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而岚琪近来并不常到阿哥所看望嬷嬷，这本是苏麻喇嬷嬷的意思，说她只是个奴婢，不值得主子这样照顾。毕竟宁寿宫里还孝敬着太后，不论太后自己什么心思，嬷嬷不能错了位置。也提醒岚琪，要多和太后亲近，别让太后觉得自己被忽视。
嬷嬷抽了几口烟，很是舒坦，但因岚琪在身边，她知道抽烟不是好事，所以两三口就撂下了，抬眸见岚琪若有所思，温和地问：“娘娘在想皇上吗？”
岚琪含笑点头，轻声说：“盼他早些回来。”
嬷嬷道：“眼下时局吃紧，娘娘害怕吗？”
“害怕。”岚琪似乎还是头一回在人前坦白，但立时又说，“可皇上答应我，一定会回来，要我在家等他。”
嬷嬷笑着点头，轻轻招手示意岚琪靠近，小声说：“娘娘赏了奴婢这样好的烟丝，奴婢给您说个秘密？”
“秘密？”岚琪新奇地凑过来，一面笑着问，“嬷嬷还有什么秘密？”
不想苏麻喇嬷嬷确确实实告诉了她一个秘密。原来玄烨离京前曾独自来探望过嬷嬷，忆起昔日恶战三藩，一度被吴三桂逼得束手无策的辛苦，皇帝骄傲地告诉嬷嬷，如今大清已拥有更强大的枪支火炮。
这一次对阵噶尔丹，朝廷就会用上最新铸造的火炮，只是时间仓促不宜运输，并要对叛军隐藏实力，所以玄烨计划，会把噶尔丹引到近处，再一举歼灭，自然前头少不了要吃点败仗，差不多就是眼下的状况。因是军事机要，皇帝不能轻易对旁人说，是担心嬷嬷年迈届时受惊伤了身体，才稍稍透露些。
嬷嬷笃然说：“骄兵必败是亘古不变的道理。噶尔丹数年来一路扫荡所向披靡，若与清军交战当头一棒，这样的人遇强则强，反而会激发他更强大的斗志，不如满足他的野心把他引到近处。娘娘您想啊，噶尔丹是如今的草原枭雄，他熟悉那里的一切，可越往南他就越陌生，无论地势还是气候，都对他不利，皇上就等着他，给他迎头痛击。娘娘不要太担心，奴婢相信，过几天一定会有捷报传来。”
岚琪听得发怔，玄烨出发前来告诉她，不论前方传来什么消息都不要惊慌失措，此刻听嬷嬷的话，她总算明白了。可是……
“嬷嬷，那皇上的病呢？”岚琪依旧忧心忡忡，眉头有解不开的焦虑，“皇上生病未必是假，怎么连太子都叫去了？而且主帅病倒，是多动摇军心的事，哪怕为了迷惑噶尔丹，也不能轻易动摇军心啊。”
嬷嬷颔首道：“娘娘的话奴婢明白，可眼下您只能往好的去想，千万千万不要露出一点点怯意，不论是面对惠妃、荣妃她们，还是面对宗室贵戚，现在不只是朝廷上下看着后宫，只怕连皇上也看着。娘娘知道，宗室里有些不安分的人，一直还挑唆着裕亲王、恭亲王和皇上的关系，这一次机会难得，皇上大概也要清理门户的。总之，既然娘娘本就什么都做不了，那就好好等着皇上回来，别让人趁机欺负了您，别等皇上好端端归来，您却受了伤害。”
“有嬷嬷这番话，我就安心了。”岚琪就算心里依旧不安，也不愿嬷嬷为她担忧，笑着说，“可惜您总不让我来，如今难得才能见一回。”
正经事后，二人说些体己的话，因时辰晚了岚琪不便久留，再唤来十三、十四阿哥与嬷嬷亲热了一会儿，便领他们回去。
此刻天色全黑，行走要打灯笼，但尚未至深夜，路上并不太冷清，又因增强了关防，唯恐侍卫冲撞了德妃娘娘，前头有太监快走几步探路，岚琪领着一双儿子坐在轿子里，俩小家伙已经有些犯困了。
路上悠悠走着，轿子忽然停了下来，外头有仓促的脚步声，岚琪心里一紧，不多时环春凑到窗边说：“探路的回来说，前头平贵人的院子好像出了什么事，佟嫔娘娘也在那儿呢，围了好些侍卫。”
