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一级，与先前报告所说无异。”
在这个智慧生物不只是人类的世界里，如何检验首级也算是一门不大不小的学问，特别是兽人的首级，总不能让下面的大头兵随便拿几个猪头就说斩了猪头人。好在兽人和类似的兽类面部有不小的区别，专业人士还是很容易分辨出来的。
得到了确定答案后，左恒柏也是松了一口气——一个丁口千万以上，最高可能有三千万丁的大国把触角伸到了帝国的西大门边上了。自鞑靼灭亡后，帝国从未容忍过身边出现有这等级别的威胁。
比如曾是帝国西南各省重大威胁的吐蕃，如今西南的帝国军队每年例行性的对其打两次草谷——一次在播种的时候，一次在收割的时候。每次都抢走无数人口、牲口、粮食，然后焚烧所见到的所有建筑，曾经号称有三百万丁口的吐蕃帝国如今怕是连三百万人口都不一定能有了。要不是汉人实在适应不了高原，这个国家是否还能存在都是个问题。
有这么好的例子存在，以帝国人现在的精气神，最少要把身边的脏爪子砍了，再狠狠给对方几巴掌，否则这口气是不肯能咽得下去的。
还有，边境上出现了另一个强国，会给各路生狄、生夷一个可以两面下注的机会，有可能会影响帝国的宗主权威和纸币的信用。这更是连最“鸽派”的帝国官员们都无法容忍的。
所谓“大炮一响黄金万两”，只要开战，帝国必然会加大对岭西路的支持。面对一个千万丁壮级别的对手，想必内阁评论功劳的时候也会大方一些。
左恒柏想起了在家族中深受宠爱的左水晶。原因恐怕与这个妹妹是名震天下的左鹤林唯一的亲孙女不无关系，实际上，左鹤林这一房在世代将门的左家中只能算旁支。而如今，提起西北左家，大家第一个想到的都是曾经阵斩鞑靼帝国黄金大汗的上柱国将军左鹤林，自己这些嫡宗子弟，在别人眼里只是“左帅的什么什么子侄晚辈”。
这就是战功，即使在左恒柏自己，也觉得曾经出过十五位将军的左家嫡宗加在一起都比不上左鹤林一个人。
左恒柏并不认为他能登上帝国武人的最高峰——上柱国将军，那几乎是为奖励与华夏生死大敌鞑靼帝国作战中取得决定性胜利的将帅专门设立的。但他认为自己有资格当上总兵或者提督，享受更多的荣耀，成为左鹤林之后左家年轻一辈真正的领袖。
所以左恒柏渴望战功，极度渴望。现在机会来了。
遗憾的是他们尚未抓住确凿的证据。
因为那头狮子和他带来的属下都死了。两个老掉牙的氐羌族老能提供的信息甚至还不如帝国已经知道的多。
左家，以及整个西域渴望建功立业的将士们所急需知道的问题——那头狮子真正的目的到底是什么？他到这边来是个人的政治投机还是为兽人帝国的战略目的服务？
如果是前者，那么这场战争根本打不起来。帝国最有可能的反应就是派遣一支小规模部队到大森林的另一端去烧杀几个村子出出气了事。
如果是后者，那么兽人的打算怎么穿越大森林实现自己的战略目的？能向东方投入多少力量？帝国能不能利用同样的方式反向攻打兽人的奥克帝国？
换句话说，奥克能通过大森林向东方投入多少力量和帝国到底能向西方投入多少力量决定了这场战争的规模到底是一次试探性的冲突还是一场可以决定东西方两个列强战略走向的大战。
左恒柏摇摇头，将复杂的想法暂时赶出脑海。鼓动帝国对另一个国家开战，改变帝国扩张的战略方向这种事不是自己这个校尉参赞能做到的，与面前几位安西镇的低级军官们更是关系不大。他们的工作完成的很好，甚至已经派兵去等着那个可能出现的兽人商队了，不过这种守株待兔的行动能不能成功取决于那个商队还回不回来，真要是抓不住，其实也怪不到安西镇头上。