【131】自食恶果,巧遇珠儿 (2/2)
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尽管碧儿拒绝了冯氏,可冯氏没有死心,冯氏原先对山上的期望值太小,乃至于到了这边,被各种惊喜冲昏了头脑,山上除了不够繁华之外,什么都比城里强。
城里的下人想要顿顿大鱼大肉,做梦去吧,一顿给你点肥肉都不错了,还指不定是主子吃剩了不要的,单单是吃食,冯氏就舍不得离开山上了。
再看私塾,居然不收钱,在京城,最破的私塾一月也得三两银子的束脩,这是多大一笔钱呐,在这儿就能给省下了!
这么一想,冯氏更想试一试了。
早饭过后,阿贵几人都去了作坊,冯氏没事儿干,拿了把扫帚在院子里洒扫,院子早被七娘洒扫干净了,连片落叶都没有,她也就是做做样子,可在后院儿做,宅子那位又看不着,冯氏又拿着扫帚走出了小院儿。
作坊前搬运食材,倒是掉了不少草屑,冯氏高兴地把草屑扫了,又走到别墅门口,想进去把乔薇的前院也扫了。
乔薇正要去镇上给容老板送货,出门看到一个穿着酱紫色褙子的妇人,猜出是碧儿她娘,说道:“大娘,这儿已经扫过了,不必麻烦了。”
冯氏在恩伯府只是最末等的下人,没见过养在香闺的大乔氏,故而并未认出乔薇的身份,不过她依稀觉得这位夫人的相貌有点面善,她讪讪地笑了笑,说道:“我是碧儿她娘。”
“我知道。”乔薇说。
冯氏笑道:“我都听碧儿说了,夫人很是照顾她,我在这儿,替她谢过夫人了。”
真这么疼碧儿,昨日何必还打骂?乔薇好笑地看着她套近乎。
冯氏干笑着捏了捏扫帚:“我们原先是在城里做事的,我做管事,她爹是管家。”
管事,管家。
乔薇依旧只是淡淡地笑着,没有说话。
“在城里住久了,偶尔来到乡下,觉得乡下还挺有意思。”冯氏不住地往自己脸上贴金,“原本呢,我与她爹想在府里多做几年,好给她攒点嫁妆银子,她非不许我们干了,要给我们买个宅子颐养天年,我们还没老呢,哪儿就能让她养着了?我是个最闲不住的人,府里下人好几百,我是最勤快的那个,夫人屋里若是有什么活计,别不好意思开口,只管告诉我。”
说的好像乔薇多么求之不得似的。
乔薇笑了:“抱歉了,大娘,我屋子里没什么活儿干,您要是实在闲不住,就给碧儿做两身衣裳吧,碧儿除了那套新买的衣裳,别的都破了。”
冯氏噎住了。
……
却说徐氏得了配方后,第一时间托关系找到了宫里的崔总管,并向崔总管表明了自己的来意:“……您放心,我的松花蛋才是正宗配方,比你在乡下采购的强上百倍。”
徐氏的丈夫任太医院院使,在各宫主子跟前儿还算得脸,崔总管不动声色地喝了一口茶,眉眼含笑地说道:“据我所知,这松花蛋可是独门秘方。”
徐氏正色道:“当然是独门秘方,是我家的,那个村妇买通我家的下人,窃走了我的配方,我也是前两日才得到消息,立刻把那吃里扒外的丫鬟一家撵走了。”
“这么说,配方原先是夫人的?”崔总管笑着问。
“是。”
崔总管笑了笑:“既是一样的配方,为何你的又比她的强上百倍?”
“我……”徐氏哽了一下,说道:“配方是一样的,可其中会用到一些市面上难以采购的药材,她一个乡野村妇根本买不到,只有我们灵芝堂才拥有这种财力物力。”
崔总管若有所思:“可杂家吃着那松花蛋,口感不错啊。”
徐氏叹道:“口感是不错,可于身子是有害的,长年累月地吃,定要吃出毛病来。”
崔总管的面上掠过一丝错愕,沉思片刻,又道:“不知夫人的配方从何而来?”