“这又闹什么？”岚琪心头恼火，满心以为平贵人又欺负佟嫔，可这次能闹到平贵人自己的院落去，佟嫔为什么要听她的话跑来？满腹疑惑，只有让环春和乳母先把孩子们送回去，自己带了绿珠、玉葵和几个小太监往平贵人处来。才走近些就听见宫女尖锐的叫声，隐隐似喊着：“贵人救我，奴婢没有做苟且的事，奴婢是冤枉的……”后来没了声儿，像是叫人把嘴给堵了。
“德妃娘娘来了。”有人瞧见这里一行人，看清了是谁忙叫嚷起来，门里门外瞬间安静，众人让开一条路给岚琪。她扶着绿珠的手跨过门槛，花盆底子稳稳站定在青砖地上。
只见一个宫女被摁在地上，边上几个像是慎刑司来的大力太监，一个侍卫首领模样的人站在一旁满面紧张和怒意，平贵人依靠宫女在屋檐下站着，而佟嫔此刻正朝岚琪走来，在面前福一福身子道：“娘娘吉祥。”
岚琪按捺住心火问：“怎么了？”
不等佟嫔回答，平贵人立时叫嚣：“德妃娘娘来得正好，嫔妾正要找人做主，几时宫里的事轮到佟嫔娘娘来管了？更何况嫔妾的宫女嫔妾都是严格管束的，怎么会闹出和侍卫私通的丑事？这件事，佟嫔娘娘既然闹到嫔妾眼前来，嫔妾一定要弄清楚。”
看着平贵人张牙舞爪，岚琪莫名觉得这样才对，这样才是小赫舍里该有的架势，她之前忍气吞声地藏着怀孕的事，实在太奇怪，这会儿倒是这么一逼，把她的本性又逼出来了。
佟嫔立定在一旁，脸上不见往日的娇弱胆怯，神情定定地说：“嫔妾没有冤枉平贵人的宫女，她的宫女在无人居住的殿阁里被发现与侍卫苟且，抓起来时身上衣裳都脱了一半，现在还是嫔妾让她穿好了才把她送来这里。本想问一问平贵人怎么回事，可她们大呼小叫地惊扰了娘娘，一会儿让慎刑司的人把宫女带走就好。”
先前是平贵人古怪，这会儿是佟嫔变了个模样，昔日温贵妃的变化无常让岚琪费了多少心神，到头来温贵妃变成现在的模样，而这两个人，也偏偏一样都是皇后的亲妹妹，她们到底要闹什么，难道非要走上一样的路才好？
“德妃娘娘，您可不能偏……”
“行了。”岚琪喝止平贵人，无论如何她也是要帮佟嫔的，冷然道，“连衣裳都脱了，还有什么可狡辩的，眼下朝廷什么状况你们都不知道吗？还闹出这么不知廉耻的事。平贵人，太后若问责你治下不严，你也会受到惩罚，这件事我会替你在太后面前周全，现下好好安你的胎，管好你的人，别再惹是生非。”
平贵人气得脸色铁青，想要再跟德妃顶嘴，被身旁宫女拉住了，毕竟地位悬殊，德妃真要把她怎么样，眼下宫里都没人能帮她说句话。
“散了吧，把这个宫女送去慎刑司。”岚琪喝令众人，更警告说，“今晚都是哪些人在跟前，我会让人一一记着，明天若有风言风语在宫里传说，慎刑司里有的是地方招呼你们。”
众人都为德妃娘娘所震慑，一片寂静，岚琪喊上佟嫔与她一道离开，佟嫔紧赶慢赶地跟上，不想一路却往西六宫来，可过了储秀宫的门却不停下，她被径直带到了边上的咸福宫。
冬云见德妃娘娘半夜来咸福宫，以为有什么要紧事，听娘娘问贵妃娘娘睡了没有，冬云无奈地说：“这几天脾气又不大好，晚膳没好好吃都摔了，这会儿正哄着娘娘吃点东西。”
岚琪回眸看了眼佟嫔，正色道：“我们去看看贵妃娘娘。”
佟嫔慌张地往后退了一步，连连摇头：“嫔妾害怕，上……上回来瞧过了，娘娘她……”
岚琪几步上前抓了佟嫔的手，拉着她要往里走，佟嫔挣扎着不肯，此刻却是贵妃自己跑出来，莫名地看着岚琪几人，呆了呆似乎不认得，立刻就有些害怕地跑来拉着冬云，躲在了她的身后。
“德妃娘娘，我想回去。”佟嫔终于露出一贯的胆小怯弱，挣扎着要岚琪松手。
“冬云你带娘娘回去吧，过几天我再来看望娘娘。”岚琪冷静下来，吩咐冬云回去，冬云不知她们到底怎么了，也不愿多事，便哄着贵妃回屋子里去。
