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“朋友们，我最亲爱的朋友们，现在大家的话题。似乎也该从这个糟糕炎热的天气当中转开了吧？”说话的人自然就是英国外交大臣口中最年轻有为的职业外交家——克劳福德先生了。从英国传来的消息，这位在远东辛勤工作的外交家。因为成功的将中国从德国的阵营当中拉出去，并且在中日战事当中做出的努力。很有可能捞到一个爵位。他的父亲所留下的爵士头衔，可并不是能够遗传的东西。在远东的这些英国人都是远离帝国中心的人，对克劳福德这样如花似锦的前程，虽然都矜持的不表明什么态度，但是心里可总有些嫉妒。有些参加这次午餐会的小姐，对于这位单身的墨尔忒，扇子后面的眼睛里，总是忍不住发出热烈的光芒。但是对于这一切，正是在雄心勃勃的望上爬的克劳福德，却始终视而不见。
虽然欧战已经爆发，德国已经破坏了比利时的中立，在那个国家几个欧洲列强的士兵正打得尸山血海，德国人强大的攻势看来已经不可遏制。在远东的青岛，中日两国二十多万士兵在互相没有宣战的情况下，也以双方各自不可动摇的决心厮杀在了一起。战场上面遗尸无数。而士兵们也冒着弹雨恐惧和巨大的牺牲在坚持。但是对于上海的这些白人来说。他们的生还没有受到这场世界性的灾难的影响。他们手工缝制的礼服，依然在上海的眼光下熠熠生光。他们的一系列午餐会，下午茶，晚宴，酒会，舞会依然按照战前的节奏举行。他们的那些黄面孔，穿着整洁号衣的仆人，依然是那么的殷勤和服从命令。唯一让这些已经在远东发家的白人最感到不满的事情就是，他们在上海居然也要强制认购相当数字的战争公债！但是只要他们脚下这个巨大的国家仍然敬畏他们白种人，还是有机会回本的。上帝保佑他们白人！可以在这个国家以这种地位长远的呆下去！
克劳福德的笑容都有些僵硬了，这次午餐会是他匆忙举行的。英国远东舰队派在日本舰队有观战代表，在中国青岛野战军团那里，也有大英帝国的中立观战代表。名义是为了防止在那里白人的人道主义的灾难。自从布尔战争的集中营事件之后，白人对这种事情就变得热衷起来了。加上海军最近还有舰只才从日本回来，为了获得这些第一手的材料。让他可以更好的判断这场战事会持续多久，会出现什么样的结果。他才设宴招待他们。想在轻松的气氛中大家谈谈。上帝知道这些远东海军军官对他这个工作狂似的大使有多么的反感！但是很快他就后悔了。这些军官绅士们严格遵守了以前这种午餐会的流程，携带了伴侣参加。上海的白人头面人物也没有一个人错过大使先生主办的这次午餐会！结果自己本来打算的一次私密亲切坦率的会谈，就变成了现在这样的一个社交集会。迫使他不得不违反礼仪，一个个的硬拉着这些军官到私人的会客室谈话。他都可以看到他们那反感而不得不维持礼貌的内心了！自己的样子一定很讨厌象个没礼貌的乡下人吧！
他们这样的生活，他们这样在远东的特殊地位。将随着这次世界性的战事一去不复返！而自己现在所做的一切，都是为了延缓这种事情的发生，这些蠢货，居然还不能了解！克劳福德有的时候也觉得非常的无力。但是这就是他的工作。
几个人终于在会客室里坐了下来，阳光从窗户射了进来，每个人又要了一杯加了冰的威士忌。看那些军官的神态缓和一些了，克劳福德终于开口问道：“迈尔斯舰长，听说您漂亮的埃古那人号才从日本回来，那里的情况怎么样？当然，我会收到一系列的官方材料。但是您毕竟是实地到过那里的人。日本民间对于这次战事，支持度到底怎么样？他们民间关于战争的气氛，到底是不是象日清，日俄战争时间那么热烈？”
迈尔斯舰长是个体态高大修长的中年舰长，这位阿波罗在远东很有一些艳遇。他咧着嘴笑了：“上帝知道，我在日本那些日子。总是和那些脸上涂着白粉的艺妓打交道！日本对我们的招待，比战前可是热烈了十倍！”他开了句玩笑，神色终于郑重了起来：“这次去日本国内虽然时间不长，但是瞎子也能发现。他们民间虽然关心这次青岛的战事，但是远远没有到上两次战争那种地步。日本国内很穷，真穷。比日俄战争前还要穷。长崎港口农村来的妓女几乎是成倍的增加了，价格反而下跌了！水兵们对这个倒欢迎得很。”听着他有些粗鲁的谈话，其他几个自以为绅士的军官都微微皱起了眉头。只有克劳福德专心的听着。他知道现在日本的财政情况，每年七千多万日元的利息要支付，加上海陆军庞大的开销。政府财政已经难以为继。日本国民为了国家的强大已经在勒紧裤腰带奉献了那么多年。现在随着国家地位的提升，需要分得这些战争红利。对一直把持国家的封建式的元老、重臣、财阀感到不满。这是这种思潮，才使得大正初年开始之后，日本出现了社会自由度提高，民间的罢工骚动此起彼伏的局面。选举法也得到了修改，那些元老重臣财阀还有军部的势利，得到了一点遏制。但是政府对于国内普遍贫困的局面无能为力，只有凭借自己畸形发展的海陆军，在中国争取利益。这一点对日本国内不管左翼右翼的政治家来说，都是一致的共识。而克劳福德关心的就是，民众对这次战事的参与度还是这么热烈吗？
