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温绿抿着小嘴,蹲在摇篮前逗远远玩。
梁氏道:“今儿二叔来了,到前府找了候爷。”
“不会又是大老爷要纳娶新人的事吧?”
梁氏微诧:“妹妹知道?”
“当然知道了,今儿一早就到我府里了,说什么‘天要下雨娘要嫁人,我和哥哥宜疏不宜阻。’”
温绿竖起耳朵,温子群都多大年纪了,儿女十几个,连儿子都有八个,还想纳娶新人,还真能折腾。
温彩便将温子林说的那些话转述了一遍,末了,又道:“我与二叔说了,这件事我
不管。这事还真不能管,你说他弄回家多少女人,生了多少孩子?这庶弟、庶妹们又过的是什么日子?我们若一管,回头还与人说,这新来的小太太是我们兄妹要他娶的……我可不能做这等糊涂事,哥哥又是开府另住,他爱怎么折腾就由着他折腾。”
梁氏心头舒了一口气,“候爷与二叔回的‘这事我不管。’”
还真是兄妹,连对这事的态度都是一样,虽没有商量却又能想到一处。
温绿逗了远远,又蹲在暖榻前逗鹏远,越逗越是有趣。
温彩道:“嫂嫂不觉得这事挺古怪,照理,二叔可不是这等爱管闲事的人,他这次是不是太热心了?”
梁氏也觉得是,早前兄弟俩还闹成这样,这突然就好了。
温绿抬头望了一眼,道:“大嫂、十六姐姐,或许是二叔有看中的女子,正想借着这机会说给父亲。”
温子林有看中的人选,这才跑前跑后的忙碌?
温绿又道:“当然,二叔定是认为这样做最好,与其任由父亲随意娶一个不合意的,倒不如帮衬父亲娶一个贤惠得体的入门,也许这样,父亲就不会再闹出糊涂事来。”
梁氏赞赏地看了一眼,温绿到底是大了,对事情也有了自己的看法。
温彩望向梁氏:她说了不管,就不会插手这件事。
沉默片刻后,温彩问道:“若是让他前往衡州赴任时,带上五姨娘、十七妹妹、十八弟呢?”
温绿立时站了起来,嘟着嘴道:“我们才不会跟他去,早前在城南,我们的日子过得如何?别说是我,便是十八弟也被二哥、七哥给压着,读点书,多用了几块墨、几张纸也要说嘴。我姨娘又最是个性子软的,还不得被人欺负死。”
温彩裂嘴笑道:“瞧瞧!我这不是随口一说么,不去就不去,我是瞧着他后宅妻妾里头,就你姨娘是个行事沉稳的。”
温绿仿若真要他们跟温子群去任上一般,又气又急地道:“别说我不会去,十八弟也不会去,便是姨娘也不会去,好不容易活得有个人样,上赶着被人践踏、瞧不起作甚。”
他们母子三人,在镇远候府过的是可是主子们的生活,这是在温府里完全不能比拟的,人要知足,更要惜福,莫要这山望着那山高。温绿觉得,既然选择了跟温青生活,就得安安心心在这里,如此温青他日才会管他们姐弟。
她已经订了亲,能订那么好的一门亲事,全是因为温青兄妹的缘故,人要知恩,也要看清关键,顾家也是因为她是温青的妹妹才有交好之意,她过两年,或许用不了两年,待她一及笄,顾家就会上门来商议婚期,那时她就要出阁。
至于温檀,是个会读书的,只要他肯下苦功夫,将来入仕自有温青帮衬着。
无论是为她自己,还是温檀留下才是最正确的选择。
温彩歪着头道:“二叔看中哪家女子?莫不是这女子与二叔家有姻亲,否则他掺合这事作甚?”
温绿说得更干脆,“十六姐姐,管父亲娶谁,反正是平妻,又不会压过了母亲去。正好让她与小太太斗上一斗,我们只管在旁人瞧着就是。只是,这个也是平妻,她和小太太往后可如何称呼?”
