律法明文规定。
周舞有功,但这是她自己的事,与钱德兴无关。
一人的功过,尚不能相抵,更何况乎两人之间?
有功赏,有过罚,这便是法。