岚琪这才松开手，因温贵妃不在了，佟嫔也不跑了，站定着抽抽搭搭哭起来：“娘娘，到底要嫔妾做什么？”
“我想让你瞧瞧她现在的模样。”岚琪叹息，再次挽起佟嫔的手带她回储秀宫，等她洗漱干净擦去脸上的泪痕，才在灯火下坐了说，“昔日孝昭皇后去世前，叮嘱我为她照顾妹妹，可是十几年来温贵妃娘娘做出太多无法挽回的事，到头来变成这样，我心里觉得对不起孝昭皇后，但话说回来，这是我的错吗？那妹妹你呢？”
佟嫔垂首不语，只是摇了摇头。
岚琪道：“皇后娘娘去世前，没有交代要我保护你或照顾你，可我却不能真的不管你，但管又能管多久？你的出身注定将来会坐上高位凌驾于我们，到那时候，我如何再管你，可今晚你跑去找平贵人的麻烦，是也要开始变了，难道你也要变成第二个温贵妃？”
佟嫔抽噎了一下，她不是蠢笨的人，听得懂岚琪话里的意思，轻声道：“娘娘觉得，是我故意陷害平贵人？”
岚琪凝肃地问：“那宫女到底有没有和侍卫苟且，真的连衣裳也脱了？”
佟嫔摇头：“都没有，是嫔妾冤枉那个宫女的。”
岚琪的心一沉，她就知道，平贵人那么厉害的主子，手底下的宫女怎么会有胆子做这种事，可她不明白佟嫔为什么要这样做，唯一能想到的是：“为了她讹上你的事吗，你想摆脱她是不是？”
佟嫔摇头，才收起的眼泪大颗大颗滚下，哭道：“是阿玛让我做的，阿玛老早就让我做这件事了，可我一直都不敢，我做不到……”
岚琪惊异：“佟大人？”
佟嫔哭得伤心，竟是说：“可大伯父死了，娘娘……我大伯父战死了。”
岚琪从哭泣不止的佟嫔口中得知，玄烨的舅父、她的伯父佟国纲已经阵亡，大抵是怕动摇军心没有宣扬出来，岚琪每日获悉前线消息的途径上，并不曾提及此事，此刻听闻心内震惊，一时没有缓过神。
佟国纲是清军悍将，一生戎马战功无数，创下皇帝外祖一家足以傲视其他贵戚家族的辉煌战绩，不啻是佟佳氏一族的顶梁支柱，如今大厦缺一栋梁，前途未卜令人担忧。
但是佟嫔告诉岚琪，她父亲佟国维要她着手对付平贵人，并非近日才有的事，早在平贵人复出，孝懿皇后薨逝后，父亲就再三进言，要她对付平贵人，贵人与嫔位仅一步之遥，她不能让平贵人后来居上越过自己，彼此都是差不多的出身，而皇帝对佟嫔的恩宠一向尔尔，佟嫔本身也无心博宠拉拢圣心，既然她不能在皇帝身上动心思，就只能遏制小赫舍里氏了。
“那为什么，这几天你才开始对付她？”岚琪不解。
“她有身孕了，阿玛说过淫乱私通是最容易做到也极具打击伤害的事，她有了身孕，有些事更加说不清了，我想先弄得她屋子里不干不净的，等阿玛回来再做后续的打算。”佟嫔垂首，抽抽搭搭地说，“而且她果然还是来欺负我了，我再软弱下去，她一定会变本加厉的。”
岚琪轻声道：“照你这样说，平贵人肚子里的孩子，你是一并要处理掉吗？”
佟嫔泪眼蒙眬地抬起头，贝齿咬着红唇微微颤动，松开牙齿哭着道：“娘娘，阿玛传回来的话说，我大伯父是被索额图害死的，他们家害死了我大伯父啊。”
岚琪心头一颤，佟嫔眼底的恨意让她心惊胆战，伸手将佟嫔搂在怀里，等她安静下来，才劝道：“好妹妹，你若把我当姐姐看待，能不能听我说几句？”
佟嫔无声地点了点头，岚琪舒口气，缓缓道：“你不是能做这些事的人，这条路不适合你来走，也许你能走下去，可这条路注定万劫不复，注定不会有好结果。以恶制恶不是长久之道，更何况你强撑出来的恶，到最后只会反噬你自己的心，终有一天平贵人她们还没怎么样，你自己先崩溃了。好妹妹，你罢手吧，不要被家族摆布，那是你做不到，也是皇上不愿看到的事。”
