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汽笛一声长鸣，德意志帝国的埃姆登号轻巡洋舰已经驶进了黄浦江内。经过了在印度洋上的长期航行，船上的官兵们都晒得黑黑的，显得分外的精神。军舰上的一百五十毫米口径的主炮，都包在炮衣里面，似乎就是昭示他们此次前来和平结盟的来意。在柚木的甲板上面，一个穿着手工缝制的合身西装的中年德国人，正眺望着水道内各国军舰，还有中国船民的小小舢板，当然还有江岸上面那些各国风格不同的建筑。在秋日的阳光下面，这座远东魔都，似乎就在焕发出迷人的风采。
那个中年人正是德意志第二帝国的外交特使盖尔森基兴伯爵舒尔茨·冯·维瓦斯本先生。他的父亲曾经是八国联军当中德国司令部的上校副官，是带着帝国皇帝的血与火的意志来到中国的，而现在自己却是作为寻求盟约的特使来到这个国度，历史有的时候真是非常的奇妙。对于这个古老的国家，伯爵和其他大多数德国人都是一样的，就是几乎完全不了解。知道这里的女人缠小脚，也知道这里的男人留辫子。从这么一个认知里面，将这个国度突然视为未来远东的盟友，这种转换，实在让伯爵先生有些受不了。这一切造成他现在踏足这个陌生的国度，只有两个原因。一就是欧洲上空现在战云密布的环境，德意志帝国不能再在远东分散他们的注意力了，就连青岛基地他们甚至都想交还给中国政府，决定世界命运前途的，只能够在欧洲！二就是他们那个有的时候会突然有不切实际幻想的皇帝。他有时总会根据一点变化，就手舞足蹈地完全陷入自己的幻想当中。当中国那个叫做雨辰的强人总统向德国表示了在远东进行结盟的意向之后，读完那份德国公使关于雨辰发家成功的详细报告之后。皇帝陛下就开始发挥了：“这个中国人，他有着一颗德意志雄鹰的心！他将是我们在远东的最好伙伴！想想看，一支拥有几十万陆军，并且打败了日本军队的合作伙伴！到时候德国在远东的舰队和他们互相配合，又可以在远东牵制俄国的注意力，又能掩护我们的舰队在太平洋和印度洋上做出点什么事情来！这一切的一切都只需要我们提供一些步枪大炮还有微不足道的一些资金！”他甚至走到了地球仪的前面，眼睛放光：“大家认为，我们有没有可能武装出一支黄种人的军队，在德国的教官指挥下，到时候拿下英国人的印度？协约国对同盟国的镣铐，也许就能在远东被砸开！这真是上帝奇妙的意旨！”
在俾斯麦老船长离开政治中枢以后，宫廷内剩下的，也只是一些自高自大的军人或者是皇帝身边的马屁专家了。舒尔茨悲哀地想，结果就是皇帝的意志马上就传达到了他们这些外交官手中，接着就是自己带着一个代表团被打发到了这个国家，要签订一条还在云雾中的盟约，并且指望这些黄种人在远东为了德意志帝国的利益而战斗！如果说这世界上有什么事情能算作荒谬的话，这件事情毫无疑问就是的了。想到这里，舒尔茨忍不住都有些羡慕起协约国那些国家了，至少他们不会摊上个因为自己的生理缺陷而变得加倍的刚愎自用的皇帝！
埃姆登号轻巡洋舰上的少校副舰长雷德尔微笑着站在他的身边：“特使先生，这个国家我已经来过两次了，每次都经过上海。这的确是一座非常有魅力的城市……但是黄浦江面上，您请看，全是英国和日本的军舰，甚至还有法国和美国的。我们远东舰队在这里面对抗的敌人是众多的……其实真的希望您这次达成某种协议，我们的青岛基地如果能得到陆路上的掩护，将会是德国在远东的要塞。要是中国的军港向我们开放提供维修补给，敌人要封锁的面就太广了，我们活动的余地也将更大。”舒尔茨只是矜持地一笑，军人在他个人看来，都是没有国际事务头脑的，只会计算他们有多少军舰，多少大炮，还有多少拿步枪的士兵。总是从单纯军事观点上面寻求压倒对方的途径，他不能从这个角度考虑问题。但是皇帝却逼迫他不能不从这个角度去处理事情。这也许是帝国的悲哀，也是欧洲文明的悲哀。未来即将爆发的战争，将结束欧洲文明的黄金时代，可是现在的人们，都已经发疯了。
