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漫长的一夜之后,初升的太阳慢慢地驱散了秋天的清晨在丛林上轻轻飘着的白色迷雾。……仿佛有一只看不见的手,给这风景揭去了包裹着它的,夜晚在临走之前留下的最后一层面纱。
云雾升腾着,飘荡着,从枝头掀起,离开被遮在下面的珍宝,渐渐消散在温柔如燃的霞光之中。而那片被它藏住的,连绵如海的黑影,却在亲吻到光明的瞬间,全都活了起来。细密如织的叶片在流注的霞光中变成了鲜红,随后燃烧着变成亮红……
最后,在一片片穿林而出的飞鸟的鸣叫与赞美声中,这座永远守护着脚下土地的无冕之王,这座幽深的好像时光长河般古老的森林,终于在光明之中,带上了属于它的,金黄王冠。
光明向下,洗涤着缀满林中的晶亮露珠,它们或是荡在叶尖,或是驻于草梗,全都闪烁着好像钻石般辉煌的光泽。
远远的,两道模糊的人影淌开灌木丛走了过来,不过比他们更快是一个清亮好听的声音。“赞美主神,我从未想过‘隐秘云台’的清晨竟然这么漂亮……”愉悦的吸气声响了起来,“呼……怪不得木精灵的寿命那么长!←,”
一两声轻笑从走在前头的男人嘴里传了出来。“如果这么说的话,我可以再告诉你一个他们长寿的秘诀……”他的声音听上去不像是玩笑。
“什么?”女孩追问了一句。
“他们的菜单只有野菜、菌类、还有水果,如果你能忍受的话……”男人的话音最后变成了调笑。
女孩突然笑了起来,喘息着好像在摇着头。“算了吧,扎尔,我知道,许多吃肉的木精灵也能活到七百多岁。你可骗不了我!”她抗议道。
“是么?好吧,好吧……”
经历了昨天晚上的“战斗”之后,扎尔和阿佳妮舒舒服服地睡上了一觉,没有骚扰,没有偷袭,唯一可惜的只有不能点上一堆温暖的篝火。不过这对他们来说,也算不得什么了。第二天一早,在简单吃了些野果之后,他们便出发了,如果一切顺利的话,正午之前就能到达“风隐桥”,从那里返回“定罪云台”。
走在后面阿佳妮背着昨天缴获的弩枪,手上拧动着一小截绿嫩的草叶。晨间的露水打湿了她褐金色的长发,面纱上缘露出的皮肤似乎蒙上了一层水雾。白皙的清透无比,晕散着明艳的光泽。
“不要岔开话题,你还没有回答我的问题呢,扎尔!”阿佳妮看了眼前面的背影问道。
扎尔拨开了挡在前方的枝叶,其实用“希舒亚”开路要方便许多,但他不想这么做。“什么问题?我的女士……”
“你还没说你为什么会招惹上‘铁石兄弟会’呢!”女孩提示道。“云台上敢与他们为敌的人可不多……”
扎尔的脚步没有停下。“那可是个相当漫长的故事……”他好像发现了什么,伸手探了过去。很快,一只红色的野果越过他的肩头。飞到了女孩的手上。
“谢谢!”阿佳妮愉快地说了句,“我喜欢听故事。尤其是长篇!”
扎尔在前面耸了下肩。“那我还是简单点说吧,他们杀了我的朋友,一个好人……”他的声音一沉,又吸了口气,恢复到了之前的状态,“我知道这听起来很奇怪。但是他的确是个好人,犯过错误的好人,起码我是这么认为的。”他试图解释里面的“语病”。
“抱歉,扎尔,我不知道……”女孩的脸上露出歉意的神情。随后跟着说道:“其实你不用解释,‘定罪云台’的情况我比你更加清楚,”她说,“这里的居民早就不符合风崖城建立时定下的‘罪人’标准了。”
她跟在扎尔的后面,斟酌着继续道。“任何在外面无法过活的人都可以来到风崖城,有恶徒、有罪人、也有失去一切的流亡者……”她看着前面扎尔的背影,似乎无意地说道,“当然也有犯过错误的好人,我奇怪的是,你属于哪一种,扎尔?”
“我?”扎尔的动作似乎顿了一下,“相信我,你不会想知道的……”他将话题扯了开去,“对了,你说‘风崖城建立时’,你的家族在这里生活了很久么?”
阿佳妮微微皱眉,似乎有些失望,但很快舒展开来。“扎尔啊,没人跟你说过么?你可真是个岔开话题的行家!”对此,扎尔只能不置可否地耸了下肩。“好吧,起码你还说了一丁点实话。”她自我安慰道。
“至于你问的多久,那可真的足够久了。”女孩轻快地答道,“我的家族从风崖城建立时就在这里,就是城主大人的封臣了,大概有二百多年的样子?应该差不多了……”
二百多年?扎尔一边清理开前面的枝叶,一边心底默念了一句,这样的历史即便放在奥勒姆的贵族中,也属于古老的家族了。“既然标准已经变了,那你们不会不知道,现在的云台上,‘铁石兄弟会’已经发展到什么规模了吧?”他小心地将话题绕了进来。
“规模?”阿佳妮的笑声从后面传了出来,“你是说他们的势力庞大,还是说他们垄断的‘甜蜡’生意?”她极为敏锐地说道,“扎尔,这里是‘定罪云台’,但云台可不是风崖城的全部……”她接着道了个歉,“请不要介意我这么说,说到底,云台上的居民本质依然是罪人,你不能指望我们,尤其是城主大人,对待罪人的方式同对待人民一样,我们,没有教化他们的责任,从来没有。”
没等扎尔开口,或者说阿佳妮根本没想让扎尔开口,便继续道。“更重要的是,‘定罪云台’并不代表者风崖城的未来,它只是‘过去’……”女孩的话有些意义不明的味道,“‘风息云台’才是我们的现在,而未来呢……”
扎尔将话头接了过去。“风崖城的未来是那些被你们接走的孩子们。对么?”虽然他极力掩饰,但声音还是带上了明显的颤动。
“你怎么了,扎尔?”阿佳妮捕捉到了扎尔话语中的失态,这样的情况她从未见过。
深吸了一口气,扎尔摇了下头。“没什么,只是不理解。”他撒了个谎。
“不理解么?很正常的。因为你能看到的部分,以及能接触到的讯息实在太少太少……”女孩说着,笑了起来,“不过么,你能想到这些已经很难得了。”她轻声说道,“无论他们的父母做过什么,这些孩子都是无辜的,而只有孩子,才是一切的希望。这是风崖城数百年来的信条,从未变过。”阿佳妮说到最后,话语中带上了丝丝担忧的味道,将手中的草叶扔了出去。
“有什么不对么?你的语气变了……”扎尔故作奇怪地追问了一句。虽然手上的动作看不出丝毫的变化,还是那么的随意,但实际上,他的注意力已经全部集中到了后面可能传来的答案上面。
阿佳妮微皱着眉毛,似乎在犹豫着接下来的话。在扎尔面前说出来是否合适。最终,她叹了口气。“没什么。这几年‘定罪云台’出生的婴儿越来越少了……”
“越来越少?”扎尔嘴上这么说着,但是心底却猛地一颤,果然就如自己猜想的那样,云台执政官截留了部分婴儿,同时和治安官一起伪造出逐步减少的假象。“那么城主大人呢?他不知道么?”扎尔又确认道。
“城主大人当然知道了,但是那又能怎么样?难道他还能干涉云台上的生育率么?……”女孩笑着摇... -->>
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