徐氏温声笑道:“崔公公可还记得我大哥大嫂?”
崔总管的面上浮现起了一丝敬重:“峥伯爷与沈神医,杂家自是记得的,莫非这配方……”
徐氏点头道:“没错,这配方正是我大嫂自药谷带来的,崔公公也知道我大嫂是江湖人士,出身不高,拿不出什么值钱嫁妆,都是一些医书、医典、药方,这松花蛋正是其中一项。”
沈氏是救治了太子与先皇后的神医,她留下方子定是极好的。
崔总管原本不大相信徐氏,可徐氏一搬出乔峥与沈氏,崔总管就沉默了。
“您看看,要不退了她的,改来定我家的?”徐氏厚着脸皮问。
退不退乔氏的订单是他自己的事,何须旁人指手画脚?崔总管心生不喜,但这么些年来让他不喜的人多的去了,他从不会因为自己不喜欢一个人就拒绝与他的来往,要知道,机会可并不全部出现你喜欢的人身上。
崔总管含笑说道:“杂家已与她签订了一整年的合约,不可言而无信。不过,若是夫人手中有货,我可再多找夫人定下一批。”
本就想找乔薇多订些,奈何乔薇那边只月产一万,若是能在别处也进到一模一样的货,倒也不失为一桩美事。
徐氏讥讽一笑,好,暂时就让那小贱人逍遥一年,等一年后,她全盘接下宫里的生意,让那小贱人喝西北风去!
徐氏笑道:“崔公公需要多少?”
崔总管在心里盘算了一下,说道:“每月两万,可有?”一部分入宫,另一部分他私自拿出去卖,也是一份不错的进项。
两万而已,多请些人便是,徐氏不假思索地应下:“有的有的,包在我身上!”
当日下午,崔总管便与徐氏签订了协议。
徐氏高兴地在京城租下一个作坊,开始请人、买材料,银子如流水一般花了出去。
世上没有不透风的墙,几乎是徐氏与崔公公一碰面,乔薇便得到了消息,这消息并不难得,毕竟崔公公找徐氏进货又不是什么见不得人的事,在上容记找乔薇催货时便顺便提了提徐氏的订单。
“哎呀,没想到她会这么抹黑我啊。”乔薇十分受伤地叹气。
比起一个乡下寡妇,显然徐氏的说服力更大一些,崔公公不动声色地笑道:“乔夫人放心,我对配方究竟是出自谁手不感兴趣,我只要我的货就够了。”
乔薇一听这话便知崔公公不信配方是她的,乔薇不怨崔公公,事实上崔公公肯明明白白地表露给她,已经算是很有诚意了。
乔薇也备有诚意地说道:“路遥知马力日久见人心,配方是谁的,崔公公总有一日会明白。”
顿了顿,乔薇又道:“不过,两万可不是一笔小数目,公公就不怕她届时交不出来?”
“这……”
乔薇循循善诱道:“崔公公要这么多货,想来不完全是入了宫吧?总有那么几箱是要流通到市面上的,松花蛋保质期有限,您不能等到手了再拿去卖,万一滞销,您就亏大了。您最好是能提前与几家酒楼签订合约,让酒楼做好宣传与准备。”
松花蛋在京城的口碑还是很好的,故而崔公公起先并未考虑过保质期的问题,可如果真像乔氏所说的那样,万一过了保质期没卖完,自己岂不亏大了?
乔薇见崔公公的神色已然松动,又赶紧往里填了把柴火:“容记的生意也不是一蹴而就的,起先是两天五十枚松花蛋,慢慢地一天五十,现在才一天八十,崔公公是觉得您什么都不用做就能比容记卖得更好吗?”
老实说,崔公公是信得过松花蛋的市场需求力度的,只不过人心是个很奇怪的东西,被乔薇这么敲了几杠子之后,他心里又有些没底了。
还是提前确立好销售渠道比较稳妥,这么做,对于交货日期的要求就严格了许多,毕竟人家宣传了哪一日售货就得哪一日售货的。
当日,崔公公返回京城后找到徐氏,与她拟定了一则附加协议——若不能按时交货,将必须交纳三倍金额的赔偿。
“三倍。”乔薇冷笑,“让你偷我配方,赔死你!”