岚琪轻轻推开佟嫔，擦掉她脸上的泪水，神情凝肃地说：“除非是皇上让你做的事，若不然不要轻易让自己走上这样扭曲的道路，后宫的日子注定不能平静，可是想要为自己寻一片清净天地，也不难。妹妹，皇后娘娘虽不曾嘱托我，可我待你的感情与旁人不同，我会好好照顾你，咱们不要走歪路，咱们在正道上长长久久地走下去，好不好？”
佟嫔哭得浑身抽搐，失去姐姐的痛苦一直没从她身体里散去，皇帝对她的感情也不足以弥补伤痛，姐姐虽然一向对她严厉苛刻甚至不亲近，可她知道，那是姐姐对她的另一种爱护，只有亲姐妹彼此间才能体会，不论如何，姐姐都是她在宫里最大的依靠，这一刻她崩溃了，大哭着说：“娘娘，我不想做这些事，我真的不想的……”
怀里的人哭泣了好一阵才平静，岚琪宣召太医来开了安神的药给她服下，照顾她睡着后，已是深夜，传来太监宫女一路亮堂堂地将自己护送回永和宫，一进家门就累得动也不想动，软软地靠在炕上，环春端来热水给她洗漱，她也摆手道：“不想动，让我静一静。”
岚琪所思所虑，并非女人之间的纠葛，而是在想，佟家如今还支持着四阿哥，胤禛偶尔就会来告诉他姥爷们说了什么话，而不论他们会不会永远支持四阿哥，佟家终归是皇帝的外祖家，是朝廷眼下最大的外戚，但若有一日太子即位，赫舍里一族便成了新的最强大外戚，这其中更替所带来的利益，不是岚琪能想象的。
而到那时候，新帝在外戚怂恿下，一定容不下昔日辉煌的佟佳氏一族，等待他们的必然是大厦将倾，而今佟国纲阵亡，顶梁柱之一轰然倒塌。
岚琪眉头不受控制地跳动，让她很不舒服，明明对佟嫔说出那些正道的话，可她心里却浮起许许多多看不清厘不清的杂念，整整这样静静地待了两个时辰，子夜也过了，屋子里的蜡烛一支接着一支熄灭，外头的人似乎也不敢来打扰再点蜡烛，屋子里越来越昏暗，岚琪的心却透亮了。
她知道，她在为四阿哥的前程担忧，而此番最搅乱她心弦的，就是太后暗示的那些话，就是惠妃在荣妃佛堂里明说的那些话。太皇太后昔日反反复复说的话，她都记在心里，即便此番玄烨凯旋，太子与诸阿哥皆安然无事，可十几二十年后，兄弟阋墙在所难免，终有一天，她会面对皇室最悲哀的事，而她的儿子，也一定会被卷入风波。
可是这一切，不是她今日劝佟嫔罢手那样，可以被她所阻止，她可以引导儿子们不要误入歧途，但将来大势所趋，儿子们对于人生的憧憬，是她现在无法想象和揣测的，甚至在她的内心深处，也有着不能对任何人说出口的念头。
自然有一个人，早早把一切都挂在嘴边，孝懿皇后的眼里，她们的儿子，就是将来要做皇帝的。
环春进来时，见主子紧紧捂着心口，担心地问她是不是不舒服，岚琪却舒口气，长长一叹后道：“将来的事，将来再说吧。”
没头没脑的一句话，环春听不明白，但那之后主子神情缓和过来，她总算放心些，一夜相安，翌日再与荣妃娘娘一道处理了平贵人院子里的事，之后因前方战事吃紧，每天有让人心惊胆战的消息传来，宫内总算继续平和安宁，没有人再敢造次。
可是意外的，七月末时，太子和三阿哥突然回京了，他们全身而退自然是好事，可是随着太子归来，有些不好听的传闻也跟着一道散入宫中，宫里的人都在传言，说是皇帝不知为何震怒，怒斥太子之后，把他赶回了京城。
这件事，连荣妃都对岚琪说：“胤祉告诉我了，皇上和太子的确发生了冲突，皇上隔天就派人把他们送回来了。”
岚琪却不在乎这些事，她一直在问所有人：“皇上的病呢？好了吗？”
可荣妃也与旁人一样，摇头说：“胤祉说他只见了皇上一次，脸色很不好，到底是什么病没有个准确的说法儿。”
