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物和水雷区。诺曼底地区的海防工程远不如加来地区,这里只构筑了若干个独立支撑点,且大部是野战工事,纵深内只设置了防空降障碍物。
为了把德军主力牵制在远离诺曼底地区,代号“坚忍”的一系列积极的欺骗措施,也在紧锣密鼓地实施。按照“南方坚忍”计划,大量由电影制片厂出口的“登陆舰艇”,开始出现在泰晤士河和梅德韦河上,大量“坦克”出现在德国飞机能够拍摄到的地区,多佛尔附近已经人去营空的英军营地仍然饮烟四起、卡车往来奔跑;著名的巴顿将军也从美国到来,就任号称有50个师100多万人的美军第1集团军群司令;多佛尔地区往来电报频繁;“输油码头”遭敌炮火袭击后立即起火;加来和诺曼底都遭到盟军猛烈轰炸,但前者显然要比后者重一倍以上。
“北方坚忍”计划则虚设了一个“第4集团军”,号称有5万人,其实只有一个营级单位用无线电在紧张地工作。
“坚忍”计划使德军感到,美军“第一集团军群”一定会在加来登陆,以致其第15集团军被牵制在加来达6个星期之久,19个师的兵力在加来海滨严阵以待美军的到来。
5月底,艾森豪威尔决定6月5日为D日。然而天有不测风云,从6月1日开始,在大西洋上空的大气扰动正在形成,几个低压槽正向芬兰和爱尔兰之间接近,这预示着英吉利海峡将出现一段时间的恶劣天气。天气的变化使艾森豪威尔焦急万分。从1日开始,他每天安排两次同高级将领们一起听取天气预报,而英吉利海峡的天气,一天比一天更令人担忧。
6月日,整个北大西洋上空充满连续性的低压气层;日,出现西风带不稳定天气,在格陵兰岛和亚速尔群岛的上空各有一个高气压,而位于两个高气压之间的低气压向东北方向横越大西洋,风和海浪情况很可能使6月5日不可能成为D日。
就在高级将领们为天气发愁的同时,整个英国到处都是盟军官兵。白天他们带着武器和野战装备在乡村大路上行军,夜间则乘坐装甲车通过灯火管制的城镇和村庄,无数纵队向着港口集中,登上他们的舰船;伞兵们在0个机场登上运输机和滑翔机。
真是天无绝人之路,6月6日的天气将会变好的情况得到了证实。艾森豪威尔再次征求各位指挥官的意见,蒙哥马利与往常一样,急待发起进攻,布雷德利表示同意。艾森豪威尔默默地坐着,沉思片刻,最后他斩钉截铁地说:“好!我们行动吧!”
此时正是6月5日4时15分。
海峡海面上,此时正刮着5级西北风,波涛汹涌,浊浪排空。登陆运输队艰难克服着海浪和潮浪的影响,努力保持正确的航向。有许多小型船只只好被拖着向前。5日白天,庞大的登陆输送编队在向法国海岸推进。德军却惊奇地毫无动静。
德国人不断没有觉察到大兵已经压境,反倒认为目前的恶劣天气,将使盟军无法采取大规模登陆行动。因此,不仅取消了水面舰艇的正常巡逻,而且从上到下都放松起来。隆美尔在5日晨回德国休息;前线军官可以原地休息;军师职军官可以离开诺曼底到雷恩去参加原定的演习。
1944年6月6日晨,盟军利用涨潮时机和刚刚出现的短暂好天气,开始在诺曼底地区登陆。在登陆前4至5小时,美军空降第8师、第101师和英军第6师,在登陆地域两翼距离海岸10至15公里的纵深处,实施了空降,占领了登陆地域内的交通枢纽、渡口、桥梁和其它设施,配合登陆部队登陆。
美军第1集团军所属第7军步兵第4师、第5军步兵第1师和英军第集团军所属第0军步兵第50师加强1个装甲旅、第1军步兵第师及加拿大步兵第师参加了登陆作战。
6日5时,盟军开始火力准备。1056架英国重型轰炸机在这段时间内,对10个最重要的海岸炮连,以及登陆附近的通信设施倾注了5000吨炸弹。紧接着,美军第8和第9航空队的160架“解放者”式、“堡垒”式和中型轰炸机,对德军工事实施攻击,直到部队开始抢滩前10分钟。扫雷舰艇也开始在换乘区、上陆通道、火力支援舰只的接近航道和火力支援区内开始扫雷。紧接着,登陆作战中最为激动人心的突击上陆阶段开始了。
犹他区是科坦丁半岛东岸的一段长达9英里的海滩,海滩本身是一段坡度不大的沙坡,筑有抗登陆障碍。其后是干沙滩,再后面是100-150码低沙丘地带,沙丘对海面筑有一道低混凝土壁垒。海滩后面是一段淹没的牧场。离海岸4海里处有一处小岛。原先的换乘区在距这两个浅滩6海里处。这里根本看不清岛上的方位物。
4时零5分,换乘开始,盟军登陆兵编成6个艇波,他们将在控制艇的指导下向海滩冲去。从5点0分开始,舰炮开始进行密集的火力准备,遮天盖地的炮火使登陆部队无法看清岸上的目标,第一波登陆艇只能依靠罗盘定位驶向登陆点。他们虽然准时登陆,却向南偏离了000码!但发现这里的防御工事既少又弱,而且没有地雷。这一意外使登陆指挥官改变原来的决心,各突击艇就在这里上陆。犹他区的登陆因此变得异常顺利。
