第四回：风波再起回（1）

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    端午节快到了，东河四乡八村都忙碌起来了，这些年间，虽然天下不大太平，但东河这一带，也没什么大的灾荒。

    乡下人把陈年糯谷，都拿出来晒了，舂出糯米来，蒸熟后用棕树叶子包粽子过节。

    当地民俗，端午节时家家户户要到山上，采割艾枝搜在门口，说是避邪。

    当地民谚有：“清明插柳，端午插艾”，因此每至端午之际，老百姓常把插艾叶作为节日重要内容之一。

    这时节，家家都洒扫庭除，以艾叶插于门眉，悬于堂中以防蚊虫，辟邪祛病。

    人们还会用艾叶、榴花、蒜头、龙船花，制成人形或虎形，称为艾人、艾虎；制成花环、佩饰，美丽芬芳，女人们争相佩戴，用以驱瘴。

    艾秆枯后的株体泡水熏蒸以达消毒止痒，产妇多用艾水洗澡或熏蒸。

    由于门前挂艾草，减少了疟疾的发生，大家觉得艾草也可以辟邪驱瘴，所以端午节采摘艾草插在门前，已经成了民间必不可少的一种风俗。

    传统认为艾草是可以帮助人们驱赶邪气和毒虫的，保护人们免受疾病的困扰。

    进入了农历五月，马上就是盛夏，高温高湿的气候来势凶猛，各种湿热、瘟疫开始发作，蚊蝇蛇虫横行。

    千百年来，五月俗称为“毒月”，五月初五叫做“毒日”。

    人们就悬挂艾草辟除夏日的湿毒。艾草自古就是良药，避晦、除毒、消炎。艾草的清香味道正好吻合抗击“毒日”的需要！

    英邑民间传言：“端午门头不插艾，在外死了没人埋！”

    可见当地人，对端午插艾十分重视。这样，每逢端午当地艾枝紧俏供不应求。就有乡下人割些艾枝，拿到城镇卖些零钱花。

    这几天，东河古家小镇逐渐热闹起来，为了过节，镇上“盘”了好几头大牛，杀了几十头大猪，宰了百把只大山羊。

    小街两边尽是些卖鸡、鸭、鹅，卖零食，卖日用品的小生意人，这些时从早到晚人流不息，拥挤堵塞，节日气氛渐浓。

    几个村开始赛龙舟，东河的龙舟，主要是随、古、薛、窦几个大姓家族的。每逢端午正午时，有十几条大龙船，在激烈的锣鼓声中，从河左岸向右岸争先恐后冲来。

    一声声锣鼓，铿锵激烈，响彻四方，把四乡八村的人们，引到河边看热闹；一串串鞭炮，震天动地的响，把两岸炸得硝烟弥漫，这场景跟过去打仗一模一样！

    其实，这几个大姓赛龙舟，他们明里赛龙舟，暗里是实力的较量，也等于是在“打仗”！

    打仗是要死人的，赛龙舟也是累死人！有时候累得人吐血地，真是辛苦得很。

    上河的随、薛两家争的只是一场胜负；下河的古、窦两家，争的是一口恶气。

    赛龙舟胜负有常，各族经常轮流获得。而恶气难出，若出则有械斗。

    如若不想械斗闹出人命，最好的办法就是赛龙舟，在大河的波滔之上，在万人众目睽睽之下，哪一姓的龙舟赢了，真是脸上有光，精神倍儿壮。

    哪一姓的龙舟输了，整个家族的人，都会垂头丧气打不起精神。往后一年之内，在当地抬不起头来，很没有面子!却无力挽回。

    唯一的办法，只有憋着一口鸟气，暗暗攒劲准备来年翻盘，苦苦熬到来年端午，再到河上争输赢定胜负。因此，双方都把这个输赢看得很重。

    这一连三年，古氏家族在龙舟赛中，总是把窦家压着地下捶打。窦家一肚子的不服气，可又没有办法。自然一直准备积蓄力量，想赢一回，翻一回身，掰回一局。

    今年，古家族长古大疤子家里出了大事，大疤子精神有些蔫蔫的，心里有些烦躁杂乱，干什么事都少了精气神，在族务方面，很多事情他也懒得管了。

    赛龙船这样关系家族名誉脸面的大事儿，他也没大过问。

    眼看端午越来越近，往年划船之前，要作很多准备，族长及家族众管事的人，都要出头露面，组织本姓富户，买大批鸡、鸭、鱼，整头的猪、牛、羊，送到划船班子去慰问大伙儿。

    开赛前夜，参赛的各大家族，都要作战前的动员，一般基本上要开几十大桌宴席，本族的头面人物，个个都要出来上席作陪，向划船众人敬酒说鼓励话，激励大家为家族争光，明日尽心出力、奋勇争先！

    今年，古大疤子只到划船的班子去看过几回，至于其他的事，他也没有心思组织，每回像心里有事匆匆而去，前言不搭后语地说几句辛苦类的客套话，就急匆匆的走了。

    搞得划船的众人，以为他丢了魂失了魄，丧了精神气儿。