而太子自回京后，一直在毓庆宫内闭门不出，连四阿哥也不被允许去伴读，他不得已回到书房继续与兄弟们在一起，时不时听三阿哥说些什么，偶尔会回来告诉岚琪。
转眼已是八月，酷热早已消散，八月初一场阴瑟瑟的秋雨之后，雨过天晴时，随着金灿灿的阳光照进紫禁城，一道令人振奋的好消息终于传入宫廷，裕亲王打了胜仗，噶尔丹败北溃逃了。
这日四阿哥下了书房，兴冲冲跑回来，气势轩昂、满面激动地说：“额娘您知道吗？乌珠穆沁战败后，皇阿玛就急命常宁皇叔速与皇伯会师集中兵力，又命康亲王杰书率兵由苏尼特地方进驻归化城，断了噶尔丹的退路。噶尔丹深入乌兰布通后，才发现他在的地方地势没有掩护不适宜作战，只好在大红山下，把千百只骆驼缚住四脚躺在地上，驼背上加上箱子，用湿毡毯裹住，摆成长长的一个驼城。他们就在那箱垛中间射箭放枪，阻止我大军进攻。”
四阿哥越说越起劲，抓了碗茶一饮而尽，继续道：“可是咱们有火炮呀，福全皇伯用火炮火枪对准驼城的一段集中攻击，炮声隆隆，响得震天动地，驼城很快就被打开了缺口。咱们的步兵骑兵一起冲杀过去，皇伯又派兵绕出山后与康亲王一同夹击，把叛军杀得七零八落，纷纷丢了营寨逃走。额娘，我光听三哥他们说，就浑身热血沸腾了。”
岚琪早就得知大军得胜的消息，现下听胤禛说得绘声绘色，不免笑他：“什么炮声隆隆响得震天动地，你看见了，听见了呀？”
胤禛脸上露出只有对着母亲才有的憨态，往她身旁亲昵地一坐，兴奋地说：“额娘，可惜噶尔丹这次没被剿灭，让他给跑了。额娘您等着，皇阿玛一定不会放过他，下一回我也要上战场杀敌，给皇阿玛带回那贼子的脑袋。”
“不要喊打喊杀的，天下太平才好，额娘是不懂的，只盼着你阿玛和我的儿子们平平安安。”岚琪温柔地说着，心中喜悦难以言喻，听说圣驾已经在回京途中，她满心期盼的，就是早一天见到皇帝。
五日后，皇帝率先凯旋，裕亲王恭亲王仍留守在乌兰布通，圣驾在清晨时分进宫，因知道皇帝就到京城外了，岚琪等消息一夜未眠，果然玄烨连夜进城，一清早进了皇宫。
此刻环春正说：“万岁爷一定先去给太后报捷请安，不如娘娘去宁寿宫等着，好早些看到皇上。”
不想环春话音才落，门口小太监飞奔进来通报，说圣驾往永和宫来了，岚琪不顾一夜不眠的憔悴，立刻迎出门外，可乍一眼见到玄烨，丈夫消瘦的身形让她吃惊，等她走上前要行礼，玄烨突然走近，双手搭着她的肩膀说：“岚琪，朕回来了。”
“皇上……玄烨！”
岚琪只见玄烨朝自己扑来，却不是拥抱，而是玄烨整个人朝她倒下，虽然瘦了许多但依旧高大的身体不是她所能承受的重量，两个人一道跌了下去，她感觉到玄烨失去了意识，而周遭也陷入了慌乱。
“关上门，赶紧把门关了。”岚琪听见梁公公在嚷嚷，旋即永和宫的大门便轰然合上，御辇和随行的人都被挡在了外头，门里乱糟糟的，有人七手八脚地来搀扶皇帝和她自己，岚琪顾不得那么多，只管跟着一道进了屋子，可众人把晕厥的皇帝放在床上，太医在榻边围了一圈，她根本插不进手。
“德妃娘娘。”梁公公跟到身边来，岚琪这才回过神，紧张地问，“皇上到底怎么了？”
梁公公道：“回娘娘的话，乌兰布通是丘陵草原，作战之地草高林密多是沼泽，大军饮水多以沼泽地积水为主，那日皇上深入军营与将士一同吃住，结果感染了痢疾。”
“痢疾？”岚琪心头突突直跳，痢疾可大可小，回眸望一眼虚弱昏睡的玄烨，心如刀绞。
梁公公见德妃娘娘紧张，自责没把话说清楚，又继续解释：“万岁爷得的是寒湿痢疾，娘娘放心，大症候已经过了，现下只是虚弱未愈，加上心中不豫，万岁爷是一路强撑着回来的。”
岚琪没多问玄烨为何心中不豫，只是喃喃：“你不是太医，我如何信你？”
