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重打击，就在亚历山大港灾难发生的当天，说有敌人的一个运输船队向的黎波里驶去，巡洋舰“海王星”号、“曙光”号和“佩内洛普”号率4艘驱逐舰立即出发追逐。在驶近的黎波里港时，舰只进入一个新布雷区。“海王星”号触雷受重伤，其余的两艘巡洋舰也都受了伤。不久，驱逐舰“坎大哈”号驶入布雷区去营救“海王星”号舰上的官兵，但它也触雷而无能为力。“海王星”号飘荡在布雷区内，又触了两枚水雷，随即沉没，舰上的700名官兵只有1人生存。巡洋舰“加拉提亚”号也被一艘德国潜艇击沉。“K舰队”的光芒就这样熄灭了。英国东地中海舰队所剩余的全部舰船只，有几艘驱逐舰和维安海军上将舰队的艘巡洋舰。
英国“K舰队”的覆没，使敌军护航舰队能够满载重要供应物资通过海面，在危急关头补充了隆美尔部队。
从1月1日到1日，受到补充的隆美尔部队在阿拉格阵地上不见动静。不幸的是，奥金莱克低估了隆美尔重整旗鼓的能力。此时，马耳他的皇家空军，遭到西西里岛上德国空军中队的袭击，基本上被打垮了。以致在一个时期内，德意两国的供应可自由送到隆美尔手里。
1月1日，隆美尔派出个纵队，每队1000名有坦克支援的摩托化步兵，发动了威力侦察。这些纵队迅速突破了英军部队接合部的缺口。
这些英军部队没有坦克掩护。戈德温－奥斯汀将军于是命令撤退，先退到阿杰达比亚，然后拦住德意军队从安特拉特到姆苏斯的去路。
隆美尔把主力部署到姆苏斯后，可以随心所欲地向西北进攻班加西，或向东方进攻梅基利。他的企图是夺取班加西，但他也派遣了一支部队到东北去，向英军的交通线佯攻。这个佯攻十分得手，英军预定派遣从班加西抽调的第4英印师的一部分、装甲师以及从察鲁巴抽调的警卫旅向南反攻的计划迅速取消了，撤出了班加西，整个第1军退到加柴拉－比尔哈凯姆战线上。
隆美尔再度证明他是沙漠战术的能手，重占了昔兰尼加的大部分。英军后退了几乎00英里，打破了他们的希望，使其放弃了班加西，丧失了奥金莱克将军盼望已久，在月中旬进攻所收集的一切储备。隆美尔一定惊奇，怎么他开始进攻时只用了小小的个纵队，在他所能纠集的军队支援下发动的进攻，竟能获得如此辉煌的战绩。
这次战斗结束后，双方进入对峙阶段，直到5月下旬。虽然奥金莱克认为自己还没有强大到足以夺取主动权的地步，但他颇有信心等待敌人的进攻。在他的监督下，第8集团军里奇精心部署了一条防御阵地，从海岸上由南非师防守的柴拉起一直伸延到沙漠正南45英里的比尔哈凯姆。全部战线由大片布雷区掩护着。在这而后，还有全部的装甲部队和第0军作为后备。
沙漠上的战役，都是以侧翼上的装甲部队迅速的大包抄开始的。隆美尔5月6日至7日乘月光开始进攻，并且用他全部的装甲部队绕过比尔哈凯姆向前扫荡。打算同英军的装甲部队交战，并且将它消灭。然后在8日傍晚占领从阿德姆到西迪雷泽格的阵地，从而从背后袭击英军部署的阵地。
隆美尔打垮一个印度摩托化旅后，高速向前挺进，但遭到英军装甲部队和所有列阵以待部队的顽强抵抗。经过几天苦战后，他发现无法取得进展，因此要找一条较短的交通线。由此，他命令工兵从英军的布雷区中开辟出两条捷径。在这不断扩展的道路两侧，便是第50师和第150旅固守的“哨所”。到1日，隆美尔终于能够把大量装甲部队和运输车辆撤进这两条窄路。
