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/> 听他们爷仨过来,张丛文目光阴戾,心下又怀疑,“让他们进来!”
顾楚寒还没进屋,就见他脸色有些灰败阴鸷,目光也全不是之前的温和,温文尔雅的形象虽然维持着外形,却已经破势。她心中冷哼,面上担心的快步进屋,“大人!我们在街上听人说张宣大哥出事了?他不是会武功,咋会突然出事?”
张丛文仔仔细细的观察她神色,却看不出破绽,暗皱眉头,叹口气,“张宣跟着我十来年了,我也没想到他竟然会离奇死亡!竟然还找不到凶犯的线索!”
“我问了街上的人,有说张宣大哥是喝醉了起夜意外死亡的!还有说是被人杀害的!到底张宣大哥是怎么死的啊?是谁敢在府衙行凶?”顾楚寒面色不善的拧着眉。
张丛文摇头,“张宣不可能意外,定然是被人所害!到底凶犯是谁,我却也没有线索。”
正在这时,府衙匾额上被射来一箭,箭上绑着一个长布条。
守卫官差追到对面,却一点可疑人的踪迹都没发现,箭拔下来,上面绑着的布条打开,用血写的红字:张丛文禽兽不如,奸污残害少年,你的死期到了!
几个官差惊疑不定,这到底是什么意思?奸污!?残害!?少年!?
没人敢说旁的,连忙把这血书呈给张丛文。
张丛文一看,脸色穆的一沉,“哪里来的宵小?妖言惑众!抓到人了吗?”
“回…回大人!没有!”府差低头回话,忍不住悄悄打量一眼。这么多年,这位知府大人可是他们碰到的最和善温雅的,不仅清正廉洁,来了襄阳府还做了不少好事,会是那血书上写的吗?
顾楚寒不解的看着,“写的啥东西?”
张丛文心念一转,拿着递给她,一派坦然。
顾楚寒有些狐疑的打开,嗤笑,“什么乱七八糟!根本不可能!”
“九郎也认为不可能?”张从文问她。
“当然!大人根本不是那样的人!肯定是大人妨碍了某些人的利益,那些人就以此污蔑大人,威胁大人!这世道,清官难存!”顾楚寒皱着眉越说越怒愤。
张丛文叹口气,“张宣离奇被害,现在又有这射来的血书,我纵是为百姓做的再多,那些流言一旦起来,御史弹劾,我仕途到头还不当紧。只怕我这些年在官场太过刚正,得罪的人太多,这盆污水是非要破到我头上来了!”
“不会的!大人没有做过,他们就算再诬陷,也不能冤枉大人!我们都相信大人是个好人!如果真要是……真要是他们敢污蔑大人,我就为大人写万民书上奏!请求圣上还大人清白!”顾楚寒一脸报恩的坚定。
张丛文抬手落在她头上,欣慰的摸了摸,“只怕那些百姓相信谣传,光他们的唾沫都要淹死我啊!”
顾凌山暗暗看了眼他放在顾楚寒头上的手,眼底杀意闪烁,拉着顾楚寒和顾十郎跪下,“大人!你是个大好人!那些人要是敢冤枉大人,诬害大人,小人一家都会为大人正名的!”
顾楚寒和顾十郎也忙都跟着说。
张丛文看顾凌山要报答,就顺势提出认顾楚寒做干儿子,“有九郎在,那些人也该相信本官并不是谣言所污!”
顾凌山顿时满脸难色,“这不行!我家的儿子,是不能认别人的!”
“怎么?你们不愿意?只是干儿子,并不是过继了!九郎还是你们顾家子嗣,是你儿子!”张丛文道。
顾凌山满脸死脑筋不开窍的样子,“干的也不行!不能认别人做爹!总之,要是有人污蔑大人,我们一家都会为大人正名的!认干儿子的,这个真的不行!”
顾楚寒有些讪然,朝张丛文歉意咧咧嘴,“我爹有点……”她指指脑子,说他有点死脑筋。
“你们口口声声说报答大人!现在就是你们报答的时候,你们却不愿意了!?”下属上来喝斥。
顾凌山两眼都红了,手足无措的解释,“认爹娘认的是爹娘,是运势和命势,不能乱认的!大人要帮我们报答别的,我们肯定报答!这个真不行!”