军舰就在舒尔茨特使先生的幻想当中，在引水船的带领下慢慢靠近了码头。和他们泊在一起的是一艘日本春日级的装甲巡洋舰，上面的二百四十毫米口径的大炮让埃姆登号轻巡洋舰感到了一丝自卑。码头上早就有德国驻上海总领事的车队在等着他们了，德意志帝国的鹰旗在车头骄傲地飘扬着。舒尔茨深吸了一口气，好吧，既然使命已经确定，就让自己努力争取到一个最好的结果吧，不管自己是不是要和一个远东的魔鬼打交道！
在舒尔茨先生思绪万千的时候，雨辰也正在和库柏做着可以算得上是交心的谈话。双方都知道互相的心思，而且都在期望得到一个双赢的局面。
“我作为国家选出来的代表，自己就代表着民族的利益。我不可能在谈判中做出这么大的让步，那时我之前一切的行动，都会变得没有意义。老朋友，你觉得我会选择冒这个风险么？我权力的基础来自于国内，来自于拥护我的民心士气，而不是来自于列强政府的卵翼！”
“但是列强的承认，也会给你的政府合法性奠定最后的基础！从此以后你所面临的就是海阔天空！那么多继承下来的权益，您怎么能指望各国就这么放弃？我们国家所追求的门户开放，您可以提供。这也是您既定的政策，我们一贯合作得很好。但是英国法国日本俄国他们，却有着实实在在的利益！您想收回关税，您想废止租界，您想重新签订以前那些本来就合法的条约，这不可能为国际社会所接受！您只能选择在这个既定的框架下列强的部分让步，而不是一开始就把什么都得到！”
“他们不愿意交还，我可以用自己的双手去争取！为了洗刷这个耻辱，我的国民也会支持我的！这是毫无疑问的事情！”
“至少在您的内阁里面，就有太多不同的声音吧。总统先生，我们是老朋友了，私交也很好。很多时候，我都是设身处地地为您在考虑问题。现在您的国家好不容易才大致安定下来，还有那么多的事情等着您去做，您现在就贸然得罪了全部的列强，并不是明智的举动。您看得很准，现在西方列强自己也在酝酿着一场大的战争，所以不愿意在您这里多纠缠。所以他们亲自上门了，想和您谈判了。但是这个分寸，您还是要把握好，您毕竟还没有绝对的实力让列强们听从您的全部意见！”
“只要有国家愿意考虑我的意见就可以了，其他事情，我可以换用其他的手段来争取！”
“您的意思就是战争？”
“可能就真的是一场民族复兴的战争！”
“您这是在讹诈！您一贯爱做的事情！”
“我不是在讹诈，只是拿回我们民族所失去的东西！只是想获取一个平等的地位！”
“这世界上有完全平等的事情么？从你们的国家还是天朝上国的时候说起？”
双方一句话赶着一句话，最后说到了僵处，却互相相视一笑。雨辰指着库柏笑道：“很久已经没有人和我这样一句接着一句的顶了，真是爽快。”库柏也淡淡地笑道：“因为我无求于您。”
雨辰大声地笑道：“无求于我？你当然有求于我！你想在这次的谈判中展现你的手腕，奠定你远东外交权威的身份，扩大美国在华的影响力等等。但是，我很愿意配合我的老朋友。我只是想告诉你，我不怕战争，我们没有什么可以失去的。但是可以去赢得的东西却有很多，和德国结盟我的确认真考虑过，不管他们怎么想，但是他们是第一个愿意正式承认我们政府的西方强国，我可以在他们那里得到许多。具体到最后我会怎么做，那又是另外一件事情了。话说回来，和其他列强国家的关系我也同样重视，但是你们必须要表示出诚意来！愿意谈判只是... -->>
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