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级却是在离开高丽时,江浙海商们趁着人多势众,向他请命,庞大船队驶过高丽航道时,偷袭围剿了附近几个小海岛上的贼伙。
唐坊航道上的海贼,据说是早已经被季辰虎杀得一干二净。
他踏步上楼。
他座下的这条福建海船,是建有四层楼台的楼船,每一层都有五十名船丁守备。
船上更有他从泉州水师借调过来的一百名水军兵丁,从泉州市舶司辖下带来五十名税丁,还有楼大率领的楼府六十九名家将。
三天前,他在二百里外和船队失散,正是靠了这些的手下精兵,才能和季辰虎的五百板船一千坊丁僵持了一夜。
黎明时,用计季辰虎把一举拿下。
远远从楼船之顶望出去,夕阳霞光中,扶桑四岛就在五十里外的海涛之中。
那位式部丞远从平安京城而来,随身还带来了摄政关白大臣的书信,却十分可疑。
他虽然不如秦从云熟悉扶桑公文,却也发现了跷蹊。
那位扶桑使者随信还带来了,另一封文书。
此文书是扶桑国主邀请宋使登岸的国书。
虽然和明州收到过的国书并无二致,写的也不过是礼貌致意的内容,但上面居然没有扶桑国印。
正是因为如此,他才下令停船不进。
王世强虽然用下船查验国书为借口,但也并不是件小事,所以他也在王世强强下船后,让船队缓缓前进。
且待王世强去太宰府查个清楚,他才能再行定夺,决定到底登不登岸。
如果鲁莽行事,只怕会有损大宋国体,辜负官家厚恩。
他举步而上,从船顶四楼的楼台看去,东海唐坊在五十里海涛之外,远极而并不可见。
但坊外十里的海港口,那两座在海礁上高高耸起的九层箭楼,却依稀可瓣。
听说那季氏女子的唐坊建有九门,十二条河道奔涌从门中通过,水门每日寅时开启,深夜子时才关闭,铁轮拴吊之声在坊巷间森然可闻。
坊内为了防备海贼和山贼,操练坊丁三千,守备海港和后山的咽喉要地。唐坊街巷里,不论男女老少,人人在闲时淡季都要习武操练,按编轮值。
所以坊中可谓是五步一岗,十步一哨。
海商们都传说,那季氏女子开坊时虽然有两个弟弟相助,坊中迁来的中土遗民壮丁却都被两个弟弟掌握。
她当然需要和宋商交好,与四明王氏结亲才能巩固坊主之位。
但这些年,她通过宋船,不断把北方金国逃出来的汉人工匠迁进唐坊。他们安顿下来后,她又将其中的壮丁编入坊丁,成了她自己的班底。
如今,她应该已经掌握了足够的亲信。
季辰虎虽然悍勇,无法说服长姐,在这东海上就只能沦为海贼。
“看来,她确实不需要四明王氏了。”
楼云在心中反复推测。
要论这男女情事,他自问也颇有几分经验,见识过的女子各有不同。他自然明白,王世强这回被他激怒下船,又为了阻止陈家和唐坊的亲事,免不了第三次去求娶平妻。
他当然也是从族妹的信中,知道他已经两次求娶平妻的事,但他能不能再娶到季氏,看的不是他们有没有情,而是她需要不需要。
只看那季氏对悔婚之事平静三年,悄无声息用假寿礼陷害王老大人的心性,还有此女为他出任国使推波助澜的手段,他就知道:
她大半和陈文昌一般,是不见兔子不撒鹰的实在人。
王世强拿不出足够的交换条件,只怕连她的唐坊大门都进不了。
至于男女之情,他可真没看出来这一男一女有多少。
各取所需罢了。
所以他才在写给族妹楼鸾佩的回信中,让她耐心以待,总有苦尽甘来的时候。
有他这族兄在,王世强这商家庶子,是不必再妄想在正室楼氏之外还娶一位平妻。
好在有了季辰虎,他就有了转圜的余地。
否则他绝不会让王世强提前下船,有功夫去求亲。
船上的陈文昌正在等着,看看他有什么样的手段,能把陈季两家的亲事定下来,以换取八大福建纲首对他的暗中支持……
没有这些泉州城中的地头蛇支持,他要压制与官家有亲的南班宗室,岂是容易的事情?
“陈纲首呢?”
他突然问道。
楼大在他身后,连忙道:“刚用了晚饭,又愁眉不展吃了两瓯酒,看了半会的帐本,
现在又高兴了起来,丢了帐本召了乐清儿唱曲了。”
“……他总算有两样好处。”
楼大正不明所以,楼云叹笑着,
“陈纲首他眼力好,最重要的是命也好,在外有我替他陈家顶着,家里也有陈文昌帮扶
着,他虽然没有嫡子,庶子又不争气,现在总算也有个侄儿做好臂助。”
他叹了口气,看向了远处海涛中不见踪影的唐坊,
“既然他们姐弟不合,季辰虎未必不能为我所用。”(未完待续)