这么说就是在逼着他们报答了一样,张丛文喝退了下属,叹道,“也是我一直无子,又十分看重九郎,起了收做干儿子的心思。也是我难为你们了!你们起来吧!”
顾凌山忙又保证了一番,带着顾楚寒和顾十郎告辞离开。
走到外面,见有人跟踪,顾楚寒问,“爹!张大人对我很看重,要是认了他做干爹,我以后的前途和仕途就有着落了啊!”
顾十郎看她竟然说这话,也忙跟道,“张大人对我们家很好的!也是他帮了很多忙上折子,爹才被赦免那么快!”
顾凌山苦着脸叹气,“爹也知道,只是爹也不能把你哥往火坑里推!你没看见那血书后面的话,张大人的死期到了,要是我们认了干亲,那些人报复不了张大人,来杀我们,那我们可咋办!?我们还是赶紧走吧!张大人要被冤枉,我们大不了去弄万人书!”
后面跟梢的一直跟到他们爷仨到住处,这才回去复命。
张丛文听了,并没有彻底打消怀疑。
然孟氏手脚快,不过一天把绣活儿赶完,就收拾了东西过来跟他们汇合,一起回家。
严俊风听他们要走,送来一堆野味山珍和月饼的节礼,又一起到府衙辞行。
张丛文看着,放了他们走。这个时候,不能再节外生枝!只是看着顾楚寒,眼中闪过不能得手的不甘。
离了府城,顾十郎暗暗松了口气,看着顾楚寒笑。这下这个麻烦可大了!那个暗中一直想刺杀张丛文的肯定会借机刺杀,那张丛文也就没有功夫来觊觎九哥了!
他们走后没两天,那血书上的话就渐渐传开了,全城哗然,不敢相信。奸污残害少年?这可是变态才会干得出的事吧!?就算大户人家圈养娈童的,也有断袖的,但张丛文奸污残害,他们是无论如何都不相信。
事情爆发之后,就有张丛文得罪过的人直接检举上去。不是滴水不漏吗?这么大个把柄,看你还得意!?
张丛文让府衙的门大开着,“我问心无愧,什么妖魔鬼怪都不惧怕,让那些心怀不轨的人尽管来!自有天道在人心!”
他说的大义凛然,当晚一阵雷雨下,大堂外挂的光明正大的牌匾就烧着了。
人们纷纷怀疑,是不是张丛文真的干过伤天害理畜生不如的事,被老天报应了!?
张丛文才不信什么天道报应,一边辟谣,一边让人去查谁在暗中搞鬼。
只可惜人海茫茫,暗中的人仿佛没有出现过,各处都查找不到,衙差就到处抓着来往客商审问,更是弄的一片混乱。让人更加怀疑。
张丛文也有些焦头烂额之态,心里忍不住暴戾,面上还要忍着,稳住姿态。
他不是没有被人对付过,可那一面却从来没这样揭露过,还在之前杀了张宣,一下子砍掉他最得力的臂膀。
顾凌山爷几个却已经赶到了家,马车里拉着孟氏,顾楚寒和顾十郎坐在外面。石赞赶着没有车棚的一辆拉着买的节礼和顾苒娘的陪嫁,还拉着顾凌山和黑胡。
一行人到了家,顾婆子看爷几个回来,还拉回了节礼和顾苒娘的陪嫁,很是高兴,忙招呼着让爷几个先吃饭,在洗梳。
孟氏也拿着包袱和节礼回到家。
家家户户都开始准备过中秋了,也到了秋收的时候。
今年雨水足,稻谷晚了几天,多数人都准备过了十五之后再收。
顾四郎和罗霞莺也带着儿子拉着节礼赶回来。
顾凌山不让他们上门,“我没他这个儿子!让他滚出去!”