到傍晚,大部队单位已到达卡朗坦与圣梅尔-埃克利斯之间的主要公路一线。美军第4师仅付出197人阵亡的代价,就从这里突破了希特勒的“大西洋壁垒”。
美军第1师在奥马哈区遇到了异常坚固的防御。这里的海滩靠岸的一半已经密集地设置了排水下障碍:“比利时牛棚门”柱上多有饼状水雷;纵深达8-10英尺的木质或混凝土拒马,其中1/挂有水雷;带角钢质的拒马全部挂有水雷。在平坦的沙滩上密布反坦克壕和地雷,每条通道周围都有大量火力点。更可怕的是,盟军对这里的情况了解甚少,防守在这里的不是原来设想的战斗力差的海防第76师,而是战斗力很强的德军第5师。
第一艇波虽然准时开始上陆,但烟雾、大风、潮流使队形混乱,士兵们在-4英尺深的水中冒着敌人的猛烈射击冲锋,许多人死在德军的枪口下和不断上涨的潮水里。
下午,当第梯队的B编队到来时,情况已大为好转,到天黑时,部队前出纵深已达1-1.5英里。虽然没有达到预定目标,但也终于突破了“大西洋壁垒”。
在哥尔德区登陆的G编队,于5时0分到达该区。长时间的炮火准备,使德军炮连的还击变得微不足道。7时5分,第50师准时上陆,他们遇到的最大困难就是这里的障碍物要比预想的多得多,加上潮水涨得快,清障工作慢,水陆坦克无法下水。因此不得不在障碍清除艇抵岸后,立即由坦克登陆艇运载抢滩,舰炮压制了岸上的敌军火力,部队不断向前推进。当日上午,第50师的两个预备旅上陆,到日落时,该师向前推进了4英里,基本达到了目标线,天黑前建立了牢固的登陆场。
在朱诺区,编队准时将加拿大第师运到换乘区,但由于汹涌海浪使爆破队无法及时靠岸,这里的H时向后推迟到7时55分。登陆艇在障碍物中间抢滩,幸好这里的障碍物很分散。
位于最东端的斯沃德区,登陆正面很窄,在这里的英军第师只能在一个旅的正面上登陆,从7时0分,各波登陆兵开始陆续上陆,稳步向内陆推进。
总观各登陆地段的发展形势,尽管不能100%按计划实施,但“计划的每个重要部分都已完成”,现在他们担心的只有一件事,就是天气是否能够变好,以便按计划增兵。
从7日起,登陆部队开始建立统一登陆场。经过激战后,于6月1日各登陆场连成一片,正面宽约80公里,纵深1-18公里。
同时,就在登陆的第二天,建立人工港的“桑树”计划开始实施。美军人员在乱成一团的海滩上,勘测和标明各部件应该沉放的位置。当天下午,第一批准备下沉的防波堤船只到达;8日,供“桑树A”用的巨大混凝土沉箱开始运到奥马哈海面,到10日,美军地段的防波堤竣工,围出了一个平方海里的港区。16日16时0分,一艘坦克登陆舰靠上最先竣工的“桑树A”。接着,第条、第条舟桥码头和外海防波堤陆续竣工。
几乎与此同时,在英军登陆地段的“桑树B”也建成投入使用。川流不息的人员、补给品迅速上陆。到6月18日,共有0万人员、4万余部车辆和11万吨补给品通过人工港上陆。
然而天有不测风云,6月19日拂晓,一场40年来罕见的大风暴席卷英吉利海峡。海峡之间的运输和卸载工作被迫中断。这场风暴持续了80多个小时,直到日傍晚才开始停息。
大风暴引起补给不足,缺乏补给使原定横渡奥登河的进攻无法实施;而且使应该登陆的个师滞留海上,盟军的攻击规模受到限制。德军则乘机调动预备队投入登陆场作战。
在“桑树”行动的同时,“普拉托”行动-铺设输油管道的工程也在进行。到7月初,这些输油管道就以每天8千吨的速度,把油料从海峡对岸送到诺曼底。
至此,盟军已经像潮水一样,不断涌向欧洲大陆。为了进一步扩大占领区,美军第7军军长柯林斯少将受命夺取瑟堡。在舰炮和空军的有力支援下,6月6日,柯林斯的第9师攻入瑟堡市区,经过激烈的巷战,德军守备司令和瑟堡海军司令投降。从而使登陆部队的物资供应有了保障。7月1日,拉格角和整个科坦丁半岛被占领。
至7月底,盟军已有1个美国师、11个英国师和1个加拿大师,100万人在诺曼底登陆。有近56.7万吨物资和17.万辆车辆送上岸。而这时在这里抵抗的德军只有1个师。7月9日,英军攻占卡昂西北部,至18日完全占领该城。与此同时,向圣洛方向进攻的盟军占领了圣洛,从而在西欧大陆上建立起从卡昂,经科蒙、圣洛,一直延伸到来赛的稳固战线。至此,盟军已具备了收复西欧大陆的条件。
诺曼底登陆战役,是第二世界大战中规模最大的登陆战役。这次登陆作战历时4天,从6月6日到7月18日。德军伤亡11.7万人,盟军伤亡1.万人。应该说这是一次组织精密,协调适当,综合平衡十分得当的大规模登陆作战战役。是人类战争史上最伟大的杰作。
那么,面对如潮水般涌上诺曼底盟军,希特勒将采取那些措施呢?(未完待续)