迈尔斯显然给了他否定的答案：“我们在长崎就碰到了一次米骚动，和一些日本朋友的接触当中。他们都说这次战事是陆海军为了改善他们大正年代以来的地位而强行推动的。并且得到了元老重臣们的支持。帝国在趁着白种人打仗的时候，需要加强自己在远东的地位。可老百姓却需要减税和米。长崎日军一支部队出发，街上欢送的人真感觉到是稀稀拉拉的…………在中国得到的红利大家还没有看见之前。日本百姓的热情也有枯竭的时候。这次出乎意料的大规模动员。加上日本当年的粮食储备已经达到了最低点。长崎已经开始配给制度了。艺妓在跟我们抱怨市面上的丝绸变少，都给海军拿去做了发射药包。我总感觉，这场远东的战争，不会打得太长…………”他停了下来，喝了口酒。这位舰长居然还有这么敏锐的目光，让克劳福德都有些刮目相看了。
一个海军上校叹了口气：“没错，我那位在金刚号上面的同事，也和舰队是这样汇报的。战时我们在日本派遣观察员，已经成为了惯例还有同盟的义务。更别说这次在太平洋上我们还需要他们的帮助了！他说在黄岛的登陆组织得很糟糕。日本的运输船团占用了大量的民间船只吨位，而这些船更需要用来向国内输送他们开工所必须的原料。日本从整体看来，似乎是被青岛的好处冲昏了头脑。在不适合大规模开战的情况下，甚至可以说在军队还有经济条件最糟糕的情况下过度动员了国力！也许没有那个年轻的总统，两年前的中国，他们可以用一支小规模的陆海军压服。这次却不得不动员海陆军十余万人！黄岛夜间，他亲眼目睹了一次惊心动魄的中国海军快艇部队的突袭，上帝保佑，这些快艇还是我们英国制造的！六艘勇敢的快艇全部沉默，但是打沉了两艘运输船。海面上探照灯扫过去，全是密密麻麻的日军人头。有些人背负是如此之沉重，还没来得及挣扎就淹死了！两艘驱逐舰在救护过程中还发生了碰撞。这对于打过对马这种伟大海上战役的日本帝国海军来说，简直就是一场笑话！我那位朋友是坚定的日本支持者，但是他也不得不遗憾的承认。也许日本军队不能在青岛获得迅速的胜利。但是随着时间拖延越久，他们能做的选择也许越少啊。”
这些话题终于引起了大家的谈兴，一群人当中一个唯一穿着便服的老者看起来就像才出远门回来的。克劳福德认得他，他是英国在华公理会的一位执行董事。他才从津浦路回来，本意是防止青岛白人侨民在黄种人的攻击下不要出现什么人道主义灾难。但是德国人可以说被照顾得很好。雨辰利用了许多的运输车皮，将他们疏散到了天津一带。在那里他们可以受到很好的照顾。德**人则被运输到了徐州。那里有很大的空着的军营，供应也很充分。他没有观察到白种人的人道主义灾难，倒是观察到了黄种人的人道主义灾难。日军在战地的暴行，第一时间就被雨辰麾下的新闻报道部队通报了全国，甚至传递给了全世界。不过白人们对这个的关心，就少了很多。他微微叹息着道：“现在根据我看来，不是日本人自己做出选择的问题，而是中国人会给他们什么样的选择！胶州湾南北两线都打得很激烈…………难民也很多。虽然我不懂军事，但是每个中**人脸上的决心我读懂了。那是从来未曾在中国人脸上发现的一种东西！那种自豪感和使命感。让我觉得，这次日本军队似乎要栽一个大跟头…………在我离开济南的时候，他们正在北线组织了一场反击，据说很有收获。我觉得这两个国家在远东互相消耗着力量，对我们帝国来说，并不是件值得庆幸的事情。我们可以借用这种力量投入在欧洲战场上面！大使先生，您还没有调停的打算么？”
对于老人的问话，克劳福德只是笑笑。中**队在北线的小规模反击，他自然也是知道。但是整体来说，整条战线上面日军还是占据着上风。北面剧烈反击，南面坚持抵抗。似乎就是中**队保卫青岛的战略。据说在北线，连他们的总预备队十八师都使用上去了。日军在那里的十八师团遭受了惨重的伤亡。海军第一南遣支队忙从海上增援过去，用强大的舰炮支援射击，才在沿岸稳住了阵脚。而在南面，日军这七八天以来，除了整个第六师团，近卫师团也有两个联队加入了战场。他们已经向前推进了几十公里。中**队进行了最顽强的抵抗。但是仍然被步步压迫着后退。而他们的预备主力也被钉在了北线，被十八师团牵制着抽调不出来。还有一支守军不敢离开青岛。当外线的部队被驱逐之后，青岛估计也就保不住了。陷落也只是时间问题。日军一线部队的士气仍然高昂。在军事获得成功之后，估计他们国内的气氛也会随即高涨起来，他们毕竟就是这么一个古怪爱冲动的民族性格。这场战事真的就是这么一个结果吗？中国受到失败之后请求英国出面调停，而英国将日本获得的利益范围限定在胶州湾…………双方在这场惨烈的战事当中都受到一定的削弱。而更将有助于他们对帝国的依赖…………这也许就是最好的结局了吧…………克劳福德不确定的想着。身边那些谈论的声音已经混成了一片，脑海中突然一个念头冒了出来，顿时就让他浑身变得又湿又冷，如果中国取得了决定性的胜利呢？那这个局面，又该当如何的应付？
胶济线的南正面，依然是炮火连天。厮杀无有虚日。前线接到的命令就是为了掩护在北线的出击，南线必须全力进行抵抗。张雄夫坐镇在营房镇，给一线部队下了死命令，丝毫不能后退了！他这样的高级军官，对于整体战略安排来说，当然是心中有数。但是对于部下，也只能一副局势严重的样子。战斗持续到后来... -->>
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