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河岸城南面，路过蛇民营地的时候，队伍又扩大了。
蛇民长老阿什卡带着十个蛇民勇士上了车，琼恩原本奇怪蛇民们为什么没跑，阿什卡说在营地里既温暖又能吃饱，就这么迎来生命的终结，也不错了。
长老叹道：“雪人出现了，再跑也没意义。”
他又热诚的说：“玛莉安会带来希望，她是冰雪与风暴之神的圣女，预言里是这么说的。”
大河对面的蛇民信仰冰雪与风暴之神，还有各种传说，其中一个说的是当世界面临最终的灭绝时，会有圣女出现，带领蛇民们越过大河，团结大河对面的人类，一同拯救整个世界。
这种“预言体”在这样的文明里比比皆是，琼恩和玛莉安自己都没当真，毕竟蒸汽之神说过，冰雪与风暴之神并不存在。
不过这倒是有助于玛莉安的工作，而还没有放弃希望的阿什卡长老，真的把玛莉安当做了圣女，以为自己找到了希望。
蒸汽机轰鸣着，推动蒸汽车碾过积雪，迎向掀起了暴风雪的雪人和掠食者。
天色越来越暗，暴风雪离河岸城很近了，蒸汽车没开多久，就遇到了头一批掠食者。
蒸汽车上嘭嘭闷响声不断，三部蒸汽机枪发射出密集铅弹，在百来米外就将一个个掠食者打倒。偶尔在掠食者身上打出点点火星，但只有少数子弹被挡住，更多子弹不是打穿了铁板，就是打在脑袋或者没有防护的臂腿上，溅起团团血花。
蒸汽车在盖斯的操纵下，维持着超出人类快跑的速度，小心的切入暴风雪边缘。
雪人就在这团暴风雪的中心，看起来就是它搅动起了这么大的动静。
距离很远的时候，就能听到近似蒸汽核心炉的巨大轰鸣，以及像地震一样的微微震动。
等冲破暴风雪，就着还没完全消失的光线，看清远处的动静，大家都瞪大了眼睛，两个女孩子还叫出了声。
“乖乖，还真的是蒸汽核心炉加了胳膊和腿啊！”
老炉工沃尔夫咂着嘴说：“可这个样子，谁来烧煤呢？不科学，没道理啊！”
河岸城的蒸汽核心炉其实比雪人更高更粗，但那是加了煤室，还有大量检修用的管道、阀门、铁架以及吊车之类辅助设备。
这个雪人更像是剥去了辅助设备的蒸汽核心炉，上下各装了四条粗壮的钢铁臂腿，像人一样缓缓迈步。
在炉子的顶端，还有若干根像花瓣一样摊开的管子，远远的看去，这个没脑袋的钢铁怪物还戴着圈颈套。
那些管子是排气管，喷出的灼热蒸汽扭曲了光线，在雪人上空变成浓稠白雾，再像伞盖一样垂下，搅动着冰雪，形成翻滚的雪雾。
包括琼恩在内，大家既在震撼，又为这家伙身上密布的锈迹而惊奇。
像是在地下埋了不知道多少年，然后被掠食者挖了出来似的。
“那里有人！”
警卫队员用望远镜看出了端倪：“胸口位置有个操作台！这不是什么怪物，就是掠食者操纵的机器人！”
沃尔夫恍然：“史前世界里的自动机器人？”
盖斯嚷道：“既然是机器人，怎么会被掠食者操纵呢？那些只知道吃人的家伙，脑袋里装的不是脑子是牙齿啊！”
“小心——！”
“有掠食者！”
两个女警卫叫道，一根根标枪从前后射了过来。
人们赶紧低头，标枪在车厢的木挡板上砸出哆哆的响声。
蒸汽机枪再度开火了，拖车上的两部射击左右，车头的一部射向雪人。
开枪的警卫队员很兴奋：“干掉那家伙就能让雪人停下来！”
雪人的胸口位置绽.asxs.点火星，台子上的那个光头掠食者蹲了下去，让大家遗憾的低呼。
轰鸣声中，雪人骤然转向，朝着蒸汽车追来。
其他人顿时无比紧张，盖斯却高兴了：“至少我们可以把这家伙引开！”
说得容易做起来难，要引走雪人，就必须靠近它，但又不能太远，不能冲出它制造的冰雪乱流中心。
这么一来蒸汽车的速度变得很慢，跟雪人保持着不到百米的距离，掠食者的攻击猛烈起来。
加上雪雾弥漫，气流紊乱，天色也完全暗了，蒸汽车的处境危险了许多。
黑石灯照亮了蒸汽车的四面，蒸汽机枪不断射击，偶尔停下来换弹，甚至出了故障，那就是凯文大展身手的时候了。
三部机枪仍然各司其职，两部左右，一部打雪人身上的各处关节，尤其是膝盖，希望能碰运气伤害到那里的机械结构，为此盖斯还施展出浑身解数，努力转到雪人的身后，看攻击脚踝或者膝盖弯有没有效果。
左右两部机枪停止射击的时候，警卫队员们用带着的单发蒸汽枪射击，两个女警卫队员已经打倒了好几个掠食者。偶尔有掠食者冲过来，还有蛇民勇士抡着铁管砸退。
战斗持续了大半个小时，凯文说蒸汽机枪已经承受不住这么高的使用强度，蒸汽车也有了出故障的征兆。雪人也不太理会蒸汽车的骚扰，几次掉头继续向河岸城前进，唯一的收获就是打死了六七十个掠食者。
“找不到弱点！”
“这么下去不行，得想想其他办法！”
盖斯和沃尔夫都在催促琼恩，如果还没想出办法的话，只能先回河岸城了。
“办法是有，不过很冒险……”
蒸汽之神在琼恩心底说：“最好等它靠近河岸城了再动手。”
刚才琼恩额头上的黑石亮了好几次，那是蒸汽之神在观察雪人。
再听蒸汽之神说出办法，琼恩大喜，对沃尔夫和凯文说：“机枪的锅炉不要停，继续烧……”
前方的雪人骤然转身，粗壮的钢铁手掌直直指住蒸汽车。
黑石灯的灯光投射到钢铁手掌上，能清楚看到，手掌中心有个黑黢黢的洞。
“不好……”
盖斯看得分明，虽然还不懂那意味着什么，但下意识感觉到了危险。
他将两根操纵杆一推一拉，蒸汽车猛然转向，带着车厢划出一条弧线。
嘭的一声闷响，震得人们耳朵嗡嗡作响，就看投射到雪人身上的光束摇曳不定，有什么可怕的无形之力自那个黑洞中喷出，轰向蒸汽车，转瞬扩散出一圈白烟，急速扩散。
“跳车——！”
琼恩得了蒸汽之神的提示，高声大喊，然后拉着玛莉安纵身一跃，跳出车厢。
轰隆巨响，猛烈的气流拍打着琼恩和玛莉安，将他们高高抛起。
等琼恩从积雪里爬起来，发现自己飞到了几十米外。
蒸汽车的车头倒扣在远处，履带还在哗哗转动，后面拖着的车厢倒扣在另一个地方，只有大半完好，剩下的部分露出铁管铆接的框架，木板尽数碎裂。
一个个人体扑在雪地里，有的已经将身下的白雪染红，有的则在呻吟着。
雪人一步一震的走过来，周围的雪雾中还回荡着掠食者的呼号，琼恩一颗心坠入了冰窖。