顾婆子看着,叹口气,把月饼和肉收了,让顾四郎和罗霞莺先回去,“一家人也没有成仇的,我再去劝劝吧!时间久了,你爹放开了就好了!”三儿子当初娶谢氏花了多少心思,她这个当娘的最是清楚。怕媳妇儿受妯娌欺负,又是劝又是撂挑子的让分家。现在谢氏人没了,他心里咋能好受?说不得好一段时间过不去这坎儿。
顾四郎看看,没有多待,送了节礼,十五刚过,找了村里人帮着收稻谷整地,收成一家一半,把地给佃了出去,带着罗霞莺和儿子又回了府城。他现在没有银子,只能靠公厕茅房买卖大粪来赚钱,已经到了这一步,他必须要弄到银子!要比顾九郎更多的银子!
要不是银子,那些人根本不会站在他那边为他说话,全都责怪是他害了娘!那些人都是看钱说话!死老太婆也是早就被他收买!就连爹也占在他那边,还不是看他钱多!看他用功劳救了他!
只要他的银子也多起来,那些人就会像狗一样爬过来巴结讨好他!他说啥就是啥!绝不敢再看不起他!
然而,顾楚寒的名头却随着棉花的收割,越来越大。
剥棉籽机已经被各地用上,方便轻快,一天出的棉籽是之前两倍。
顾楚寒这有机器,村里知道都喜欢过来借用,然后好话不要钱的一箩筐,已经有人打起顾凌山的主意。
这顾九郎说是年纪还小,没有考功名不愿意说亲,那顾凌山呢?虽然之前是砍死过人,但也情出有因,如今又被当今圣上亲口赦免,还有个厉害能耐的儿子,家财万贯的,以后可是眼见着的富贵好日子!
谢氏死了三年了,守孝也都守过去了,顾凌山年纪都不大,年轻时就高大英俊,如今虽然被磋磨了几年有些失去了往日风采,但也比旁人好多了!嫁给他那就成了顾家三房的当家主母,享用不尽的荣华富贵!
看他们一家都在家里,就过来探话,说是让顾凌山再娶一房媳妇儿,“你还这么年轻,总要有个伴儿!家里也不能光靠你娘打理,她都那么大年纪了,也该享享福了!大儿子被分出去,这九郎又没有娶妻!”
顾凌山直言拒绝了,“我有媳妇儿!也不需要再娶!”
“哎呦!顾老三啊!知道你对你媳妇儿一腔深情,可毕竟人已经死了,你一个孤零零的在世上,那谢秀云多和善温柔的一个人,肯定不放心啊!她泉下有知,肯定愿意你再娶一房,也好相伴终老!”媒婆不遗余力的劝说。
顾凌山还是拒绝,不同意再娶,让她也别说,“我就守着我娘,我儿子闺女过,其他人谁也不需要!”说是还要忙事,把媒婆送走。
这边连氏见到媒婆上门,回家就跟顾老二说,“老三这是准备再娶一房媳妇儿呢!?媒婆都上门不止一次了!”
“你管他们!老三还年轻,家里又有钱,再娶是肯定的!”顾老二说着颇为羡慕。老三娶的谢氏就是秀美温柔还能干,除了命不好,得了病死得早。现在发了大财,就算继室估摸着也不会娶太差的!说不定黄花闺女都能娶到!
连氏就说她有个表妹,“正好死了男人,长得也不赖,才二十多,可比老三年轻多了!”
“就是你说的那个哪的表妹?人长的咋样?要是家里穷,长得再不好,还是个寡妇,说不定命硬,老三肯定不同意!”顾老二打听。
连氏拉了脸,“我那表妹年纪轻轻,长得也齐整,你这以为还配不上他!?他以为他真是个官老爷了!还要娶年轻小姑娘?!还是千金小姐?!”
顾老二当然也想成了,那肯定会跟他们二房关系更亲近,“可也得让老三同意!这样,我们先看看你表妹长得咋样,看能不能说!”
刚刚农忙完,连氏累的不行,“就不能让我歇两天!”