但很快，那群围着皇帝的太医就退下来向德妃娘娘禀告，说皇帝只是过度疲劳而昏睡过去，脉象安稳，痢疾之症已有所缓解，请岚琪放心。
“你们不要大意，随时候命。”岚琪忧心忡忡，一面吩咐太医们，一面就让环春拿皇帝平日留在永和宫的干净衣裳来替换，屏退了闲杂人等，亲手为昏睡的人擦洗身子，又嫌弃方才穿了外头的衣裳就躺下，索性里里外外都换干净。
再吩咐永和宫里一切器皿往后每日要用滚水煮两遍，十三、十四阿哥和小公主的饮食饮水都要仔细，且待在自己的屋子不许出门，自然永和宫对外，也闭门谢客不许任何人进入。
等所有的事都妥当，宫内再次恢复井然有序的模样，已经是大晌午。岚琪昨晚一夜未眠，又忙活这一阵，自己也觉得有些吃不消，连用午膳的胃口也没有，知道孩子们安好后，便坐在榻边陪着玄烨。伸手轻轻摸着他瘦了好些的脸颊，自言自语又似与玄烨说话，不知不觉就伏在他身上睡过去。
再醒来时，是感觉到有冰凉的手在抚摸面颊，岚琪从梦中一惊，清醒时竟不知自己身在何处，也记不得发生了什么，待看到玄烨苍白皴裂的嘴唇弯起亲昵熟悉的笑容，她的眼泪瞬间涌出，清晨一切记忆都苏醒过来，梁公公说的话都记起来，心疼得都要碎了。
却听得玄烨声音沙哑地说：“傻子，哭什么？朕不是回来了。”
“弄成这样子回来，吓死我了。”岚琪哽咽，抓着玄烨冰凉的手，他的手何时这样冰冷过，强壮的男人身上没有热气，似乎还在惧寒发抖，她不由自主地想要用自己来温暖他，尽可能地拥抱他的身体，整整一个多月不论面对什么消息都没掉眼泪的人，一时止不住泪水，好半天才平静下来，才抽抽搭搭说，“还以为皇上会身披铠甲，坐高头大马，威武霸气荣光万丈地归来。”
玄烨虚弱地笑出声，手摸索着找到岚琪的脸颊，把她柔滑的肌肤握在掌心，这是可以让他安宁的触感，似乎又疲倦得想要睡过去，缓缓惬意地合上双眼，口中喃喃：“朕能回来，能走进你永和宫的门，你还不知足吗？你管朕是怎么回来的，要紧的是，让你等我回来，到底做到了，是不是？”
“是。”岚琪应了，抹掉自己的眼泪，抬眸见玄烨又要安睡，给他盖好了被子，轻轻揉捏胳膊让他放松，一改方才的哭泣，温柔地说着，“到家了，不怕，你安心歇着，过几天我就能再把你养得白白胖胖。”
玄烨还未入眠，面上露出幸福的笑容，很轻很轻地说着：“你当是养儿子呢？”
那之后，岚琪衣不解带地照顾在玄烨身边，几乎与他同起同卧，药一口一口喂，饭一口一口哄，永和宫大门紧闭不见外客，整整两日，皇帝的身体有了很大的起色，可外头的女人们，朝廷的大臣们，再也按捺不住。皇帝回銮两日却陷在永和宫不出，渐渐谣言四起，毕竟所有人都知道，皇帝罹患重病归来，且现下连太子都见不到皇帝，都说德妃霸占了皇帝另有所图。
可是皇帝依旧逗留在永和宫内，直到五日后，才直接在永和宫召见了几个大臣说话，太子也在永和宫见了父亲，至于妃嫔们，除了荣妃、佟嫔之外，再无旁人见到圣驾。
而皇帝召见大臣头一件事，就是要将舅父佟国纲归葬京城，更令诸皇子届时亲自去迎接，葬礼诸事的细节一一叮嘱。同样是一代悍将功臣，皇帝舅父身后的待遇，比起昔日安亲王这个宗室亲王，竟似云泥之别，悬殊太大，可这是皇帝的旨意，谁也不敢多是非。
而眼下皇帝得胜归来，身体也逐渐康复，帝王之气只聚不散，比从前更具震慑山河之势。
养在永和宫，事事安心，岚琪照顾人最体贴温柔，谁人不贪恋安逸舒心的日子，若非有江山子民扛在肩头，玄烨也不愿离开这里，更经历一场生死，经历一场酣战，他趁这工夫停下心思，沉静地思考了许多事。
