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安心。
大厅里一派祥和的氛围之下,暗波汹涌。
第二天一早,智者带着整装待发的众人来到城门外。
城门口聚集着送行的群众,乌压压的一大片。全城的人都来欢送他们的英雄远征了。
难得这么受人欢迎,老梁一开始还兴高采烈的。可是走进以后,老梁顿时跳了起来,险些撞在了谢行吟身上!
“我滴个妈呀——老谢!那、那些是什么!”
谢行吟顺着他所指方向一看,立马起了一身鸡皮疙瘩。
昨晚见过的侍女、国王还有智者,样子都和真人无异,甚至连睫毛都清晰可见。
可送行的那些乌压压的民众们就不一样了。
他们徒有似人的外表,却没有活物的生机。笑容僵硬地定格在嘴边,蜡像一般死气沉沉,乍一眼看着更像送葬的纸人。
这些面带微笑的假人正热情地向他们挥手,那场面太惊悚了。
“这他妈是来送行的还是来送葬啊!”
大家一看纷纷吓破了胆,仿佛误入了恐怖蜡像馆,强忍恶寒跟着智者往城门外跑去。
谢天谢地,跑出城以后,那些民众就没有再跟过来了。
城门外有五只高大的骆驼,每只骆驼身上都挂着几个布袋,脚下还堆着干粮和水,以及给骆驼吃的干草。
智者把刻满楔形文字的泥板交给了他们,给大家介绍牵骆驼的领头人。
“领头人会为你们带路,到日落之地去。那里生长着不死仙药。”
日落之地?
谢行吟抬眼往西边看去。那个方向远离河流,一眼望过去荒凉无际,远山依稀。
均分完水和干粮,在场的十名登塔者,两两分配骑上了骆驼。
领头人教他们,踢一脚骆驼就走,再踢一脚停下来,三连踢就是加速。
谢行吟挑了一匹骆驼,陆焚也跟着上来和他乘同一匹。无奈,老梁只好和一个人高马大的壮汉同乘一匹,相比之下简直瘦弱得可怜。
老梁有样学样往骆驼肚子上踢了三下加速,屁股底下的骆驼顿时像脱缰的野狗一样飞出去,扑面而来的风险些把他脸皮都掀飞了。
骆驼队排成一字出发,背后的城墙上不知什么时候已经挤满了假人,挂着僵硬的假笑在向他们挥手告别。
有个胖老板回头一看,二百多斤的身子差点没吓得从骆驼背上掉下来。
随着骆驼队渐行渐远,他们走进了荒漠,远处的城邦很快变成了一个模糊的小点。
骆驼一晃一晃的,陆焚闭目养神,似乎对外界的事不甚在意。谢行吟则手捧着一块泥板研究——那是临行前智者给他们的,上面刻画着一些符号,极为抽象。
符号周围还有一些简单的楔形文字,作为标注。
谢行吟花了点时间,大概看懂了,这是一张地形图。
右下角几条弯曲的线代表着河流,几个三角形代表着河流沿岸的城邦,而左上角画着太阳。
太阳下面有一颗张牙舞爪的大树,想必那就是他们要去的地方了。
从地图上来看,从城邦到日落之地的沿途中,他们得翻过几座山。离河流越来越远,代表着草木的符号也越来越稀疏,最后变成了代表沙漠的无数小点。
要翻山越岭还得穿越沙漠,这日落之地真够难找的。
这次的任务特殊,大家虽然不至于第一天就撕破脸,但是也都沉默地走着,谁也没打算率先交流自己的想法。
谢行吟只能和陆焚交谈,把自己的发现告诉了他。
陆焚睁开眼,接过泥板看了几眼,很快又还给了他。谢行吟把泥板仔细收好,斟酌着低声说:
“我进塔次数少,只知道第一次任务有时间限制。但是这次竟然没有。是因为任务特殊的缘故吗?”
“说没有限制,其实也是有的,只是时间界限没有那么明确。”陆焚指了指装干粮的那个口袋,“我们的食物和水不多,我不觉得荒漠里能找到水。”
谢行吟点头。
没错,他们的物资储备确实不容乐观,省着点喝水,顶多也就能撑三四天。
陆焚说:“不过我们要找的日落之地,应该是类似沙漠绿洲的存在。到了那地方或许能找到水资源补给。”
两河流域的城邦多是依水而建,他们骑着骆驼逐渐远离河流,往远处灰秃秃的荒漠走去。
神话传说里,吉尔伽美什曾翻过七座大山,他们此时也正往群山的方向走过去。
一开始,地上还有零星的草皮和碎石。当他们越走越远,干涸土地上的裂纹也越来越多,许多色彩不一的灌木丛穿插其间,远远看着有点像长满毛发的人头。
谢行吟听见前面有人问:“咦,这地上这么多灌木,我们干什么还要背这么大袋干草给骆驼吃?”
领路人听了,摇摇头说:“沙漠里的灌木都有毒,骆驼吃了会死的。你们也不能吃。”
谢行吟和陆焚对视了一眼。还真的一点多余的食物都不给他们,连草都不能吃。
荒漠里的昼夜温差大,午后正是一天之中最热的时节。
大家虽然是骑在骆驼背上,不需要用两条腿走,但很快也被晒得汗流浃背了。
行军了一上午,就在领路人打算让大家停下来休息的时候,前方不远处横七竖八地出现了几个白色石柱。
石柱的造型简谱又古老,不知道堆放在这里多久了,已经被荒漠里的风刮得倾斜,底下的阴凉处正好能遮一遮太阳。
众人一致同意就在这里休息片刻,喝点水。
老梁踉踉跄跄地下了骆驼,锤了锤自己的老腰:“哎呦,骑了一上午骆驼,屁股麻了。”
陆焚低头从布袋里取出水壶,递给谢行吟。谢行吟接过来,只抿了一小口。
他们的水不多,得省着点喝。
就在谢行吟转头想叫老梁喝水的时候,忽然发现他表情古怪,正盯着那几根石柱看。眼神直勾勾的,就像被黏住了一样。