徐氏还不知自己在赔钱的道路上一去不复返了,为赶货,徐氏投资巨大,将给儿子娶媳妇儿的钱都用上了。
乔薇在容记坐了一下午,帮着清点了这几日的账目,又到小厨房看了看自己酿造的啤酒,准备打道回府。
却突然,厨房传来何师傅的尖叫:“我的虾呢?我的虾!我的虾不见了!”
乔薇古怪地挑了挑眉,转身去了大厨房:“怎么了何师傅?”
何师傅不可思议道:“我刚刚放在这儿的水晶虾球,一眨眼的功夫就不见了!真的是一眨眼的功夫,我就在碗柜里找了一把勺子,转过身来虾就没了。”
盘子上光秃秃的,残留着一点虾仁的酱汁。
小六呵呵道:“何师傅,不会是你自己吃了吧?”
“我一口气能吃一盘子啊!你真是看得起我!”何师傅怒喝,想倒什么,眸子一眯,“是不是你偷走了,小六?”
“我?我偷你的虾做什么?你的虾还没海师傅做的好吃!”
海师傅皱眉:“我昨天的虾球是你偷的?”
“你的虾球也不见了?”何师傅讶异。
海师傅道:“是啊,我也放在灶台上,去拿了两把葱过来,虾就没了,我以为是你们谁吃了呢。”
“我没有啊。”小六举起双手。
姚青摇头:“我也没有。”
另外一名师傅也道:“我以为是二傻子呢。”
何师傅一怔:“啥意思?你的也……”
那师傅点头:“是啊,我做的虾球也不见了!就前天的事儿!”
众人找了二傻子,二傻子人傻,在厨房柴房干点粗活儿,可二傻子品行不坏,偷吃东西这种事他做不来。
“二当家,这是怎么一回事啊?”众人纷纷看向乔薇。
乔薇摸了摸下巴:“除了水晶虾球,有别的菜不见吗?”
众人摇头。
乔薇顿了顿:“厨房除了你们,有别人进来过吗?”
众人再次摇头,容记时常开发新菜,厨房就是禁地,别说外人了,容记内部的员工也不是谁想进就能进的。
乔薇古怪地皱起眉头:“那就怪了,既不是你们自己吃的,也不是外人偷的,那是怎么不见的?”
小六面色一变:“是不是闹鬼啊?”
众人吓得抱成了团。
乔薇四下看了看,琢磨了一阵,凝眸道:“你们先出去,把门关紧,窗子关紧,没我的吩咐不许进来。”
众人以为她是要抓鬼,脚底生风地出去了。
乔薇先拉开碗柜,再是翻开柴堆,之后打开各个罐子米缸,一无所获:“我看见你了,快给姑奶奶出来,只要你肯痛改前非,姑奶奶就饶你一命。”
没有动静。
乔薇从篮子里抓了几只虾,去壳去线,混着青椒炒了一盘虾球,随后装模作样地去碗柜里找筷子。
房梁上,一个黑乎乎的小身影倒挂在布条上,无声无息地溜了下来,一只小手拿着一个袋子,一只小手抓住了盘子,就在把盘子的虾球倒入袋子时,乔薇猛地转过身来,掐向了那只手!
那手迅速一抽,乔薇只掐住了一个布袋。
好敏捷的身手!
乔薇眸光一厉,抓起簸箕朝对方盖去。
小身影去敏捷地一跳,避开了乔薇的魔爪,随后小身影拉开了大门,跐溜一下飞了出来。
一切发生得太快,众人只看见一道黑影一闪而过,以为大白天真的见了鬼,全都吓得尖叫起来。
乔薇追上了那道身影。
小黑影飞檐走壁。
可架不住乔薇对地形熟悉,乔薇是爬不了屋顶,但乔薇能钻巷子。
乔薇默不作声地追着,左拐右绕,终于在一个破败的院落前揪住了偷虾贼。
“吱吱——”珠儿惨叫。