只是服侍病人最最辛苦，岚琪自己气色渐渐也不大好，玄烨都看在眼里，中秋前他已可以下地走动，又恢复得生龙活虎，便心疼地搂着憔悴的人儿说：“朕好了，你可别病了。”
岚琪笑悠悠说：“皇上回乾清宫后，给臣妾几天清静日子，让臣妾没日没夜地睡几天就好了。”她抬起头看着玄烨，伸手在他红润精神的脸上揉搓了一把，“养儿子都没这么累，您是这世上最难伺候的人。”
玄烨笑：“是嫌弃了？”
“哪儿嫌弃，伺候您一辈子才好。”岚琪踮起脚尖，在玄烨面上啄了一口，柔柔地说，“臣妾没别的本事，就会照顾人，皇上几时累了倦了伤心了，永和宫里有臣妾在，有热热的汤饭和被窝，这里是您和臣妾的家。”
玄烨把她搂紧道：“朕记得，在你身上倒下时，听见你喊朕的名字了，皇祖母离世后，再没什么人喊过朕玄烨，那一瞬才觉得，真是到家了。”
想起那天的惊慌，再看到此刻神采奕奕的皇帝，岚琪感激上苍又一次赐福与她，没有让她失去生命里最重要的人，照顾虚弱贪睡的皇上那几天，她真恨不得没有家国天下，她愿意抛弃一切荣华富贵，只要老天爷别夺走她命里最重要的人。
此刻感慨万千，一时鼻尖发酸，但努力克制住了，微微笑着：“皇上回了乾清宫，诸事要悠着点，您可别不听话，不然臣妾求了太后，一天三四回地来问您好不好，叫您烦也不是敷衍也不是。”
“如今连太后也被你哄得团团转，朕还怕你不成？”玄烨笑，但话未继续，门外有环春的声音响起，禀告帝妃二人，说太子前来请安。
太子每日都来请安，包括前几日永和宫闭门谢客的几天，彼时是岚琪亲自打发太子，后来等皇帝见过一回了，隔三岔五父子俩还会见一面，但并非日日都相见，此刻玄烨就说：“朕下午就回乾清宫了，让太子到乾清宫等着朕。”
岚琪则问环春：“是不是到吃药的时辰了？”她跟到门前，却又轻声道，“好好和太子说，婉转些。”
这话岚琪每次都叮嘱，她挪不出空儿去对太子解释时，每每派环春或绿珠她们，都会多这一句吩咐，玄烨偶尔会听得，此刻便蹙眉道：“你何必对他如此客气，你是朕的德妃，是如今大清数一数二尊贵的女人。”
岚琪听得“尊贵”二字，笑道：“可关起门来，伺候自家男人端茶送水累得脚不沾地，这尊贵到底怎么个算法的？臣妾自小以为，所谓的尊贵，该是饭来张口衣来伸手，瞧瞧这几天的光景，可见咱们这儿只有一个人是真正尊贵的。”
玄烨睨她一眼，笑意浓浓地嗔怪：“伶牙俐齿。”
岚琪则坐到一旁，轻声说：“臣妾见过几回太子，觉得太子比从前更容易亲近了，但是太子提前回京，宫里宫外许多谣言，宫里谣言臣妾和荣姐姐能遏制，可朝廷上的闲言碎语，皇上可不能放纵，怎么能容得那些大臣对太子不敬？”
玄烨静静地看着她说，岚琪说半天面上一唬，自责道：“臣妾失言。”她心里怦怦直跳，这几天忙得，把之前的事都忘了，那会儿紧要关头时，惠妃那些话和太后的暗示，眼下都想起来了，而她自觉之所以会没头没脑地说出这些话，就是因为那隐藏的心虚在作祟。
可皇帝好像并不知道，或是他不在乎，此刻反问岚琪：“你可知道，太子为何提前回京？”
岚琪怯然看他，玄烨要她大胆地说不必避讳，她才道：“臣妾也是道听途说，听说您在大帐里责骂了太子。”
“胤祉也这样说了吗？”玄烨问，“他该听见的。”
岚琪见皇帝心里什么都明白，虽不愿牵扯三阿哥，可再撒谎也没意思，轻轻点了点头。
玄烨长长一叹：“朕是故意骂胤礽，朕要给他一个立刻回京的借口，只有把他骂回来了。”
岚琪有些听不懂这话里的意思，但有一件事她知道，照太医和梁公公的话，玄烨患的病是寒湿痢疾，可那阵子传到宫里，最耸人听闻的，竟是疟疾。她和荣妃压着宫里头的风言风语，还是传得神乎其神，所以太后才会暗示她，所以惠妃才会有那番话，大多数人一面觉得战争不可能胜利，一面则担心皇帝重病不起。