温彩很是认真地想道:“左太太、右太太……”
梁氏接过话,“没这样的称呼。”
温绿凝色道:“叫二太太、三太太,也不对啊,二房才有一个二太太呢。”
温彩很恶搞地道:“我娘是大太太,到时候唤中太太、小太太……”
音落,姑嫂三人笑作了一团,原是很严肃的一件事,被她们给打趣说笑起来。
这一笑,温彩觉得早前的不快都没了。
这一笑,温绿也跟着乐了。
他们是开府别居,温子群怎样折腾全都是他的事,他们可作不管。
中太太,这可是前所未有的称呼,怎不叫他们觉得有趣。
汪婶子进了花厅,站在通往偏门的门外,垂首禀道:“奶奶,与范家签的《租契》办好了,这是管家刚刚送回来。”
温彩怔忡:“范家……”
梁婆子接了《租契》,梁氏看了一眼,让梁婆子收好。
温绿道:“范家也是书香门第、官宦人家,范老爷早前在外地赴任为官,去岁冬天病殁在北边任上。范太太便领着三个儿女回了京。范家原是京城王堡子镇人氏,范太太为遵亡命遗愿,想让儿子好好读书,王堡子镇怎比得京城,便想在京城买个好些的院子,一直没遇到合宜的。
定国公刘夫人便介绍了她来租我们的北府,说范老爷在世时与定国公府也是交好的,大哥不好不拒绝,见着租金也算合理,便让汪管家与范管家谈了租契。”
范太太也是官宦家的千金,知书达理,想着孤儿寡母住的地方,得清静还得安全,便是租金高些也没关系,这瞧来看去,又经刘夫人一介绍,越发对镇远候府的北府感兴趣,便当即派了管家来谈。
昨儿就走了一趟,直到今儿才签了租契。
汪婶子又道:“范太太说,近日挑了日子便要搬进来,最早不逾四月初五,让我们先把贵重东西给拾掇一下。又说她家的嫡长女今年十三,嫡次女十一,能不能让我们家如对石家一样,在中间的围墙上留个小门,平时可以锁上,但若几家小姐、少爷间走动也方便些。”
温绿听着,怎么像是这范家想与镇远候府结交呢。
她亦听说了,范太太只得三个子女,两个女儿都是大的,有一个儿子今年九岁,被她拘得甚紧,家里也请了私塾先生读书。
梁氏轻声道:“若是他家有男主,我也就应了,但这不是情况不同么。小姐、少爷们要交往,可以从正门过来。”
范太太也不过二十多岁不到三十岁的年纪,两家中间留道小门算怎么回事?范太太是节妇,这镇远候府、石府都是有男子的,留上一道门,确实不大妥当。
温彩一听汪婶子的话,就知道范家多半是冲着结交镇远候府和石家来的,有这两家当朝权贵做邻居,对一个没有丈夫、却带了三个儿女的女人来说是一件极有利的事。
汪婶子愣了一下,这才道:“还是奶奶想得周全,你不说这事,我还真给忘了。”
梁氏吩咐道:“照我的话回他。这几日先拾掇北府东西,把小门给堵起来。”
范家人若是要简便行事,自会去找石家人交涉,到时候在石家的围墙上开道小门,穿过石家再来镇远候府也成。但梁氏必须顾忌更多,毕竟范太太年轻守寡,这在中间直接开道小门弄不好要被人说道,又或是范家从大门出来先往石家穿过来,也算是比较省事的。
石家是座二进小院,大门一进就能看到石家。
但范家也设成了二进院子,一进是大门,过了二门就能看到几处分散开来的院落。漱玉阁被划在北府内,早前装修过,看上去就跟新建的闺阁一般。
温彩道:“大老爷要去地方上任,哥哥嫂嫂不必将北府租出去的。”
梁氏笑道:“我也说不必租出去,可候爷不应,说他的话一口唾沫一口钉,怎能朝令夕改,说出去就得照办。”
温青也曾动摇过,可防不住六姨娘、七姨娘都生了要回来住的意思,他上过一回当,是万万不会同意的,这才拿定了主意一定要租回去。
他想得很简单,候府人少,就先出去一些,待过些年,他的儿女多了,便再收回来,到时候各处装修一番,每个儿女各占一处院子,待那时,他自儿个有一家子人,温子群和他的姨娘总不再打他的主意。
有千日做贼没有千日防贼的,索性将他们的念头全都给灭了,让他们再生不出来住的心思。
镇远候府里,前府预备了男客院,后宅又预备了女客院,温檀单住一院,芙蓉苑里住着温绿与五姨娘,下人们有大厨房、杂库房、库房、绣房……住的也留备得充足,索性把没人住的都租出去。
温彩问:“签了几年的租契?”
梁氏答道:“他们想签十年,被我拒了,暂先签三年,这石家才签三年呢。”
官员三年考核一次,石大人回京赴任便只签了三年,想着他三年期满许就去别处了。
温彩“哦”了一声。
范家分明就是别有心思,若不是定国公府介绍来的还真不一定能应,早前来打听的人可不少。
梁氏也是聪明人,不会稀里糊涂地同意这样的租户,想来也是细细打听过的,听说对方家里的人口简单。
范太太带着儿女入京,一来有一门心思供儿子读书的意思,也有借着机会要替两个女儿谋门好亲事的意思。
慕容恒、温彩在镇远候府留用了午饭,慕容恒陪温青在练功房里松松筋骨,温彩则与梁氏、温绿闲话家常。