“好好!你歇!”顾老二说着,就开始琢磨。
顾凌山却准备去一趟武昌府,看看何旌之这个未来女婿咋样,也看看那边的铺子咋样。
中秋节何旌之,何木根都没有回来,崔氏让小儿子送了月饼节礼过来。
之后拿钱找了人收了地里的稻谷,不过地少,收的也快,收完就带着小儿子去了武昌府,准备到那边一家人团聚,也不想婚前听顾家的摆布跟她们商量。有本事你们自己过来武昌府求着老娘商量!不到婚期跟前,就不搭理你们!看你们还不低头!
本来问问崔氏可要一起去看看,结果却听她已经带着小儿子去了武昌府,顾楚寒眉头微皱,“原本想给二姐找个好人家,丈夫相爱,公婆和善的,看来这个婆婆也不是太好相与。”
“世上没有十全十美的!何家已经很好了!”顾苒娘说着,忍不住想到何旌之,脸上泛起热度,一片嫣红。
“男大当婚,女大当嫁啊!”顾凌山感叹一句。
“爹!”顾苒娘听的脸色更红。
顾凌山笑起来,“好好好!爹不说!”
顾楚寒笑问,“二姐!你到底要不要去?你们很久没见了,这一次去见一见,成亲之前可不能这么见了!”
顾苒娘想去,十分想去,她想何旌之,想去看看他。可这话又不好说,她是姑娘家,说出来不矜持,落到人嘴里,就是轻浮了!可她心里忍不住的迫切的想要过去。
顾楚寒看她神色,就猜到她想去,笑着拉了她一起,“也趁机放松一下,就当旅游了!”
顾婆子留家里,顾十郎和顾若娘也都跟着一块,爷几个连同拉的东西,坐了两辆车。
这段时间顾楚寒忙,顾苒娘还帮着何旌之画了一堆新的茶法样式和图样子,准备拿给他。
黄胜凡看着爷几个来了武昌府,忍不住阴测测的笑起来,“真是千里寻夫啊?寻到地方,发现夫婿被人抢了,再退一次亲,看看你们还得意不得意!看你个贱人被退亲两次还有没有人要你个烂货!”他骂完立马转身离开。
顾楚寒一行到了地方,没有立马就去铺子里,先找了个大车店把东西放下,洗梳完吃了点东西,就赶往铺子里。
街上的人三五成群的往城东跑,一边跑还一边热热闹闹的议论着,“沈家的六小姐那可是大美人!人生的娇美又有才!家里还有钱有势,这样的人家,竟然要抛绣球招亲,不知道要便宜哪个!”
“便宜哪个也不是便宜给我们!那去的都是世家子弟,有帖子才能进门接绣球!我们啊,也就看看热闹!”
“走走走!去晚了,就没热闹瞧了!”
顾楚寒听的也心痒痒,“竟然还真有抛绣球招亲的!这沈家的大人还真是开明!肯定很热闹!”
顾凌山笑笑,“我们先去铺子吧!这热闹听听也就是了,去了也挤不进去!”
顾楚寒有些遗憾的收回眼神。
顾十郎偷笑,“会不会是那个被九哥……的沈小姐!?”
“嗯?”顾楚寒眯着眼看他。
顾十郎笑着捂着嘴。
顾苒娘也笑了笑,不过她迫切的想要见到何旌之,所以并没有兴趣。
来到铺子,伙计得宝看到他们,听找何旌之,“东家好像去沈府送货去了!”
“沈家在抛绣球,他这个时候送个啥的货!?”顾楚寒忍不住皱眉,“是沈家几房?”
“好像……好像是……”得宝坑坑巴巴的。
顾楚寒面色一寒,“话都不会说了!”
“是沈家二房!”得宝忙道。
外面得贵一口气跑回来,看到顾楚寒和顾十郎,就算不认识顾凌山和顾苒娘,也猜了个八九不离十,脸色猛地一变,转身就想撤。
顾楚寒上来一脚把他踹到地上,“出了什么事?你跑什么!?”
“公子!公子饶命!是……是……沈家小姐的绣球砸中了东家,正拉东家拜堂了!”得贵闭着眼全说了。
顾苒娘两眼一黑,脑子嗡的一下。