“朕没有宣召太子来，最早一道手传出去的那个太监，等梁总管去查时，已经被发现死在大营外，现下在查他自身和家人与什么派系有往来，朕必须要弄明白。”玄烨凝重地说着，似乎提起这些不愉快的事，养得气血充沛的脸色又暗沉下来，一字一句都分量极重，握紧了岚琪的手说，“若是朕病故，太子再被杀，你说天下会变成什么模样？”
那样的状况，岚琪光想一想就觉得几乎要窒息，可事实上，在此之前太后和她算得上是达成了默契，太后已经预备好了之后要如何面对局势的变化，与她说要一起拼尽最后一口气，也要保住玄烨血脉的传承。
但此刻，玄烨说的，却是截然不同的话，他似乎没有半分怀疑裕亲王和恭亲王会有异心，而是说着：“朕万一有什么事，太子在京城，可以立刻奉太后懿旨登基即位，而大阿哥则跟着朕在外头，绝对赶不及进京。你说，把太子弄去前线和朕绑在一起，还能图什么？只怕朕若有个三长两短，太子也不能全身而退，到时候到底会怎么样，朕不敢想象。”
岚琪低垂着眼帘，心想难道玄烨是在怀疑大阿哥背后的势力操控了这次的事？她不敢也不能把太后与她合计的那些话说出口，是大不敬，甚至会让人误会她有野心，两人静默了一阵子，玄烨才问：“若真是那样，你会怎么做？岚琪，朕若那样抛下了你，你会怎么做？”
岚琪经不起这样的话，泫然欲泣，但几滴眼泪后就止住了，抬眸望着他，郑重其事地回答：“臣妾会扶持您的儿子登基即位，之后，随你而去。”
玄烨眉头紧蹙，抬手搭在她的肩头，掌心的力道几乎把她的肩膀捏碎了，责备道：“傻话，朕若逢不测，你一定要好好继续活下去。”
岚琪在泪容中绽放安逸的笑容，宁静平和地说：“活不下去的，咱们说好了一辈子相伴，缺了谁都成不了一辈子，臣妾明白自己肩上有责任，我会把一切都安排好，然后就去成全自己的一辈子。这一生，臣妾为太多太多的人付出，看似不计回报，实则都在成全自己的美好，臣妾的自私，是隐藏在无私下的，到了尽头的那一刻，自私就再也藏不住了。旁人不懂，臣妾自己明白，还以为皇上也明白。”
玄烨双眸微红，捧起她的脸颊说：“朕病重时就想，丢下你怎么办？终于熬到福全大获全胜，终于熬到噶尔丹丧家犬一般溃逃，强撑着回来，是想哪怕倒下，我也要倒在你身边，在外头，我怕自己太孤单。”
岚琪笑：“天下都是皇上的，您怎么孤单了？”
玄烨温情脉脉道：“可你不在身边，朕就找不到家在哪儿。”
她痴痴地看着眼前人，她这一辈子，就陷在他的目光，他的言语，他的一切里，好似前世注定的纠葛，这辈子她逃不开甩不掉，心甘情愿地承受一切酸甜苦辣。就这样走一辈子吧，哪怕前路坎坷，她也要随着他的脚印，一步步走下去。
“乾清宫等着朕处理的事，堆积如山，真是难得生一场病，才会有十天半个月的悠闲，朕不能再懒了，再懒惰，噶尔丹就要重振威风再次来犯，这一次让他逃走，朕很不甘，此番论功行赏之余，福全和常宁的过失朕也要追究。”玄烨言语中帝王之气再次凝聚，威严得让岚琪有些不敢靠近，玄烨则起身说，“所以朕要先去和太后说一说此事，免得宗亲之中有人来挑唆动摇，你好好歇着，朕去过宁寿宫就要回乾清宫处理朝政，这几天不会入后宫，你也趁空把身子养好，过了元旦，朕带你去园子里住，这回不带什么人走，咱们清清静静的。”
岚琪只是笑：“皇上先忙，之后的事之后再说。”
两人单独共处近半个月后，皇帝才离了永和宫，但因这次圣驾是在永和宫里养病，旁人也不敢诟病德妃什么话，且任何大逆不道的事都没发生，之前说她另有所图的，也都闭嘴噤声了。