隆美尔原来的大胆计划失败了，但他一旦撤进英军的布雷区之后，这些地区就成为他的防御中有效的一个组成部分。他在这儿重整队伍，待机作再一次反扑。
在6月的第一个星期里，战事的焦点集中在两个地方：比尔哈凯姆和桥头堡。在桥头堡内，有顽强的第150旅守卫，隆美尔迫切需要物资和水的供应。如果不让这场战事全盘皆输，他就必须消灭这个旅，从而使他的车队可以通过。
对于这场战斗，隆美尔叙述说：在英国人的那种可以想像得到的顽强抵抗之下，德意军队一码一码地挣扎着前进。英国人指挥这次防守，颇有技巧，他们和往常一样，一直战斗到最后一发子弹。
不久以后，德意军队的装甲部队从桥头堡突围而出，再往前进。自由法国军队经过一度出色的防守后，撤出了比尔哈凯姆。这对英军来说是另一次沉重的打击。战役的第二阶段开始时，情况对于英军来说，比第一阶段更坏。即使有皇家空军的全力支援，也不能防止后来的崩溃。
英国手中一直保持一支具有机动性的战略后备队，1941年夏天，尽管美国尚未参战，但丘吉尔说服罗斯福总统，让他将运输舰船借给英国，以便把两个师运往好望角。194年月4日，丘吉尔再次请求总统，利用美国船只，把另外的两个师运往好望角，这支可观的兵力目前正在海上，使丘吉尔有任意选择的余地。看来，他们显然应该前往埃及去支援沙漠战役。
英军由于各种原因损失飞机176架，打死、失踪或受伤的飞行员共70名。估计德意军在飞机方面是165架，其中/4是德国飞机。与此同时，第英印师摩托旅、第14英印师、一个装甲旅和几个其他部队都前来支援第8集团军，而且第5英印步兵整装待发。从战斗开始以来，第8集团军已获得5000名士兵、78门野战炮、0门防坦克炮，还有5辆坦克。
而在损失方面，英军也是十分重大的，估计在1万名左右，其中8000名被俘，但第5英印师伤亡数字尚未确切知道。
在6月1日和1日，为争夺阿德姆与“骑士桥”之间的山脊进行着一场激战，这是坦克战的顶峰。战斗结束时，德意军队成为战场上的主人，而英军的装甲部队则大大削弱了。仅仅由于撤退及时，第1南非师才免于毁灭。到14日，战争急转直下。
英军立刻面临托卜鲁克问题。正如去年一样，英军肯定应当不惜一切代价来守住它。经过一个月不必要的耽搁以后，现在奥金莱克将军又从叙利亚调来了新西兰师，但它未能及时赶上托卜鲁克战役。
根据前一次战斗的经验，英军对守住托卜鲁克满怀信心。不仅如此，从全局看，正如奥金莱克所指出的，在理论上比1941年大有好转。有一个集团军的兵力已在托卜鲁克邻近的一条设防的战线上展开，还有一条新近修建的宽轨铁路在支援着。
0日深夜，当丘吉尔在美国与罗斯福总统共同策划未来战争的重要时刻，一封电报送到总统的手里。他一语不发地把电报交给丘吉尔。电报上写着：“托卜鲁克投降，5000人被俘。”丘吉尔简直不相信这是真的，于是让伊斯梅打电话到伦敦去询问。几分钟后，伊斯梅将在亚历山大港的哈伍德海军上将的来电带来了：
托卜鲁克已经陷落，情况恶化，亚历山大港可能即将遭到严重的空袭；鉴于月圆时期即将来临，我正调遣所有东方舰队到运河以南，以防万一。
这是丘吉尔在大战期间最大的打击之一。它不仅在军事上的影响是严重的，而且还影响到英国军队的声誉。在新加坡，8.5万人对数量处于劣势的日军投降了。现在在托卜鲁克，实际上是.万名久经战场的老兵向敌人缴了械。
此时的丘吉尔心情十分沉重，难道他的大英帝国，就要在盟军统一战线已经形成的战略展开期间，以失败而载入史册吗？对此，丘吉尔决不甘心，那么，他将采取哪些重要措施呢？（未完待续）