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冯、程二人愈发觉得奇怪。
豆腐张不晓得对错与否,有些迟疑,他回忆说:“当时我已经走了,忽然听到背后有人咕哝了两句,好像不情愿,接着有人高声训斥……”
“他们都说了些什么?”冯乐泰口气温和,开导他,“不要害怕,慢慢想?”
“后面那人说‘闭嘴’,好像是北方口音,我大致听得明白。”豆腐张说:“先头那个就是叽里咕噜了……”
“再想想?想想?”
豆腐张苦思冥想,琢磨半天,一拍额头:“噢,我记起来了,那人压低嗓子说了一串,里边有一句‘瓦达西瓦’!”
程亮甲一惊,问:“这些人上哪儿去了。”
“那边,张山方向。”豆腐张用手一指。
冯乐泰把二十枚制钱交给豆腐张,说:“辛苦你了,拿着,回去打酒喝。”豆腐张接过来,将钱掖在腰里,点头致谢,“外面雨小了,我也该回家了。”说着走下石阶,弯腰扛起柴,踽踽出门。
程亮甲抚了抚唇上的髭须,大惑不解:“老冯,我不明白,这扶桑人怎么会介入其中呢?他们和十里坡迷案又有怎么样地关联?”
“剥茧抽丝,层层递进。”冯乐泰扬了扬眉,“别着急,最后会抵达真相的。”
程亮甲点点头:“说的好!雨停了,咱们也该上路了。就沿着这条张山之路,寻一寻犯罪行踪……”
“出发。”
更声吟唱夜已三更。
州衙之内,桌上燃着灯,灯下对坐着两个人。桌上放着茶。
程亮甲身靠椅背,揉了揉太阳穴,长出口气:“什么都没找到,老冯,看来咱们的线索又断了……”
“未必。”冯乐泰思虑着,说:“我在想,那伙神秘的人,赶了一群牛,大老远的跑去荒山野岭,用意何在?”
“或者他们在掩盖什么……”
冯乐泰摇摇头,并不信服:“假设,你是十里坡驿站失踪案的罪犯,作案后,你最想做、或者你应该做的是什么?”
“销声匿迹。”
“说的对,因为这几乎就是人的本能。”冯乐泰的眉头拧在了一起,说:“但同样涉及的问题是,他们怎么安置这些消逝在我们视线之外的人呢?整个仪仗团,一百多号人,这可不是小数目。无论坑杀、溺水、火化或者其他方式,都不可能不留下一点踪迹?”
程亮甲也皱了下眉:“这的确是个不解之谜。”
“还有一件事,你感觉异常了没有?”
“哪件事?”
“牛粪。”
“牛粪?”
“我有一个亲戚,在乡村养牛。”冯乐泰目光专注,说:“在我没有干捕快之前,与他交往甚厚,常去他那喝酒。所以我知道,牛是反刍动物,能吃也很能拉的,不信你到牛场围栏里去看一看,那个牛粪像小山一样……”
“我没听明白?”
“很简单,咱们顺路追了有二十里,如果真如‘豆腐张’所言,两天前有过几十头牛,那么在破庙外和山道上,就一定应该有许多新鲜的牛粪、或者被啃过的青草的痕迹?”
“对呀,难道是‘豆腐张’在撒谎?”程亮甲疑疑惑惑。
“我搞不懂。”冯乐泰盯着烛火,喃喃自语:“‘豆腐张’木讷质朴,不像个说谎的人,可是如果他所见属实,为何又如此违背常理呢?十里坡驿站、山野破庙、一伙神秘的赶牛人……一切好像蒙了一层纱,朦朦胧胧难于揣测,把我弄糊涂了。在这桩离奇失踪案的背后,到底隐藏着什么呢?”